姚家姐妹在小厅里坐了片刻，就随袁书月，去院子里赏花。袁老太爷是去年才进京，这宅子是圣上赏的，经过一年的栽培，再从花店买些现成的花卉，园中各种秋菊争奇斗艳。不过赏花是个名号，借此联络感情、结交朋友罢了。
袁家请的是官宦人家的姑娘，姚家是唯一的勋贵人家，姚心萝认识的人不多，交好的只有鲁诗韵一个。
“心儿，你来了。”鲁诗韵招手道。
姚心萝走了过去，其他几个姑娘站了起来，行礼道：“见过昭和县主，县主万福。”
“不必多礼，都坐吧。”姚心萝淡笑道。
“你们在聊什么？”袁书月笑问道。
“你话问的，今天是赏菊宴，我们还能聊什么，在聊菊花呢。”鲁诗韵笑道。
“袁姐姐，我们正在联菊花诗呢。”一圆脸的姑娘笑道。
“别让我们过来扫了你们的兴致，接下来该谁联了？”袁书月笑道。
“县主和袁姐姐一起来吧。”一位姑娘邀请道。
袁书月是主家，自然不会反对开始，姚心萝不是那种高傲的人，也随众，继续开始联诗。
嫡出的姑娘是由袁书月招呼，庶出的是由袁书月的庶妹款待，袁书凡的同母妹妹袁书丹。姑娘们在园子里玩到午时正，婢女过来禀报袁书月，宴席已经备好。
袁书月请众女移步去小厅。
姚心萝的身份最高，若不是姚静香与袁书凡定亲，袁家是请不来的，她坐了正宾之位。众姑娘纷纷入了座，婢女们送上了菜肴。
酒过三巡，袁书月提议行起了酒令，姑娘七嘴八舌的商量后，决定行百花签，袁书月和姚心萝都摇到了十六点，姚心萝笑道：“客随主便，袁姐姐请。”
“谢妹妹承让，我就抛砖引玉了。”袁书月摇了摇，从中抽出了一枝梅花签，上面雕着梅花，写着一句诗：数点梅花天地春。
“得此签者，好事将近，席上人恭贺一杯，同饮一杯。”
大家都笑道：“这签准，这签准。”袁书月明年一月二十日，就及笄，可不是好事将近。袁书月羞红了脸，在众女的起哄下，连饮两杯果酒。
又摇了几轮骰子，抽了几枝签，到姚心萝抽了。姚心萝拿着签筒边摇，边笑问道：“也不知，我会摇到什么签？”
“你是富贵牡丹，必会摇到牡丹签。”鲁诗韵笑道。牡丹是花中王，这里也只有姚心萝配当花王。
“鲁姐姐不要打趣我。”姚心萝笑道。
姚心萝的签还没抽出来，一个头发凌乱，身着蓝衣的少女冲了进来，直奔姚心萝。冬林和冬桔挺身而出，将人拦下。
那女子被拦住，没法靠近姚心萝，就势跪了下去，“昭和县主，小女方萍，求你为小女作主。”
袁家姐妹脸色大变，不是把她关起来了吗？她怎么会又跑出来的？
姚心萝淡淡地看着跪在地上的方萍，扭头问袁书月，“袁姐姐，她是何人？”
袁书月起身道：“回县主的话，她是我祖父庶妹的孙女，家中已无亲人，半年前来京投我祖父。”
姚心萝微皱了下眉，问道：“她贵庚？”
袁书月愣了一下，老实答道：“回县主的话，她比我小半岁，明年六月初及笄。”
“也就是说她比本县主要大啰？”姚心萝勾唇问道。
袁书月是聪明人，大约已经知道姚心萝问话的意思，嘴角微扬，道：“回县主的话，她是比县主虚长几岁。”
“方姑娘是吧，你听到了，本县主比你小，你要找人作主，当找年长于你的，本县主不懂得给人作主。”姚心萝站起身，她是外人，她才不参合袁家的事，就算姚静香嫁过来，那也是三房与袁家有亲，她也不会多管旁人的闲事，“多谢袁姐姐的款待，我们先告辞了。”
“昭和县主，你难道忍心看人死在你面前吗？”方萍哭喊道。
姚心萝头也不回的走了，爱死不死，她从来不是那种菩萨心肠的人。她要走，其他人纵然想知道发生什么事，也不好多留，起身往外走。
袁书月瞪了瞪方萍，道：“二妹，你看好她，我去送客。”
袁家的奴婢早就按住了方萍，还堵上了她的嘴。袁家的赏花宴，就这样不欢而散。次日下午，姚心萝知道袁家这场闹剧的原因了，那个方萍身份低微，却很有心机，她攀不了好人家，就打袁家四兄弟的主意，袁家长子和次子已经娶亲，四子是嫡出，她就选中了袁家唯一的庶子袁书凡。可是袁书凡定亲了，她想闹一闹，让姚家人迁怒于袁家，退掉这门亲，她就可以嫁给袁书凡。可惜姚心萝没如她的愿，根本不愿管这闲事。
此事是袁家的事与姚心萝没太大的关系，与她有关系的是面前摆着的这三张花笺，一张是萧浚送来的，一张是李恒送来的，还有一张是黎若澜送来的。
三个花笺上写得都是同一件事，约她下元节去观月放荷灯。
姚心萝虽然年纪还小，可是被姚敦臹带着看话本子，风花雪月看得多，对这些情情爱爱的事，多少是了解的，不过她还保持着贵女应有的矜持，不会去做那些没规矩的事。女子名节，大于天，她知道，也不敢越雷池半步。
姚心萝叹了口气，放下了三张花笺，她不是不曾想自择选夫，可她很清楚，以她的身份和罗太后的疼爱，她的亲事，由不得她作主。她什么事都不用做，也没法做，等着及笄，从罗太后定下的人里，挑一个就可以了。
姚心萝一个人都没回应，下元节这天，也没出门，窝在家里裱画。李恒和黎若澜比萧浚行事要老练的多，他们是知道姚心萝收到了三张花笺，现在姚心萝没答应他，那就是答应了萧浚和李恒。
黎若澜的心顿掉进了谷底，难受得似火烧，去酒窖里，准备把自己喝得酩酊大醉，想要一醉解千仇。沈啸摇头叹气，“我就说过这小子会后悔，他还不信。”
“行了，行了，若澜正难受，你就少说两句吧。”董若尘想了一下，“香雪，你明天去看看你小师妹，看看她今晚是谁出去的。”
“师娘，师兄是不是喜欢上了小师妹？”后知后觉的梅香雪一副大吃一惊的表情。
董若尘抿唇不语，算是默认了。梅香雪跺着脚嚷道：“师娘，这事不成啊，小师妹嫁给师兄，那不就成我师嫂了，那我要怎么喊人？”
董若尘翻了个白眼，怎么喊人不是重点好吧？
“你这丫头，嚷啥嚷，这事要成了，你师兄会是这死相样子。”沈啸没好气地道。
“你不是要出去，赶紧出去吧，别闯祸，明天记得去见你小师妹。”董若尘把梅香雪往门边推。
梅香雪出门没多久，李恒就来了，他是萧浚的表哥，仗着这个便宜，他很快就知道姚心萝并没跟萧浚出去，那是跟姓黎的出去了？李恒做事，从来都是一追到底，如是就过来了。
“你是什么人？过来有什么事？”沈啸问道。
“在下李恒，来找黎若澜，他约我过来喝酒。”兵不厌诈，李恒撒了个谎。
沈啸和董若尘信以为真，把他带去了酒窖。李恒看已喝了三坛酒的黎若澜，笑了起来，草罗妹妹是谁都没答应。
“李恒，李将军。”黎若澜还很清醒。
“黎若澜，黎公子。”李恒笑看着他道。
“你来有事？”黎若澜语气并不友善。
李恒走过去，也提起一坛酒，掀开封口，往嘴里猛灌了一口，道：“姚妹妹在家里，没出门。”
“你说什么？”黎若澜扭头看着他，目光犀利。
“姚妹妹谁都没答应。”李恒勾唇道。
黎若澜沉默片刻，把怀里的酒坛放下，问道：“你为什么要告诉我？”
“我做事一向坦荡。”李恒又灌了一口酒。
黎若澜笑，“你就不怕输？”
“我十二岁上战场，至今从无败绩。”李恒骄傲地道。
情场如战场，但战场拼得是实力，情场谋得是人心，不到最后，不知胜负。
“李将军，你过于自信了。”黎若澜笑道。
“黎公子，你没有一点胜算。”李恒正颜道。
“李将军，就这么认定我没有一点胜算？”黎若澜挑眉笑问道。
“黎家是富贵，可是黎公子，你别忘了，姚妹妹是什么人？你无有功名，拿什么去梁国公府提亲？姚家可不缺银子。”李恒毫不客气地道。
黎若澜呆怔住了，李恒的话没错，他凭什么去梁国公府提亲？
李恒斜睨黎若澜，幽深的双眸，精光闪过，他不再多言，将那坛酒喝完，一摸胡子，赞道：“好酒。”
黎若澜没接话，一口一口喝着闷酒，早知今日……
少年时，家人也曾劝他去走科举之路，可他不愿受那约束，宁愿浪迹江湖，快意恩仇；到如今……
黎若澜一口气将酒饮尽，事已至此，纵然悔不当初，也于事无补，他的心动，只能止步，他以后只能是她的师兄。
李恒又提过来一坛，继续喝，他心里明白，他要娶姚心萝的阻力，并不比黎若澜少，但他是什么人，他是战无不胜的将军，他一定会排除所有阻力，抱得美人归的。
站在酒窖外的沈啸和董若尘，相视苦笑，这门第改换，可不是一天两天的事。
