在距离周云不远处的一个圆桌边，坐着三个修士，年纪都已不小，大概均在五十上下。其中一个长得肥头大耳的修士嘿嘿笑着说道：“洞极上师有发下悬赏令了，不知道这次会有几个不知死活的前去接令。”
他身边一个留着山羊胡子的干瘦老者哼了一声，说道：“这已经是第十次了吧？已经过了五十年，洞极上师还不死心，难道不知......”
还没等干瘦老者说完，第三个面白无须的老者轻咳一声，打断了他的谈话，眼含警惕地向东方极远处蓝烟笼罩的一片楼台看了一眼，沉声说：“洞极上师舐犊情深，数十年不曾放弃，我等敬佩万分。至于说前去接令的修士么，重赏之下必有勇夫，人手肯定是不缺的。”听他这么说，其他两个修士也醒悟过来，脸上露出一丝惧色，立刻一叠声地开始称颂洞极上师的威德。
只有修为相当于金丹级别的修士才会被成为上师，而这洞极正是九嶷峰仅有的四位上师之一，这点周云自然来此地的第一时间就知道了。至于那三个修士口中提到的第十次悬赏令以及洞极上师的后代等事，他却是一无所知。虽然很是好奇，但那三个修士显然是慑于洞极上师的威名，不敢继续说下去。即使另有好奇的修士开口询问，他们也仍然闭口不言。
有了这么一出事件，一时间楼内安静了下来。周云只能无聊的喝着茶水，看着窗外五色眩迷的剑云城景致发呆。
直到了下午天色渐黑，一个黑衣人影从聚灵台中走出，正是陈烟平，周云见状连忙下楼迎去。走到近前看清楚，他心中不由一惊，只见陈烟平脸色惨白，神情一片恍惚，两眼直勾勾地盯着眼前空处，失魂落魄地缓步走来。
周云急忙走到近前，低声问道：“陈大哥为何如此模样，可是凝练武道外相出了什么纰漏？”
“完了，什么都完了，二十年苦功毁于一旦，我到底做错了什么？”陈烟平惨声说着，身形一阵摇晃。
周云连忙伸手将他扶住，低声安慰道：“陈大哥千万不要灰心，这次不成，还可以再来，正所谓百炼方可成钢啊。”
“说得容易，原本以为十拿九稳之事，外向神通突然在由虚转实之际瞬间溃散。我周身经脉崩断，想要恢复至少要数年。更严重的是，武道之心经此打击严重萎靡，等到重新凝练，还不知要多久。”陈烟平闻言苦笑一声说道。
他无力地扶着周云的肩膀，向回返的方向缓步走去，口中涩声说道：“人生可用之功不过数十载，武者到了精血衰竭之时，就毫无突破之机，我已经不抱希望了。”
周云闻言默默无语，他也不知该如何安慰，只能说些闲话来分散陈烟平的注意力。说着说着，他无意中讲起了刚在迎友楼听到的，有关洞极上师的事情。
一直不言不语的陈烟平听闻此事忽然浑身一震，猛地停住脚步，低头沉思起来，脸上阴晴不定。过了片刻，他忽然一跺脚，脸上露出决绝之色，扭头对周云说：“周老弟，多谢提醒，你现在就回去吧。我决定去接那悬赏令，若是能够侥幸成功，那一切都好说，武道之路也能继续；若是不能，我那间院落你若是不嫌弃，就搬过去住吧，算是留个念想。”
周云听他这么说，立刻连声劝阻。那悬赏令的事他虽然只听得只言片语，但可以确定的是，此事必定凶险异常，生还之人极少，甚至没有。陈烟平显然是抱定了破釜沉舟的打算，但这个决定是在太过冲动了。
尽管周云苦口婆心的劝阻，但陈烟平显然是下定了决心，他苦笑道：“周兄弟你初到此地，有所不知。这些年接下悬赏令的修士越来越少，今年恐怕都凑不够十人，而我只要接下这悬赏令，洞极上师迫于形势，十有八九会出手治好我的伤势。只有这样，我才有更进一步的机会，否则单靠自己修养，此生突破无望，那比杀了我更难以忍受，所以你就不要再劝了。”周云见他已经下定了决心，不再回头，也只能无奈作罢。
在陪着陈烟平前往洞极上师的府邸路上，他终于弄明白了这悬赏令的来龙去脉。原来这洞极上师现今已经三百余岁，本姓李，生有一子名为李成栋，深得洞极喜爱。哪知在五十年前，洞极上师远行归来，突然宣布闭关，再没有在人前显露过真容。直到五年之后，他突然发出一道悬赏令，召集修为不超过所练功法第一阶的修士十名，进入一处秘法囚笼之中，设法救出其子。
至于这李成栋为何被困入囚笼，为何要此等修为的修士入内搭救，洞极上师从未给出解释，而那些进入的秘法囚笼的修士也没有一个从中出来。此后，每隔五年，洞极上师就会再次发布悬赏令，招募修士。
此项任务虽然凶险异常，但事成后的奖赏实在不菲。只要接下了任务，并成功营救出李成栋的修士，就可拜入洞极上师门下，受其悉心栽培，从此前途不可限量。
最开始前来接令的修士极多，需要经过事先筛选才能确定最终十人名额，毕竟被这等高人收入门下的诱惑实在太大了。但是到了近些年，接令人数大减，甚至上一次居然只有十人应募。原因很简单，九死一生的事情总会有人冒险去做，但十死无生的事就另当别论了。而进秘法囚笼这件事，已经被定义为有进无出。
看着一脸决绝之色的陈烟平，周云心中暗叹一声，并没有在做阻拦。修行之人本就心智坚定，而像陈烟平此等武道中人，更是百折不回的性子，说什么也是没用的。
两人很快就上到了第二层，走至洞极上师的府邸前。这第二层实际上就只有四位上师的府邸，各个恢弘宽广，分占四方。
洞极上师修炼的乃是玄阴罡煞真法，其法极其阴寒霸道，连带着他的府邸四周都散发出阵阵寒气。在这座名为玄阴府的府邸之前，是一片由黑色坚石铺成的广场。在广场中心，一个巨大的六棱形冰晶悬空漂浮着，一道道浅蓝色的波纹从这高达三丈的冰晶散发开来，带起阵阵寒潮。
在巨大冰晶之下，站立着十余个人影。周云两人走近一看，七八个不同衣着的修士零散地站在一边，不是有人交头接耳。另一边则是四名身穿黑袍的修士，手捧玉匣，苍白的脸上带着傲然的神情，扫视着众人。
散修中一个浑身隐放金光的魁梧和尚，看到脚步虚浮的陈烟平，不由嗤笑一声，中气十足地说道：“这样的病秧子也来凑热闹，不会是开玩笑吧。喂，小子，想死有很多方法，至于到这里来丢人现眼么？”他的嗓音洪亮，顿时压过了其他人的谈话声，所有人的目光都集中在周云和陈烟平的身上。
那四个黑袍修士当中，一个看似首领之人瞥了陈烟平一眼，眉头微皱地问道：“你们两人也是来接上师的悬赏令么？”他双眼瞳孔一张一缩间，倏然变为蓝色，仔细地自上而下打量了陈烟平一番，声音渐冷地问道：“我看你经脉损毁严重，更兼气血虚浮，以这等状态也想接令，简直是为将上师放在眼中！”
陈烟平唯一躬身，不卑不亢地回答道：“在下陈烟平，仰慕洞极上师威名已久。今日虽然有伤在身，但见前来接令之人只此几位，心中实在难安。因此就想用这残躯为上师出一份力，还望尊使成全。”他又指了指周云说道：“至于这位周兄弟，不过是陪同陈某前来而已，并不是想要接令。”
黑袍修士嘴角牵出一丝冷笑，下颌微点，先是看了周云一眼，才盯着陈烟平说道：“你的打算我全都明白了，倒是个精明决断之人。上师向来宽仁，看你如此诚心，怎会忍心让你带伤上阵，必定会出手救治的。”
这黑袍修士说完，也不再继续等待，转身冲着六棱冰晶躬身了一施礼，恭敬地说到：“启禀上师，时辰已到，前来接令人数也已合十人之数，恭请上师降下真法。”
周云听了这话就是一愣，此地算上自己正好有十名散修，他心中暗道不妙，连忙高声喊道：“这位前辈且慢，在下不过是送兄长前来而已，并没有接下悬赏令的打算！”
四个黑袍修士根本毫无所动，分立在冰晶四方，一起掐动了法诀。伴随着低沉的嗡鸣声，阵阵蓝色烟煞从冰晶中飘出，缓慢凝结成一座飘渺如烟的门扉。
周云见状连忙向后急退，但为时已晚，一股绝强的吸力从门扉中传来，横扫整个广场。在场的十名散修根本毫无抵抗地吸力拉扯，向门中投去。在被拉入门扉之前，周云向那黑袍首领看去，只见其脸上正带着得意的微笑看着这一切。
