“多谢先生夸奖。这茶汤太苦太浓，六儿平日里并不喜欢喝茶水，只因为在府中奉茶，所以也不得不勉强着自己去尝各种茶水。六儿煮茶的技艺是夫人教的，和夫人煮出的茶汤比起来，六儿的茶汤好像还缺点什么。”六儿回答道。
颜师见她如此之说，倒放下了茶盏，饶有兴致地问她：“你倒说说，你的茶里少了点什么？”
“六儿煮的茶，虽则浓郁，却是苦涩有余，甘甜不足；夫人煮的茶汤，浓淡适宜，虽则苦些，但饮过之后，甘醇芬芳，回味悠长。”
“说得好，你可知道这品茶，也可品出茶如人生的道理？”颜师叹道：“这涩苦中也有甘甜的滋味。”
六儿见颜师随和亲切，不免胆儿渐渐放大了些，说：“先生，关于这煮茶品茶的学问，《茶经》里说到茶之源、茶之具、茶之造、茶之器、茶之煮、茶之饮，只说了这茶的产地、煮茶的茶具、水源、火候的道理，却没有提着饮茶之人的心境和饮茶的环境。”
“哦？这唐代陆羽的《茶经》，历来被人尊为茶之经典，想不到你一个小丫头，不仅熟知《茶经》，而且还有不同的说辞，今日你且说来听听。”颜师道。
“六儿就斗胆说说自己的想法儿，六儿以为，《茶经》里说的种种自然是深有道理，但是这饮茶的滋味儿却与品茶人自己的心境有关系。正如先生刚才所说，先生的苦丁茶虽则粗劣，就茶本身而言只是茶中下品，但在先生的茅舍之中还有先生眼中，却是极为合意；就像对干渴之人而言，再好的茶汤也比不过一碗来得及时的白水。”六儿侃侃而言。
“丫头，说得好。”颜师抚掌赞道，随口吟诵出：“‘我今贫病常苦饥，分无玉碗捧娥眉，且学公家作茗饮。’这是前代苏子《试院煎茶》中诗句，说的就是这个理儿。”
“苏子的确写过不少茶诗茶词，《汲江煎茶》中有名句‘活水还须活火烹，自临钓石取深清。’说的也是指这品茶的心境和情境。”刘清道。
“最妙莫过于‘松风竹炉，提壶相呼。’这饮茶确实就是个心境、情境。今日我们师生，围炉品茶，不为风雅，只为这一份师生情分。只是再过两年，你们二人就要参加应天府的乡试，依你二人的文章才学，都应能入得翰林；只是往后，为师就再也不能与你们像今日这样围炉饮茶了。”颜师说。
“恩师，学生不明白，只要是您带过的学生，一旦进学，入仕为官之后，您为何就再不肯见面？”刘清问道。
却见颜师沉默不语，饮了一口茶，这才悠悠的叹道：“如今官场，朋党林立，当今朝廷之上，大凡为官之人，无不借着籍贯、姻亲、学友同窗、师生之谊等拉帮结派，相互之间诋毁攻击、尔虞我诈，都只是为了一个‘权’字。真心能为天下苍生造福的人却寥寥无几。为师自己也曾深陷其中，不能自拔；这天下的士子们都只知道学而优则仕，却将这读书识字的正理儿并不放在心间。为师教你们，是希望你们能明理，能将这书中的道理用在实在之处。这也是为师并不只是教你们学习四书五经，做做八股文章的道理。清儿啊，你素来就有入仕为官，为朝廷效力的志向，为师也不多说别的话，只望你为官之后，不要卷入朋党纷争，心中多装着为百姓谋福祉才是。”
“恩师教诲，学生自当铭记心中。”刘清正色道，尔后转向张元道：“元弟，先生的话你也要一同记在心间。”
“我只求每年今日能到先生这里，先生不赶我走，我可以陪着先生围炉品茶。”张元笑道。
颜师对张元说：“元哥儿，虽说你生性戏谑浪荡，但为师知道，你是个至情至性之人，只是为师有一句话要劝你的是，虽有人生如戏的道理，但是游戏人生终不是正理。”
张元听得这话，只将头低下，沉默不语。
六儿给颜师递上一盏刚煎的热茶，颜师接在手中，问道：“丫头，可曾在哪里读过书？”
“先生，六儿自小家贫，爹爹一心功名，家中生计艰难，无钱买书，爹爹眼力不好，每每从别处借得书来，家中又无兄弟，爹爹便让六儿给爹爹抄书。六儿识得的几个字，都是自小帮爹爹抄书得来。六儿在入府之前，自小就在会稽城中的大街小巷中卖瓜果鲜花，换的几个铜钱给家中挣油盐钱，没有读什么书。”六儿含笑说。
“清儿，这丫头在你府中，日后自当要看顾着些。这丫头，若得着好的人家，用心栽培，将来定是个名满天下的才女，只可惜生在穷家小户，又给人做了使唤丫头。倒是可惜了一个好女儿家。”颜师叹息道。
刘清自然应承恩师的话。这话却听得六儿心中酸涩，颔首谢过先生。
不觉之中，已经正午时分，那哑妇带着双儿在厨房生火做饭，炊烟袅袅在梅山学馆中升起。
那景福和焕奴等人在船上等着公子们，并没有歇息，而是将着带来的鸡鸭鱼肉、蔬菜瓜果等食物，在船中着同来的伙房造饭。见岸上炊烟升起，这二人倒也机灵，知道该是他们派上用场的时候了。忙用食盒装好热腾腾的鱼肉菜蔬，抱了两坛好酒，送到梅山学馆之中。
那张元见到焕奴等人，笑道：“你小子倒还不笨，蛮机灵的。”
雪花兀自下着，众人在学馆的红泥小火炉旁吃了饭。
见雪愈发下得紧了，颜师催着大伙儿早些回程，众人这才依依不舍地告别先生。
刘清着人将带来的干肉蔬果酒食等物品送到颜师家中，颜师退却不过，只得收下，却无论如何不肯要刘清奉给的二十两银子。刘清说：“恩师莫要误会，想先生在这梅山开办学馆，却从不收取任何的报酬，学生只是想资助先生开办这个学馆。”
颜师摆手说：“我在这梅山，尚有十几亩田地，如今租给村民在种，每年也可收得些租子，再加上我手头还有些积蓄，山野学馆，用不得多少钱，这银子就不必了。哪天实在办不下去了，为师自会向你们讨要。”
见先生如此之说，刘清只好作罢。
颜师抱着双儿送众人到码头，那哑妇也跟在身边。刘清、张元二位公子作别师傅、师娘，就要上船，六儿跟在身后。
不想就在上船前一刻，刘清说出一句话来：“恩师，学生今日前来，还有一句话没有说出口。学生久闻无锡东林书院是天下大儒讲经教学之所，曾听说先生早年也曾在此讲过学，故而学生一直想去无锡城去拜会东林书院的山长、学友，学生此来也是想听听恩师的意见。”刘清说。
却见颜师收起笑容，变了脸色，眼光变得犀利起来，久久不做回答。
东林书院，东林党？六儿心中恰似一道闪电划过，她好像依稀记得晚明的历史就是和这东林书院缠绕在一起，模糊成为一片混沌不堪的局面。
却见颜师长叹一声：“清儿，为师本以为还有两年时间可以和你在一起喝茶，看来这时间要提前了，从今日起，你我之间的师生情分就此了结，从此以后，不要对人说是我的学生，也不准再来这里看我。”说完，便带着双儿、哑妇转身离去，再也不曾回头。
“恩师……”刘清不解，见恩师如此决绝，只能矗立在风雪之中哽咽不语。
风雪中，六儿只看到双儿辫梢上的红色绢花在白雪中颤动……
