关于阮紫墨的流言甚嚣尘上，在女人云集无风还有三尺浪的设计公司，这些流言一字不落全进了孙润洁的耳朵里，她不得不把高傲的目光转移到这个名不见经传的小小清洁工身上。在奕洁设计院，得到副总孙润洁关注的下场无非有两种，一种是得到提拔，平步青云，比如周乐，一种是灾难接二连三，比如紫墨。
虽然紫墨冰雪聪明，通晓古今，还会点三脚猫的功夫。如果在古代市井街头，谁敢欺负她，她三拳两脚就能把对她不敬的人收拾得服服帖帖。可这是在现代文明社会，注重的是文凭、家世、为人处世能力，来自“穷山沟”处在公司最底层的紫墨，和手无缚鸡之力并没有什么区别，谁想对付她，就像对付一只蚂蚁那么简单。
紫墨的劳动量，比别人足足多了一倍，整整一天，孟凡都阴魂不散，处处找她的茬儿。
“你去看看管理部办公室，地上全是水，万一有人不小心滑倒了怎么办，你是怎么做事的，这样的低级错误都犯。”
刚才明明把地打扫得很干净，她刚离开地上就有了一滩水，很显然是有人故意所为。紫墨没有作任何辩解，默默拿拖把擦了。孟凡刚才还怒气冲冲的，见紫墨这样默默承受，倒是无处发火了，他也不愿意为难这么一个尤物，而且勤劳能干的阮紫墨是最让他省心的一个手下，可是她得罪了最得罪不起的人。“如果这次表现出色，我让你兼管整个大厦的后勤部主管。”孙润洁的话犹在耳畔，算了，为了自己在公司的前途，就当一次小人吧，自己做小人不是一次了，而且阮紫墨不见得有多在乎这个工作，一个保洁员而已，离开了这里，说不定她会有更大的发展空间。
“啧啧，卫生间的地上有水渍，纸篓下面有灰尘，你看看这里。”孟凡的手几乎触到紫墨的眼睛，紫墨终于看清他戴的白手套上面的一丁点灰色痕迹，“玻璃外面的框上全是灰，你是怎么搞的卫生，这么不敬业，干脆走人算了。”
这些都是“死角”，紫墨算是见识了这个名词。“我记住了，我马上就去打扫干净。”紫墨马不停蹄又开始了新一轮的卫生大扫除。
“你跑哪去了，怎么才来，迟到了有半分多钟，你不要小看这半分钟，在我们这个大公司，迟到是很严肃的问题，你迟到半分钟，和迟到一小时同样严重。”
每天中午都有一个清洁工值班，值班者趁其他清洁工还没有下班提前去吃饭，吃饭时间只有半小时，下午下班可以比其他人早一个小时。今天轮到紫墨中午值班，吃饭时间快到时候的，孟凡找到紫墨，义正言辞告诉她，走廊没有打扫干净，要重新返工。孟凡很会计算时间，这个时候不到下班时间，紫墨没有理由拒绝，但当她把干干净净的走廊又打扫一遍的时候，离上班时间还有十分钟了，她匆匆扒拉了几口饭回来，正好撞见孟凡。“你自己看，别以为自己多无辜似的。”孟凡挽起衣袖，露出金灿灿的手表。
“孟主管今天对工作真是认真负责，我是第一次在上下班的时间遇见您。”
孟凡下班早走是常有的事，他一个后勤主管，与其他部门井水不犯河水，只要不被公司老总发现，他迟到早退是没有人管的，今天如果不是揪紫墨的错处，他早就遛回家了。紫墨的话，让他脸上有些挂不住，没想到她竟然把自己的行踪都看到眼里，孟凡又气又恼，却只能讪讪地说：“我工作那么忙，你当然不容易见到我了，去，干你的活去吧。”
忙了一整天，要别人早就累趴下了，不过紫墨依然精神好得很，她可不是一般的女子，她什么苦没吃过，这点小折磨就想整垮她，没门。
只是一天没见到凌燃青了，这一天，都没有给他泡茶水，没有给他放小点心。他只有在早晨喝一杯普洱，其余都喝白开水，他工作那么忙，是顾不得换茶水的。就算他没有胃疾，到十一点钟也会肚子饿的，他一个大男人怎么会像女孩子那样带零食。平时她为他做的这些，今天突然间断了，他会不会觉得奇怪，会不会怀疑是她，想到这里，紫墨的脸红了，心“突突”地跳动，这种感觉，让她想起了刚遇到他的时候。
终于到了下班时间，她靠在休息室的板凳上，并没有急着换衣服离开。不看他一眼，她晚上睡觉都会不踏实。
门开了，她不用看就能猜到是谁。
“阮紫墨，你……”
“我知道，又是哪里没打扫干净是吧，我这就去返工。”紫墨“腾”一下坐起来，一手拿清洁用具，飞快朝外面走去。
看着她轻快的步伐，并没有因为受到责罚或加班而不快的意思。“真是个奇怪的丫头。”孟凡自言自语道。
擦着卫生间里本来就很干净的大镜子，紫墨观察着来来往往的人，始终没有发现凌燃青。
别人陆陆续续都下班了，孟凡也变得不耐烦起来。一整天都没有抓到阮紫墨的错处，他无法向孙润洁交差，他头一次把事情办得这么遭。硬的不行，只好来软的。
“来我办公室一下。”孟凡的语气里有少有的温和。
紫墨迟疑了一下，她不是担心孟凡找她会有什么事，而是怕她出来后凌燃青下班走了，那她今天就见不到他了。
不过违抗孟凡的意愿就有可能被开除，今天一天孟凡对她的为难不是他本人和她过不去，是有人指使，她当然知道是谁，那个人的目的只有一个，就是赶她走。
算了，青山在才能绿水长流，只要她留在这里，日后见他的时候多的是。紫墨乖乖随孟凡来到他的办公室。
“坐吧。”孟凡亲切地为紫墨拉过一把转椅，还倒了一杯水给她。
“今天你的表现我都看在了眼里，不是我故意为难你，是我有意要栽培你，给你一个更好的机会，向你提供一个更好更有发展空间的职位。”说道这里，孟凡故意停顿了一下，他要看阮紫墨欣喜的表情。
紫墨的脸上却没有起任何波澜。“孟主管您有什么事就直说吧。”她淡淡地回应。
“公司里的保洁人员那么多，我只注意到了你，当然，不是因为你有多漂亮，我从来不以貌取人。别人都以为干清洁工没有前途，那是他们目光狭隘，我要告诉你，只要肯努力，就会受到领导赏识。我就很欣赏你，干最累最多的活，却从来没有抱怨过，社会就缺你这种任劳任怨的人。”
“您找我来就是要说这些吗？”孟凡洋洋洒洒说了半天依然不切入主题，紫墨有点耐不住了，她可不稀罕孟凡葫芦里卖的药。
“我一个朋友的公司缺保洁经理，工资比这里多三倍，而且还有五险一金，我推荐你去。”孟凡终于说出了他的目的。他并没有夸夸其谈，他的那个色狼朋友，看到紫墨这么一个美女，别说是经理职位，直接安排她做贴身秘书都可以。
对于任何一个从农村来没有任何专业特长想在这个城市有立足之地的人来说，这无疑是天上掉馅饼的机会，可那是对别人，紫墨，不稀罕。
“谢谢孟总管的好意，不过我不能胜任。”紫墨的脸上没有孟凡期待的欣喜若狂的表情，她起身，“如果没有别的事，我先走了。”
“你可要想清楚了。”孟凡气急败坏地喊。
“当然。”紫墨回头一笑，语气里有不容反驳的坚定。
“真是奇怪了，她是性格怪异呢？还是另有所图。”孟凡一拍脑袋，“你呀，这是聪明一世糊涂一时，公司里的传闻你又不是没听过，看来她和林总确实有什么，这下就难办了，如果她真是林总的人，我是赶她走还是不赶她走呢，赶她走吧，得罪林总，不赶她走吧，得罪孙总。”
孟凡头疼起来，如果真是这样，他铁定要得罪他们中的一个。虽说妾不如妻，可但凡成功的男人哪个没有三妻四妾，而且妾登堂入室取代原配的也不是凤毛麟角。
从办公室出来，设计部已经人去楼空。紫墨从玻璃门里望着凌燃青的办公桌，桌子上的玻璃杯的空空的，一如她失落空荡荡的心。她的心情突然变得烦躁不安，在受到无理指责的时候，在受人百般刁难的时候，她的心总是平静的，没有一丝波澜，可是当确定凌燃青已经离开，今天不会再看到他的笑容不会听到他的声音时，紫墨的心如同跌进深不见底的山谷，失落、憋闷夹杂着无穷无尽的黑暗将她包围。
紫墨并不想马上回周家，她在心里一直称那个地方为“周家”或“叶蓉的家”。虽然周乾夫妇对她很好，虽然她和叶蓉情同姐妹，在她心里一直排斥把那里当做家。周伯父的家不是她的家，禁锢她千年的孤岛不是她的家，华丽辉煌的汉宫更不是她的家，她的家，是那个宁静祥和生她养她的小山村，是东郊梨树林，是她采药晚归的丛山。
紫墨漫无目的地走着，前方出现了一小片绿地，她不自觉地走了进去。紫墨很排斥和人接触，对于植物却有很大的亲切感，植物没有尔虞我诈，没有明争暗斗，不会欺骗和伤害。南江市有很多大大小小的绿化地带，这里有花花草草，长青树木，虽然不如过去的那些花草树木美丽、茂盛，也足以暂时慰藉她疲乏厌倦的心。
紫墨一路走一路观看那些认识或不认识的草木，修剪得整整齐齐的树木，盛开得正浓的花儿都被装进一个个罐头瓶大小的塑料盒子里，码得工工正正摆在路边。所以那些很挺拔的树木不再挺拔秀美，芬芳可人的小花也失去了它原有的娇俏，变得死气沉沉。所有的一切看似美丽的事物，因为人工修饰，都成了暗淡无光的死物。
她不明白为什么人们那么喜欢改造，把原本的气质强硬抹去，强加上自己满意的东西。人和人交往，都隐藏起自己的喜怒哀乐，把一张虚伪的面孔展示给外人。她感受的人情冷暖，就像这些被改造过的树木一样，是非曲直都已不是真实面貌。
