于是皆大欢喜。
这年的正月初一，天气晴朗，风和日丽，万里无云。
大金国奠基揭牌仪式在这一天的下午开始。
大殿里面，所有的贝勒、大臣跪在地上，不敢仰视，递上了奏章。
努尔哈赤的贴身大臣额尔德尼接过奏章，大声地诵读。
奏章的内容大概如下：我们的领袖努尔哈赤带领我们走向了通往幸福生活的道路，实在是上天赐给我们的福分，应该当我们的大汗，成立一个国家。
这个国家的名字当然早就由努尔哈赤和大臣们商量好了，就叫“金”。
额尔德尼读完奏章以后，努尔哈赤带领大臣们走到门口，烧香祭拜上天，三跪九叩，然后回到大殿。这个时候各个部落的贝勒和官员都跪见努尔哈赤，向他们的新大汗表示祝贺。
晚上自然是吃喝玩乐。没有这些东西，让你当大汗有什么用？
这样，努尔哈赤成为了后金国的大汗。不过，他还不敢公然挑衅明朝，还不敢公然举起“奴隶主义大金国”的旗帜。他仍对明朝自称臣子。
大金国总算是建立了，年号叫做“天命”，表示自己是上天派来的。
可是，建立一个国家不是光有这些复杂的仪式就行了。国家可是搞实业的，不像现在很多皮包公司，去工商部门注册一下就搞定了。搞实业的公司得有现成的产品摆在那里，而成立一个国家之前的准备工作就更复杂。
后金国成立的准备工作远在1598年就开始了。这一年，努尔哈赤开始了统一女真的战争。
东北是我的地盘
一个国家，最重要的标志是领土。
有土地才有人口，有土地才有财富，有土地才有想要的一切。
努尔哈赤不会忘记，当年他十三太保闯江湖，居无定所，到处流浪，那种四处漂泊的滋味想必已经不堪回首。而当他占领建州放眼东北的时候，他惊喜地发现，东北这块地方可以变成他的私人领土。
东北，东临大海，北到极寒之地，西接大兴安岭（那个时候叫黑山），南有山海关。四面形成天然的屏障把东北严严实实地围起来。
别人进不来，他却可以打出去。
一个巨大的野心冒出来，把努尔哈赤吓了一跳。
“或许我可以占领整个东北，然后再往南……整个东北除了西部的蒙古族以外，全部都是女真部落。我只要和蒙古搞好关系，再统一了女真，那东北就是我爱新觉罗家的地盘了。”
这个模糊的念头不止一次在努尔哈赤的心里蹿出来。等到他真的羽翼丰满的时候，这个念头就逐渐变成了计划。这个计划庞大却又可行。
这个计划就是：稳住明朝和朝鲜，结盟蒙古，先灭海西女真，再占东海女真。
东海女真的覆灭
虽然消灭海西女真是最先提到日程安排上的事情，不过第一个动手的对象却是东海女真。东海女真主要包括窝集部和萨哈连部。
在随后二十年的消灭海西的战争中，努尔哈赤总是在战斗的间隙不断地对东海女真发动战争。
1598年2月，乌拉布占泰占领东海部的安褚拉库路和内河路，并想把它们送给叶赫，努尔哈赤当然不能答应。褚英和费英东带领一千士兵攻占了这两个地方。
在随后的乌岩竭之战里，建州大败乌拉军队，在东海名声大噪。很多东海女真部落相继投降。
努尔哈赤首先攻打的对象是窝集部。
万历三十七年（1609年）十二月，努尔哈赤派扈尔汉攻占了滹野路。
万历三十八年（1610年）十一月，努尔哈赤派额亦都攻占了那木部鲁、绥分、宁古塔、尼马察等四路。
万历三十九年（1611年）七月，努尔哈赤派费英东攻占了乌尔古宸、木伦二路。十二月，又派何和理和额亦都攻占了虎尔哈路和围扎库塔城。
万历四十二年（1614年）十一月，努尔哈赤攻占雅揽、西临二路。
万历四十三年（1615年）十一月，努尔哈赤攻占东额黑库伦、至顾纳喀库伦。
消灭了窝集部之后，东海女真只剩下萨哈连部。
万历四十四年（1616年）七月，扈尔汉和安费扬古攻打黑龙江中游的萨哈连部，连续拿下河南河北诸寨三十六处，并趁冰封江面之际，率兵过江，一举攻取寨子十一处。然后又招降了使犬路、诺洛路和石拉忻路。
万历四十五年（1617年），努尔哈赤再次派兵，征服了黑龙江下游和库页岛及附近岛屿。
这样，萨哈连部也被消灭。除了叶赫部还在苟延残喘以外，努尔哈赤已经完全统一了女真族。
叶赫部的挽歌
当努尔哈赤拿下了东海女真以后，叶赫部就完全成为了后金国的国中之城。但是叶赫部也不想坐以待毙，眼睁睁看着自己死亡，于是他们主动出击了。
不过，我们还是应该先提一下上述说过的当年引发三个部落灭亡的叶赫美女——东哥。
这个绝世美女难免要嫁人。
明万历四十三年（1615年），这时候东哥年过三十，已经是老处女了。叶赫首领布扬古开始担心，权衡之下，布扬古最终将东哥许配给了蒙古喀尔喀部。
东哥原本是许配给努尔哈赤的，不管是不是真心，至少也有过天长地久的承诺，听到东哥出嫁的消息，努尔哈赤很气愤，想派兵抢亲，但是又担心明朝趁机打过来，只好耍耍小性子，发了一个诅咒，说这个女子罪大恶极，一定不会长命。
努尔哈赤果然是上天的儿子，说的话就是灵验，东哥出嫁后一年多就死了。
这个美女就这样平平淡淡地死了，大家可能有些遗憾。
不过不用遗憾，全面的战争就要来临。
万历四十六年（1618年），叶赫首领金台什的儿子率军进攻后金。第二年，努尔哈赤就实施了报复。这一年，明朝大军前往攻打努尔哈赤，这就是有名的“萨尔浒大战”。叶赫打算参战，结果明军大败，叶赫慌忙撤退。
萨尔浒大战之后，明朝暂时没有能力攻打后金。于是努尔哈赤掉转军队，集中力量进攻叶赫。
此时的叶赫已经不是后金的对手。
金台什拒不投降，****而死。布扬古在得到降后不杀的保证后，弃城投降。努尔哈赤出尔反尔，杀了布扬古，叶赫部终于灭亡。
这个坚持和努尔哈赤斗争到底的部落还是没有能够逃过命运的捉弄，就这样消失在历史的长河中，除了给后人留下书写历史的一点素材之外，他们似乎一点生存的意义都没有。
在连续的战争过后，东北就剩下努尔哈赤一家势力了，现在他可以对明朝人或者蒙古人说：东北现在是我的地盘，想从此处过，留下买路财。
满文和八旗是后金的灵魂
在清朝二百多年的历史上，我们见过很多杰出的人物，但是这些人之所以杰出，全部都要归功于标题上的东西——满文和八旗。
而这两个东西全都是努尔哈赤的功劳。
满文
许多人到过故宫，那是清朝人在明朝的基础上扩建的庞大建筑群。
那里门上的匾额都用两种文字书写，一种是汉字，另一种就是满文。如果你站在大殿的里面面对门外，满文就会在手的右边，汉字在左边。右边是比较尊贵的一方。满族人以此来表示他们对比汉族的优越性。
今天，我们是一个多民族的大家庭，满汉不分家，但是在许多年以前，民族特征很明显的时候，你一个汉人跑过去说：我们汉族和你们满族是一家人，咱们别打了。别人会骂你是神经病。
这不是狭隘的民族观念的表现，而是在那个你死我活的年代，汉族和满族之间根本没有可能歇下来喝杯茶，讨论一下民族之间的和平问题。
如果说努尔哈赤没有建立后金，和平还是有希望的。在努尔哈赤建立了后金国，尤其是在满文创立之后，和平就已经成为了奢望。
没有哪一个国家成立之后没有攻打过别的国家，这不仅仅是野心，更是生存，只有消灭掉对方，才能保存自己。
女真族原本是有文字的，前提是我们认为北宋时期的金国女真就是现在东北女真的直系亲属。后来金国女真被蒙古人灭国，文字就逐渐遗失了。
到了明朝，东北女真逐渐恢复过来，可是文字却没有找回来。
文字，是用来说和写的。人都没有了，怎么说，怎么写？
当时女真分裂，谁也没有心思去管什么文字的事情，小命都保不住了，谁有闲工夫去管文字的事情？
所以女真官方的文件用的是蒙古语，而流传的书籍之类用的是汉语。怎么说女真族也是人人都会两门外语了。
女真人虽然会外语，却没有自己的语言。
努尔哈赤在统一战争中，不是没有遇到麻烦。而且更长远的计划里，文字是最重要的一个环节。所以当1599年努尔哈赤刚刚开始统一女真的时候，他就派人开始创造女真文字。
文字对于一个民族至关重要，它是一个民族的标志。
创造女真人的文字对于女真同样至关重要。特别是对当时的努尔哈赤来说，能看到一本自己的文字写的书就如同上个世纪50年代有一辆永久牌自行车一样可贵。
他知道，女真有了文字，才算真正的是一个集体了。
韩国人把汉字照搬过去，有了韩国文字。
日本人把过去汉字的偏旁拿过去，有了所谓日本文字。
1599年，努尔哈赤让额尔德尼和噶盖两个人去创造女真字。
创立一门文字可不是随随便便的事情，到底是象形文字还是拼音文字？到底是专门创造还是模仿现有的？
两人感到很困难，对努尔哈赤说，老大啊，这个工作不好做啊。我们只熟悉蒙古语和蒙古文字，却不知道怎么创立女真文字。
努尔哈赤是个通才，他告诉这两位大臣：你们认为编制女真字困难，难道学蒙古语就不困难了？虽然创造一门文字不容易，但还是有捷径的。你们按照蒙古字的形式写，但是按照我们女真的读音来读，这不就简单多了？
在得到努尔哈赤的建议之后，女真文字的创造最终完成。这就是后人所看到的老满文。后来皇太极的时候，对老满文加以修改，就是今天的满文了。
满文的创制和颁行，使女真族有了本民族的文字，它对于女真族内部的交往，汉族文化的传播以及女真族凝聚力的加强，都有着重大的作用。
这也是努尔哈赤为后代铺的第一块砖，他的算盘是，如果女真有了文字，日后进入关内应该不会那么容易被同化了。
努尔哈赤断然没有想到，即使他创立了女真文字，也确实把女真人融合成一个整体，但是当他们打入关内，数百年以后，他们还是变成了中华民族的一部分。
历史的潮流不可逆转，纵使你拥有雄兵百万，诗词千首，文章百篇。
文字就像中药，便于调养，但是疗程长，起效慢。努尔哈赤想短时期内稳固政权，还要用西药，西药药效猛，起效快，而且能形成抗体，长期保护。
他铺的第二块砖就是八旗制度。八旗制度就是西药。
八旗制度
自己的才是最好的。这一点努尔哈赤一直坚信。
因此，如何严密地控制自己手中的人是努尔哈赤一直思考的重大课题。
