宫中巫蛊之事过了有月余，明阳再次提出告老还乡，齐熙诠挽留一番之后，见明阳态度坚决，也就不再多劝，赏赐一番，准了明阳的告老还乡之请。朝中大臣大多敬佩明阳，见明阳告老，纷纷相送，互道珍重。自此，祁国朝政被丞相岳卓把持，齐熙诠为防岳卓一家独大，对昔日与明阳关系良好的大臣们，并没有打压，反而委以重任。齐熙诠心里清楚，双方斗得越狠，他的王位就越稳，当然，前提是双方都效忠于他。
明阳的离开，让凉国和夏国松了一口气，但又多出一份担忧。昔日，明阳辅政齐君玟时，凉夏两国多被掣肘，其战略之谋多出于明阳，如今，明阳离开，祁国少了一个擎天之柱，两国自然乐见。但是，不免又担心齐熙诠年少志大，少了明阳这种宽厚忠义之人的辅佐，会做出损人损己的事情来，凉国和夏国可不认为岳卓能够如明阳一般高瞻远瞩、未雨绸缪并且兼顾国家之间的关系。
与凉国和夏国不同的是燕国和莫国。莫国因为与齐熙诠母亲的原因，自然不会担心两国关系受阻，都督龚瑜，文笔璀璨地写了一纸宣文《忆师》，回忆与明阳的师徒情谊，最后，言辞凿凿的说道，在私谊之上，明阳有任何差遣，龚瑜赴汤蹈火、万死不辞。燕国倒是有点担心祁国对燕政策有变，葑嘉也写了一篇诗文《启蒙》，表示对明阳的尊重及情谊的回忆，以及明阳对燕祁两国关系的贡献。这两篇文章写得，情理并茂、娓娓道来、催人泪下，传为佳话。文人争相传抄，一时纸贵。
明眼人都看得出来，龚瑜和葑嘉都在声援明阳，并且在某种程度上让明阳远离********。齐熙诠在对明阳的相关事情、人物的处理上，也不得不考虑明阳的声望问题，虽然明阳已经告老还乡。此外，龚瑜和葑嘉都是莫国和燕国的重量级人物，特别是龚瑜那句私谊之上，赴汤蹈火、万死不辞，是极有分量且让人挑不出毛病来的。再加上明阳在祁国朝堂人缘很好，受人尊敬，这些方方面面，倒使得明阳告老后，真的就安静了下来，至少，没有受到鸡鸣狗盗之辈的骚扰。
明澜轩本来也是要随明阳一起辞官归隐戴湖的，一半是因为对当今朝堂之局感到失望，另一半自然是对做官没有兴趣。当然，对明阳的说辞只能是前一半。明阳不准，对明澜轩说道，以前不管愿不愿意，明澜轩都是在明阳的羽翼护佑之下的，现在，必须要自己去迎接风吹雨打，这是好事，不容回避。同时也告诫恒弈仁，政治比军事更复杂，让恒弈仁在稳重的天性之上，再修炼出厚重来，恒弈仁一一点头听命。
国师府邸自然是要退出来的，明伈兰因为恒弈仁的关系，暂时留在大都。明澜轩为了避嫌，和明伈兰没有住在恒弈仁的府邸上，自己买了一个小宅子，作为两兄妹落脚的地方，明阳走时，明伈兰眼泪汪汪的舍不得父亲，明阳宽慰一番，说孩子大了，不能老呆在大人身边，让他们三人互相照顾好，他明阳没有什么不放心的，交代完毕，就往戴湖去了。
明阳的离开，从某种意义上来说是君臣之间疑窦已生，而明阳做出的一种未雨绸缪的妥协，这种妥协对双方来说都是可以接受的。同时，这种妥协给祁国朝堂没有留下太大的权利真空，但是却留下了很大的声望真空，这不免又让岳卓生出了一些想法。
丞相府。
岳封对岳卓说道：“恭喜父亲达成夙愿，如今明阳败走，朝堂之上再无父亲抗手。父亲押的这一注，果然押对了。”岳卓点头微笑道：“明阳是走了，可是，王上却反而对兵部、礼部等以往与明阳走得近的大臣委以重任，这个倒是要好好应对一下。”
岳封想了一会，问道：“难道，王上忌惮我们岳家势大，要做那鸟尽弓藏之事？”岳卓摇摇头：“应该不是，****之争时，站队到当今王上这边的，都已经荣华富贵加身了，以我岳家的根基和人脉，也不是轻易能撼动的。我料王上是想玩弄帝王平衡之术。”
岳封点头问道：“那以父亲之见，该当如何应对？”岳卓沉思一会，道：“首先，不要去挑战王权；其次，要加深王上对我们岳家的依赖；再次，要做出一些事情来证明，没有他明阳，我岳卓更行。”岳封又问：“可是现在好像没有什么好的机会，来证明父亲和我们岳家的份量。”
岳卓笑道：“机会在外，不在内。凉国丞相之子李至，据说与越姬公主好事将近，我们就给他一个表演、请功的机会好了。”岳封一听，忙细问岳卓的计划，只听得岳卓如此如此、这般这般。岳封拍手喝彩。
次日，御花园，岳卓先与齐熙诠通气。
齐熙诠一边缓缓的散步，一边对岳卓说道：“我能继承大统，丞相居功至伟呀。”岳卓忙谦恭：“王上雄才大略，老臣只是顺应天意，算不得什么功劳。如今王上在内政、外交上已经平服海内，唯独在军事上却还暂时没有建树。”
“哦？”齐熙诠停住步子，疑惑的问道：“可是有什么军方的反应，到了丞相这里？”岳卓忙道：“王上误会了，就算抛开武镇远将军的因素，军方对王上也是服从的。”齐熙诠又疑惑的问道：“那丞相的意思？”
岳卓缓缓道：“王上乃是古往今来、文治武功的雄才之主，所欠缺的，不过是证明的机会。文治方面，众大臣已经心服，武功方面，现在就有一个机会。”齐熙诠感兴趣的说：“丞相请继续说。”
岳卓继续：“凉将李至，追求越姬公主，这是公开的秘密。李至是什么样的将才，我们都很清楚，如果给李至一个建功的机会，我想他一定会好好把握的。而对于王上来说，在军事上击败凉国，无疑将极大的振奋军中士气和王上的威望。”
齐熙诠思考了一会，点点头：“届时，自然也就会证明，丞相之辅助于本王，并不弱于明阳之辅助于先王。”岳卓忙恭声回答：“一切皆因为王上的英明，老臣不过是萤火之辉沾了王上皓月的光。”
齐熙诠摆摆手：“丞相不必太过谦让，但是如何让李至出战，而不是犹狰，这点，不知丞相是如何谋划的？”岳卓见齐熙诠意动，不敢卖弄，老实说道：“这个可以用流言之策，我军出兵，只要散步畏惧犹狰、见犹狰退避三舍、犹狰天下无敌、李至勇则勇矣，论声威比犹狰差得远之类的说辞，必会引起李晏一脉的不忿，和凉王的复杂心情，再加上李至急于建功，届时李至出战，可能性极大。”
齐熙诠又想了一会，点点头：“此事可行，不过需要知会一下燕国葑嘉那边。葑嘉历来的策略都是捧李制犹，我们这个计划却是在拿李至开刀祭旗。”岳卓点头附和：“是的，葑嘉那边是需要知会的，不管葑嘉支不支持，都影响不大，毕竟我们与燕国并未结盟。”齐熙诠缓缓道：“还是要取得葑嘉的谅解比较好，国争可不是完全靠战争来决胜负的。丞相觉得，谁带军出兵比较好？”岳卓沉思一会，到：“谭峰将军擅长进攻，古佑将军擅长防守，我建议，谭峰将军为主，古佑将军为副。”
