3.在练习太极拳的过程中，运用劲力、动作变换、身体稳定的根源都在于腿部的力量和运动，所以在锻炼时应该特别注意腿的运用。
①在运用腿部时，为了确保进退转换等动作的灵活，一定要放松胯和膝关节。脚抬起和放落时，要保持轻盈灵活，前进时脚跟着地，脚掌跟进，然后慢慢变实。
②腿部动作讲求虚实结合。做动作的时候将重心放在一条腿上，胯跟随着向内收，身体向下蹲，另一条腿则慢慢伸出，然后身体再随之慢慢伸高。如此循环，重心不断转移，全身达到平衡和谐。
什么叫练太极拳的三个阶段
第一阶段是初学，这是打基础的阶段，要学会太极拳的一些最基本的姿势和动作，对于太极拳中脚、腿、手、身体的正确姿势应该大致弄清楚。
第二阶段是领悟，要求学习者在掌握了基本运动姿势和步法的基础上进一步发展，将各个分步动作连贯起来，掌握各种动作的运动规律、变化技巧，使动作灵活、舒畅自然，将整套太极拳一气呵成，起到强身健体的良好效果。
第三个阶段是熟练，在这一阶段要注意调整自己的气息，使呼吸和进行的动作保持协调一致，同时还要在动手的时候动脑，选择适合练习的劲力。同时，在这一阶段还要使自己的呼吸顺畅，动作轻盈连贯，全身达到和谐，在动中求静，在静中又能达到锻炼的效果。
这三个阶段相互联系、相互促进，而且在各个不同的阶段要坚持一些同样的原则和基本要领。首先，要保证“心静”。保持心情平静是练习太极拳的首要条件，无论在初学还是在熟练阶段，都必须保持心态的平和，这样才能集中全部精力掌握和理解太极拳的各种动作要领，并能将其灵活自如地连贯起来，达到练习太极拳的至高境界。其次，讲求“身灵”。身体的各个部位一定要保持自然舒展，切忌紧张生硬。
初学阶段的动作要领有哪些
常言道：万事开头难。所谓初学阶段，也就是打基础的阶段，所以在练习太极拳的过程中，这一阶段非常重要。在这个阶段，学习者应该做到以下几点。
1.保持身体的端正 让上体自然伸直，双肩和两胯放松。身体的其他部位也不可忽视，例如，在做闪通臂这一招时，一定要把手伸直，并且保持身体端正。不能保持正确的端正身姿，也就无法掌握太极拳的其他动作技巧，无法将其连贯起来，自然也就探索不到太极拳的精髓。
2.保证下肢的稳定 只有站稳了，才能进行其他更为复杂的运动。保持下肢稳定一方面要求人的腿部力量充足，另一方面也是更重要的，就是要掌握正确的站立步法，步子站得不正确，也会让人感觉不稳定，会出现摇摆的情况。很多初学者下肢不稳就是因为站的步子过于狭窄，或者脚的位置不正确。
3.保证动作的舒展自然 太极拳遵循我国传统的阴阳理论，讲求的是“动中有静”、“刚柔相济”，因而太极拳很重视动作的舒展自然，整个人体的和谐。学习者应该用心掌握太极拳的这一真谛。
4.掌握用力的轻巧均匀 太极拳要求轻柔舒缓，练习者在伸手蹬腿时都要轻巧均匀用力，动作相对放慢。动作速度慢一些，用力少一些，自然就会显得相对轻巧。当然这种慢只是相对的，并不是越慢越好。初学者还可以将动作分开来做，稍微停顿思忖之后，再接着做下一个动作，待熟练之后动作自然会连贯起来。
领悟阶段的动作要领有哪些
领悟阶段是继初学阶段之后的一个更高的阶段，在这一阶段要求练习者宏观掌握太极拳各个动作变换及其运动规律，以便为下一阶段——熟练阶段做准备。在领悟阶段，练习者应该做到以下几点。
1.保证动作连贯 在领悟阶段，练习者应该努力将各个动作前后连接起来，如同行云流水般，争取使动作一气呵成，不牵连拖沓，如同电视画面一般，上一个动作的结束即下一个动作的开始。
例如在做“左右野马分鬃”的时候，上一式“起势”的动作刚结束马上进入这一动作，左手向上伸，右手向后拉，一系列动作一气呵成。
动作连贯最关键的就是练习者思维连贯，注意力集中，这样才能完成整套动作。
2.保持整体协调 很多练习者在练习太极拳时，常常是记得手上的动作就忘了脚下的步法，忙乱中乱了套。太极拳是一种全身运动，要求练习者保持上体和下肢运动和谐，全身各个部位协调一致。例如在做“揽雀尾”的动作时，腿弯曲呈弓状时，双手也应该同时“按”出去。总之，在领悟阶段，学习者应该努力从片断思维和片断练习中走出来，要将各个动作看作一个完整的整体，一气呵成完成整套动作。
3.注意动作的圆活 太极拳的口诀是以柔克刚，太极拳的动作主要是以曲线和弧线为主，这样练起来的最终效果应该是灵活舒展的。练习者应该运用腰和脊柱带动身体四肢做全身运动，全身各个部位适当放松，在转动关节、旋转手臂的时候，注意走弧线和曲线，不要生搬硬套。当然在走弧线的时候也应该适度，切忌一味强调圆活而故意摇摆生姿，忸怩作态。
熟练阶段的动作要领有哪些
熟练阶段是练习太极拳的最高阶段，熟练阶段要掌握一些更高层次的技巧和精髓，例如用力的速度、用力的方向等，这也就是所谓的“练意、练气、练劲”的工夫。在这一阶段，要注意做到以下几点。
1.注意虚实结合 所谓虚，是指动作的转变过渡过程，例如移动换位腿、配合摆动的腿等都属于虚。所谓实，是指动作最后完成达到终点，例如用来支撑的腿等。明白了什么是虚和实，练习者就要努力做到虚实结合，对于动作转换中的虚，练习者应该尽量做到轻盈灵敏，对于动作接近终点的“实”，用力时则要求扎实稳当。
例如，在做上肢运动的时候，手臂先是沉着稳定，而后手掌慢慢舒展伸开，再次握紧拳头时，则要适当用力，手由松弛变为紧张，这就是一个由虚到实，虚实结合的过程，反之则是由实到虚的过程，如此虚实结合，反复循环，才能使打出的太极拳刚柔相济，松弛兼备，既有沉着稳重的一面，避免了轻佻矫饰，又有轻盈灵动的一面，避免了生硬呆板。
2.确保思想集中 初学时应该集中精力学习各种基本动作；在领悟阶段则需要集中精神将各个分步动作连贯起来；在熟练阶段，练习者需要集中思想考虑如何巧妙用力的问题。劲力的运用，必须是在意念的统领下，发挥自己的想像，以此来引导动作以及用力大小。例如在做“按”的动作时，就应该想像有外力在向前按，并以这个想像和意念力来指导用力。在以意念指导用力的过程中，练习者应该注意避免几个问题，一是切忌情绪僵化，思想集中和动作的轻柔连绵以及用力的灵活自如是紧密相连的。二是切忌神情萎靡。太极拳的动作讲求阴阳、虚实、动静的辨证统一，需要练习者精神饱满，充满生气，从心到身都能领会太极拳的精髓。
3.保证劲力均匀完整 把握太极拳的用力大小和速度，对于练习者并不是件容易的事情。一般情况下，大多数人会犯“断劲”
的毛病。所谓“断劲”就是在练习太极拳的过程中，运力时突然发生中断和脱节的情况，使动作不连贯，这是太极拳的一大忌讳。练习者必须学会以腰和腿为发力源，然后将力运及手臂、手指，并且要坚持以腰为运动的中心枢纽，切忌只注意身体的一个部位，而忽视了其他部位的动作。一些人只关注腰腿用力，以及脚法的变换，而忽视了上肢的运动，还有一些人比较在乎手和手臂的变换，而在腿脚转换时乱了阵脚，这些都是极端不正确的做法，练习者应该尽量避免。
4.保证呼吸顺畅，并能自觉引导 能掌握“拳式呼吸”的人基本上就掌握了太极拳的要诣和精华。所谓“拳式呼吸”指的是在自然呼吸的基础上，根据个人运动需要和个人体能，有意识地引导呼吸来确保更好地运动。引导呼吸听起来似乎很玄，其实不然。对于太极拳中“实”的动作，即动作接近完成时，要求扎实，用力讲求成稳，这个时候就应该自觉呼气，以便沉肩、虚胸、实腹。反之，在做太极拳“虚”的动作时，则应该自觉吸气。当然，“拳式呼吸”是积极自然的，适当运用可以使太极拳的动作更加协调完美，不符合实际情况滥用这种呼吸只会导致事倍功半。而且不同人、同一个人在不同的情况下，呼吸都不一样，所以进行“拳式呼吸”一定要严格遵守“具体问题具体分析”的原则。
练太极拳为什么特别强调放松
任何一种强身健体运动不仅可以锻炼身体，还要求能够达到缓解压力放松心情的效果。太极拳作为一种能够强身健体的有氧运动，自然也不例外，它特别强调在心静时，能够缓解生理和心理上的压力，使人得到放松，这样才能让练习者保持足够的体力和充沛的精气神来练习好太极拳的各种复杂的动作，太极拳的精髓，所以几百年来，练习太极拳的人都特别重视身体的精神放松。
太极拳非常符合中国人传统的养身之道。它要求在动用意念，心情平静的前提下，保持全身的放松，同时还采用自然顺畅的腹式呼吸法，熟练的时候还能自觉调整呼吸强度来适应不同的运动需要。这样，太极拳就能起到医疗保健、竞技娱乐和锻炼身体的三重作用，因而太极拳经由几百年到今天仍然焕发着青春活力。
在练习太极拳的过程中，讲求身体放松要注意以下两个问题。
1.练习太极拳讲求身体的放松，一定要注意这种放松是自然而然的 所谓放松并不是有些人想像中的疲软无力，精神困顿，漫不经心，而是指自然而然、积极向上的放松，身体放松，精神内敛。
在练习太极拳的过程中，应该正确理解放松的含义。例如，做“按”
的动作时，练习者应坐腕，在意念指导下，指尖均匀用力，这样才能使手腕和手指凝聚一股无形的力量，旋转的时候才会沉着踏实。
同时腰部也应该放松直挺，起到轴心的作用。如果不能正确理解放松的含义，做这个动作时，练习者很可能出现下面的问题：手腕手指疲软无力，轻浮飘摇，腰部软塌根本无法直立。这样就从根本上歪曲了太极拳的“外似棉花、内似钢条”的用劲原则。
2.放松就要消除笨拙僵硬，按照规矩运劲 这样就要求练习者在做动作的过程中，一定要“意在先”，以自己的意念为指导来引导动作，按照动作姿势的不同强度和速度灵活变化。同时，练习者还要学会用意打拳，而不是用力打拳，这样才能使体内产生内劲，既轻盈又沉稳，既灵活又扎实。练习过程还要注意循序渐进，不断提高。
由此可见，在练习太极拳的过程中，一定要保持身心的放松，才能使精神集中，将意念、动作和呼吸有机结合起来，使自己的练习逐步由松到柔，达到刚柔相济的高度，达到“纯以神行”的最高境界。
如何在练太极拳时做到放松
很多事情都是说起来容易做起来难。在练习太极拳的过程中，要求练习者身心放松就不是件容易的事情，因为放松在很大程度上带有“可以意会不可言传”的味道。练习者应该掌握放松的一些技巧。
在练习太极拳之前，锻炼者应认真感受身体各个部位的放松情况。先是胸部、大的肌肉群和关节（包括肩关节、肘关节、腿关节、膝关节、胯关节）等关键部位一定要适当放松，能够灵活自如地活动，然后再慢慢扩大到其他部位。即检查全身各个部位是否已经放松，是否能够适应各种不同难度和不同强度的动作。
如发现某些部位僵硬，无法灵活运动，这个时候一定要坚持太极拳“意在先”的原则，用意念引导身体放松，而不能使用蛮力达到放松效果。此外，身体某些部位生硬很有可能是姿势不正确、动作不和谐、呼吸不顺畅导致，这个时候就要认真纠正身体的姿势，调整身体的动作，同时集中精神自觉引导呼吸，呼吸平稳之后，才会使全身肌肉放松。
太极拳讲求的放松，是指自然而然的身体放松，精神内敛。
太极拳的放松与刚柔的关系
太极拳讲求虚实结合和刚柔相济，身体放松和刚柔相济有什么关系呢？
