沈夕见这些人奇模怪样，打扮各异，悄悄走到岳冠林跟前，低声道：“岳师兄，这些人是…”岳冠林道：“海绝宫宫主清水仙，逍遥花盗廖凡，食人谷大当家踪无影萧怀子，烟鬼…烟鬼…”说到‘烟鬼’两字，话音陡然止住。。
烟鬼点了点头道：“嫁祸天脉城？原来如此。”手掌按在地上一块凸石上，哗然一声，凸石连着一块数尺见方的巨石被他单手抓起，猛力抛向清水仙。清水仙挥剑连斩，斩成数十块，可那巨石携带强劲的真气，仍被震得虎口发麻，剑柄险些脱手。
烟鬼道：“我们都是来找叶知秋麻烦的，与其他人无关，清水宫主，还请你不要惹是生非。”
清水仙脸色铁青，道：“你管得了本座？”嘴上这样说，还是放开了那官兵，低喝道：“滚！”
那老兵退后三步，望着几人，转身便走。廖凡哈哈大笑起来，道：“跳梁小丑，也敢和海…清水姑子，后面，后面！”原来那老兵佯装撤退，却拾起地上被弹掉的长剑，陡朝清水仙刺来。
清水仙也不回头，单手一招，那剑便被他吸入掌中，反手推出，剑尖直直插入老兵胸膛，透出体外，剑柄也没入其中。岳冠林又是一声惊叫，可在场的全是成名已久的大人物，这一叫岂不堕了岳山威名，又羞又愧，赶紧捂住嘴巴。
那老兵眼睛瞪得老大，伸手去拔胸口之剑，剑未拔出，气已先绝，扑通倒了下去。
烟鬼摇了摇头道：“清水宫主，咱们招惹了叶知秋便罢，如今又得罪官府，这是何必呢？”清水仙哼哼冷笑。廖凡走上来，搂住清水仙肩膀说道：“是那老家伙不对，难道要让大美人傻立不动，任人宰割吗，官府怎么了，还会怕了他们？”
清水仙道：“廖凡，拿开狗爪子！”廖凡在她脖间一嗅，道：“牡丹花下死，做鬼…哎呦，别动手，你这娘们好不讲道理，老夫刚才出言相救，你竟恩将仇报！”清水仙趁他说话时拍出一掌，廖凡正自戒备，可距离实在过近，被拍个正着，急忙跳开。他真气浑厚，清水仙也不想杀他，这掌自没威胁。
萧怀子不愿看他俩打斗，转头右望，见远远还站着两人，一少一道，咦了一声，黑链在树头一荡，飘到两人丈许远处，问道：“两位是谁，从未见过面，也来天脉城找叶知秋报仇么？”
沈夕道：“不是，我们来…”岳冠林抢前一步道：“没错，叶知秋杀了我大师哥，此仇不共戴天！”萧怀子沉吟道：“杀了你大师哥？你大师哥功夫很强？”岳冠林昂首道：“当然了，论轻功，他只差天下第一的逍遥侠盗半点，论剑法，也勉强次于海绝宫宫主，论身体力量，虽不及烟鬼前辈，却也是…是一等一的好手！”
廖凡听他叫自己侠盗不是花盗，不悦道：“老夫采的是花，不是侠，小子你弄错了。”岳冠林称他轻功天下第一，脸上露出不爽的神色，心里却十分高兴。
清水仙不屑道：“你这点微末功夫，师哥能强到哪里去。”岳冠林神色一窘，不敢看她。
烟鬼道：“什么前辈后辈，你师哥究竟是什么人物？”
岳冠林年纪虽轻，因拜在玄长通门下，自在岳山众弟子中排行第一，并无师哥，他胡诌出来只为能骗过几人上得山去，至于师哥的功夫，若不说的强些，这些人怎会相信。
萧怀子皱了皱眉，一掌拂向他肩头。岳冠林侧身相避，这掌离他尚远，掌力却先逼透过来，打得他翻滚在地，好不疼痛。
萧怀子道：“回去吧，上山只有死路一条。说出你师哥的名字，这仇奴家替你报了。”
岳冠林道：“我师哥他…”还未说出口，山上一个清脆的声音道：“是清水妹子、烟鬼兄、廖凡兄、萧怀子到了吗，听闻各位远道而来，城主特派小的前来相请。”话毕，半山腰现出一个年轻女子，低眼看着众人，并不下来。
众人一惊，齐头上望，但见那女子身着黄衫，姿态婀娜，较之清水仙另有一番美貌，只是一个徐娘半老，一个却是碧玉年华。
烟鬼道：“是叶知秋的人。”廖凡点点头道：“这女娃娃好，只是口气未免太大，老夫教训教训他。”刚要起身，烟鬼一把拉住他，说道：“她传的是叶知秋的口令，这么称呼并不为过。”
萧怀子高声道：“叶知秋呢，他功夫练的如何了，奴家刚领悟了新的招式，要找他相试，只怕他疏于修炼，一招不敌可没了趣味。”
黄衫女子微微一笑道：“城主说好友叙旧，不谈武艺，山下风凉，各位请随我来。”说着扔下四个铁环状事物。烟鬼等人一一接过，只觉那铁环上携着柔柔真气，都暗惊不已，这女子离他们有百丈之远，扔铁环时只动了动手指，单这份指力已颇为了得，更难得的是还扔的如此之准，若让他们来扔，或能做到，却未必有如此轻松。
黄衫女子瞧见沈夕岳冠林两人，咦了一声道：“怎还有两个客人，城主没说起过啊！环子只有四个，这可怎么办？”
廖凡大手一摆道：“区区一个山涧，老夫可用不着这个！”环子甩将出去，正落在岳冠林手中。萧怀子也道：“奴家也用不着。”黑链一荡，那环子径直飞向沈夕。沈夕探手接过，虽不知道有什么用处，还是道了谢。
黄衫女子道：“各位请吧。”转身踱步上山。
几人相继跟上，岳冠林沈夕跟在最后。廖凡抢上几步，问那女子道：“敢问姑娘贵姓？”黄衫女子笑道：“小的是城主的人，自然姓叶。”廖凡又道：“你功夫这么好，一定是天脉城的哪位使者吧？”叶知秋是天脉城的城主，其下便是四位金使。廖凡见她功夫极强，便认定是四位使者之一。
黄衫女子摇摇头道：“小的怎能做金使，小的只是下人。”
廖凡吃了一惊，烟鬼和萧怀子也对望一眼，清水仙却不以为然道：“有什么大惊小怪的，叶知秋见她长相不错，传他几成功夫有什么稀奇。”黄衫女子道：“城主忙得很，怎顾得上传我们功夫。”清水仙呸了一声道：“撒谎！”黄衫女子微微一笑，并不反驳。
上得山来，来的山峰另一侧。山对侧是个断崖，断处笔直地延伸向两方，掩入雾中，犹如被天神用斧子凿断一般。沈夕左瞧瞧，右看看，只见山顶突兀嶙峋，并无任何房屋踪影，不禁大奇，问道：“天脉城就在这里？”
廖凡横了他一眼，道：“笨蛋，这里荒山野岭，穷水僻壤，怎配得上天脉城的名号！”
黄衫女子手往前方指去，说道：“天脉城在另一面。”
沈夕岳冠林齐声惊呼，在另一面？举目前往，但见薄雾之中隐隐泛出白光，似乎真有另一座山，可此处山谷宽有百丈，深不见底，又该怎生过去。
黄衫女子似瞧出两人心思，微笑道：“用这个。”拿出铁环，循着山崖往西侧走去，走了四十余步，一举铁环，直朝山谷中跃下。岳冠林大喊道：“姑娘！”那黄衫女子急剧下坠，不过一会速度顿缓，浮浮荡荡滑向谷中，宛如在空中飞翔一般。岳冠林张大了口，实不敢相信自己的眼睛，这是什么名堂？
沈夕一马当先，跑到四十步外，叫道：“岳师兄，你过来看！”
岳冠林烟鬼廖凡萧怀子清水仙一起走过去，只见那断崖处立着一块石碑，石碑上拴了根丝绳，直通往对面。刚才黄衫女子看似跳下山崖，其实是以铁环圈在丝绳上滑了下去，众人离得远，竟没瞧清还有这么一条通道。
廖凡哼了一声道：“这是通天索，好不费事。”一跃下谷，他没铁环，以独特的轻功浮在空中，直朝对面疾飞而去。
烟鬼道：“清水宫主，请！”清水仙也不客气，套上铁环顺滑而下。烟鬼紧跟其后，只是他体型甚大，丝索下坠得厉害，却也没能挣断。
岳冠林喃喃道：“这绳子怎么做的，竟这般结实。”在丝索上摸来摸去。
沈夕看向萧怀子，说道：“你把铁环给了我，你怎么办？”萧怀子一摇头，推开岳冠林，黑链往丝绳上一缠，滑向谷中。沈夕恍然大悟：“他有那个兵器，怪不得说用不着铁环。”
岳冠林被萧怀子推了一把，颇为不爽，走上去又去摸丝索，再看看手上的铁环，说道：“这玩意还有如此妙用，难怪天脉城那女人带了它来。”
沈夕套上环子，也学几人就要滑下，突被岳冠林一把拉住。只见岳冠林郑重的道：“沈师弟，先别急着去，我有话要说。”话音微停，转头向丝索另一边望去，烟鬼萧怀子等人早已滑到尽头，没入雾中。
岳冠林道：“道长们说此次结盟不太容易，如今看来更加难了。”沈夕道：“怎么啦？”岳冠林道：“清水仙你也见了，心肠毒辣，出手无情，她是海绝宫宫主，练就了高超的剑术，不是我自贬咱岳山，岳山中剑术最高的玄道长，恐怕也敌不过这女人。”
沈夕惊讶道：“她这般厉害？”岳冠林点头续道：“那廖凡是成名数十年的采花大盗，只不过人家成的是威名，他成的是恶名，这人仗着一身卓绝的轻功，专败坏良家姑娘，是修真界的一大败类…”沈夕道：“怎么败坏良家姑娘，他对那穿黄衣服的姑娘挺好啊。”岳冠林脸上一红，道：“不说这个。还有那号称踪无影的萧怀子，明明是个男人，却对女人不感兴趣，我们更应该提防他，至于那烟鬼…烟鬼…你知道西域第一教鬼刹教么？”
