竹叶看到马武吃惊的样子，便示意他跟她一道回房。进屋后，竹叶又关上了门，她指了指墙脚的那些坛子，说：“你不是很想知道那里面是什么吗？打开看看吧。”马武走上前揭开了第一个坛子的盖，只听得“嗖”地一声，从里面蹿出个眼镜蛇的脑袋来，龇牙咧嘴地要攻击马武，马武吓得魂飞魄散，就在这时，竹叶走上前来，拍了拍那蛇的脑袋，柔声说：“小眼，进去！”
眼镜蛇听了竹叶的话便乖乖地便缩回坛里，竹叶把盖子盖上了，问马武：“这里还有好几个坛子，你还要看吗？”马武连忙摆了摆手：“谁还敢看啊？想不到你还有这一手，佩服！”“你不是很爱玩蛇吗？”
“哪里，我……我……”马武结结巴巴说不出话来了。
竹叶亲昵的抚摩着小青蛇，对马武说：“你先回去吧，它归我了。”马武张了张嘴，有些不甘心，竹叶笑了，半真半假地对小青蛇发出了命令：“去咬他！”话刚落音，小青蛇立刻冲上来，对着马武“咝咝”地直吐信子，吓得马武狼狈逃窜。
说来也怪，自从马武没了小青蛇，就精神涣散起来，说话没底气，做事没胆气了，总之，先前的奴性又回来了，这样下去可不行，他决定无论如何都要把小青蛇抢回来！不过，马武觉得很奇怪：这蛇性情暴虐，它对竹叶怎么会如此温顺呢？难道其中有什么玄机？
马武把竹叶的贴身丫头找来盘问，结果是一问三不知，她甚至还不知道竹叶会养蛇。打发丫头走后，马武又想到了黄新，他跟竹叶偷偷好了那么久，说不定知道竹叶的秘密。于是，马武来到关押黄新的房子里，这时的黄新形容枯槁，一张小白脸已变得腊黄，他满身是伤的倒地上。
马武见了黄新，故作惊讶地：“哟！怎么搞成这副模样？脏成这样也不洗洗？来人哪！打些水来让他洗洗，再加些盐巴，这样可以洗得干净些！”他这里话刚落音，早有人答应着去办了。
黄新已满身是伤，用盐水洗澡，这不是活受罪吗？黄新的眼里露出了一丝恐惧，他哀求道：“马爷，小的与您往日无冤近日无仇的，您为什么这么苦苦相逼呢？”马武一声冷笔：“你小子胆儿不小啊？敢动竹叶的主意！这就是你和我的最大冤仇！”黄新顿时哑了。
盐水打来了，马武用手蘸了些尝了尝，点头说：“不错，够咸的。”说完就舀了一瓢要往黄新身上浇，黄新连忙讨饶：“马爷，您放过小的吧！小的以后再也不见叶儿了，还不行吗？”马武一听，恶狠狠地把手中的盐水浇到了黄新的伤口上，一边吼叫着：“ ‘叶儿’？ ‘叶儿’是你叫的吗？”盐水浇到伤口上火辣辣地痛，黄新刚要惨叫，早有人往他嘴里塞了一块破布。过了一会儿，黄新支支吾吾地想说话，马武就扯去了他嘴上的破布，只听黄新连声哀告：“马爷息怒！小的再也不敢了！”
马武看黄新这模样，觉得时机成熟。果然，当他让黄新选择“盐水”还是“自由”时，黄新想了一会儿，终于选择了自由。但自由是要付出代价的，那就是背叛竹叶，他必须从她那儿打探到养蛇的秘密，并帮马武夺回青蛇……
五、百草囊
马武让黄新好好的养了几天伤，又给他换了一身光鲜的衣服，到了晚上，黄新偷偷地潜进了竹叶的房间，竹叶见到他，不由又惊又喜。黄新假意与竹叶套近乎，说他被马武迫害，不得已才逃走了，现在因为太想她，才冒险回来。竹叶一边哭一边说：“姓马的说你偷了钱财逃走了，我说什么也不信，果然是他骗人！”
柔情蜜意之间，黄新开始向竹叶打听驯服青蛇的秘密，竹叶对他毫无戒心，
她红着脸从胸前取出青蛇，捧在手里把玩，看到黄新一脸惊诧，竹叶解释说：“这条蛇有一个别号，叫‘乳青’。因为蛇是冷血动物，而这种则更是怕冷，因此它们的活动时间一般只有夏季两三个月。一条雌蛇往往是几十年甚至更久才会产下一枚到两枚卵，产卵的时间一般是夏末，雌蛇产下卵后便不再管它们，而这种蛇卵在常温下根本不能孵化，除非有个少女能将它捂在****间，给它温暖，但哪个少女喜欢这玩意儿？这也是这种蛇稀有的重要原因。”
黄新听的目瞪口呆，问：“我怎么从没听说过这些？”竹叶轻轻一笑，说她从出生开始就跟蛇有着不解之缘，后来又读过不少有关蛇类的书，关于乳青蛇有传闻是偶然听一位老者说的。小时侯，父亲担心她被蛇所伤，就给她配制了一个百草囊，有了它任何蛇都不会主动攻击她。过了几年，父亲嫌她一个姑娘家玩蛇传出去会不雅，便不让她再玩，她只好改成偷偷地玩。
两年前，隔壁那户人家突遭横祸后，竹叶就对这件事特别上心。不久，细心的竹叶见隔壁的古井壁上有一条青蛇游过，样子很像传说中的乳青蛇，她便上前仔细观察，结果在井边发现了一枚蛇卵。竹叶由此推断邻家人的死是跟这蛇有关，一定是这井水升温以后，引来了怕冷的乳青蛇，在此栖身，邻家在此取水时惊动了怀孕的雌蛇，它便开始攻击人，这才引发了邻家的灭门之灾。
捡到这枚蛇卵后，竹叶也曾犹豫过，她知道一旦把小蛇孵化出来，就无异于在自己身边埋了一颗定时炸弹，但考虑再三后，她还是决定要用爱感化一条毒蛇。于是她把蛇卵带回家，自己缝制了一个小布袋，每天偷偷地把它捂在胸前。
竹叶的体温让蛇卵渐渐有了变化，不久，一条小蛇蜕壳而出，它果然就是传说中的乳青蛇。少女的体温让蛇卵渐渐有了变化，不久，一条小蛇蜕壳而出，它果然是传说中的乳青蛇。竹叶白天怕被人发现，就把蛇藏匿在古井中，每天晚上将它取回来。她知道这种蛇天性暴虐，便每天软声细语地对它，终于把它变得十分温顺。
两个月前的一个晚上，她又去井边唤蛇，却发现小青蛇不见了，井边留下了捕蛇人用过的药物，看样子小青蛇是被人捉走了，竹叶为此还难过了好多天，想不到这蛇却辗转到了马武的手里，成了害人的工具，现在好了，青蛇又回到了她的手里。听了竹叶这番话，黄新被一个女子的勇气所折服了，但他还是没有忘记马武的交待，更没有忘记让那伤口作痛的盐巴水。于是，他装作对竹叶胸前的百草囊产生了兴趣，凑上前仔细打量着，竹叶见他这样，不由脸上一红：“哪有你这样看人的？”
看着竹叶害羞的样子，黄新这才发现自己正盯着她雪白的脖子，想到就要背叛心爱的人，黄新的心隐隐作痛，但他不得不涎着脸说：“好妹妹，能把这个百草囊送给我吗？”竹叶问：“你要这个干什么？”黄新看着竹叶疑惑的眼神，不由心里一阵发慌，低下头去没再说话。
竹叶把青蛇放在了一边，依偎在黄新的怀里，轻声说：“这个现在不能给你，我还不能断定没有它，青蛇会不会还听我的话，其实马武也是仗着有药丸身……现在有青蛇在我手里，马武还有些忌惮我，等我找个机会把他制服，我们就把青蛇送回古井，到时侯我再把百草囊送给你，然后咱俩就成亲，你看好吗？”
黄新搂着竹叶，脑海里却想起临来前马武恶狠狠地对他说的话，一边是恋人醉人的柔情，一边是马武凶狠的威逼，黄新心慌意乱，不知该如何是好。就在这时，他的手无意中好碰到了挂在她胸前的百草囊，他的脑袋里不由“嗡”地一声响。他把心一横，一把夺过百草囊就往外跑去，系住百草囊的红绳很结实，在竹叶的脖子上勒出了一道深深的印痕后才被扯断。竹叶摸着被拽痛的脖子，惊呆了，她做梦也没有想到黄新会背叛自己……
六、恩仇了
黄新把抢来的百草囊交给了马武，并把竹叶的话原原本本地告诉了他，马武洋洋得意：竹叶没有了百草囊，看她还拿什么控制青蛇？第二天，马武花钱从外面雇回来一个玩杂耍的女人，这女人年轻俊俏，马武让她戴着百草囊去见竹叶。
再说竹叶这边，因为没有了百草囊，整整一夜，青蛇都显得十分焦躁，现在这蛇看到一个陌生的美人戴着百草囊出现在面前，竟魂不守舍起来，它从竹叶的手里，慢慢地游到了新美人的手里。新美人也是个玩蛇的行家，她教青蛇咬人，青蛇很快变得暴虐，又成了马武逞凶的工具。而黄新在背叛了竹叶之后并没有获得自由，又被囚禁了起来。
就是在这个时侯，竹叶病倒了，她拒绝吃药进食，几天工夫人就瘦脱了形。马武进屋看她，竹叶一见他就又哭又喊。马武见她如此激动，只得作罢，不过，他临走前丢下一句话：“我明天再过来，到时侯……嘿嘿……”竹叶听懂了他话里的意思，顿觉恶心，为了摆脱马武的纠缠，她决定一死了之。
等到晚夜深人静的时侯，竹叶趁看守她的人睡着了，悄悄地来到了那口老井边上。她含泪望着不再属于自己的家，突然向天发出了一道惊天动地的诅咒：“今天我竹叶死在这口井里！从此以后，不管谁喝了这井水，都让他们不得好死！古井有灵，就让背叛我的人都将不得好死！”说完，她一头跳进古井。
当时黄新正躺在地上辗转反侧，忽然寂静的夜空里传来女人的呐喊声，细细一听，是竹叶在大声诅咒，他惊的跳了起来，紧接着，他就听到院子里一阵喧哗，人们都向井边拥去，捞的喊的，乱成一团。黄新的心瞬间碎了，一颗内疚的泪珠滴落了……
马武趿着鞋子跑了出来，他气急败坏地喝令大伙，一定要救起竹叶，显然他对竹叶是动了真情，半着时辰后，竹叶才被捞了上来，但这时的她已经永远地闭上了美丽的眼睛。
竹叶死了，马武颓然地坐在井边抽着烟，一时间没人说话，只有几个丫头在悄悄抹泪。这时，那个养蛇的美人懒洋洋地走过来，她还不知道刚才发生了什么事，她看到竹叶的尸体吓得惊叫起来，她这一声叫，惊醒了在她怀里栖息的青蛇，青蛇钻出来，突然看到了竹叶的尸体，顿时发起了狂，一口咬死了喂养它的美人，然后就开始攻击马武。
马武没想到这蛇会突然发狂，便下意识地往后退了一步，没料到马武刚才正在井边，这一退，便一头跌到井里去了。马武在井下直喊“救命”，但当时大伙正在四处逃命，躲避那条发了狂的蛇，哪顾得了救他？
外面正闹得天翻地覆，关押地小屋里的黄新也是恨声连连，自责不已，突然，他听到身后传来“沙沙”的声音，回头一看，那条青蛇正飞快从窗口游过来，它显得很狂躁，远远地就冲黄新“咝咝”地吐着信子，黄新没有避开，只是喃喃地说：“我对不起竹叶……”青蛇也不听他罗嗦，上前就咬了他一口，黄新很快就倒下了……
青蛇再次回到井边，天色已经暗，整个马家大院里的人都已逃得无影无踪，但就在这时，一个鬼鬼祟祟的人影从外面摸了进来，他一边往里走一边自言自语着：“奇怪，怎么门是开的？马武那小子也不知得手了没有？都秋末了，他还不给钱？”
原来他就是当初卖青蛇给马武的江湖捕蛇人，因为黑咕隆咚的，他擦亮火柴照了照，猛然间，他看到了躺在井边的竹叶，便走上前，想看看她的脉搏。就在捕蛇人把竹叶的手抬起来的刹那间，他感到脚跟上突然一阵刺痛，他连忙又划亮了一根火柴，发现自己被蛇伤了，蛇的尾巴正刺在他的脚跟上，蛇将那条红线里的毒液用尾部的针“注射”到他的体内。捕蛇人颓然地跌坐到地上，他放弃了救治，因为他知道这种蛇的毒无人能解。
说来也真是巧了，怪了，当初，江湖捕蛇人在这井边捉在青蛇后卖给马武的，而此刻，他又是在井边被青蛇断送了性命！
青蛇的毒液用完了，它背上的红线也消失了，没有了生命力的青蛇像枯叶一样失去了生命力。夜深了，秋露带来了一阵阵寒意，青蛇的身子开始变得僵硬，它静静地死了……
