赵茶一愣，连忙应道：“是，朱师叔。”
朱师叔点点头，待那些弟子都出去，他沉吟道：“看样子你第一个穴位已经打通，也算是入了门。只是相对其他普通弟子而言，进展却是显得有些慢了。我们南昆剑派讲究勇猛精进、势如破竹，而不是唯唯诺诺，亦步亦趋。因此功法修行时也是一样，修炼起来须得延绵不断，不得偷懒，否则便会处处不顺。”
赵茶脸露苦笑，半真半假拱手道：“弟子绝不敢偷懒，只是弟子身体状况有点特殊，才会如此。弟子先前被妖女所掳，培养成炉鼎，精元已经被吸走绝大部分，所以进展比较缓慢。”
朱师叔一愣，想起了那日许道人对他说的话，眉头皱起来，搔了搔后脑勺，显然对此事也是无解：“真是可怜的娃。”
随即他又似乎想到了什么，说道：“那半年后的考核，你恐怕要垫底了。”
“考核？”赵茶诧异道。
朱师叔朝王青灵做了个手势，一旁的青灵师姐便开口道：“外门数百弟子，除去固定在杂务区工作的弟子外，其余但凡十五岁以上者，每年会有一次考核；若是修为到达六脉以上，每三年还会有一次论剑大会。在每年的考核中，成绩最差的十名弟子，会派往各处杂物区，为门派务工三年。”
赵茶目光一闪，沉吟道：“每年一次，每次三年，如此说来，岂不是弟子中倒数三十名都得去务工？”
“的确如此。”青灵师姐点头道。
“弟子十几天前才入门，这般去考核，结果不是可想而知么？”赵茶忽然有种不好的预感。
青灵师姐道：“虽然你比较特殊，不是开山门收徒时进入外门，也不是正常拜师年龄。但既然已满十五岁，那便不能例外。许多现在已经练气六七层的弟子，他们刚入十五岁那两年，也都因为修行时日比其他弟子短，而不得不垫底。”
“我明白了。”赵茶点头道，他现在只恨为什么自己不是十二三岁。
“还有半年时间，你也不必气馁，说不定你还能赶上去。即使真的去服役，更要刻苦修行，不要沉沦其中，三年后再找回场子来。”朱师叔宽慰道。
赵茶抿着嘴，躬身作揖道：“朱师叔训言，弟子自当谨记。”
“你回去好好修炼吧，若有不解之处，不要忌讳，记得多问，多和其他同门交流。”朱师叔摆摆手道，言罢他便起身走了。
赵茶与王青灵皆是作礼相送。
随后赵茶问道：“青灵师姐，一道去饭堂吃早饭吗？”
王青灵点了点头。
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早饭后回到竹舍，赵茶立即关紧门。
当他拿出青铜镜时，发现摆在上面的枝干，小树苗竟然长到了一尺多高。按照这个速度，恐怕不用几天，就会长成一棵齐腰小树。
赵茶将它们放到木桌上，随后一边修炼一边观察，却发现小树苗成长速度居然慢了下来，一个多时辰才长高了一公分左右，远没有早上长势那么猛。
想了想，他从金丝绣袋中取出一个晶石，紧靠着树苗放在铜镜上。
接下来的情景，顿时让他目瞪口呆起来。
只见那个晶石的光泽，以肉眼可见的速度在下降，一旁的树苗却一点一点地在生长，明显可见树叶面积大了起来；那颗晶石只持续了一刻钟，便光泽全无，树苗却依旧在缓缓长大。
赵茶拿起那颗晶石，果然已经轻了许多，他不由有些激动，心中那个猜测被证实了。
他盯着那棵两尺多高的树苗，底部根须已经从铜镜蔓延出去，牢牢扎在木桌上，似乎要在此地凭空而长。见树苗拔高速度一时间还慢不下来，他便先修炼起《种元经》来。
也不知是因为之前修炼过一遍的大圆满，还是因为配合了《清歌剑决》修行，比起在山顶时，真元增长速度要快了许多。如今小半真元，已经壮大了不少，按照这个速度，恐怕只要半年左右时间，就能恢复到当初的充溢状态。
这让赵茶信心大增起来，至于半年后修为垫底要去服役，那也是无奈之事，见招拆招吧。只要在南昆山中，他便不怕什么，加之以真元那诡异的特性，彼时练气进展应该不会比其他人慢。
一个时辰之后，当他睁开眼睛看时，木桌上的小树，赫然已经长到三尺多高。令赵茶再次诧异的是，这树形轮廓，怎么看都像外面那颗大树的缩小版！
看着那被根须掩盖大半的铜镜，他不由啧啧称奇，这玩意的功效又摸索出了一些。
不过似乎是晶石能量有限，小树长到四尺左右时候，便慢了下来，直到晚上，也才长高一两寸。于是赵茶干脆不放晶石了，看它会不会有不同变化。
在这样的期盼中，一日匆匆过去，他发现小树没了晶石提供的能量，虽然长势不快，却也不会停下来，依旧缓慢地生长。
赵茶心中一动，忽然想起一个词：天地灵气！
这镜子恐怕是能够吸取天气灵气，然后反哺给小树，才令小树得以凭空发芽，且不用沾土生长。
“它不仅能够吸收晶石的能量，还能吸取天地中的游离的灵气，蕴藏在铜镜里面。如果有物体在其上面，便会涌到物体上，令这个物体按照原样继续成长。”应该是这样了，赵茶摸着下巴，目光闪烁不已。
不知这铜镜是否能够吸收其他能量，如果可以的，那与他人对敌时，某些攻击恐怕对这个铜镜无效，反而有益起来。
这倒是一个大发现。如此强大的宝物，他自然知道价值不菲，打定主意不到最危急时刻，绝不能在人前露出来，否则怕要引祸上身。
既然初步试验出这铜镜的功效，那就不必继续观察，以后自身有一定实力再看。于是他将小树用力拔下，随后在根须中取出铜镜，放回绣袋。接着出到门口，在那颗大树旁边挖了坑，将小树种了下去。
遥远的未来，会不会长成一棵参天大树呢？
看了两眼眼前小树，他转身回到竹舍中，马不停蹄修炼起来。
