郭南浦，宁夏泾源县人，生于清同治十二年（1873年）三月，于1958年归真。他是中国回族中颇有名望的人士，一生经历坎坷，但最值得提及的是在宁夏解放之际，他以社会贤达的身份，为宁夏和平解放奔走呼吁，尽力斡旋，作出了一定贡献，赢得了回族“和平老人”的美称。
郭南浦祖籍宁夏金积堡，其父是医道高明的中医，因其忠厚诚实，·医术高明，被伊斯兰教哲赫忍耶教派教主马化龙聘为家庭医生。同治十年（1871年），因为马化龙发动的宁夏回族反清起义被左宗棠残酷镇压，作为善后事宜的一项措施，左宗棠将起义军的老弱妇孺五千余人解往化平厅（今泾源）山区开荒种地。郭南浦的父母因与马家的关系，也受牵连，被迫迁往杨家店子。同年，郭南浦出生。郭南浦从小就随父亲耕田，随母亲上山打柴，在饥寒交迫中艰辛地度过童年。同时，他在父亲的熏陶下，潜心习医，到年及弱冠，就已继承父业而成中医。
光绪十五年（1889年），泾源流行瘟疫，死亡三千多人，郭南浦双亲也未能幸免，被瘟疫夺去了生命。此时郭南浦年仅七六岁；家庭的重担过早地压在了一个未成年的少年身上。父母给他留下了两个未满十岁的妹妹。从此，打柴种地，洗衣做饭，无不由他一人操持，即使在这样的环境里，他也未中断学业，在私塾先生张元泰的指教下，他挑灯夜读，苦熬了五年。光绪二十年（1894年），郭南浦赴平凉参加科举考试，中了秀才，但终因家境贫寒，在泾源常遭大户人家欺侮，便离家来到沙沟（今西吉县沙沟），投奔教主马元章，谋求生计。马元章因他言谈举止不凡，且会行医，便收留了他，并且帮他在固原县黑城子开了药铺，让他卖药行医。在黑城子行医期间，马元章还请了一位阿訇教郭南浦攻读阿拉伯文，经过几年苦学，他能用阿拉伯文诵读经文。在经学方面取得的造诣，为他以后与回族宗教界著名人士如达浦生、王敬斋等打成一片，并在回族群众中留下声望，奠定了良好的基础。
光绪三十二年（1906年）是郭南浦人生经历的一个转折点。当初在郭南浦陷入困顿时帮助过他的马元章遇到了一件棘手的事情：由于家庭纠纷，马元章被其义子马谦山控告于兰州督署，兰州总督伸允亲理此案，并传马元章至兰州受讯。马元章因为教主身份，不愿与其义子对簿公堂，遂召集家人问计，举代兰州之行的人选。但其家人皆面露为难之色。郭南浦见此情形，欣然表示前往。他与马元章之侄马绍武前往兰州代理诉讼，最后胜诉。青年时代的郭南浦已表现出了过人的机警和才干，此后他所参与的几次历史事件，或当说客，或为使者，这一事件的影响是很重要的。
郭南浦至兰州为马元章胜诉官司后，想客居兰州另谋职业，但苦于无门，每天游街串巷，无所事事，生活又陷入窘境。正值进退维谷之际，机遇又出现在他面前。兰州总兵官陆洪涛因其爱女脚疾久治不愈，在兰州街头张榜征医。郭南浦立即应招，受到陆洪涛的接见，郭南浦自称藏有祖传秘方，定能治好陆小姐的脚疾。陆大喜，先赠白银五十两暂作配药之资。经郭南浦月余治疗，陆女脚疾痊愈。由此，郭南浦在兰州医名大震，前来求医问药者络绎不绝。这次医术成功的施展，不仅使郭南浦医名远扬，而且成为他从此步入政界的契机。陆洪涛对郭南浦极为器重，任命他为副官。
也许是职业的缘故，或者是天性所致，郭南浦一生交游广泛，如果说郭南浦也算国民党元老之一，恐怕也不过分。光绪末年，郭南浦与孙中山同盟会员田昆山、杨尊一等人相识结为朋友，后经其介绍加入同盟会，成为第十三号盟员。在此期间，郭南浦与国民党元老之一、曾任国民党行政院院长的于右任也曾过往甚密，经他介绍，于右任曾经亲临沙沟会见马元章，要求发动回民赞助孙中山革命党。如果不是马元章从中规劝，郭南浦也许会成为中国同盟会早期著名的活动家。遗憾的是，他听从了马元章的劝告，对政局时潮不再采取激进姿态，专心从事公益事业和宗教教务活动。但这段经历对他也是至关重要的，正是由于他这段鲜为人知的经历，以至后来蒋介石也对他优礼有加，亲自召见。
由于陆洪涛的关照，郭南浦在官场上站稳了脚跟。民国6年（1917年）郭南浦任省府参议顾问，民国10年（1921年）当上了甘肃造币厂厂长兼烟膏局局长，成为兰州政界中有名望的回族士绅，与西北军政界马进祥、马福祥、马麟、马鸿宾、马鸿逵等来往密切。
郭南浦虽已为官，但仍能以关心人民生死为己任。民国17年（1928年），冯玉祥派系的将领刘郁芬主镇甘肃，对回民持有偏见，时值河州发生了马仲英事变，在处理河州事件上，刘不分良莠，派其师长赵席品率军镇压滥杀回民无辜，激起河湟回民激烈反抗。郭南浦为维护河州回民的利益，向刘郁芬建议，“对待河州马仲英事变，只能招抚，不能镇压，付诸武力使战乱蔓廷，生灵涂炭，绝非良策。”但未被采纳，刘遂派两万余人进入河州地区剿杀，赵席品放火烧了“八坊清真寺”，使回民聚居的河州顿成一片废墟，留下了甘肃几十年动荡不安的残局。虽然郭南浦的建议未被采纳，但反映出他一贯爱好和平，主张用和平方式解决民族冲突的立场。
在对待国内民族冲突和矛盾时，郭南浦主张用和平方式解决，但在关乎中华民族前途和命运的外敌入侵，郭南浦就不再以和平老人的面目出现了。民国26年（1937年），“七·七”卢沟桥事变爆发，日本侵略者的铁蹄踏进中原大地，郭南浦不顾年迈体弱，以满腔热情投入了抗日救国的活动中，积极组织了“西北回民抗日救国宣传团”，要求国民党当局批准到港澳侨胞中宣传抗日，进行抗日募捐活动。郭南浦等人到达港、澳后，受到回、汉侨胞的热烈欢迎，并募得一笔抗日救国捐款。返回重庆后，受到蒋介石的接见。郭南浦对蒋介石进言说：“在抗日战场上，回汉人民是战斗主力，诚望委员长能平等对待边疆各民族。”并且向蒋介石建议，要重视回民教育。
民国38年（1949年），中国人民解放军在相继解放了东北、华北、华东地区以后，迅速西进，以摧枯拉朽之势很快地击溃了西北方面的蒋、马军队。在西安、兰州相继解放后，中国人民解放军十九兵团胜利向宁夏挺进，宁夏已形成被围之势。
在兰州解放前夕，驻兰州西北军政长官马步芳约郭南浦逃往台湾，但郭南浦以老朽体弱、行动不便、坐等埋身故土为由拒绝同行，在兰州坐待解放。8月26日，西北重镇兰州解放，郭南浦主动欢迎解放军，面见解放军领导，表示拥护共产党，愿为解放全中国效力。我军解放兰州后，下一步的目标就是解放宁夏，当时我军提出了和平解放宁夏八条建议，以求通过政治途径和平解放宁夏。这一建议颇得郭南浦的拥护，他积极表示愿为宁夏的和平解放出力。他说，“宁夏八十一军马鸿宾副长官与我有患难之交，我愿亲往银川，晓以大义，促其起义投诚。”
这里顺便提一下，郭南浦所说与马鸿宾有患难之交，是指发生在民国20年（1931年）的一件事，史称“雷马事变”。国民军师长雷中田在冯玉祥指使下，为争夺甘肃军政大权，将担任甘肃省主席的马鸿宾扣押。时正值国内军阀混战之秋，郭南浦不惧艰险，联合兰州回汉士绅刘尔忻、杨思等充当说客，面见雷中田对其晓以利害。在各界舆论压力下，雷中田在权衡利弊之后，终于放了马鸿宾。从此，郭马两人成为至交。
因为有这段交情，再加之郭南浦也愿意为和平解放宁夏出力，解放军十九兵团司令部便恳请以郭南浦为首的回汉族知名人士及与宁夏二马有旧交的王廷翰、白连升、马凤图、马宏道等前往银川。行前，解放军十九兵团司令员杨得志、政委李志民亲切会见了郭南浦等一行。郭南浦率劝降团离开兰州后，经固原、静宁、隆德，于9月14日抵达银川。沿途他们做了大量宣传工作，为安定地方，解除群众疑虑起了积极作用。郭南浦率领的劝降团抵银后，因马鸿逵此时还在重庆，便和马鸿逵次子、“宁夏兵团司令”马敦静联系。马敦静是一个反共死硬分子，他将郭南浦一行软禁起来，严禁与外界联系，情势十分紧张。马敦静还派人警告郭南浦说：“如果不看在阿爷（马福祥）、阿达（马鸿逵）已往交情的份上，我定叫这个老不死的白胡子变成红胡子（意即杀头）。让他休想给共产党当说客，涣散我军心，叫他老老实实地等我处理。”郭南浦则处之泰然，已将生死置之度外，他表示为了能使宁夏和平解放，即使舍命也在所不惜。
数月后，马敦静见大势已去，便匆忙乘伪国防部长徐永昌的飞机逃往台湾。郭南浦等遂恢复自由，并开始与宁夏各届人士及宁夏兵团将领接触，广泛宣传人民解放军“约法三章”的内容及解放军的有关政策，消除了宁夏旧军政人员的疑虑。宁夏兵团将领愿意接受和平解放八项条件，欢迎解放军解放宁夏。随之郭南浦将主要精力放在劝说八十一军将领接受和平起义的事宜上，他奔走斡旋，不遗余力。
中国人民解放军六十四军一九一师进占呜沙的时候，主力正沿着平、中公路向中宁挺进……当大军进至马家河湾地区时，突然从中宁方向开来一辆卡车，原来是谈判代表郭南浦来了。在路旁的沙滩上，六十四军军长曾思玉、副政委傅崇碧等和郭南浦亲切握手，对这位八旬老人为争取和平解放而奔走的精神表示钦佩。尔后，曾军长与郭南浦有如下对话：
“老先生，你与马鸿宾商谈有结果吗？”
“马鸿宾愿意接受人民解放军总部颁布的和平解放办法，并让我代表请贵军停止前进，以便继续商谈。”
“老先生，你的经验是很多的，你想这么多的军队停止在草原上怎么能行呢？我军奉兵团的命令，是要打到银川去，解放宁夏人民。为了给马鸿宾以考虑的机会，达到和平解放的目的，我军已推迟了向宁夏进军的时间……宁夏马家军只有两个前途，就是战与和。何去何从，这就要由他们自己选择了。要和就按照北平方式解决，要抵抗，就要被坚决、彻底、干净地消灭。”
“军长，怎么办才好呢？”
“马鸿宾要我们停止前进的意思我完全明白了。因为八十一军、贺兰军企图在长山头、中宁地区与我军决战，他们想争取一些时间进行作战准备。”
“不，他们不敢打，他们的军队已经开始撤到黄河北岸去了，只有八十一军军长马悖靖还在中宁。”
“那就好，请老先生再劳神一趟，劝告马悖靖，向他说明现在已经到了刻不容缓的时候，应该果断地下定和与战的决心。如果马悖靖有和平诚意，就应该欢迎我军前进，只要八十一军不抵抗，我们就一定保证他们生命财产的安全。共产党解放军是言行一致的。”
郭南浦点了点头，又急忙坐上卡车，掉头向中宁县急驶而去。
在人民解放军强大的军事压力及和平政策的感召下，经郭南浦为首的和平劝降团做了大量的工作，马鸿宾的八十一军宣布起义。随后，马全良的宁夏兵团也宣布接受宁夏和平解放。9月26日，解放军在人民群众的欢呼声中进入银川，宁夏宣告和平解放。
宁夏的和平解放，也标志着郭南浦的人生达到了最辉煌的时刻。为了褒奖郭南浦在和平解放宁夏过程中的功绩，人民解放军十九兵团赠给郭南浦一面锦旗，上书“和平老人”。1949年秋，甘肃人民政府成立，郭南浦被选为甘肃省政府委员、省民族事务委员会委员。1950年春，郭南浦受中央民委邀请赴京参观，受到毛泽东主席亲切接见，并合影留念，郭南浦为此深感荣幸。
1951年，朝鲜战争爆发，郭南浦主动要求参加慰问团赴朝慰问志愿军，但人民政府考虑他年事已高，不宜远行，故未能成行。
郭南浦的一生，致力于人民的和平事业，“和平老人”的桂冠他受之无愧。1958年，因受极左路线迫害，郭南浦含冤而去，但党和人民是永远不会忘记这位令人尊敬的老人的。
