因为萧大嫂死了，肖晓萍又在医院照顾萧金贵，故而现在的杨帆对外界一无所知。思忖再三，我还是暂时隐瞒了辞掉工作的事。我现在一心想着的就是赢钱，尽快给杨母寄钱过去，想杨帆以后能够理解。
在成为牌局常客的日子里，为了不被杨帆发现，我依然选择上班时间外出，在原野的阡陌上行走一会儿，这才去找无须男子；等中午回来吃过饭，丢给杨帆一句“上班去了”，又匆匆地朝茶馆赶。为了断绝她怀疑我“约会”的顾虑，晚上我只是选择性出去。发短信给夏雨，说自己最近职业赌博，感到十分迷失，觉得十分放纵。夏雨问：“小峰，你一定有什么难言之隐？”
我没有告诉她。
三四天下来，输输赢赢，赢赢输输，总体而言输了四百块，这本就是定律。眼看11月的期限迫在眉睫，我也明白这样赌下去已不可能赢回五万块了，但却止不住自己一如既往地朝茶馆跑。有的东西我不愿意面对，也不敢去深想，只有在赢钱的时候，我才能感到一丝少许的宽慰。在起初的宏图大志之下，我的赌博慢慢地走向了一种不自觉的迷糊状态。有时打了一整天的牌，我突然对生活产生了怀疑，我开始不明白自己为什么会活在这个世界上，也不知道自己为什么突然就出现在离家两三千里的梅城梅镇梅村。此外，输钱后我感到很虚弱，这种虚弱既不能向杨帆提起，也不能给夏雨诉说。这个时候我迫切地想要睡掉一个陌生的女人，既能满足身体上长久压抑的欲望，又能在精神上得知一定的宽慰与释放。假如牌后刘义邀我到梅镇红灯区，或许有一天我真的不会反对。
10月13日，在我浑浑噩噩的职业赌博中，发生了一件令我左右为难的事情：刘义拳打萧金贵。
前面已经提到，萧金贵在丧妻之后，身体与精神上都接近崩溃。憔悴不堪的他住进了萧伯伯的医院，在肖晓萍细心的照顾疗养下，不仅身体日渐康复，精神上也渐渐有了起色。二人的“病护之恋”在悄无声息之中渐渐壮大，到萧金贵康复出院的那一天，他就直爽的对萧伯伯说了，他要续肖晓萍为妻。
于是，绯闻在梅村不胫而走。人们传播的事情无非有二：第一，萧金贵不够专一，他妻子才死一个月就急着续房，也许萧大嫂就是被他害死的；第二，肖晓萍这只破鞋，刚从刘义住处搬进医院，就勾引上了鳏夫萧金贵。
谣言不久就传进了刘义的耳朵。那条说肖晓萍是破鞋的推测，在流传中改变成：“肖晓萍是个****，与刘义在一起时就与萧金贵乱来，萧大嫂一死她就发骚了，跟刘义分了手。”——这当然是刘义最讳莫如深的。
就我与杨帆所知，刘义甩掉肖晓萍是不争的事实。但谣言就是谣言，有时谣言传多了，也便成了事实。刘义突然对前女友有了恨意，对“肖晓萍当初背着他与萧金贵乱来”也开始有些怀疑。为了树立他在梅村的霸王形象，他刨根问底，非得向人们证明：绝对是萧金贵穿他的破鞋，而不是萧金贵挖了他的墙角。
于是，刘义就有了一个荒诞的想法。
10月13日中午，刘义大摇大摆地走进萧家。他视体壮如牛的萧金贵而不顾，对着肖晓萍大大咧咧地说：“走，我们回去日出个儿子！”肖晓萍的脸都绿了，她真没想到刘义会当着萧金贵的面勾引、侮辱并嘲笑她。于是她便颤抖着声调对刘义说：“我们已经分手了，你嘴巴放尊重点！”刘义则问：“那你跟老子说，和我分手前有没有被他操过？”肖晓萍气得直跺脚，萧金贵也看不下去了，他对刘义说：“有话好好说。”
刘义却对答案紧追不舍，但肖晓萍只是哭，伤心得连一句话都说不出。然后刘义便气急败坏起来，他对肖晓萍骂道：“你这个****，活该你断子绝孙，活该你屙不出儿子！”萧金贵终于冒火了，他吼道：“请放尊重点！”但刘义从来就不是一唬得住的主儿，他以迅雷不及掩耳之势给了萧金贵一拳，接着两人便厮打在了一起。萧金贵大病初愈，人又老实本分，被刘义左三拳右三脚打得鼻青脸肿还跌倒在地。刘义只挨了一拳，但这也够他受的了，大约因为火气太大，这一拳让他的鼻血奔涌而出。
所以，当更多人赶到现场时，人们还以为刘义被萧金贵所伤。陈四就自作多情的对地上的萧金贵补了一脚。萧金贵的两个表哥马上就把陈四撂翻在地。
事后邻镇的人们说起这件殴打事件，总是说：“一个外地仔被本地佬打出了血，另一个外地仔出手将本地佬打翻在地。又有两个本地佬将这一个外地仔摊平。”
实际上，受伤的只有萧金贵，他被萧伯伯包扎成了一烈士，肖晓萍含泪照顾他去了。刘义的鼻血不久就停了，但满脸糊涂的血迹让他无地自容，他只有当着众人对倒在地上的陈四宣布：“我少掉你两千的账！”来弥补他那可笑的威严。
我处在二者之间尴尬至极。按理我该向刘义这边倒，但实际上，我在杨帆的影响下，更多的则是对萧金贵抱以歉疚与怜悯。所以在肤浅的询问刘义伤势之后，我马上就到梅镇买了两大袋补品，直奔萧家。萧金贵躺在床上喃喃地叹道：“同一个地方出来的人，素质差距怎么就那么大呢？”
虽然对刘义的无赖行径不敢恭维，但晚上我们还是在一起打了牌。依旧是上次的那四个人，也是50元一盘的赌局，但这次玩得却很不尽兴。才打了五六圈，独眼龙就鬼鬼祟祟地推门进来，只见他神神秘秘的凑在“义哥”耳边说了两句话，刘义的脸色立马就变了。看到刘义愤怒而阴沉的脸，我知道肯定有人欺负了他的兄弟或者动摇了他的权威。果不其然，刘义把手中的牌一推，对我们说：“老子要去报仇，明晚再打！”这么一会儿我小赢了两百块，心情尚好，临走之前四人约好明晚一人携三千，没人“洗白”就永不下牌局。
我想，11月来临，我也只有这样孤注一掷了。
