因为他很清楚，自己的九弟曾国荃虽然已经驻军雨花台，天京近在咫尺，在外人看来可能他们曾氏兄弟拿下这个头功唾手可得。但是，如果湘军其他各路不能及时赶到，会战天京，那么曾国荃的南路军，很快就会陷入太平军的包围之中。
前进天京攻不下，后退很可能遇到李秀成的大批援军，而且就算老老实实地原地不动，曾国荃部湘军也未必有好日子过。李秀成早晚都会跑来解天京之围，到时候，曾国荃部就陷入了腹背受敌的尴尬境地。
所以，曾国藩急令多隆阿迅速赶来会战天京，可惜他又错了！曾国藩早该想到，多隆阿原本是胡林翼的手下。而且，多隆阿一向藐视汉人，更不愿意与文人为伍。但是，碍于自己上司胡林翼一向对自己相当重视，所以才勉强听从胡林翼的命令，成为了湘军中的一员大将。
而如今胡林翼已经去世，多隆阿无疑就成了被摘掉了金箍的孙猴子，他再也没有被曾国藩继续利用的理由。所以当他得知曾国荃火急火燎地奔到天京雨花台时，真是气不打一处来，想想当年围攻安庆的时候，自己也曾浴血奋战，结果自己得到了什么？多隆阿真是再也不想看到曾氏兄弟，更不愿意与曾国荃并肩作战。
所以，在攻下庐州以后，多隆阿听说有一支四川农民起义军正开往陕西，就立刻密报湖广总督官文，表示自己愿调兵陕西前去镇压农民起义。
官文何许人也？竟让多隆阿如此惦记！官文，时任湖广总督，满洲正白旗人，如果追溯到三代以上，他们还可能是亲兄弟，所以，多隆阿选择主动向官文示好。官文刚好又是一个建功心切的人。跟曾国藩相反，他手中没有可用的劲旅，虽然他早就望着曾国藩的那支让天下人羡慕的湘军流口水了，但是，谁让他自己手中没有可用的兵呢？看着曾国藩一再立功心他也只有嫉妒的份。而今，多隆阿主动向他“暗送秋波”，官文心中不免漾起朵朵涟漪，难道我官文加官进爵的机会到了？怀着异常兴奋的心情，官文立即上书朝廷，调多隆阿回师前往陕西镇压农民起义。如此以来，多隆阿和官文的联盟就此建立了，一来多隆阿可以脱离曾氏兄弟的枷锁，二来官文找到了一个为自己建功立业的好工具。得到这个消息，曾国藩甚至没有来得及骂多隆阿，老上级一死，你丫的，立马改投他人，真是个忘恩负义的小人。而是，立即修书一封，800里加急速告官文，赶紧把多隆阿给我追回来，保我弟弟命要紧，陕西那帮小毛贼，连老婆孩子加起来还不足四五千人，杀鸡何须用牛刀？谁知，官文收到曾国藩的快递并没有因为曾国藩的陈词激昂而改变主意，而是越发起劲地挑唆清政府：陕西虽然毛贼不多，但是如果不趁此时把他们灭掉，那么等他们发展壮大以后，很可能成为另外一个太平天国，到时候就不好收拾了，更何况起义者如果占据陕西，那么北京城对他们来说可就不远了。所以，调多隆阿前去剿杀非常必要，而天京的太平军已经是穷途末路了，灭掉他们是早晚的事。
经过曾、官的一番唇枪舌战，清廷最后拍案，大家都不要吵了，命多隆阿为钦差大臣前去陕西剿杀农民起义。
难道这就是最后的结局？听到清廷的最终判决，曾国藩的心情突然郁闷得不知所措，这以后的日子可怎么过呀？
多事之秋
曾国藩的郁闷很容易理解，但是因素却异常复杂。多隆阿远走陕西，致使曾国藩兵分四路会战天京的计划彻底落空。现如今，曾国荃已经驻军雨花台一两个月了。虽然，曾国荃表示，多隆阿不来，刚好头功就没人可以跟他争了。但是，曾国藩很清楚，他是在说气话。
因为大家都知道，湘军其他各路迟迟未到，现在进围天京的军队统帅唯有他们曾氏两兄弟，必然引起各地官员议论他们两兄弟想要大功独占。然而曾国藩更在意的就是朝廷的猜忌。
一直以来，朝廷都很忌讳汉臣手握重兵。胡林翼去世之前，曾、胡二人为了保护并发展湘军，就曾特意地选拔旗人为湘军统领，用来减轻朝廷对湘军的猜忌。最具代表性的两个人就数塔奇布和多隆阿了。而现如今，塔奇布早早地死了，多隆阿也远走陕西了，湘军内部大将无疑已经全部是汉人了。
想到此，曾国藩真是吃不香、睡不着。现在不仅九弟命悬一线，朝廷还可能对他们有别的想法，真是做臣难呀，做功臣更难！
就在曾国藩还在考虑如何试探一下清政府对湘军的态度时，湘军内部又发生了一件不幸的事情，而这件不幸的事情，却给曾国藩冥思苦想的问题提供了一个难得的突破口。曾国藩像是一位被软禁在山洞里的老人突然看到了希望。
同治元秋，一场流行性传染病袭击了长江南岸各军军营，湘军雨花台大营也未能幸免。曾国荃、鲍超、左宗棠、张兰运、杨载福等湘军陆路将领纷纷病倒，彭玉麟的水师情况也没好到哪里去。一时间在长江南岸密密麻麻的军营之中充斥着一股能熏死人的草药味和死尸味。
估计这一股复杂又难闻的味道一定熏到了远在上海的李秀成。只是李秀成近来很忙，没有工夫搭理这帮爬都爬不起来的病佬们，否则，湘军怎么会有喘气的机会。
如果此时，李秀成率大军手持大刀、长矛直接杀进湘军雨花台大营，想要灭掉他们最棘手的敌人岂不是易如反掌，如剖瓜切菜吗？
可是这种假设没有发生，得了流行病的人员中，体质好的很快又活蹦乱跳了；体质差的就此一命呜呼了，这其中就有曾国藩的十弟曾贞斡。
遭遇这样的一场天灾人祸，曾国藩的内心阴郁到了极点，他真想再一次撂挑子，不干了，带上十弟的骨灰，挽着九弟的手腕，收拾好铺盖卷回湖南老家算了。
但是，这是怎样的一个时代呀，树欲静而风不止！如果回去了，那么自己这么多年呕心沥血，几乎搭上了老命，经营了半辈子的湘军怎么办？他们很有战斗力，但是他们都是汉人，都是由民兵发展起来的，自己走了，清廷肯定会因为戒备汉人而解散他们。周边各省可能会瓜分他们，但是一支强大的部队一旦被分割了，那么它的战斗力也就弱了，战斗力弱了，没有用了，他们最终也将逃不过如鸟兽散的下场。
到了湖南老家，自己真的能守得住寂寞吗，自己还能回到以前没有功名的年代吗，自己能够逃离世间的是是非非吗？不能！所以，曾国藩还得留下，不仅要留下，还要继续经营好湘军，除此之外他别无选择。所以，听到十弟曾贞斡病死的噩耗，曾国藩只能忍住心中的悲痛，抑制住眼中的热泪，抬起头，继续朝天京城眺望，心中惆怅万千：这战事要打到何时才是个头呀？
既然选择了留下，那么他就得尽到一个留下来的人的职责——好好经营湘军，面对清廷可能表现出的猜忌，曾国藩必须作出相应的对策。
于是，曾国藩上书朝廷说，湘军大营流行病肆虐，虽然我作出了很大的努力，但是我的能力实在有限，没能将疾病彻底杜绝，希望朝廷能够派出一位有能力的大臣前来天京组织大局，我甘愿做他的助理。
收到曾国藩这样的奏报，慈禧不用转动她那独一无二的脑袋，就能看明白，曾国藩是在有意试探朝廷，看看清政府对他是否放心。
于是，慈禧二话没说，就回复道，曾爱卿，你只管安心做事，天京流行病不是你的错。你不要没事闲着胡思乱想，你要记住，剿灭太平军才是硬道理。
得到这样的回复，曾国藩暂时安心了。注意是暂时，因为湘军的使命还没有完成，对清政府来说它还有利用价值，一旦哪一天天下太平了，也就到了飞鸟尽，良弓藏的时候了。
所以，慈禧此刻的“温柔”不过是骗人的把戏，因为还没有到和湘军撕破脸皮的时候。而且从主观上讲，慈禧也不喜欢这么野蛮的解决分歧的方式。
即使如此，曾国藩一颗悬着的心也总算可以先放一放了。但是到了秋天，阴雨总会不期然而至，就在湘军大营还没有掩埋完病死将士的尸体时，李秀成就风风火火地赶来了。
这可真是个多事之秋，天京雨花台湘军大营又将面临着一场异常艰难的恶战。此刻，他们已经火烧屁股，然而往前跑，他们只能撞死，因为固若金汤的天京城不是他们两万人就能轻易攻破的。所以，他们只能转过身来杀死自己身后的对手，除此之外，他们别无退路。
一场恶战即将拉开序幕，在这场战役之后，谁还可以直立行走，谁将永远倒下……刚从病魔的魔爪下逃生的湘军们甚至还没有作好作战的准备，李秀成已经打到了雨花台大营外，看来此战湘军真是凶多吉少。
李秀成回援天京
战事发展到此，大家心中一定会有疑问，为什么曾国荃兵临城下，而天京城内却没有任何反应呢？是因为他们觉得曾国荃不可能攻下固若金汤的天京城吗？当然不是。当天京内部得知曾国荃兵临城下之后，必定人心惶惶，但是在惊慌之余，他们很快就想到了，他们还有一张最后的底牌，他们的忠王李秀成。所以，当天京再次被湘军包围之时，作为一国（太平天国）之君的洪秀全发话了：“慌什么慌？上帝会保佑我们渡过难关的，咱们的忠王李秀成很快就会带兵回来替咱们解围了。”
然而，事实上忠王李秀成是否会像天王说的那样，将会带给天京城内的军民喜讯呢？这个问题有待于用时间来说明。
此时，李秀成正在上海郊区与英法联军、华尔洋枪队以及淮军大战呢！从这战争的参战方，我们就不难猜出，李秀成一定没有什么便宜可占。虽然，英法联军、华尔洋枪队以及李鸿章的淮军总共加起来人数也不过一两万，而当时李秀成手下太平军就有十几万人。但是，前面三支队伍个个都是武器精良的部队，其中华尔洋枪队就以其装备的洋枪号称常胜军。
相反，太平军虽然也有洋枪，但是持有洋枪的人毕竟只占极少数。在洋枪面前，出身农民的大多数太平军也只有扛着大刀、长矛做别人的人肉靶子的份了。但是，李秀成也不是个平庸的农民，他早就看好了上海这块“肥肉”，他是不会因为某些人的洋枪而停止自己前进的步伐的。但是，就在他和这三支如虎狼般的军队打得火热的时候，天京告急！洪秀全打发城内一名小弟秘密出了天京城，直奔李秀成大营。报告李秀成：
“忠王，咱们的大本营被湘军围住了，天王命你迅速回京消灭那帮可恶的湘军！”注视着还在不停喘气的小弟，李秀成陷入了深思！他为什么会深思，难道天京被围他不应该立刻支援吗？为什么作为太平天国的忠王，李秀成却迟疑了呢？因为他有他的打算，太平军早在安庆解围失败以后，李秀成就曾有过放弃天京，挥师南下占据江浙等富饶之地的想法。但是，天王洪秀全觉得这一想法实在荒唐，还曾明确地对李秀成的这一想法表示批评，并由此引发了李秀成在解围安庆时的低落情绪，致使陈玉成孤军奋战，最终导致安庆失守，陈玉成兵败，后被叛徒苗沛霖陷害，死在了寿州。
虽然，李秀成已经为他的消极作战付出了血的代价，但是，他并没有因为这一代价而放弃据兵江浙的计划。所以，当李秀成得知天京被围以后，迅速在苏州召开了一次紧急会议。
在会议上，他表示，不但天京之围要解，而且上海也必须拿下！天京已经不是第一次被围了，以前被数十万清军围了几年不也没出什么事吗？虽然湘军比起清军那帮酒囊饭袋要强，但是，天京城固若金汤，只要天京城军民闭门不出，湘军一时半会儿不可能攻陷天京。所以，他们现在要做的就是：一、攻下上海。二、保障天京城的粮草供给。
报信的小弟又秘密回到了天京城，天王洪秀全听到李秀成这样的说辞，气得七窍生烟，对李秀成更是破口大骂，他这是要干嘛！难道他不知道天京城已经火烧眉毛了吗？于是，又急忙下了几道严令，命令李秀成必须立即回援天京。
李秀成真是无奈，虽然大家都有各自的打算、各自的主张，但是谁让人家是天王，自己是小弟呢？为了不背上抗旨不遵的罪名，李秀成只好留下少数将领在上海继续同中外联军周旋，自己则率领手下20万大军回援天京。
