李宕回房后，再三告诫郑氏不要再多事，姚心萝进门是无法更改的事实，现在只等姚心萝进门，慢慢地将人拉拢过去。只要弄得他们夫妻离心，李恒的日子就不会好过。
可是不管是李子萶，还是李宕都忘记一件事，姚心萝不是懵懂无知的村姑，她是受过严格闺教的贵女，又有罗太后和韩氏的亲自教导，她不是他们能轻易能哄骗得了的。
这种丢脸的事，郑氏死死瞒着，不让传到府外去，李恒虽有意将郑氏身边的爪牙清掉，日后姚心萝进门，后宅干净干净，她也能过得安心舒适。可是圣上恨上了出尔反尔的铁勒国，有意对铁勒国再用兵，若能灭掉铁勒国，那就是最好的。圣上让李恒征兵操练，为灭铁勒国做准备。
外面事太多，内宅顾不了多少，李恒寻了个帮手，这帮手不是别人，就是一直与郑氏不和的方氏。方氏原本就处处寻郑氏的不是，这下有了李恒的手下帮衬，方氏卯足了劲，跟郑氏斗得不亦乐乎，郑氏身边连损两名心腹婆子。此是后话，暂且不表。
当然李恒忙归忙，也没忘记了纳征之事。
大虞的习俗，送纳征之礼，须得未来的公婆亲自来送，以示对未来儿媳的看重。李恒父母双亡，秉着爷亲叔大，娘亲舅大的道理，来送纳征礼的是李宕夫妻和怀恩伯夫妻。
怀恩伯早年间骑马，摔断了腿，平时深入简出，今日为了外甥，他拖着残脚，满脸地喜色的过来了，对姚训铮诚恳地道：“亲家，我这外甥打小没了父母，我们这些做长辈没用，没有顾得他周全，让他受委屈了，小小年纪就上了沙场，这身上没了多少世家子的习气，到是添了不少的匪气。日后还请亲家多管束，就当是自己的儿子一般，想打打，想骂骂，我这个舅父是没有半点意见的。”
“一个女婿半个儿，他在敢耍匪气，我这当岳父的，必然狠狠地教训他。”姚训铮笑道。
李宕常年在边关，回到京都的时间有限，和姚训铮、怀恩伯不过是数面之交，不太能插得上话，静静地坐在一旁饮茶。
郑氏和戚氏也略坐了坐，在韩氏陪同下，去明珠院见姚心萝。郑氏空着手，戚氏怀里却抱着个红木盒子，郑氏见戚氏现在就开始讨好姚心萝，鄙夷地撇了撇嘴。
到了明珠院外，看到木匾上明珠二字，戚氏愈发得觉得自家外甥娶到宝了，郑氏却不以为然。进了院子，郑氏自恃身份，是高昂着头的，戚氏却屈膝行礼道：“戚氏见过昭和郡主……”
姚心萝忙上前扶起她，“夫人快别多礼。”论品级，她是略高于戚氏，但戚氏年长与她，又是李恒嫡亲的舅母。戚氏给她行礼，是讲礼数，她却不能大大咧咧地受着。
戚氏笑，“下回再见郡主，郡主可得改口，叫我舅母了。”
姚心萝脸微红，请两人坐下，奉了茶水。戚氏和郑氏都是认识姚心萝的，但还是细细打量了一番。
今日行纳征礼，姚心萝特意妆扮了，乌黑的秀发挽着高环髻，没用金钗玉簪，用镶红宝石的短簪和扣环点缀，鬓角挑出的长长两缕发丝逶迤而下，既别致，又符合她的年纪，娇俏可爱。
喝了几口茶，戚氏直接道：“亲家母，我有几句话要与心儿说，劳您带李二太太出去吧。”
郑氏大怒，道：“戚氏，这是我们李家娶亲，你……”
“二太太。”韩氏挽起了郑氏的胳膊，“戚妹妹也是小孩子性子，有体贴话说，就不爱让人听，我们呀，就回避吧。”
边说着，就边半拖半扶的把郑氏给请了出去。郑氏气急败坏，却也无可奈何，她虽是小户出身，但做了这么多年的当家主母，怎么也做不出在别人家里大闹的事。
姚心萝不知戚氏有什么话要说，忙又正了正身子。戚氏笑笑，把红木盒子从桌子上，推到她面前，道：“这是你婆母的一点心情，你且收下吧。”
姚心萝有几分诧异，章氏已故去十来年了，难道早早的就给未来的儿媳准备了东西？姚心萝打开红木盒子一看，却是怔住了，里面不是首饰什么的，而是地契、房契，还有银票和银庄的印章，这根本不是章氏留下来的东西。
“夫人，这个我不能收。”姚心萝盖上盖子，把红木盒子又推了回去。
“坏心眼的丫头，你这是想累死我呢。”戚氏把盒子又推了过去，“这些都是你婆母的嫁妆，我已经帮着打理了这十来年，好不容易你要进门了，你是她儿媳，这些都归你打理，你别想赖着我，我不管了，我坚决不管了。”
章氏病故后，怀恩伯和戚氏有心将李恒接到府上去照料的，嫡亲的娘舅照顾外甥，这也说得过去，可定远侯拒绝了，说李恒是李家人，自当李家来照料。后来李恒被逼跟表舅离开，气得戚氏上门大闹了一场，李家就是这么照料人的？还强势地从郑氏手中，将章氏的嫁妆抢了过去，帮着打理。这次来纳征，戚氏在问过李恒的意思后，特意将地契、房契等用红木盒子装着带了过来。
“可是……”姚心萝刚想说她这不是还没进门。
“你别可是了，心儿，你乖啦，听话，就让舅母歇歇吧，舅母老了，百事不想管，就想歇着了。”戚氏打断她的话道。
姚心萝看着满头黑发，保养得当的戚氏，哭笑不得，她真看不出戚氏那里老了。戚氏是坚决不把盒子收回去，视那红木盒子，如烫手的山芋。姚心萝推了两回，见戚氏的确不是在试探她，笑着收下了。
等戚氏她们离开后，姚心萝把东西拿去给韩氏看，韩氏盖子盒子，道：“章家是厚道人。”韩氏默默地补了一句，除了章皇后以外。
只是可惜章家是舅家，和娘家一样，帮衬有限，能帮衬的郑氏却是靠不住。韩氏不愿女儿太烦心，也没多说，只是让姚心萝好好打理，等嫁过去了，再与李恒商量，如何答谢戚氏这些年的辛苦。
过了两日，李恒来梁国公府，求见姚训铮，翁婿两个在书房里密谈了许久。
李恒出书房里，遇到了姚心萝。姚心萝见李恒满头大汗的，衣襟都浸湿了，惊异地问道：“你这是怎么了？”九月的天气，已渐渐转凉，他又穿得单薄，怎么还出这么多汗？
“没事。”李恒笑笑道。
“怎么会没事，你流了这么多汗，可是身体哪里不舒服？”姚心萝说着就把手中的帕子递了过去，“擦擦汗。”
李恒接过那方绣着一朵小紫藤花的帕子，还没说话，小厮就过来了，“四姑娘，老爷让你进去。”
姚心萝笑应了，小声对李恒道：“快把汗擦了，小心吹了冷风，受寒生病。”说完就赶紧跟小厮进去了，去安抚最近在闹性子的父亲。
生病？
李恒笑着摇了摇头，他的小姑娘也太小瞧他了，他没有那么娇弱，把帕子折好，放进胸前，
姚训铮狠狠地出了口恶气，爽快之极，泼墨挥毫。姚心萝进来看到纸上写着，“大快人心”。噗哧一笑。
李恒出了梁国公府，去他在外面的宅子里换洗，然后去了东宫。太子在和崔悦菱下象棋，崔悦菱精通围棋，跳棋也下得不错，可这象棋就是她的弱项，如是她就耍赖，接连悔棋。
“娘子，君子讲究落棋不悔，这盘你已经悔了六次了。”太子按住她的手道。
崔悦菱抬眉一跳，“我又不是君子，落棋不悔在我这里不算数。”
太子无语地看着她，惨了，娘子学坏了，如今和昭仁一样了，真是近朱者赤，近墨者黑。
棋局还没结局，李恒来了，这盘棋就没下了，崔悦菱和李恒打了声招呼，就离开了。
太子看着李恒，沉声问道：“如何？”
李恒从袖袋里掏出一张纸，递给太子。
太子接过去展开一看，上面写着八个字，“父皇，父亲，儿臣，儿子。”
“一字之差，天壤之别。”李恒补充道。
太子盯着纸上的字，目光复杂，久久不语，良久，他笑着道：“辛苦表弟走这一趟。来，我们下盘棋。”
李恒在崔悦菱刚坐的位置上坐下，将棋子复位。
纳征过后，男方就要请期，李老夫人请人算了日子，共三个，今年十二月十二日，明年的正月十八、二月初五。
李老夫人心想着，就算梁国公舍不得，挑明年的二月初五的日子，那也只有四个多月。谁想到老国公派人算了一下，又给李老夫人送来三个日子，分别是明年的九月二十九，十一月初九和十二月二十六。
李老夫人笑着对简王太妃道：“姑娘得宠，娘家舍不得放人啊，我家乖孙还有得等哟。”
“也就一年时间，不难等。”简王太妃笑道。
李老夫人择了最近的日子，九月二十九。把选定的日子送进宫去，给罗太后过目。
罗太后算了一下，明年姚心萝也差不多快十八岁了，也就同意了。
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