一路走过来，兖州的受灾情况比起豫州要更严重。沿街尽是无家可归、沿路乞讨的灾民。他们各个眼窝深陷、骨瘦如柴，三两个坐着、躺着、甚至是跪在一起。我们从他们身边走过，他们用一种奇怪的眼神打量着我们。然后从不同地方向我们爬过来，一种森然、诡异的感觉向我袭来，我不禁拽紧炎的衣角。
“夫人，给点吃的吧！”一个中年女人端着碗，在我脚下祈求。
我见她可怜，身边还有一个七八岁的小女孩，就让紫鸢把包袱里的干粮拿一些给她。灾民看到食物，眼睛突然亮了起来，样子就像看见小鸡的老鹰，十分可怕。他们一拥而上，争相拼抢。炎将我护在身后，嵇绍立即拔出了剑，挡在我们身前，秋辰也立即拔出了剑。灾民看到他们拔出的剑闪着寒光，稍稍迟疑了一下，便又不管不顾地冲上来抢。局面一时间变得很混乱。灾民实在太多了，一时间很难控制。皇上下令让嵇绍带我先走。我望着在人群中周旋的他，明白我在这儿对他只能是拖累，于是只好和嵇绍一起先离开。
嵇绍让我和紫鸢留在客栈，就返回去找皇上。我不想此时再给他们添麻烦，只好乖乖地等着。我打开客栈的窗户，从里面向外望下去，紧张地指甲深陷在肉里。还好，我看到了他们的身影，他们都在，我喜出望外。
我立即跑出去迎他，还未开口，他便先关心道：“有没有受伤？”
“对不起，我不该擅自把干粮分给那些灾民！”我懊悔道，是我做事情欠考虑。
“这不怪你！朕也正想把那些干粮分给他们！”他宽解道。
“那我们现在该怎么办？”我有些担心，车上的干粮已被抢光了，庆幸的是车马还在。
“朕正想去领粥，咱们也去尝尝兖州百姓们的救灾粮！看看到底是兖州百姓民风强悍，还是朝廷逼他们去抢！”炎强压下怒气，沉声道。
事情果然如我们所料，兖州府派得粥很稀，一大锅汤里可能只有一把米，救灾粮更没有分到百姓的手中。这样的粥不管喝多少，都难以果腹。但在这里排队的灾民仍然延伸到了街的另一头，直至看不到的地方。
“嵇绍你去查访一下兖州的各个粮铺、集市，看看有没有粮食可卖？”
“秋辰，你夜里暗访一下府衙，看看府衙里是否真的无粮。”
炎对于兖州的事情表现得很冷静，似乎这些都在他的预料之中。只是灾民们不仅抢了我们的干粮，还抢了我们的银两。现在我们只剩下放在身上的一些钱了。我们回到客栈，店小二热情地来迎我们。“客官，你们回来了，累了吧，不知客官们吃点什么？”
“有什么，尽管上！”炎的话出乎我的预料，我还以为他不会有心情吃东西。
谁知小二儿却答道：“客官，我们小店只有一些稀粥，还有一些干馍，客官还是担待些吧！”
“端上来吧！”
“客官慢用！”小二儿将粥和馍摆在我们面前便要下去。
我们拿起筷子，挑了几下碗里的米，竟比外面派的粥，稠不到哪里去。“小哥儿，这兖州府当真这样困难，竟没有一点粮了吗？”
“大人，我劝你们趁早离开这兖州府，就这几天我们掌柜的和我们也都要去逃难了！”
“小哥儿，你们兖州太守可是个好官儿？”裴大人问道。
“大人，您说笑了，小的是平头百姓，从不与官府打交道，您问的事情我不知道！”小二儿边说着不知道，一边急忙地退了下来，任凭裴大人怎么拉也拉不住。
“皇上，兖州再这样下去恐怕会出乱子！”裴大人忧心道。
“从洛阳调集粮食，最快恐怕也要三天，到时这里灾民饿极了，恐怕会～”裴大人说到这儿顿了一下，对于叛乱两个字，大臣们讳莫如深。
“那就要看兖州是否真的无粮了！”炎沉声道。
入夜后嵇绍风尘仆仆地赶了回来，看来调查的事情已经有了眉目。
“公子，目前城里和下面一些村镇的粮店里还有一些粮，还未出现缺粮的现象。可是这些粮食若是分给灾民那就远远不够了。”
四更时我还未睡，听到门外有动静打开窗去看，原来是秋辰回来了。我实在担心，就躲在门外偷听。
“皇上，臣查遍了整个府衙，粮仓里却有一些粮，但却远远不够！照这样下去恐怕要不了两日，就连稀粥灾民都要喝不到了！”
“兖州刺史呢，他在做什么？”炎怒道。
“臣去晚了一步，兖州刺史以经服毒自尽了！”
“秋辰，明日一早你出城调集守备军，兖州恐怕会有乱子。”他突然沉默了片刻，道：“你不要去了，明日你送阮贵人回洛阳，这件事我让嵇绍去办！”炎吩咐道，我知道他是在担心我！
“是！”
“通知秦默、秦冰分头去洛阳和冀州调集粮食，运来兖州。”
“是，臣这就去办！”
翌日清晨，我被送回了宫。第二日，兖州真的发生了乱子。饥饿难忍的灾民砸抢了城里的粮店、客栈、平民百姓的家院，甚至冲进了官府的粮仓。城里一时间烧杀抢掠，火光四起，一片混乱。皇上下令平乱，一时间杀的杀，抓的抓。只用了一日，暴乱就被平定了，粮食也运进了城。前后不过一日时间，有的人死了，有的人活了。如何的惨烈，人们会选择忘记的。我知道，一切都是情势所逼，可每每想到那些眼窝凹陷的灾民，和那个抱着我的腿，不让我走的小女孩儿，就会从梦中惊醒。那些死的人并非罪大恶极，可他们却又必须死，皇上可以是慈悲的，也可以是狠辣的。在这种时候，他自由地转换着各种角色，决断果决，没有一丝迟疑。
皇上令嵇绍等人陪同裴大人继续私访青州和徐州。自己孤身回了宫，着手彻查了侵吞救灾粮案件，一时间多位朝中重臣获罪，但因牵涉甚广，皇上选择了避重就轻，最终这个案件居然被不了了之。
转眼便到了月圆之夜，一缕清晖照在石阶之上。我盈盈地走下石阶，心中一片怆然。圆月之夜，本是家家团圆的日子。可是有些人再也不能出现在家人面前。人生本就苦短，又常常无可奈何。天灾、战祸、疾病、爱恨，使得人生之事，大多都迫不得已。人生有公平吗？人生有对错吗？面对不可知的恐惧，更多的人选择趋利避害罢了！黎民百姓对于高位者如同蝼蚁一般，高位者对于天意使然，又何尝不是呢！
