张羽紧皱双眉，流露出一丝淡淡的忧虑，并开始思索起清源寺的现状。
姜民声眼见如此，暗自谋划，心中诸般念头闪过，却又都被他一一否定，思忖良久，始终觉得棘手，想不出妥善的解决之道。
“大人，要不我们还是将此事上报给城隍大人，由城隍大人来定夺？”
实在想不出好主意，姜民声也只能如此建议道。
“城隍？”陷入沉思中的张羽回过神来，古怪地扫了姜民声一眼，摇摇头，道：“不妥。”
“有何不妥？”姜民声搞不懂，清源寺明明已经成了万鬼聚集的炼狱所在，如实禀告应该是最妥当的方法了。
张羽有心想笑，却又不能坦白告诉对方实情，只好找着借口掩饰道：“边城乃是我初上任的地界，如今既出现了如此鬼窟，我岂能连情况都没了解清楚，便上禀城隍，若果真如此做了，在城隍大人眼中，岂非显得本差无能！”
“可是，大人，那里聚集的鬼魂可都不是普通野鬼，就连眼前这几个都不好相与，更何况是那些横行陕省数十年的老鬼呢？”
姜民声才从清源寺回来，对那里的厉鬼心中尚有余悸，现在一听张羽拒绝，顿觉不妙，碍于张羽威严，他不敢直言厉害，只得耐心分析，劝诫张羽。
张羽嘿然一笑，摆摆手，笑道：“这些本差自然知晓，待你见识过我除妖降魔的雷霆手段后，自然不会再有疑虑。”
“那大人言下之意是……”
有些拿不准张羽的态度，姜民声试探着问了一句。
张羽面色一正，容颜一厉，沉声道：“你我身为阴司职守，此番正该乘势暗访，探一探那清源寺的究竟！”
说完后把手一招，一阵青光舞动，将满场吵闹不休的鬼魂全部摄入神鉴中，只留下满脸不解的曹博然，愣在原地。
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夜阑沉寂，蝉声渐绝，林道上灌丛密集，郁郁葱葱，原本曲径弯向的小路也因着道路两旁肆无忌惮生长着的杂丛，而被掩去了原本的痕迹。
月上中天，光影稀薄，透过层层雾霭，倾洒下的月光宛如被蒙上了一层厚厚的窗纱，朦朦胧胧，影绰难明。
半空中，三个依稀可辨的人影沐着月色，正缓缓飘来。
及至近前，接着淡淡的微光，堪堪能认出乃是张羽等。
“大人，小人对寺中情势也了解一二，此番如若能成大人助力，还望大人高抬贵手，能放小人一马。”
走在最前面的曹博然身影稀薄，气息萎靡，这时转过脖子，对着身后讨好地说道。
“放你一马？难不成你还想继续留在阳间害人不成？”
紧跟在那鬼魂身后的姜民声一身青衣，正手拿锁链，套在前者胸前，此时闻听这话，顿时嗤笑一声，嘲讽道。
曹博然面上顿时浮现出一丝羞恼之色，但转瞬间便消失不见，他讨好地一笑，尴尬道：“小人作恶多端，深知罪孽深重，又岂敢在大人面前胡言乱语，唯望大人能在城隍府君面前美言几句，免去小人受那刀山油锅之刑，小人感激不尽，来世愿衔草结环相报！”
张羽扫了那鬼魂一眼，淡声道：“你能带我入寺，那便是将功折罪，有此悔过之心，想必府君大人明察秋毫，定能赦免你诸般罪孽。”
曹博然眼中掠过一丝狡诈之色，口中连连称道：“如此小人便多谢大人了。”
一边说着还一边欠身行礼，眼角余光只轻轻瞟了张羽一眼。
张羽也不多说，只指了指前方，示意带路。
当下一路无话，三人便朝着边城外一路疾行而去。
过不多时，在离城有快一百里地位置，一处界碑前面，曹博然忽地停下了脚步。
姜民声一愣，心生警觉，顿时手上一紧，收拢锁链，抓过曹博然，厉声道：“你还不老实，想干什么？”
曹博然被锁链收拢的巨力一震，顿时发出几声低沉的痛呼，忙解释道：“大人，您误会小人了。”
姜民声不加理会，手上动作不减，喝道：“误会？别以为我不知道你心里打的什么主意……”
正说着话，不远处的山丘上忽地亮了起来，只片刻间，便生出几盏星星点点的火光，远远朝着张羽三人立身之处而来。
姜民声心中一紧，回过头，惊道：“大人，咱们还是……”
张羽面上不动声色，摆摆手，压低声音道：“别说话，收起锁魂链，静观其变。”
刚说完这话，那几处光亮便飘到跟前，姜民声赶忙收回锁链，将浑身气息收敛，只装作一个游魂野魄。
等到近前，抬眼一眼，才发现那几处光亮不是别的，正是几盏残破的灯笼，外面卷着发黄的红纸，里面燃着渗人的血烛，团团鬼火簇在里面，发出一圈圈朦胧的荧光。
“曹小子，是你啊。”
走在最前面，挑着灯笼的是一个身材佝偻，容貌丑陋的老汉，他瞎着一只眼，残存的眼睛微微眯着，用打量的目光扫视着，站在曹博然身旁的张羽和姜民声。
曹博然讨好地笑了笑，弯下身子，恭声道：“这不是快三月三了么，我新近找了两个新来的死鬼，叫他们整些法子，讨讨大王欢心。”
“是么？”老鬼渗人的脸上露出一丝难以形容的笑意，他高举起灯笼，缓缓走近，仔细审视张羽两人。
“不错不错，”歪着头扫了几眼，老鬼脸上的笑意愈发多了起来，一边笑还一边点头，道：“这俩小子卖相不错，才刚死没两天吧，这魂魄凝实，瞧得咱这些没形没像的老鬼，可是羡慕的紧啊！”
“承刘公公您吉言，回头大王相中了他俩，若有赏赐下来，小的绝不能忘了您！”曹博然点头哈腰，跟在后面奉承道。
“你小子，就会整些新鲜玩意儿，逗得大王开心！”刘公公那只浑浊的眼睛，半闭半睁，咧嘴笑了笑，然后冲身后一挥手。
“行了，放他们过去吧。”
话音一落，一直肃立身后的另外两个灯笼忽地降下，现出两个青面獠牙的猛鬼身形，两猛鬼只睁着铜铃大的眼睛扫了张羽等一眼，而后不发一眼，侧身让出一条道路。
张羽眼神一低，正看到那两猛鬼手上提着的血色灯笼，在夜风中瑟瑟飘荡，发出一声声似哀呼的鼓荡声，残破颓废的灯笼外纸上，书写着一个大大的“厉”字，夜色中瞧来血色淋漓，刺眼耀目。
“快走，快走，别磨磨蹭蹭的，到了大王那儿，少不得你们的好处！”
身后的曹博然骂骂咧咧，用力地推搡着面前一时停滞了脚步的张羽两人，连声催促道。
张羽跟姜民声对视一眼，一抹凝重划过，而后微不可察地扫了一眼身边凶炽外放的猛鬼，不发一言，低头前行。
曹博然陡地松了一口气，然后对着刘公公谄媚地笑了笑，拱手道：“如此小人便先行一步了。”
刘公公剩下的那只独眼，已经眯得快要看不见了，见状挥挥手，然后转过身带着俩鬼，远远遁去。
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