刘向一直以为，人与人的相处，是一个从陌生到熟悉，逐步了解对方的过程。
然而这一点在杨婵身上却没能体现。从认识她到现，已经一年又三个月，杨婵却依然是一团迷，跟在蛮南森林初见时没什么两样。
刘向本以为知道了她不少秘密，已经够了解杨婵了，然而仔细一想，却发现自己对她根本一无所知。她身上的秘密一个接着一个，令人应接不暇，先是冒出个郡主的身份，接着成为圣族后裔，一转眼又变成了齐王的外甥女，现在又说自己不是人……
刘向很想问一句“你是不是妖精变的”，最终却忍住没问，杨婵发起火来，他还是有点怕的。也没追问她的血统问题，这是个人隐私，她想说的话，自己会说，否则问了也是自讨没趣。
杨婵果然没有继续往下说，两人一路沉默，很快来到齐王府的门前，然后分道扬镳。
刘向没收到齐王的邀请，自然没资格进齐王府，转身带着凌霜离开，前去张义峰的府邸。雅稚、小蝶、韩亮和老祭司都在张义峰的大院里借住，众人重新汇合，一番合计，准备踏上新的旅程。
一晃眼就是三天。
这三天来刘向哪儿也没去，就住在张府，拿着杨婵所留的那份南陵县势力分布图，与众人商量，寻找占领南陵县的对策。可惜众人研究了整整三天，方案做了无数个，依然没能找到有说服力的办法。
韩亮比较推崇行刺。提议众人分散潜伏开去，找机会将南陵县中的各方势力首脑一一刺杀，然后再让刘向以官方名义出面，整合各方势力。
这个漏洞百出的方案自然遭到大家一致反对，刘向想也没想，直接否决。
开玩笑，南陵县中各方势力多如牛毛，光商行就有三十多家，其它诸如武馆、车马行、镖局、帮派……细数下来有三百多位首脑，怎么挨个刺杀？另外还有隐身在暗处的各国密探，人都找不到，上哪刺杀他们去？
再说刺杀可一不可再，一开始或许能得手，后面人家警觉起来，再想有所建树就难了。大当家死了有二当家接手，二当家死了还有三当家、四当家，行刺永远不是解决问题的办法。
雅稚提议跟南华山巫接触，凭借她和老祭司的身份，寻求南华山巫的帮助。
这个提议极具诱惑力，如果能说动南华山巫的话，到也不失过一条好计策。
然而刘向却不敢抱有希望。杨婵说得很清楚了，南华山巫过着与世隔绝的生活，又特别仇视金阙国人，出手相助的可能性极低。而且将宝压在别人身上，一举一动都必须仗仰他人的鼻息，这种行动方案本身就不可取。
所以它只能作为一个备用方案，可以一试，却不能指望。
小蝶的提议更糟糕，可以忽略不计。她想从沼泽和山林里召唤出万蛇大军，直接将南陵县淹了。
呃，很符合小魔女的思路方式，可惜太幼稚，根本行不通。首先她控制不了这么多蛇，其次就算她能控制万蛇大军，也没什么用。全身封闭的铠武士根本不怕蛇，杀起来那真叫一个快。
张义峰的提议很简洁，却很老成，就八个字——示敌以弱，浑水摸鱼。
示敌以弱是为了保全实力，不让刘向一到南陵就成为众矢之的。浑水摸鱼的意思是，先将南陵县中的水搅浑，然后伺机而动，坐山观虎斗，关键时刻出手捞取胜利果实。
这个方案极具可行性，可惜费时费力，失败的可能性也相当大。刘向没那么多时间和精心，也不认为自己的脑子比南陵的老江湖更好，没法采用这种方案。
他还是推崇以力压人，以不可匹敌的强大实力平推过去，一路摧枯拉朽般地扫清南陵各方势力。这是最保险的方案，也是最可行的方案，速度快、风险小、效果强。但同时它也是漏洞最大的方案，光“绝对实力”这四个字就很难办到。
刘向考虑来考虑去，问题还是回到最初——补给。
如果能在南华山脉开辟一条快速补给线的话，一切困难都将临刃而解。问题是，如何在巨大而险峻的山脉中，开辟一道快速补给线呢？
众人商量了一番，没找到答案。刘向只能将这个方案先搁置起来，等亲自去南陵观察一番后，再作决定。
三天的讨论和争辩，最后就总结出一个字——等。
随即，齐王的队伍回到天峻城，刘向受命前去齐王府。
又一天后，他带队离开天峻城，正式出发，沿着笔直平整的驰道，一路向南。
与他同行的有雅稚、小蝶、韩亮、老祭司，以及杨婵一行，曹猛与葛松依然不见踪影。刘向在回到上余城齐王行辕后，就没再见过他们。
他有些担心，怕齐王将两人秘密处死了。昨天一问，才知道齐王没这么做，而是接纳了他们，又派两人出去执行任务去了。至于到底是什么样的任务，齐王没有正面回答，只是冲他笑了笑道：“到时候你自会知晓。”随即一挥手，让他下去了。
刘向无奈，只能先按捺住急迫的心情，等到了南陵再说。
他估摸着，齐王既然这么说，那曹猛和葛松应该也去了南陵。
齐州在金阙国的最北端，南陵却在最南端，两地相隔甚远，直线距离都超过五千公里，沿着路走自然更远。
这一路非常费时，但由于是沿着驰道向温暖的南方走，车马的速度极快，所以两旁的景色到没多大变化，依然是大片大片的绿色中微微透着点黄。又有姹紫嫣红点缀其中，景色相当不错。
秋高气爽，凉风裹着芬芳迎面而至，令人心旷神怡。
可惜刘向却没时间，也没心思欣赏这份美景。他现在很苦恼，一边绞尽脑汁地思考寻找占领南陵的办法，一边还要想方设法应付四个女人。一个月下来，身心皆疲，萎靡不振，脑子都有些迷糊了。
雅稚是最让人省心的一个，不会主动给他添麻烦，但是一有机会就会贴到他身上。丰满凹凸的娇躯就像一团烈火一样，令刘向大感刺激的同时，也异常难受，都是憋出来的。
与之相比，小蝶就是最不让人省心的一个。小魔女行事根本毫无顾忌，动不动就挂在刘向身上主动索欢，也不管旁边有没有人，除了杨婵，没人制得住她。
“凌芷”乍一看跟平时没什么两样，端茶递水，平静温柔一如平常。然而一旦队伍在客栈下榻休息时，她就会时不时出现在刘向的视野中。也不上前，就在远处晃悠，媚眼如丝，神情轻佻，一举手一投足之间都带着无限风情。
刘向每每被她撩拨得心猿意马，欲火大炽，却得不到一亲芳泽的机会。因为只要她出现，杨婵必然就在左右，或是一声轻咳，或是露出一截衣角，又或者是她的卫兵前来讨教各种问题……凡此种种，不一而足。总之就是一句话，想进那小妮子的房门？做梦去吧。
“她们俩个都是故意的，可恨！”
刘向自然明白自己被戏弄了，却也只能暗中发发窝狠，不敢真找上门讨个说法。
如此一个月下来，刘向被摧残得满心憔悴，心中不禁哀嚎：这日子没法过了，再这样下去，早晚憋出内伤来。
有时也禁不住会想，前世里那些花众高手究竟练就了怎样的绝技，居然能在七八个，甚至十几二十个女人之间从容周旋？这根本就是不可能的事嘛，才四个女人就让他束手无策、身心皆疲了，如果数字再扩大一点，简直不敢想象。
哀嚎归哀嚎，日子还是一天天过。
白天赶路的时候，刘向总是待在杨婵的马车上，向她请教各种问题，有关于武技修行，也有关于南陵县、乌林沼泽和南疆各国的局势，话题林林总总，无所不包。在外人眼中，两人跟夫妻也就差不多了，杨婵的卫队对他的态度也愈发恭谨。
杨婵完全是一副大妇的架势，堂而皇之地将占有了刘向大部分时间，甚至还会指派其他三女干这干那，一副理所当然的样子。
雅稚没有拒绝人的习惯；小蝶是怕她，不敢拒绝；凌霜现在的身份是刘向的侍女，自然更不可能拒绝杨婵的命令。
于是乎，刘向无语地发现，他已经失去了这个小团队的控制权，事情正在朝与自己意愿相背的方向发展。
这怎么能行？
刘向忍无可忍，决定向杨婵摊牌。
“男人管这些鸡毛蒜皮的事干什么？”杨婵依然斜躺在软榻上，闻言柳眉微微一蹙，随意把玩着垂在胸前的一缕秀发，“你现在应该着眼于天下大势，着眼于南陵和乌林沼泽，家里的小事就交给我们妇道人家吧。”
刘向为之一窒，憋了憋半天才憋出一句话：“我还没成家，而且要与我成家的人是小蝶，你……”
“我怎么了？”杨婵将那缕秀发往脑后一甩，玉手轻轻一指他脑门，“刘向你好没良心，我是在帮你做事诶，好让你轻装上阵，全力应对未来的凶险。你不感谢我，还来恼我了？”
“不是，我不是恼你，只是觉得……呃，总之，这样不好，放手吧。”最后三个字才是刘向的真正目的，他相信说得这么明显，杨婵不会听不懂。
杨婵却偏偏没听懂，讶然道：“你叫我放手？放什么手？”
随即上下打量了刘向一番，点了点头道：“身体还算强壮，不过有件事你可能不知道，山巫和圣族都是迷死人不偿命的主，在床上要命得很呢。就你这小身板，我要是不帮你管管，任由她们胡来的话，你挺不过一个月信不信？”
这都什么乱七八糟的，刘向的头瞬间大了，感觉眼前的女人已经疯了，不可理喻。
“算了，这事以后再说。”他烦躁地挥了挥手，似乎要将所有的烦恼一手挥空一般，转口道，“还是说太子吧，上次说到哪了？——哦，对，说到太子麾下的影卫，究竟是怎么回事？”
杨婵秀目一轮，掩嘴轻笑，神色无比得意，翠绿色的精致手镯衬于皓腕和玉面之间，映衬着她的明眸皓齿，美艳不可方物。
“影卫嘛——”
杨婵刚说一个开头，车外突然响起一阵尖锐的破空声。
声音由轻到响，来势极快，刚一听到就抵挡车门。
刘向久经厮杀，对这种声音非常熟悉，迅速反应过来，这分明就是利箭破空声。不由大吃一惊，连忙一把拉起软榻上的杨婵，将其护在怀中，再压到身下。
他趴在酥柔弹软的娇躯上，迅速将腰刀抽了出来，低声叮嘱杨婵道：“别动，是敌袭。”
然而与他所想象的不同，这一箭并没有射中车门，更没有破门而入，可见箭身上所带的力量并不大，速度也不会很快，因为有人用手接住了这一箭。
而之后也没有一大波箭矢来袭，外面迅速恢复原样。
一个恭谨的声音传了进来：“郡主，金阙国太子请您和刘总正前去一晤。”
