一盏老旧斑驳的油灯孤零零地立在方桌上，灯焰只有黄豆般大，根本无力地驱散周边的黑暗，室内的一切都昏暗不明。
这里是一个由地下酒窑改成的卧室，狭小脏陋，深藏地底十来米。一张小木床、一张方桌、两只板橙和一盏油灯就是屋内全部的摆设。
念法师韩亮正盘膝坐在屋内的一角，一身黑色的长袍，连带着他的身体，一起溶入到那片昏暗中。他的名字叫亮，却天生喜欢黑暗，这个昏暗的角落正合他意。
屋内的环境很糟糕，地方狭小，空气不畅，还有一股子怎么躲也躲不掉的酸酒味。韩亮却稳稳坐着，安安静静地闭目养神，毫不在意身周的一切。作为一名唬虎卫精锐，他什么样的糟糕环境都待过，尸山血海里打过滚的人，自然不会轻易为外物所动。
那是一段血腥、残酷和痛苦的经历，带给他的却是敏锐的危险意识和丰富的求生经验。他能完完整整地活到今天，并且成功躲避上余城中的大肆搜捕，这段经历功不可没。
事实上早在五天前韩亮就已经作好了一切准备，哪怕地面上的人再搜城一年，将上余城翻个里外朝天，也不可能找到他的身影。
遗憾的是，五天前他是和同伴一起做的这番准备，如今却只剩下他一个人。那位虎卫骁勇马鸣，已经头颅爆裂，魂归九天了。
马鸣是校尉申屠烈派来上余城与边军接头的人，同时也是力主进行这次刺杀的主谋。韩亮对此却不以为然，这样的刺杀在他眼中毫无价值。就算刺杀成功又如何？能挽回唬虎卫两百多将士的性命么？
况且战场之上双方各凭本事，无所不用其极，杀得再惨再烈也是各为其主，跟私仇无关，现在去刺杀对方一个高不高低不低的人物又是为了哪一般？
在韩亮心中，这次刺杀根本就是个错误，荒唐滑稽，不知所谓。
当然他也没有表示反对，身为唬虎卫，谁人手中没有几条人命？多一个少一个又算得了什么。况且这是朔北军团开出的条件，只要刺杀成功，就能在边军中谋得一个不错的职务。事情很容易，回报也很好，何乐而不为？
然而这次万无一失的刺杀居然失败了，却是他始料未及的事。韩亮现在的心情有些沮丧，也有些担忧，担忧他的前程，边军会作出怎样的反应呢？
正这样想时，一串轻微的脚步声远远传了来，渐渐来到门前。
笃笃笃……笃！
四长一短的敲门声，是约定好的暗号。
韩亮坐在角落里没起身，右手一抬，腐旧的木门嘎吱一声向内打开。
他动用了念力，对于一名念法师来说，这是无谓的消耗，并不可取。因为念力修炼起来极其困难，量很少，每使用一点都需要很长时间才能恢复。节约每一份念力是刻念法师脑海中的铁律，但他现在却毫无顾忌地违背了这一条。
门内闪进来一个青年，身穿灰白色的老旧夹袄，低眉顺眼，一脸和气，身份却是朔北军团派来的接头人。青年手中提着一个竹篮，有酒肉的香味从篮中飘出。韩亮鼻子轻轻一嗅，就闻出那里面放着刚刚出炉的烤鸭和上好的花雕美酒。
“晚饭已经吃过了。”韩亮低着头，将脸隐于兜帽的阴影中，语气不冷不淡。
“尽吃干粮哪行呢。”青年转身关上木门，一脸笑容地提着竹篮往里走，“韩大人身体要紧，得吃好点。这是刚从惠香楼买来的烤鸭，咱们上余城一绝啊，您尝尝。”
“不用了，”韩亮依然坐着不动，淡淡地说道，“放在桌上吧，饿了我再吃。”
青年扭头看了看小木桌，脚下却没停，一边走，一边笑道：“凉了就不好吃啦，得趁热吃才有那个味。这天啦，忒冷，韩大人喝两口酒暖暖身子。”
这次韩亮没再阻止，也没说话，只是低着头，不知在想什么。
那青年越走越近，脸上的笑容越来越灿烂，很快走到韩亮面前，递上竹篮：“韩大人请用餐。”
话音刚落，青年的脸色迅速变化，笑容倏然一敛，取而代之的是一股阴狠，眼中更是杀机毕露。他托着竹篮的右手突然一松，变戏法似的变出一把寒光闪闪的匕首，然后对准韩亮的心脏就刺了下去，同时阴声道：
“校尉大人请你归……”
哗啦！
竹篮摔落在青砖地面上，又滚向一旁，酒菜从中翻腾而出，洒了一地。
青年的话却戛然而止，张大着嘴巴，一脸惊骇之色。
在他的眼中，一身黑袍的念法师一动不动，凭由那把淬毒的匕首刺入心脏；但在他手上的感触中，面前根本没有人！那里只有棉花，匕首刺在一团湿冷的棉被中。
嗡！
棉被中突然暴射出一篷钢针，密密麻麻，避无可避，眨眼间就把青年射成了一只刺猬。
“幻影分身？你……”
青年僵硬地扭头，看向屋子的东北角落。随即身子一歪，翻倒在地上，腿脚抽搐了几下，不动了。
一个黑袍人从东北角慢慢浮现，渐渐凝实。
“请我归西？哼，”韩亮冷哼一声，从地上站了起来，“跟唬虎卫玩这种把戏，你们还嫩着呢。廖离，这笔帐我早晚要跟你算清楚。”
韩亮大步出门而去。
***
“恢复得不错。”
长友镖局的医馆内，药医师潘铭看着刘向的额头，“刘镖头放心，应该不会留下疤痕。”
刘向闻言松了口气，他还没成亲呢，要是破相就麻烦了。
“还要几天能好？”
“刘镖头到是个急性子，”潘铭转身取过一只医药盒，笑道，“这种事急不来，你不去注意它，它自然就好了。——头别动，我给你换药。”
刘向只能老实地梗着头。
突然一串急促的脚步声飞了过来。
“总教头，发现那名念法师了。”一名守备军传令兵闯入医馆。
刘向心中一喜，正要站起来，肩上一沉，被又被潘铭一把按了下去。
“别动！再动你就得破相。”潘铭警告道。
刘向无奈，一边仰着头，一边问：“人在哪？截住没有？”
传令兵脸露愧色，道：“人已经出城了，没能截住他。”眼看刘向要发火，连忙补充道：“总教头，那人身手太敏捷了，五丈高的城墙被他用一根钢索就越过去了，速度快得城墙上的兄弟都来不及反应。要不是戈屯长眼尖，连他什么时候出城的都不知道。”
刘向一听，这火发不出来了。守备现在只剩下三百多号人，平时还要请府衙的三班衙役帮忙巡街守城，这么点人洒在长达十六里的四面城墙上，那就是个破渔网，想怎么过就怎么过。现在不是战时，城防大阵不能开，如果那人果真身手敏捷，凭守备军这点人马确实拦不住他。
“骑兵呢？有没有咬住人？”刘向再问。
“蒋军侯已经带兵追出去了，”传令兵点了点，又迟疑地说道，“不过他们骑的马……”
刘向听得心中一阵窝火。守备军中尽是些驽马，速度慢，耐力差，很有可能把人给追丢了。
“潘医师，好了没有？我得马上出去。”他翻着眼睛看向在头顶忙碌的潘铭。
潘铭的动作很快，双手穿花似的在刘向额头包扎，闻言把手一收，点了点道：“行了。”
刘向腾地一下就站了起来，拔腿就往外冲，人到门外才丢下一句话：“快给我备马。”
他所说的备马当然不是备守备军的马，而是长友镖局的，全身漆黑发亮，膘肥体壮，长鬃飘飘，正是马品上排行第七的宝马——追风黑曜。
等刘向穿上那部“避役”，从小院出来时，出现在眼前就是这么一匹千里良驹。他二话不说，直接翻身上马，短鞭往马臀上一抽就窜出了镖局后门。
“驾！”
传令兵在身后急追，挥舞着手臂高呼道：“总教头，错了错了，南边，南边，那人往南边跑了……”
“急晕头了。”刘向懊恼地一拍额头，立刻拨转马头，转向南门。
此时太阳已近落山，天色昏昏，寒风凛冽，路上行人寥寥。
踏踏踏……
急促的马蹄声由北自南响起，一匹追风黑曜在空旷的大街上急驰。马上一具铁罐头低伏着身体，随着奔驰的骏马上下起伏，不时地挥一挥马鞭，抽打在马臀上，发出“啪”的一声响。
骏马吃痛之下仰天长嘶，四蹄翻飞，速度快若流星。
不一会，南城门已至。现在城门还没有关闭，城口却拦了三重拒马，两队士兵分左右而立，正在警惕地注视四周。
“把拒马挪开！”
刘向远远地就叫了起来，速度却不降半分。两队士兵抬眼一眼，认出是他们的总教头，连忙去摆拒马。
不过这东西相当沉重，一时半会哪能尽数挪开？等追风黑曜抵达城门口时，还有最后一架拒马没能及时挪开。刘向也不管了，直接策马奔至拒马面前，然后双手握着缰绳，猛一提……
“希律律！”
追风黑曜一声长嘶，前蹄高扬，后腿猛蹬，一下子窜入空中，从高大的拒马上越了过去。
“好样的！”刘向大喜，左手拍了拍马脖子，右手笔直伸向前方，“伙计，伴我杀敌！”
