少女低瞳望着地下草席裹就的母亲，面上隐隐悲凉，却是坚忍着凄楚，眉目带了无畏之色。
苦薏眸中蕴了怜悯，矮下身来，柔声道：“姑娘，随我回嘉懿苑可好？”
“嘉懿苑？”少女喃喃，眉心露了欣喜：“就是卓家三小姐的闺地么？”
苦薏点点头，温婉一笑：“我就是卓苦薏。”
“那么求你连同弟弟一起买走，家中只剩我姊弟二人，我做了小姐奴婢，弟弟再无人看顾了，求小姐答应。”少女急切的声音，如琴音美妙，令人听得一呆，世间竟有如此奇绝灵性的声音，仿佛天籁之音，让人沉溺其间，有些恍惚。
苦薏未及回过神来，一脉清音冷冷划过耳涡：“姑娘，你卖身葬母，委实可怜，本夫人就做了好事，买下你了。”
少女怔了怔，抬瞳望向来人，一袭华衣飘裹，金镶玉耀，珠翠摇曳生姿，极是奢艳，而她身后一众美婢一皆花团锦簇，锦衣丽服，迷乱人的眼。
苦薏闻声回眸，讶异点点，起身福了福：“嫡母玉安！”
“苦薏，此女随了你也是苦事一件，你朝不保夕，如何周全她姊弟二人？姑娘，随我回卓家大院，我收你为义女，有你享不尽的荣华富贵，好不好？”修鱼翦篁柔婉的腔调听人耳中，很是受用，一壁眸中带雪划过苦薏的面庞，旋即堆上如花笑容望定破衫少女。
少女美瞳灼了几灼，犹豫不安道：“夫人肯收我为义女？为何？”
扶璎一旁冷笑道：“收你为义女好送达官贵人为妾呢，姑娘，你还是跟随我们回嘉懿苑吧，苦薏小姐定保你周全，让你们生活安实无虞，再学些香粉手技，一世衣食无忧了。”
苦薏优雅一笑：“姑娘，心意在你，你决定吧。”
修鱼翦篁如檐下风铃娇笑几声：“姑娘，我平生最爱美人，就算收你为义女别有目的，也是替你谋了尊贵，再则我修鱼翦篁的义女，人人为妃为夫人，哪有芥茉之微的？姑娘，你有了尊贵之身，你的幼弟自然也得了富贵保障，来日高耀门楣，岂非美事一桩？姑娘自己考虑，跟谁走最合适不过。”
说着，伸手抚了抚她怀中少年枯萎的肌肤，叹息道：“可怜的孩子，高热入骨了，再不治，怕是救不活了。”
少女面色剧变，抱紧幼弟，红唇紧咬，不发一语。
苦薏温婉安慰：“姑娘莫慌，我必请了神医来治，还你活泼乱跳的好弟弟。”
修鱼翦篁冷冷一哂：“神医治得了病，能治得了穷根么？”
苦薏盈盈睇她一眼，施施然笑道：“穷根又如何？有手便能拨弄富苗！做人妃也好，夫人也罢，到底依靠夫家，不如自己调香弄粉，晴空一片，如何不好？”
修鱼翦篁眸华泛彩，指了少女道：“以她如今之势么？苦薏，你自个儿出自富家，谋生之术来自卓氏，她能够么？姑娘，我指你一条明珠大道，你走还是不走，凭你自己决断了，莫信旁人摇唇鼓舌。”
语罢，盈然转身，似要作势离去。
少女咬唇，美瞳凝了坚定之色，郑重道：“夫人，我跟你走！”
