随着科学技术的发展，计算机在农业上应用越来越广泛。在作物种后资源档案管理、作物生产、农产品加工、农作物配方施肥、灌溉以及作物新品种的选育等领域都渗透了计算机的应用。计算机的应用使农业科技人员及生产人员逐渐从繁重的体力、脑力劳动中解放出来，推动农业生产走向现代化。例如借助农业生产的专家系统，农民只需将某一块土地的肥力状况、肥料施用量、病虫害情况等信息输入计算机，那么计算机就可以提供给我们对这块地合理的施肥、灌水、病虫害防治乃至最后可生产多少粮食的一个方案。那么这样的专家系统为什么这样神奇，这就要从我们所说的“农业计算机专家系统”说起。
所谓的农业计算机专家系统（简称农业专家系统）是指可以模拟农业中某一领域内专家的思想以求解问题的计算机程序系统，它依据人工智能的原理，科学地将这一领域中专家积累的丰富的生产实践经验、理论认识等以信息的形式贮存在计算机内，这样计算机就可以针对生产中出现的问题作出科学的、符合实际的解释，同时提出合理的建议，从而用于指导农业生产。
近十年来，我国农业科学家先后研制出了小麦施肥、小麦生产、作物品种选育、大型猪场管理以及灾害气候预报等多种专家系统。对于一个专家系统而言，它主要由知识库、事实库、推理机和解释模块四个程序块组成。下面就以作物育种的专家系统为例来说明各部分的功能及作用。
种物育种工作简单地讲就是将具有不同优良性状的亲本经过杂交等方法，根据遗传分离规律对后代进行选择的过程。计算机专家系统就是模拟这一过程。知识库主要贮存本领域内的专家知识，把他们关于亲本选配和后代处理的理论、方法、经验进行归纳整理，作为该系统处理实际问题的依据。事实库主要贮存该领域的一些实际材料，如作物育种目标（选育品种应具有多高产量、品质、抗病性等）、亲本材料、后代的材料等。其中育种目标主要是专家对不同地区、不同产量水平下各主要性状所制定的目标值；亲本材料则按照其性状分为骨干亲本、农艺亲本、抗病虫及虫熟性亲本等；而世代材料则存放了主要的杂交组合，后代材料等。推理机部分是控制、协调整个系统的一组计算机程序，它根据用户的要求，利用知识库中的知识，按一定方法进行推理，从而推导出结论。例如育种家根据目前实际情况想选育亩产600kg，株高75cm左右，抗白粉病和条锈病的小麦品种，推理机则根据这样的育种目标确定出骨干亲本和与它匹配的亲本应该满足的条件，然后依据一定的规则在事实库中查找这样的亲本，然后对所选择到的亲本各方面性状进行一些评价，并按照实际情况确定如何组配亲本，提供后代选择的方式及尺度，从而帮助育种家有效地选育新品种，减少实际工作中的盲目性。而解释模块则主要是对得出的结论做出解释，便于育种者理解。
农业是综合性很强的产业，计算机在农业领域中的应用将有助于我们将复杂的问题简单化，科学有效地指导农业生产，加速高效、优质、高产农业的发展。
