“李代，奇货也，”金志赫的两只小眼睛一闭，喝了一口酒，对李信说道，“将军要成大业，此人必不可少。”
两人围坐于火炉旁，外面大雪纷飞，帐内暖意融融，颇有宾主相得之欢。
李信攻破凌汉山城之日，阿济格也攻下了宣州，杀宣川府使奇协；济尔哈朗大破郭山郡守朴惟健，连取郭山和定州两城。
定州城破的当天，济尔哈朗强迫朝鲜战俘剃发易服，遭到朝鲜将士们的强烈反抗，于是纵兵屠城，超过两万人死于此役，钱粮损失无数。
“济尔哈朗此举，无异于自取灭亡，阿敏杀他之心，又坚定了几分，”金志赫把军报扔到脚下，笑道，“将军，只要取下安州，便可不费吹灰之力，直下平州和平壤！”
“计从何来？”
对于金志赫的底细，李信早已摸得清楚，这个金氏的妾生子，虽然嗜赌如命、贪生怕死，但腹中才气，却不容小视。
“这三城的关键，均在李代的身上，”金志赫回道，“李倧撤军南下，汉城以北，皆无重兵，我在朝鲜军中数年，深知各城兵备之缺乏，只要李代敢于潜入城中，替将军招揽降将，这三城，不日可下，甚至兵不血刃，也未可知。”
朝鲜国王李倧接到北方战报之时，金国的前锋，已经在降将郑梅的指引下，渡过青泉江，直逼安州城下。
为首的大将，便是那个夜袭义州、攻破凌汉山城的阿尔萨兰，据说此人有万夫不挡之勇。
李倧心中害怕，却又不想投降，便启用张晚为都体察使，由金起宗陪同，作为北方诸军统帅。
又派李时白捍卫京城汉阳（即汉城），派李曙守南汉山城，申景禛守临津，金自点守江都，并将户曹杂物和版籍，全都带往江都，摆出跟金国决一死战的架势。
但是这些布置，均在南方，从南汉山城、汉城到江华岛一线，而在平壤以北，却是后备空虚。
领议政大臣尹昉甚至认为，金国不会越过安州，因此在申钦的建议下，李倧将支援安州的军队调回临津江一带。
安州守将、平安兵使南以兴得知援军撤退后，吐出一口鲜血，大吼道：“奸臣误国！”
自南以兴之下，北方诸城的守将们，人心惶惶，道路之上，信使不断，投靠金国的将领，日渐增多。
李代是王族，身份超然，由他出面，能得到更多朝鲜将领的投靠。
至于李代自身，越多的朝鲜将军投到金****中，那他的地位也就越高，等阿敏攻下汉城，他就是无可争议的朝鲜新王。
当个傀儡国王，也胜过不能继承顺和君爵位的庶子！
李代这个妾生子的心思，自然只有同为妾生子的金志赫最了解。
“为了王位，”金志赫最后笑道，“李代必将以死相搏！”
果然，没过几日，阿敏派去朝鲜议和的使节，打道回府，带来的，是都体察使张晚的回书：“誓死不降！”
“奸臣！奸臣！”南以兴听闻朝中拒绝议和，不由对着汉城方向，怒骂道，“不战、不和、不退、不守，西人党这群奸贼，老夫在九泉之下，也誓要食汝肉、饮汝血！”
来援的明军都司王三桂也叹道：“贵国党争之烈，不下于昔日的天朝。”
“无兵可守，也无险可守，既不派兵，也不议和，那些大人们，每日只知于朝政中厮杀，”南以兴悲怆地说道，“老夫只能以这血肉之躯，去挡女真人的马头！”
“不过一死而已。”
王三桂望着西方，那儿有他的家人，也不知此战之后，还能不能再相见。
安州，地跨清泉江两岸，扼朝鲜北部大道的要塞，人口十余万，是朝鲜北部有名的大城。
金军围城之后，分兵侵扰肃川、顺川、平州和黄州等地，彻底隔绝了南以兴的援军。
安州自古以来就是大城，平安道的安字，便来源于它。
城池坚固高耸，瓮城、羊马面、望楼一应俱全，即使在壬辰倭乱中，也没有遭到倭军的破坏。
不过倭乱之后，朝鲜政争频繁，军备之事，就差了许多，城中常备之军，不足五千人。
南以兴只得把城中的丁壮集中起来，取之健壮者，充入守城军中，其余的，皆用作守城民夫。
如此一来，军兵倒是多了些，不过战力却不敢恭维，饮鸩止渴，南以兴也顾不得那么多了。
这一日，大雪纷飞，十步之外，都不见人影，朝向金国大营的那个方向，并无任何动静。
对于女真人的军容，所有的朝鲜将士，都心中惴惴，渡江之时，那黑压压的船只和人头，以及数不清的攻城器械，都给了他们强烈的震撼。
“至少有两万人！”
“女真满万不可敌，两万人，我们怎么能挡住？”
“听说此次带兵的，是屠了义州城的阿尔萨兰，我们安州危矣！”
士卒们议论纷纷，早就投入城中的李代听得清楚，看见城下的女真军阵，心中暗想：“那奴尔哈赤数十年前，不过是个小小的村寨之主，可如今金国拥兵数十万，雄霸北地，自己是宣祖之孙，并不比他差，大丈夫不可一日无权，就算拼上这条命，也要当上朝鲜之主，到时，再号召天下义师，驱逐女真人便是！”
此次他想劝降的，便是城中的兵使，与他相交莫逆的好友****宜。
不料进城之后，****宜既不说投降，也不将他斩杀，只是派他带了一百兵卒，来这西门值守。
“今夜三更，以火把为号，”当李代正准备解甲休息时，****宜忽然来了西门，轻声道，“城中愿降的将领，已谋划妥当，只等金国大军来袭！”
“西门？”
“对！西门！”
李代大喜，自去金国营中报信不提。
当夜三更时分，更夫刚走，两千名金国士卒，在济尔哈朗的带领下，便摸到了西门城外。
“休想跟我争得此功！”出营之时，济尔哈朗指着李信的鼻子，大声骂道，“狗汉奴！”
出乎他意料之外，李信并没有如同往常般，与他相对怒骂，反而笑着离开了。
南下朝鲜之战，济尔哈朗也曾夺下郭山和定州，但这两地的影响，却远远不如义州和凌汉山城两役。
李信在军中的威名，日渐兴盛，激起了济尔哈朗的愤怒。
至于阿敏传来的敌意，更让他这个作弟弟的心寒。
“这个傻子，”济尔哈朗愤怒地想道，“分裂我们女真人，对他有什么好处？他以为凭他的才能，可以治理好一个国家么？”
利用攻打朝鲜的机会，增强自己的实力，趁机钳制阿敏，逼这个傻二哥放弃争夺大汗的愚蠢想法！
“西门？”金志赫看了看天色，轻声对李信笑道，“恭喜李将军，济尔哈朗手下的那些精锐，恐将丧失殆尽！离将军的大业，又近了一步。”
站在一旁的李代，脸色雪白，略有不甘地问道：“****宜与我自幼相交，怎能出卖我？”
金志赫抖了抖手中的信纸，不屑地说道：“****宜与南以兴是师徒，岂会出卖自己的恩师？若不是我在城中也伏了暗线，今夜战后，你的人头，恐怕会被送到二贝勒的桌案前！”
“若不是你报信回来，”李信拍了拍李代的肩膀，“那济尔哈朗也不会冒然出击，此番你做得很好，不用担忧。”
眼见自己卷入金国高层的血腥内斗中，李代的脸色，更加惨白，浑身发抖，朝鲜国王的宝座，似乎离自己越来越远了。
“报，前军遭了埋伏，贝勒爷身负重伤！”
三人正闲谈间，帐外传来军报，一个浑身是血的探子沿路高吼，冲进帐中。
“大事成矣！”金志赫激动地站了起来，与李信相视一笑。
李代连忙跪倒在地，对着李信，恭恭敬敬地叩了三个响头，大声道：“愿誓死追随李将军。”
