昏迷之中，隐隐约约觉得脸部有股热气拂来，沈夕睁开眼睛，吓了一跳，原来是条豹子在对自己凑头哈气。那豹子之后站了条壮汉，只听壮汉说道：“呦，醒了，小子你饿不饿，这个给你！”说着扔过一块肉来。那豹子扑腾窜起，咬住了肉，却也把沈夕撞得连翻好几个跟头。沈夕大怒，刚要发作，那豹子又扑纵过来，和沈夕四眼相对照了面。沈夕见豹子双眼泛红，黢黑凶恶，怎不害怕，不禁往后靠了靠身子。
壮汉道：“你刚才在院子里咬伤了，按道理讲，也该让伏远咬伤你才是。伏远，胳膊！”话音刚落，那豹子扑上来，张口咬向沈夕右臂。沈夕侧过身子，手掌发劲推出，只听嗷吼几声，豹子被击出数丈远，嘴巴也给沈夕打断了。壮汉怒道：“臭小子还敢反抗。”一皮鞭抽过来。沈夕抓住皮鞭往里回夺，把那人带了几个趔趄，脑袋差点撞上木柱。
壮汉万想不到眼前的肮脏小子有如此身手，又惊又怒，大喊道：“阿风，阿驰！”外边有两人遥遥应了声，走进屋来。
沈夕见进来的两人红袍青巾，浑然一副武夫打扮，热血上涌，叫道：“你们都上吧，我不怕死！”
壮汉摆了个手势，道：“阿风，交给你了。”阿风点了点头，大步跨前，陡向沈夕抓来。沈夕急忙后跃，可那阿风速度飞快，手掌瞬间拂到他面庞，拿住他肩膀往后掷出。沈夕身在空中，尚未落地，又觉背后有劲风袭到，忙回了一掌。两掌交迸，沈夕被震出屋外，落在当院中，拔步往外飞奔。只听那壮汉的声音传来道：“抓住他…小姐留的人，你们也敢放？”接着两个脚步声飞速奔近。
这户庄院是极海关的富贵人家，庄院极大，又有十几个偏门。沈夕只顾逃命，见门就闯，那阿风阿驰虽然轻功胜于他，眼见就要追上，绕了几个弯，又离得远了。此时正值年末，庄院众仆忙着祭神祭祖，沈夕跑入人群中，阿风阿驰再难瞧得见，不几工夫便跟丢了。
沈夕躲进一处草堆，大气也不敢出，直等到深夜人少才悄然溜走，逃到大街上。他饥冷交迫，乞了些剩菜，来到一处桥下，见胡玥没派人追来，找了些干草盖身睡了。睡到半夜，只觉浑身疼痛，目眩轻浮，原来是几日折腾，感了风寒。无处医治，只得恹恹起身，离开了石桥。盲目行了两个时辰，病情渐重，喉咙又干又渴，全身又无力气，一头栽倒在地。
沈夕眼皮越来越沉，心中只一个声音道：“我要死了吗，我要死了吗…”这时路上过来一个中年渔夫，见沈夕如此模样，低身问道：“孩子，你可不能睡在这，待会官兵查来，你要被抓的。”沈夕嗯了几声，双臂抱得死紧。渔夫摸上他额头，问道：“你生病了？”犹豫片刻，把他扛上肩头，起身往南前行。
沈夕只觉有人在背着自己，却不知那人是谁。朦朦胧胧中仿佛看到了桓若卿，张口欲叫，怎么也叫不出声。不过一会，眼前又浮现出胡玥的模样，一拳打将过去，被人抓住了手臂。他头疼难忍，时而如坠火炉，时而如被冰封，呼呼大口喘气。
这般过了些许时候，身体一顿，接着有软和之物盖来。只听一男子声音道：“熬些汤药喂他喝下，或许能好些。”另一个老妇声音道：“说你不懂照顾人吧，药草性子烈，哪能先服，你得先用热水帮他洗洗身子。”那男子支支吾吾道：“这…他一个乞丐…”老妇道：“乞丐不是人啊，快去快去！”之后再无动静。不多时，有人把自己抱了起来，褪去了衣物，但觉全身一热，终于睁开了眼睛，发觉已浸在一水缸之中。
渔夫见沈夕醒了，递了毛巾给他，道：“自己来。”沈夕想要抬手，无奈四肢沉重，只微微动了动。那老妇也在旁边，对渔夫说道：“你不愿意，我可帮他啦。”渔夫忙叫道：“妈，一个小孩子，哪能让你动手。”语毕替沈夕擦拭起来。
沈夕这才知道是他们救了自己，心存感激，道了声谢谢。渔夫嗯了一声，继续给他洗澡。那老妇问道：“孩子，你怎么一个人出来了？”沈夕道：“我…我…”老妇道：“你家里人呢？”沈夕道：“他们，他们…”老妇道：“你有啥苦对我们娘俩说说，我们不会害你，你是这里的人吗？”沈夕还未答话，那渔夫道：“这人是个傻子，你就甭问了。或许他家里人死光光，无处可归，才流浪至…”那妇人一巴掌打在他头上，骂道：“就你话多，怪不得你找不到媳妇，叫你嘴上不积德！”直打得渔夫乱蹦乱跳，水花也溅了一地。
洗过澡，妇人给沈夕喂了药，让他躺床上睡了。这一睡直睡到天通亮，沈夕坐了起来，发现是在一简陋毛坯房中，屋中并无那两人。
只听噼啪噼啪声从屋外传来。沈夕歇息一晚，身体好了大半，穿上衣服走出屋去。屋外无甚缀物，是个土院，打扫的却很干净。那渔夫正挥动斧头劈材，擦了擦头，举手又劈，几颗圆木已快劈尽。
沈夕走上去道：“大哥，昨晚…”那渔夫没好气道：“谁是你大哥。”沈夕道：“伯伯…”渔夫转过头，斧头作势往他头上一劈，道：“叫我伯伯？我很老吗？”沈夕抱住脑袋，不敢再做声。
那渔夫将斧头递给他道：“我累了，换你了。”沈夕接过斧头，问道：“那…你昨晚睡得好吗？”渔夫不听便罢，一听气直往上冲，叫道：“还说呢，你把我床霸了，我又去哪睡？”
沈夕哦哦两声，一板一眼劈起材来。那渔夫道：“真是个傻小子，昨天要不救你，你早会阎王去了。哎，谁让咱心眼这么好，你算遇上贵人了。”
这时院外一人道：“阿梁，活干完了没？咦，孩子你醒了啊！”大步走进院来。沈夕见是昨晚那老妇，拜倒在地。那老妇已近花甲之年，含笑扶起他，对渔夫道：“臭小子，你这个大个，让一个小孩替你干活，不害臊吗？”劈头就是一巴掌。那渔夫委屈道：“妈，别老打我头成不成？”老妇道：“不娶媳妇，就永远长不大，打你头怎么了。”举手又是一巴掌，却被渔夫转身逃开。
沈夕见他俩一追一逃满院子跑，又觉好笑，又觉温馨，默默把剩下的木材劈完了。
那阿梁早上砍柴，晚时捕鱼，以此卖到集市换取银两，再购每日所需。沈夕为求报恩，也跟着他去了几回。这一日，他和阿梁正在南郊市场吆喝叫卖，忽见市口拐过来两人，一人拿着酒壶晃来晃去，另一人拿着钱袋，低着头似在数钱。阿梁暗叫一声糟糕，转身就去收拾东西。沈夕问道：“怎么啦？”阿梁道：“别说话，快走！”
沈夕刚把桌凳摆上，那两人已走到跟前，拿酒壶的人一把推开沈夕，手按柴车道：“葛梁，你好大胆子，又来这里卖柴，分明不把我们兄弟俩放在眼里啊。”
葛梁满腔怒气，不敢发作，赔笑道：“只不过是小买卖，养家糊口罢了，你大人有大量，放过我们这次。”说着递过去一吊钱。
拿酒壶的嘿嘿一笑，把钱放在兜里，起脚踢翻了柴车。
葛梁气道：“你…”拿酒壶的道：“就凭这点钱也想打发我们兄弟，瑞都，砸摊子！”那数钱之人头也不抬，从背后抽出长枪，直朝葛梁刺去。
葛梁只顾提防拿酒壶的，浑没料到那数钱人突然出招，踉跄一步，手臂被刺了个血洞。沈夕大叫：“你们干什么！”抬起拳头就要上前。葛梁喝道：“住手！你知道他们是谁？”沈夕道：“是谁？”
拿酒壶的拍了拍葛梁肩膀，笑道：“还算有眼色，葛梁，大人有令，布衣黔首不许在城里做生意，我们兄弟很想帮你，今日怕是不行了。”伸手捏住葛梁被刺伤的胳膊。葛梁痛的啊啊大叫，咚的一声，钱袋摔落在地。那数钱人一见银两，两眼放光，急忙上前去捡。葛梁挣脱酒壶人，把钱袋抱在怀中，道：“这个不能给你！”
酒壶人道：“怎么不能给？”飞起一脚，正中葛梁肚子。那数钱人也挺枪刺上。沈夕眼见至此，再不顾葛梁喝告，左手拿住长枪，右手劲发一掌，把数钱人拍倒在地。酒壶人怒道：“尔等乡民岂敢…”话未说完，被沈夕一脑袋撞上，骨碌碌滚到路当中。酒壶人大喊道：“造反啦，造反啦，快来人啊…”不等他喊第二声，沈夕几步上前，伸指点中他哑穴。
葛梁道：“小混蛋，你害苦我了…”拉起沈夕，拔步往市外飞奔。说时迟那时快，酒壶人喊的人早已赶到，堵住了去路。葛梁见事情闹大，暗骂几句，举目四望，寻找逃跑之路，可市南市北都挤过来了人，又往哪里逃。
眼见来的人举枪就要擒拿，这时一个老者的声音道：“小小年纪，勇气可嘉。”话音刚毕，蓬蓬几声闷响，来的几人同时被击倒了。葛梁不知是谁救了自己，高声问道：“阁下是谁？”外围挤满了看众，无一人应答。葛梁不敢多做停留，带着沈夕冲出人群。
回到家中，葛母瞧见葛梁身上血迹，惊问道：“和谁打架了？”葛梁道：“官兵。妈，快拿草药帮我止血…”葛母一听官兵，眉头皱了皱眉，扶着葛梁赶紧进屋，回头见沈夕一动不动呆在原地，招手道：“孩子，你也进来。”
沈夕道：“婆婆，官兵是不是都使长矛一般的兵器？”葛母道：“是啊，外面冷，有话屋里说。”沈夕牙咬得死紧，恨恨道：“我见过他们，就是这些人害死了道长！”葛母道：“什么道长？”沈夕道：“我去替梁大哥报仇！”转身就往外走。葛梁高声道：“回来！”沈夕停住脚步。
葛梁道：“你是什么人，敢和官府作对，咳…咳...你还想害我第二次吗？”
沈夕道：“梁大哥…”葛梁咳了几声，见葛母端水过来，咕嘟喝了一口，又道：“还不去找车子！”沈夕不知他要自己找车干嘛，在院里拉来一四轮板车，停在屋前。
葛梁道：“妈，带上吃的穿的，咱们现在就走。”葛母道：“究竟发生了什么事？”葛梁将今天发生的事简明说过，葛母一听，又怒又气，拍着桌子对沈夕道：“孩子，打得好，这帮天杀的，只准自己舒服过日，全不顾百姓死活，打得好！你怎么还会功夫啊？”
沈夕道：“我以前在圣火…”葛梁道：“什么时候还顾说这些，臭小子，我只剩一个手臂能动，快帮我娘收拾物事！”沈夕点点头，应声去了。
收拾完一切，三人离开家门。行到半路，葛梁臂伤复发，只好坐上板车。沈夕和葛母一人把住一个车把，葛母问道：“孩子，你说的那位道长被官兵杀了，是哪位道长？”沈夕道：“他叫岳其，为了救我坠下山崖，死…死了。”葛母道：“不是被官兵杀了吗，怎又坠崖而死？”见沈夕眼光呆滞，许是想起了往事，便没有再问。
葛梁沉吟片刻，忽道：“岳其，这人我好像有些印象。”沈夕大喜道：“梁大哥知道他？”葛梁道：“别叫我大哥，咱俩可差好几旬呢！三个月前，我在南面杨柳镇上运了批货物，恰逢一骑官兵路过，张贴通缉令，里面似有一个姓岳的，也不知是不是他。现在世道怎么了，连修道之人都被官府盯上了吗？小子，你会功夫，又和岳其很熟，莫非也是道士？”
沈夕道：“不是，我和岳道长只待过一日。”
葛梁奇道：“那就是一面之缘喽，怎还拼命为他报仇？哎，那岳其也是，惹谁不好，偏偏惹上最难缠的官兵，纵然他神通广大，也绝逃不出郑天冲的追捕。”
听到这里，沈夕心头一震，郑天冲的名字岳其也提起过，究竟是什么人？
行了半日，终于离开了极海关，来到关东路和宁京府交界处。此时正值中午，烈日当空，北风刮来，大道上尘土飞扬。葛梁下来板车，拿了一袋干粮腌菜塞给沈夕，说道：“小子，我们救你一命，也算仁至义尽。咱们就此分别，你往东，我往南，见了官兵绕着走，千万别再惹事了。”
沈夕道：“你们要去哪里？”
葛梁道：“极海关是不能回了，去哪我也不知道。妈，咱们走。”葛母拍了拍沈夕小手，笑着说道：“孩子，自己多加保重啊。”拉起车同葛梁往南去了。
沈夕呆立半晌，也不知他们说的东方在何方，见大道笔直通向左侧，顺着大道孤身前行。想起岳其，拿出腰中令牌翻看，正出神间，忽听背后传来轻碎的脚步声。沈夕回头看去，道上被烈日照的通亮，哪有一人。沈夕迟疑片刻，继续往前走，不过一会，又有脚步声逼近。沈夕再次回头，仍未见人，心中不免有些惴惴，撒腿往前飞奔。他跑得快，后面的脚步声跟的也快，沈夕猛然停下步子，紧紧握住令牌，若是敌人，只好拿令牌当兵器使了。
等了一刻钟，身后再无声音，沈夕啊的叫了声，拳往后挥，自然挥了空。他走一步回头一次，不知不觉已来到一处河溪前。捧了把水洗完脸，精神一震，怕有人偷袭，背对着河水坐下，环视起四周。但听水声淙淙，风鸣阵阵，又哪有其他声音，不禁暗想：“难道听错了？”往旁一摸，摸了个空，刚才洗脸放在一边的令牌竟不见了。这下可把他的魂吓丢了一半，令牌乃岳其死前赠物，丢了可如何是好，起身大喊：“谁…谁在跟踪我…”
背后忽然有人说道：“耳力不错，就是人笨了些。”沈夕又吓了一跳，身后是河，莫非那人在河里？慌忙转头，摆足了架势。又听那人道：“往哪看呢！”沈夕听出声音来向，仰头上瞧，但见高高树头，一人端坐其上，身穿黑色粗布长袍，正拿着那令牌左右翻赏。
