黑暗中，长鱼酒蓦地起身，大口大口喘着气。这一回，他终于看清楚了梦境中卞和的脸。那张面孔是说不出的熟悉，仿佛似曾相识一般。
他长舒一口气，揩去额头上细密的汗珠，一个人静静坐在黑夜里。梦里卞和鲜血淋漓的断肢和繁华楚宫犹然在眼前，这个梦境是否预示了什么，或者只不过是一个梦？
正值午夜，桑柔和云樗都还睡得香甜，马车里能听见他们此起彼伏的均匀呼吸声。长鱼酒睡不着，于是披了件外衣出去了。
初冬的夜晚很凉。寒风呼啸，月光朗照。
月光下，他看到白天那些商人们，正在仔细清点着自个儿车里的货品。他们似乎小心谨慎到了一种极致，白天清点一次，夜里又要清点一次。商人对待货品小心些虽是好的，但这般谨慎，着实有些过分了。
长鱼酒隐没在黑暗中，看这些人将商品一件件拿出来清点，又一件件地放回去。
“眼睛睁睁大，弄坏了可不是你能赔得起的！”
借着微弱的月光，长鱼酒看见面前的空地上摆着一块洁白无瑕的玉璧。玉璧在月光下泛出淡而柔和的清光，清光投射在地面上，斑驳一片，美得让人心醉。刹那间，梦中场景如潮水般汹涌而来，眼前这块精美无暇的玉璧，和梦中卞和所献玉璧是如此地相似。
长鱼酒在这一瞬忽然有了个大胆的猜测：眼前这块玉璧，正是梦中卞和所献的和氏璧。
但他随即又自己否定了自己的猜测。和氏璧历来为各国王室争相抢夺，其价值和抢手程度可想而知。名震天下的和氏璧，怎么可能出现在小小一个商队中呢？
“轻点搬！这玩意儿可是要献给天神上皇的，敲碎了把你献上去都不够！”一个大胡子吆喝道。
天神上皇？长鱼酒有些糊涂了。是指楚王吗？他们不是做生意的商人吗？又怎么会把货品献给什么天神上皇？
月亮在夜空中缓缓移动，随着时间的推移，越过头顶上中天，将长鱼酒的影子悄然投射在了面前的空地上。
“什么人？”大胡子警惕地喝道。
长鱼酒迅捷地一闪身，偷偷溜走了。
马车里，桑柔和云樗依旧沉浸在睡梦中。长鱼酒辗转反侧，却无论如何也睡不着。他直愣愣盯着车顶横木，内心有种不祥的预感。他有种强烈的感觉，有什么不好的事情快要发生了。
阴森的大殿里摆满笼子和刑具，石壁上遍布鞭笞和刀割火烧的痕迹。一个穿着黑袍的老者在昏暗的烛光下喝着酒。
他平时很少喝酒，但这一次他却突然很想喝，因为激动，他所期盼已久的那一刻终于就要到来了。
他看了看跪伏在脚下的一众弟子，看着他们战战兢兢如履薄冰的神色，眼底闪过一丝不易察觉的诡秘笑意。倘若天下苍生都能像这般跪伏在他脚下，向他俯首称臣……
黑暗中，申不害缓缓开口说道：“听说……寻剑山庄毁了？”
他早就已经得知了这个消息，却明知故问。
弟子恭敬地答道：“启禀宗主，玉麒麟启动了毁灭山庄的机关大阵，全庄上下无一幸免……”
申不害闻言忽然仰天大笑，“哈哈！这个玉麒麟，还真会为我省心省力，不但毁了慎到，还毁了自己，真可谓一箭双雕，一下子为我除去两桩心头之患！”
弟子们齐声道：“恭喜宗主，达成心愿！”
申不害又笑，“不但如此，而且大宗师逃了，他还活着，真是天助我也！”
底下一众弟子低声道：“是的，大宗师确实还活着，可是……可是……”
“可是你们失去了他的踪迹。”申不害毫不留情地替他们说了下去。
“启禀……启禀宗主，我们的人在山脚下寻到了大宗师一行人逗留的痕迹，却并未寻到他们。落雪崖一带终年人迹罕至，若是徒步出山，定能为我们的人所截获，可……可他们就好像凭空消失了一样，无论如何都寻不到踪迹。”
申不害闻言嗤笑了一声，“那是因为他们早就离开了，有人先我们一步，带走了他。”
弟子们的额头上沁出了细密的冷汗，“弟子该死，请宗主降以刑戮之罚！”
申不害依旧冷笑，“这不怪你们，怪就怪那人不仅出手迅速，而且算准了时机，眼观六路，耳听八方。”
弟子们这才松了口气，规规矩矩地伏倒在地上，一动也不敢动。
“哎，只可惜……”申不害顿了顿，忽然不说下去了。
他转向了其中一名弟子，“我让你办的事情，你办得怎么样了？”
弟子出列，恭声答道：“启禀宗主，办妥了。屈宜臼已联络楚国及齐国魏国各路势力赶赴郢都城，到时候只待得宗主一声令下……”
申不害忽然诡秘一笑，道：“好，好啊。你做得非常好。看来这郢都城，马上就要变得热闹起来了。”
“启禀宗主，除去各路豪强势力，来的还有道家宗主支离无竟，儒家舞雩台执掌人端木赐及其弟子。”
“支离无竟和端木赐么……”申不害摩挲着手中的酒樽，眼底的笑意陡然间扩大了无数倍，“支离老儿会来我倒是一点也不惊讶，大宗师与道家有千丝万缕的联系，这个热闹他想来是凑定了。只是想不到这一次儒家也来了，端木赐那老家伙装傻充愣的功力不浅，对他的爱徒倒还是呵护备至的。”
“那到时候大宗师也会来吗？”有弟子问。
申不害冰冷一笑，将烈酒尽数倒入喉中，“这个当然，哪有看客和配角儿来齐了，主角却迟迟不登场的道理？”
弟子垂眼道：“是。”虽然他并未理解申不害话里的深意。
“好，好啊。”申不害拊掌道，“当世三大宗派齐汇郢都，再加上天下诸国各路豪强势力，那场面，想必生动异常啊。机不可失，时不再来，只要大宗师的力量能够为我所用，法家灭儒道二宗称霸江湖的愿望指日可待，这将是最好的机会。”
弟子齐声道：“恭喜宗主，即将达成心愿！”
申不害嘴角缓缓勾起，弯成一抹诡秘的弧度，“看来，我也要离开总舵一段时间了。我不在的时日里，宗派大权交由大长老全权掌管，尔等直接听命于他。”
弟子齐声应道：“是！”
申不害嘴角诡秘的笑容在烛火掩映下无限扩大，烛光在墙上映出他幽幽的黑影，仿佛一只巨大的蝙蝠。
“郢都城，很快就会有一场好戏上演了……”
卞和依旧不记得自己是如何爬回家的，他只记得那日的夕阳很红，红得像鲜血一样。他知道，自己再也站不起来了，他若要走路，只能双膝着地跪着走，或是以两手辅助爬着向前走，那姿态活像一条蠕动着的硕大虫子，让人望而生寒。
乡人见了他，皆掩面快走。他们同情怜悯的目光落在他身上，仿佛这世上最锋利的刀子，一寸一寸无情割裂他的心肺。他不需要他们的怜悯。他还有机会，因为他还活着，只要他还存有最后一口气，希望就还在，尽管随着时间的推移，那希望正变得越来越渺茫。
他终于爬回了家。他看见了他的妻子，她站在自家柴房门口，形容愈发枯瘦憔悴了。她那双死灰色的眼睛，正直勾勾盯在卞和断去的脚踝上。许久，她轻声道：“进来吧，我替你上药。”
卞和没有动。他只是默默地低着头。
妻子走了几步路，回过头道：“不进来吗，你这个骗子？”
卞和笑了。
经此一事，他早已是全天下闻名的大骗子了。他的名声狼藉败坏，他的家人遭人讥讽，即便他们的双脚依旧健在，却也同卞和一般，再也直不起身子来了。
卞和笑了，笑得很凄凉。一千个一万个道歉都显得苍白无力，此刻他唯一能做的，就是等待，等待新的希望燃起，尽管那希望微茫得可笑，但他已经把自己逼到退无可退的地步了，此刻放弃就意味着沉入无边的深渊。唯有咬着牙向前走，他才有翻盘的希望，他才能给无故替他背黑锅的家人们一个合理交代，尽管他已经失去了赖以行走的双脚。
乡邻之人全都围过来看热闹，看这个失去了双脚像狗一样匍匐在地上的可怜人。妻子在柴房门口向他招了招手，就好像在召唤一条狗。
卞和默默地跟了上去，像一条狗似的。
十年后，武王薨，文王即位。
