唐朔离开王猛的小酒馆没有多久,空印就追上来了。
“师傅,其实这次来是专程向您告别的。”空印抹掉嘴边的油星,朝唐朔施礼道。
“告别?难道佛……佛国公有任务下发给你。”唐朔还有些不适应将‘了然’和大明佛国公联系在一起,自从他与道衍二人还俗后,就再也没有见过‘了然’,佛国公的国公府大门朝那边开都不知道。
“不是,这是徒弟的注意。”空印摇摇头,道:“这些天徒弟一直都在佛国公府内背诵佛经,对所有的佛法已然有一定的了解,但徒弟总是感觉自己像是少了些什么,在冥冥之中,总感觉到入世后会有所得。
最近常在京师化缘,虽有时一两日没有化到,但也没有饿死空印,想来自己离开了佛国公,离开的京师,也不会饿死街头的。”
“既然你以有主意,那就去吧!天下之大,总会有些机遇。”唐朔虽在名义上是空印的师傅,但两人之间的关系,似敌似友,可谓是爱恨交缠,就连唐朔也不知道,应该用怎样的姿态相处。
空印虽然模样消瘦的许多,但眼睛却更加有神采,风尘仆仆的僧袍,却有得到高僧的神态,看来在佛国公的日子了,他也得到了许多。
“了然主持,时常念叨师傅和道衍师叔,若是师傅有空,还望去佛国公看望一下。”空印面色不改,很坦然的道。
“嗯,知道了。”唐朔点点头,算是答应了。
“那…………师傅您珍重!弟子去了。”空印朝唐朔施礼后,转头一步步朝着城门外走去。
空印的步伐不急不躁,走的很随意,背影挺拔,看不出一丝的伤感,给人的感觉就像是一次很平常的化缘,只是这次要去的是京师之外的地方而已。
今日没有狂风,也没有细雨,翠绿的野草疯长,散发着一股暖洋洋的春的气息,如此祥和,如此生机勃勃的日子里,唐朔先后和唐伯虎,空印告别。
这是个什么日子?怎么都赶在今日离别。
唐朔不是个很容易伤感之人,早年的和尚经历,让他有了一颗平静的心。但在今日,这小心脏总是平静不下来,鼻子总是痒痒的,有一丝伤感从头到脚将唐朔包裹,即使扯开胸膛前的衣衫,站在这炎炎烈日下暴晒,也无济于事。
“啊嚏!”
或许是盯着太阳看的太久,唐朔不顾形象的打了一个很大的喷嚏,顿时感觉到鼻孔通畅,就连心情也在瞬间好转。
伸手抹掉眼角流出的泪水,一阵寒风吹过,让唐朔有种毛骨悚然的寒意。只是这骨子寒意来的快,去的也快,当太阳的温度在唐朔身上持续上升,暖洋洋的唐朔顿时感觉周遭的世界变得顺眼多了。
买了一壶小酒,提着办边烧鸡,哼着小曲便进了太子的无名别院。
……………………
唐伯虎的离去,以及永不录用的旨意,对幕后操控的朱宽来说,是一场巨大的胜利。在这场无声的战斗中,朱宽只利用了言官在大明帝国内的特殊地位,通过刘传本这一个吏部给事中,成功的撬开了整个言官的铁口,凭借舆论之力,兵不血刃的灭掉唐伯虎的前程,以及太子在朝堂上的威风。
太子朱标,在帮会血案中积累的一点人气,被朱宽击成粉碎,一切似乎又回到的以前,但或许这只是一种表象罢了。
刚刚投靠在朱棣门下的道衍,坐镇京师燕王府邸,开始了大规模的招揽活动,他献给朱棣的计策,也开始在暗中进行。
道衍虽不在官场,但有着超乎常人的洞察力,从众多的朝中大臣中,眼光独到的分辨出其中可以努力争取的三股势力:整个东厂,锦衣卫纪纲,以及书院金门。
燕王朱棣不可能长期逗留京师,所以道衍加快了联系的速度,短短几日内,朝这三股势力抛出了橄榄枝,如今就坐等消息。
花间海花公公是东厂一名千户,当道衍派人联系之后,就觉得此事干系重大,不敢私自做主,急忙回到东厂,朝厂公刘进汇报。
“厂公,那燕王朱棣,欲与东厂结盟!”花间海穿着艳丽,是一身大红花色的长袍,加上他满头的白发,远远望去,煞是妖艳。
“朱棣?”刘进刚刚从朱标那里宣完逐出唐伯虎的旨意回到东厂,扭头看着花间海,有些不敢相信的问道:“东厂专职于帝王,顶头上司也只可能是皇帝,朱棣只不过是一个能打仗的藩王而已,难道他就不怕咱家禀告皇帝,杀他的头吗?”
“咱家也是这么想的,要不咱家这就回绝了燕王的好意?”花间海翘起兰花指,掩唇而笑,动作轻柔,似若少女。
刘进沉思一会后,抬手阻止了花间海,绣眉一挑,薄薄的红唇一笑,道:“看来这位燕王也不是盏省油的灯,咱家还是向主上通报一声,让主上拿主意。”
“也是,那咱家就不操心了。”花公公扭着臃肿的身子,退下了。
刘进作为东厂厂公,加司礼监掌印太监,可谓是一人之下万人之上,而‘一人之下’中的一人是指皇帝朱元璋。但刚才的言语中,刘进称呼的‘主上’显然不是朱元璋,也就是说,刘进还效命与他人!
刘进安排了一下厂中的事物,将自己捯饬成一个白面公子后,这才慢腾腾的走出的东厂,来到了皇宫外的大街,颇为警惕的在居民区内转了许久,这才一个闪身,进入一个很偏僻的小茶庄。
茶庄坐落的位置很偏僻,远离京师的嘈杂,院落中栽植了各种各样的桂树,尤其是院落中央的一颗巨型桂树,高达二十多米,遮天的树冠呈伞状将整个茶庄罩住,而茶庄的精舍,就是围绕着这颗桂树而建,整个茶庄也因此得名‘月仙客’。
月仙客茶庄内的精舍,是分隔而开的一间间单独的小屋子,桂树下孤零着一间琴舍,里面有淡淡的琴声传来,使得这里异常的清幽。
刘进褪去了官服,换上一件白色长衫,手中轻握一纸折扇,面色白嫩,有白面郎君之貌。踏进茶庄,就有一股淡淡的桂香扑入鼻孔,清幽淡雅,气味馥郁,一扫先前之闷气。
沿着阁楼,刘进登上了二楼,闻见了浓密的花香味,只见阁楼两边,摆满了各色的四季桂花盆栽,有金桂,银桂,丹桂,还有几株稀有的金黄色桂花,却是大叶佛顶珠。
刘进来到了一间房屋前,轻敲了几下后,推门而入。
“属下刘进,参见主上!”刘进关门后,直接跪在地面上轻声喊道。
房间很暗,燃着檀香,让整个房间内充满一股茉莉花,松柏的清香,纯正并浓郁。在小卧室内,有一道消瘦的影子,由于被青纱所遮挡,看不清楚里面之人的相貌。
“呼!”这消瘦的影子慢慢的转身,以苍老而平淡的声音问道:“出了什么大事?”
“禀主上,那……燕王朱棣派人接触奴才,欲与东厂达成同盟!”刘进低着头说道。
“达成同盟?哈哈,那朱棣眼光到还不错,看到了东厂的潜力所在。”这身影夸赞了一句后,陷入了长久的思索,接着道:“是个什么样的同盟?难道让你们东厂为他卖命不成。”
“回主上,据奴才所查,那朱棣身边有一个谋士,名姚广孝,法号道衍,这注意就是道衍所出。至于和奴才的同盟,只是买卖一些京师内的情报罢了。”刘进说完后,想了一会,又补充道:“当然,这这只是开始,若是东厂真的与燕王达成同盟,日后交换的,恐怕不止是情报了。还请主上定夺。”
“道衍?”这黑影像是品茶一般的满满的品着这两个字,淡淡的说道:“此人原本是皇觉寺的一个和尚,到了京师后还了俗,凭借着高深的谋略加入了棋院,被那刘伯温收为关门弟子,想来这样的人物,在朱棣身边会有大作为。”
当黑影说完话之后,房间内又陷入了死一般的静,刘进匍匐在地面上,一动不动。
“光凭东厂的太监们,在京师之地也没有什么大的作为,既然他朱棣有心,那你的东厂就极力配合。当然,京师的动静可以全部透露给朱棣,但不能表现的过于热情,知道吗?”这黑影说道。
“是,奴才明白。”刘进点头,道:“外界都传东厂太监是一群贪婪之徒,想必燕王是有些家底的,奴才当然不会跟他客气。”
“随着石轩领导日月神教,接下来肯定会有大动作,你,以及整个东厂要小心行事,专横跋扈一点没有错,但千万不能暴露你们的真实身份。”这黑影的言语加重的几分,还不等刘进回答,这黑影继续道:
“大明内的派系众多,太子,燕王,军方,文臣,金门,苍门等等,你的职责就是挑起各方的敌意,好让整个大明乱起来,只有这样,才有我们的一线希望!”
“是,奴才明白!”刘进言语坚定的道。
“好了,以后这些小事你自己做主,我们还是少见面为妙!”黑影说完话之后,就慢慢的品尝起茶水。
“奴才,告退!”刘进起身,撇了一眼青纱后的黑影,恭敬的退出了房间。
昏暗的房间再次恢复了宁静,断断续续的琴声从外飘荡进来,这道黑影就这么安静的坐在青纱之后,过了良久,这才飘出一道苍老的声音,道:“燕王,道衍,嘿嘿,可千万别让众人失望啊!”