那个凤目红衣的女子，目光赤裸裸的从她身上刮过，似乎在评判着一件货物的品质。
仿佛感到了某种挑衅，沈艾下巴微抬，静静承受着她肆无忌惮的目光。虽看起来平静，眼底却藏着一丝不容忽视的冰冷警戒。
“看小儿年纪轻轻，大约没有尝过妇人的滋味，此地人烟僻静，若莽夫拙汉，恐怕早已按捺不住了。春宵一度，其中万种销魂，小儿可想试试。”
“姬请自重。”
见沈艾没有反应，菱姬眼波流转，轻轻凑到了她的耳边。
“女郎明明是女儿身，却偏要作这等不男不女的装扮，忒地可笑。只不知，君侯是知不知？”
“姬无端诬赖小人，不知是何用意。”
沈艾心里叹息一声，看来她的男装打扮实在太过拙劣，最近怎么屡屡被人把这个把柄捏在手里。还是得想办法先尽快见过遗君，好好请罪才是。自己靠谁吃饭，她很清楚，只要把遗君这关应付过去，情况就不致太糟。但想与之谈判，就必须显示出自己相符的价值。
想是这么想，沈艾嘴上却不是这么说。菱姬不过是凭自己的推断臆测，只要她不承认，料想菱姬也不可能真拿她如何。
“你是想，我不过是区区一贱妾，只要你不承认，也无法拿你如何是吧？”
菱姬娇笑一声，“妾是没什么见识，可也不愚笨，食客素重才名，相信你也深有体会吧。但有一缕不好的风声传出去，若有心人添火浇油的话，不信不义，相信主公也留你不得。”
“你别以为我真不知道你是谁。在四王子宴上大出风头，何其光彩，连魏先生都赞你有才。可惜虽晋了二等食客，却不复宠信。知道背主之人会有什么下场么，充军发卖，都是轻的了。”
沈艾一开始被戳穿，本也有些惊慌，心里都做好了最坏的准备不过玉碎瓦全了。但看菱姬一路说下来，咄咄逼人，她仿佛嗅到了某种急迫的味道，反而冷静了。
见沈艾神色仍半分不见惊惧，菱姬反而一下子恼火了，她袖子一甩，怒斥道，“你别以为我说的假话，今日我就把你鼠窃狗偷的身份揭露出来，门前的朱绳若不是你的下场，军中夜夜求死不能的女奴就是你的归宿。”
这沈艾倒是知道，受黄帝部落曾经的统治影响，这个时代的人最恨不信不义之人，不少勋贵人家会把家里背主的奴仆脑袋，用麻绳栓起挂在大门上。因为麻绳吸水，染血的时间一长就变成了赤红色。
眼看菱姬恼羞成怒，沈艾也不好再爱理不理。
“姬玩笑耳。只是姬心中所求恐不小，小人能力有限，怕无法做到。”
这是在拒绝菱姬——
沈艾不擅长弯弯绕，她直接就点明了菱姬的心思，表明自己不想淌这趟浑水的心思。
这话虽然语气有些强硬，但配合沈艾温柔细软的声音，倒也不显得鲁莽无状，反而有几分谆谆劝导的意味。
菱姬长眉一挑，还待再开口，突地身侧的树丛中传来了一点响动。
两人俱是一震，摒住呼吸齐刷刷往那处看去！
如果被人发现了她是女儿身的秘密，甚至只是传出去她与遗君的姬妾独处，相谈甚欢这样的谣言，三人成虎，沈艾都不敢想象会落得什么下场；
同理，倘若菱姬被揭发说与府中的食客勾结，私相授受，她往后的日子也不会好过！
菱姬不由地有些懊悔，她也没想到沈艾的脾气这么不软不硬，本以为是十拿九稳的事，没想到一时按捺不住脾气，就在这花园的要道上与沈艾争吵，拉拉扯扯。要商量这么重要的事，自然应该避人耳目，徐徐图之。
良久不见有动静，菱姬仍然觉得沉甸甸的，也没心情呆下去了。
她对沈艾抛了个勾人媚眼，“妾先走了，小儿以后欢迎随时来找妾哦。”
送走了让她头痛的菱姬，沈艾越想越不对劲，她环顾了花园一圈。
这是连接外院和内院的一个园子，也是府中最大的一个花园。
这个时代根本没有什么园林设计这样的说话，这几年部落与部落间又连年战乱，很多生活在底层的人，连肚子都填不饱。人们的物质需求仍然停留在追求温饱的阶段，根本没有那么多心思去琢磨如何什么美的事业。
很多贵族为了炫耀，花园里往往会种满一大堆的花。但通常都是这一处那一处，杂乱无章。幸好清水出芙蓉，天然去雕饰，花卉天生的美艳足以弥补这一切，往好了说，还能赏出一种粗犷自然的美。
遗君大概也觉得花园里塞满了花有些不像话，春日宴一过，各个院落就被清了个空，除了有限的几株桃花和美人蕉，大部分地方都用绿树妆点。红墙绿树，像他的人一样，倒是多了种宽阔大气的味道。
像这个园子里，小道旁栽了葱郁的矮竹，靠墙是几棵高大的槐树。槐树新芽已出，翠叶细圆，在虬结的枝头团簇盘旋，绿意葱茏。其他地方皆空落落的，没有过多装饰。
细细打量下来，整个花园几乎没有什么可以躲人的地方。前后两个大门，只要一有人进来就会发，所以刚刚菱姬才会肆无忌惮地与她在这谈话。
除非，这个人的想法和她曾经一样——
沈艾走到那三株高大的槐树下，转了一圈，摸了摸树干，似乎在思考着什么。抬首望去，只见夕阳柔和的光芒从叶间细密地洒落下来，带着最后一缕暖意，逸散在脚下泥土中。
想到今日所发生的一切，沈艾不由地有些迷茫，也有些恍惚。忽地，那层层光影中似乎晃过一个可疑的黑影！
沈艾神色一凛，她背上的一剑一拔，遥遥一指，秀气的下巴微抬，沉声喝道。
“下来！不要让我说第二次！”
树上静默良久，正当沈艾的耐性渐渐流失，却又实实在在不知道拿树上的小贼如何是好时，树上传来了一声大哭。
沈艾有些愕然地看着一双小手拨密密的枝叶，一张似曾相识的小脸赫然出现在其中。
晶亮亮的眼泪鼻涕随着他的出现，像零星小雨一样从树冠上坠落下来，粘腻，清澈，在光尘中反射着露珠般的彩光。
沈艾嘴角抽了抽，虽敏捷躲开，还是因为一时不备，在肩上挂了点彩。虽然背着光，她看不大清楚来人的样子，但对于这顽童的身份，还是隐隐有了猜测。
她试探性地问道，“齐？”
“呜呜呜，我下不来啊，我下不来了啊！艾快帮帮我！”
沈艾想办法把齐解救下来之后，才知道，原来齐这个小子，之前被关了好长时间的门禁。因为上次的事，盛一直不允许他再随便出去。可惜这小子是猴子尾巴，根本坐不住，看盛今天一早就出门，就想办法从家里溜了出来。
但也不敢自己一个人到处乱跑，就找到遗君这里，偷偷从花园的狗洞钻了进来，想要找沈艾陪他一起去玩。
可惜他不知道，沈艾今天一大早就和自家老爹一起去了碧波台。何况遗君府说大不大，说小也不小，他像打游击战一样到处乱摸，也找不到上次遇见沈艾的地方。后来不知怎么撞到花园里来，一时贪玩爬到了树上，就再也下不来了。
刚才沈艾没来的时候，他就在树上睡着了，后来因为菱姬发火的声音太大，把他吵醒。
小孩子生性敏感，见两人间的气氛不好，齐当然不敢随便说话。没想到沈艾找了过来，把他一吼，受了一天折腾，这才发现天都黑了。一想到这回回去肯定又要露馅，被狠狠责罚，齐立马就委屈地哭了。
沈艾没想到会在这里见到这个“山大王”，但她白天刚承盛的照顾，这个恩情自然不能不还。也不知道齐到底听到了多少，这个小子向来狡猾，除了自家老爹，就天不怕地。
可是面对一个小孩，又不能拿他如何，威胁利诱他能听得懂么，沈艾现在终于有点体会到菱姬方才发现她油盐不进时的憋屈心情了。
沈艾上午因为冒进才受了内伤，方才又折腾了一轮，早已疲惫不堪。迅速换了身衣服，把齐送了回去，照样是把齐往门口一丢就走了，完全不顾他小狗一般惹人怜爱的大眼睛。
齐依依不舍地跟沈艾道了别，可怜兮兮地站在家门口，又一次看着仆人一脸狂喜地奔回屋去，看着阿爹黑着脸走了出来。
“今番又是怎么回事？”
明明早上还抱着他脖子，天真可爱地说今天一天都会在家乖乖学字，等爹爹回来。一转眼，满头是蛛丝草叶，冲天辫变成了麻花绳。看着这个又一次灰头土脸回来的小屁孩，盛深蓝的眸中闪过一丝无奈。
看着那双可爱的大眼睛一骨碌，又想开口辩解，盛手一抬，及时打住了他的话。
他眸光一闪，“还记得阿爹上次说过什么话么？”
齐这才知道，原来盛今天一大早就是和沈艾出去了，两人一起去了碧波台。发现盛似乎开始对他可怜巴巴的样子有些免疫。这次很快就平复了情绪，脸上又恢复了和煦的笑，齐瘪瘪嘴，心中暗道惨了。
“‘下不为例。倘有再犯，定不轻饶。’”
他不情不愿地复述出盛上次的警告，眼看盛满意一笑，他仿佛已经看到了接下来好长一段时间在祠堂里忏悔的样子。
忽地，他灵机一动，想到了一件邀功的好事！
“等等！阿爹……”
