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现在，唐琪手中除了在舟山有三千余步卒之外，他还有两哨水营。
如何对两哨水营进行考核，再就是募兵，为了自己的宏伟目标，唐琪开始召集手下人商议。
对于水营唐不懂，幕僚和将领也不懂，知道怎么训练和指挥这些水营士兵的人，也只能是这些原来的那些水营军官。
两哨水营的船只并不多，也比较陈旧，由于疏于作战，水营船只上那些火炮也只是充充样子。而士兵更少，两个哨的水营士兵仅仅有一千余人，而这一千余人的编制刚刚过半。
购买新的战船，募集水营士兵提上日程，人实在是太少，原来的水营士兵只能全部保留。唐琪做出了让步，保留所有的军官，同时允许这些水营士兵明年再进行考核，时间定为春汛结束之后的四月。并承诺保证他们足饷的同时并享受和陆兵营一样的饮食和一些其他待遇。
在随后进行的募兵议题开始时，火铳百总刘志青首先对唐琪做出了回应：
“大人，台州府地少人稠，地方不算富庶，而山民素来就是台州重要的兵源。当年麾下曾在台州卫做过近两年的副百总，台州人勇悍敢战，民风素来彪悍，百姓并不畏惧吃粮当兵，何况我们还有双倍的饷银！这并非难事，麾下愿赴台州为大人募兵。”
来自绍兴的金立恒金师爷随之又提出了自己的看法：
“少爷，戚少保当年的浙兵就主要来自义乌、东阳、永康，宁波诸县，还有就是刘百总所说的台州。想要招募敢战的士卒，这些地方当然都是最理想的地方。小的认为可以在台州和宁波周边诸县招募水兵，在义乌、东阳、永康几县招募陆兵。
就是不知少爷现在想要招募多少士卒？小人还知道有一个地方，很容易招募到最守规矩的士兵，不过可能会稍稍有些周折；但想来对少爷也不算什么难事！如若少爷有意，小人愿意走一趟！”
“金师爷说的哪里？守规矩的士兵才是最好的士兵。”唐琪追问道：
“少爷可听说过坠民？”
“愿闻其详！”
“小人祖籍绍兴，坠民绝大多数就集中在绍兴，小人对这些人非常了解。历代地位最低下的人就是这些坠民，他们的地位甚至不如娼户，只要少爷给他们机会，想不要他们效死都难！”
堕民在古时又称“怯邻户”，在绍兴亦称“丐户”或“乐户”。数百年来，被视为地位最低等的“贱民”之一；不许与一般平民通婚，亦不许应科举，多任婚丧喜庆杂役等事。绍兴堕民虽与一般平民毗邻相处，然习俗殊异，地位低下，一直在悲苦和被人轻蔑的环境之下度日。直到中华人民共和国建立后，堕民才获得新生，与一般居民的界线完全消失，地位才完全平等。
堕民历来备受歧视与奴役，早在宋时即为人所轻，元、明被列入“丐籍”；其所从事之职业，均被贬称为“贱业”；平民视堕民为“贱人”，堕民之举止行动，一概侮之为“贱相”。凡涉及堕民之语言均带贬义，如“堕民那儿子”，讽喻不长进，没出息；“三埭街里出来的”、“坐廊下头的”，意指低人一等，须另眼看待；“滥眼堕民嫂，看见(东西)样样要”，讽喻硬讨坐索之无赖相。
绍兴师爷是明清时期封建官制与绍兴人文背景相结合的产物。这个地域性、专业性极强的幕僚群体，肇始于明，盛行于清，没落于辛亥革命前后，自始至终，在我国封建统治机构中活跃了三四百年，声名扬及国内外，成为中国封建官衙幕僚阶层的重要组成部分。他们与各级地方行政官吏、绅士、商人等群体，共同操纵封建社会的政治、经济、军事、司法等诸多层面，成为封建专制统治不可或缺的工具，在封建官僚政治的实施过程中作用显著。
绍兴具有培养与造就师爷特有的历史、地理环境与经济、文化条件。从此业者，大抵为家道中落、无缘取仕之士。一般师爷至少须攻读三年“幕学”，并须具有研核策略的能力、提供计谋的机心与撰拟官方文字的功底。师爷虽非幕府职官，但他们有左右各级军政主官首脑的能力。
想要成为一个军政主官的谋主，师爷想要成为首席幕僚，能力和忠诚虽然重要，但为你的谋主着想才是绍兴师爷在后世盛行的基础。
坠民的来源历史悠久，越王勾践时就有被贬为坠民的记载；秦末，项羽于楚汉争霸中兵败身死，余部誓不臣汉，刘邦抚之不降，杀之不忍，将其贬为堕民；唐代也有被贬为坠民的历史记载，南宋初，金兵大举南侵，宋将焦光瓒率部不战而降。金兵既退，焦部为时人所不齿，被贬为堕民。明太祖定户籍，编其为“丐”，住于绍兴里巷；元灭宋后，将其罪俘遣送至江浙一带，贬为堕民；朱元璋灭元后，将蒙古贵族贬为堕民；明太祖朱元璋战胜陈友谅、张士诚、方国珍等后，因其部属甚众，诛不胜诛，遂下令贬为堕民；明永乐皇帝朱棣将其政敌贬为堕民。
这些坠民的成分很复杂，主要分布于江苏、浙江等省，这些备受歧视的坠民主要在绍兴、上虞、嵊县、新昌、诸暨各县乡分布浙江堕民则以绍兴一带最多。
金师爷对这些坠民非常了解，他自小就生活在他们身边，坠民无论是在婚姻、服饰、语言、宅邸、教育和职业等方面都受到无差别的限制，他们被无休止的歧视和凌辱。唐琪如果给这些被非人歧视的最底层的坠民一个可以改善自己地位的机会。那么，这就意味着，这些地位低下的坠民将有机会对自己的人生进行一次选择；他们绝对会用自己的生命来捍卫和验证自己的忠诚，自己的地位是否值得付出，这是一个并不难作出的选择，这是唐琪给他们的机遇。一旦获得机会，这些备受歧视和压迫的人将成为唐琪最忠实的追随者，整个坠民阶层将成为唐琪的附庸，他们将为唐琪而疯狂，唐琪将成为他们的救世主，将成为他们心目中那个挽回自己尊严和命运的神。
