当我们回答：“为什么一个人散步”时，会说：“为了成为健康的人。”我们此时自认为已经指出了原因。在开始活动之后，那些处于开端与终结目的之间的东西也是原因，例如减轻体重，或清除（通便），或药物，或工具，等等。因为所有这些都是为了这个目的，尽管它们彼此不同，它们有的是工具而另外的是活动。
谈到原因的意义便是以上所列的诸种，而由于它们是在几种意义中来谈论，由此得出：同一事物有几个原因，而且不是偶然的原因。一个是作为运动的源泉，并且诸事物可以相互是原因。例如艰苦工作是身体良好状态的原因，而后者又是艰苦工作的原因，然而不是以同样的方式，一个是作为目的，另一个则作为运动的源泉。再有，同一事物是相反的东西的原因，因为某物出现引起一特殊事态，有时我们责难当其不出现时，则有相反的事态，例如，我们把船只遇难归咎于舵手的缺席，他的出现则是安全的原因；而这两者——出现或缺乏——都是作为运动的源泉的原因。
四种意义可以将上述所有原因归入进去。字母是音节的原因，材料是制作物的原因，而火和土以及其他这类东西是物体的原因，部分是整体的原因，假设是结论的原因，这都是就它们是这些相应的东西得以造成的意义而言。
十一、事物的元素
亚里士多德总结了两类元素，“据有原初证明的性质元素叫做证明的元素”，“最普遍的东西都是元素”。总体来说，元素是内在于事物之中的基原的东西。
元素的意思是：
（1）内在于-个事物的原初成分，而且在种类上不能划分为另外的种，例如言词的元素是组成言词的部分而且是最终划分成的东西，而它们不能再划分为在种类上不同于它们的其他言词形式。如果它们被划分，那么它们的部分是同类的，如像水的部分是水。同样，那些谈论物体的元素的人，他们的意思是物体最终划分成为的事物，而它们不能再划分为在种类上不同的其他事物，而且不论这种事物是一还是多，他们就叫这些事物为元素。所谓几何证明的元素，以及一般地证明的元素，都具有同样的性质；因为原初的证明包含于许多的证明之中。这些原初证明叫做证明的元素。
（2）人们也把“元素”一词从这个意义转变而应用于那些对许多意图有用的东西，由于这个原因，那种小的、简单的和不可分的东西也被叫做元素。由此产生了这样的事实：最普遍的东西都是元素。而且这种统一体和点被许多人认为是本元素。
所有意义中的共同点是，每一个事物内在基原的东西即为其元素。
十二、事物的必然性
“必然”，是指作为条件来说，没有它，便不会有事物的存在，它不能加以说明。事物因“必然”可分两类，一类是可以从其他事物中得到必然，另一类是不能从其他事物中得到必然，反而成为前者必然的源泉。
作为一个条件，没有它，一个事物则不能存在，即为“必然的”。例如，呼吸和食物对于动物都是必要的，因为没有这些动物就不能活下去。作为一种条件，没有它善就不能存在或产生，或者没有它，我们就不能除去恶或摆脱恶，例如，我们为了治病，服药就是必要的；一个人为了获得钱财，航行到爱琴海就是必要的。强制和强迫，亦即阻止并倾向于妨碍，是相反于冲动和目标的东西。由于强制的被称作必然的，必然的从此便是痛苦的，并且强制就是一种必然性。
必然性是与目标和推论运动相反的，正因如此，必然性被认为是不能加以说明的东西。我们说那个不能是另外一个模样的东西就必然地是像它那样的。并且在这个意义上的“必然性”，所有其他的意义就都以某种方式引申出来了。因为-个事物被说成去做或承受那是必然的东西（在强制的意义上），仅仅是在它由于强迫的力量而不能按照它的冲动来行动的时候。这就蕴含着：必然性是由于它而使得一个事物不能是另外一个事物的那个东西。关于生活的和善的诸条件也与此相似。
由于结论不能是别样的，所以证明是一种必然的。而证明若是绝对的，那么必然性的原因就是基本的诸前提。
有的事物从某些别的事物那里得到必然性，有的事物则不如此。不能从其他事物得到必然性的事物，其本身则成为另一类事物必然性的源泉。因此，那必然的东西在基本的和严格的意义下是简单的东西，因为它不允许有多于一的状态。所以，它不能处于一种状态而又处于另一种状态。
十三、潜能
“潜能”是一个较为现代的词汇。由此我们往往会想到弗洛伊德的“潜意识”、“本能”等类似的词语。而远在几千年前的古希腊，亚里士多德便对此作了系统的总结和阐述。
潜能的意思是：（1）运动或变化的源泉，它是在另外的一事物中而不是在被推动的事物中，或它是作为另一事物在同一事物中；例如，建造的技艺是一种潜能，它不是在被建造的事物中，而治疗的技艺是一种潜能，它可能在被治疗的人中，但不是在作为正被治疗的他之中。于是，“潜能”的意思一般说来是在另一事物中的变化或运动的源泉或者作为另一事物在同一事物中。（2）它是一个事物被另一事物推动（或者被作为他者的自身推动）的源泉。由于这个原理，一个被作用者遭受每一样事情，我们称它为“能够”遭受。我们这样说，如果它毕竟遭受每一样事物的话，有时不是就它遭受的每一样事物而言，而仅仅是如果它遭受一种朝向更好的变化的话。（3）很好地或按照意图表现这一点的能力；有时对于那些能够走或说但是走或说得不好或不像他们所意图的人，我们说他们不能说或走。（4）在被动性的场合也是如此。（5）这样的状况，事物由于它而绝对是不受影响的或不能变化的或不容易变坏的，都被叫做潜能；因为事物被打破、撕破或弯曲以及-般说来被毁掉，不是由于具有一种潜能，而是由于不具有一种潜能和缺乏某种东西；对于这样的过程是不受影响的事物（如果它们很难或仅只轻微地受这些东西的影响），则是由于一种“潜能”，并因为它们“能够”做某种事情而且都处于某种被动的状态。
由于“潜能”意义广泛，所以“潜能的”或“能够”的指示意义也不同，或者将是那个东西能够开始一个在其他事物中的运动或一般地一个变化，（因为即使能使事物静止的东西也是一个“潜能的”事物）或者在作为其他事物的自身中的运动；在一种意义上，别的某种事物具有那样一种支配它的潜能，在一种意义上，它具有变为某种事物的一种能力，不论是变得坏些还是好些。
十四、质
亚里士多德的“质”涵盖了生物学、数学、物理学、化学等几方面。生物学方面，质与种差密切相关；数学方面，质与量相依相存，而在道德上，提出了善恶的质……
“质”含有4种意义：
（1）本质的种差，例如人是有某种质的动物，因为他是两足的，而马是动物，因为它是四足的，一个圆是一个有特殊质的图形，因为它是没有角的——这表明本质的种差是一种质——这是质的一层意思，即本质的种差。
（2）应用于数学的不动的对象，即数目具有一定的量的意思，例如合成的数目，它不仅是在一个向量中，是由平面和体来表示的（这些都是平方数和立方数），而且一般说来，那存在于量之外的数的本质中的东西就是质，因为每一个的本质就是它一度是什么。
（3）运动实体的所有性质（例如热与冷，白与黑，重与轻，以及其他的这类东西），当它们变化的时候，由于它们，物体被认为改变了。
（4）关于德行与恶行的质，一般说来，即关于恶与善的质。
