张媒婆这时候来，在裴李氏的意料之中。才刚进八月，她已来了一回，说崔家正在看行大茶礼的日子。这会儿来，估模着是日子看好了。
迎张媒婆到堂屋就坐，叙不几句闲话，便问，“她婶子，日子看好了？”
张媒婆脸上的笑意微微一僵，看看正给两人倒水的裴掌珠，欲言又止。
裴李氏心头一突，立时拧了眉，“咋，崔家又有啥说法儿？”
含珠这亲事早在前头的王家退了后，也说过一门亲事，快行小茶礼时，媒婆过来说了一通什么八字不合等等，气得裴李氏把媒婆子连推带搡给撵出了家门。
若中间再出啥事儿，含珠这名声，还有她已二十了……一想到这个，裴李氏的脸色愈发阴沉了。
“哎哟，不是，不是。”张媒婆见裴李氏会错了意，赶忙拍着她的胳膊笑道，“日子是定下来了。那边儿的意思是定在八月二十八，年前娶亲。老嫂子你看咋样？”
裴李氏闻言长长舒了口气，装作思量一会儿，一副妥协模样，点头道，“中，年前就年前。本来我想着，年后再叫含珠过门儿呢，即崔家这么说，咱也不能太由着自己的性子了。亲事么，当然是两好各一好儿！”
裴李氏这番话说得漂亮，却让张媒婆又苦笑了下。
裴李氏方才就疑惑，这会儿更是纳闷，直直盯着张媒婆道，“她婶子，是不是这中间儿还有旁的事儿？”
张媒婆苦笑了下，朝着裴李氏长长叹口了气，“老嫂子，你呀，猜对了！”她顿了顿，脸上换了副愧疚神色，拍着裴李氏的手连连自责，“老嫂子怪我不会办事儿也好，心里骂我也罢，我呀，都认。这话说出来，也忒对不住老嫂子……”
裴李氏原本就起了疑，她这么一铺垫，就愈发疑心着急了，赶忙道，“你快说说，到底是咋回事儿？”
“事情是这么回事儿！”张媒婆歉意朝裴李氏笑笑，冲着门帘儿吐了口气，才缓缓说起来，“崔家老大呀，先前他不是在家种地么？麦收后，地里闲了些，他们村里有两个人常年往河北店一带收家织布，他就想着弟弟快娶亲了，跟着去贩两遭儿布，多挣些银子。心里头想的是好的，可没想到，头一回收布就叫人给骗了，自家十两本钱，再加借来的二十两，赔了个血本无归！”
张媒婆一边说一边觑裴李氏的神色，“……这崔老大回来哟，把自己个恨得要死，那可是给老二娶亲的银子！没得法子，先瞒着老二，四处借。可崔家人丁也单薄，他们老爹老娘去的得早，哥俩个相依为命，也没几个近亲啥的。借来借去，才借着五两银子……”张媒婆说到这儿，停了下来，看着裴李氏苦笑，“原先崔家应了，大茶礼是十两银子的礼钱。可现今……”
裴李氏算是彻底明白了，恼得霍然站起来，“啥？你说啥？大茶礼他们只给五两银子的礼钱……”
张媒婆赶忙安抚，可崔家老大媳妇儿就是这么和她说的，她也编不出旁的话儿，苦笑着点点头。又怕裴李氏大恼，赶忙又说，“崔家老大媳妇儿说了，各样布匹绢花果子啥的，不会少。她昨儿到我家说了这事儿，说回去立马往娘家去借银子……”
张媒婆不说崔家老大媳妇儿还好，一提起她，裴李氏心里就起了疑。定下这门亲之前，她和老二老三媳妇儿特意去大新庄访了访这家儿。
那村儿的人都说，崔家哥两个还成，性子老成，也算挣干，就是生得平常，家境也算平常。就是这个崔老大媳妇儿，是个厉害的角色，看银子看得紧。
张口要问张媒婆时，又怕她不给说实话，话在嘴边转了几转，又咽了下去。沉着脸恨道，“哪家办事儿兴这样的？定好的数儿，到跟前儿又改口反悔，这不是打人脸么？不行，这口气我咽不下去，你和崔家传话儿，说不按先前说好的数儿，咱们没完！”
张媒婆只是一味的苦劝，“老嫂子，你别生气，这也是崔家前儿来给我传话儿，我明知这事儿他们办得不体面，也不能不传……这么着，要不，你寻几个近亲得力的妇人，往崔家走一趟！这事儿啊，得你们近亲过去，和她们私下说道。我是个外人，有些话终不大好开口……”
裴李氏只是气不消，早躲到里间儿的含珠，听到外面的话，气得咬牙切齿，阴着脸冲出来，大声嚷道，“你去和崔家说，这亲，我们不结了，退了！退了！”
三姑掌珠也跟着出来，愤愤骂道，“他们崔家把我们当什么了？那崔天成要长相没长相，要个头没个头儿，要家财没家财的。不是婶子你三天两头过来夸他怎么好，我家还瞧不上他呢……”
说得张媒婆脸上一阵红一阵白，暗自恼怒。含珠这门亲，她是在中间儿说道过几回。可她也是为了含珠好呀。裴李氏寻着她给含珠说亲，一连说了多少家儿，不是人家挑她，就是她挑人家。这个崔天成是这些人中，少有的不挑的，裴家也觉得差不厘，她本是存着搓合的心思，这才两边说好话的。
若不是一个村儿的，她还真懒得管这桩难办的亲事！
就木着脸儿道，“三姑娘这话也在理儿。我也说实话吧，二姑娘的亲事，着实难办些！错过这家儿，往后再想寻个合心合意的亲事，可更难了。”
说得含珠捂脸扑到床上大哭起来，掌珠则狠狠瞪她一眼，摔帘进了室内。
裴李氏脸色阴沉着，绷着脸儿不语。
张媒婆心头烦躁，往帘外瞧了瞧，心下十分后悔方才没拉老四媳妇进来。若她在，也总有个人帮她说句公道话儿。这整个老裴家，她看也就老四媳妇儿在关键的时候能稳住神儿，定住事儿！
长出了几口，赔着小心小意劝裴李氏，劝了半晌。又说她原先的主意，推心置腹地道，“老嫂子，咱们是一个村儿的，我还能骗你不成？可你也知道，这媒婆媒婆，也不过两家中间儿传个话儿。你们若是真不愿意，这话我也能传到。可传到了能咋着呢？我总不能压着崔家吧？”除非裴家真的不打算应这门亲事了，那她就好办多了。到崔家去说句硬话，他们肯按之前说好的办呢，自然皆大欢喜。若不肯办，这事就算了。
可眼下，她约摸着裴家也不肯轻易说退亲的话儿。
裴李氏心里头其实也明白，左右为难，心里翻了滚儿的煎熬难受，也因此愈发认定，崔家这是故意拿捏她们。恼得径直问张媒婆，“这是不是崔老大媳妇儿的意思。我早先就说，没爹娘，哥嫂当家的，不大妥当……”
张媒婆苦笑，“这话他们咋会跟我说呢？咱们可是一个村儿的！论亲近，还是咱们亲近不是？”她虽也这么猜，可这事儿没证实之前，她也不好说。
再者还是那句话，她是媒婆，又不是老裴家的人，这样的事儿，即使知道，也不可能和老裴家说。只能叫她们自己人去悄悄访一访。
左劝右劝，劝得裴李氏气稍消散些，就和裴李氏道，“要不，如今田里也不大忙了，你叫家里几个媳妇儿往大新庄去一趟？或是悄悄的访查，可是当面问清楚，都比在家里生闷气强！”
自来小姑子小叔子的亲事，多是自家嫂子和近亲街坊们帮衬着张罗。一来女人们好说得上话儿，二来总是自家人，这有外人不好说的话，她们也说得。
裴李氏气愤点头，“成，我这就老二媳妇来！今儿就去！”
张媒婆想了想道，“要不，再叫上老四媳妇和沈家二媳妇儿吧。这沈家二媳妇常在城里住，见识广些，也热心得很，请她去，她必定没二话。你们家老四媳妇儿，她娘家爹是个石匠，三个哥哥也常在外头做工，自已个儿呢，也是咱们村里少有能说会道，又不张扬的……”
裴李氏倒也是这么想的，闻言沉着脸点点头。张媒婆见事情说清楚了，赶忙起身告辞。至于老裴家到老崔家去怎么说，和她可就没关系了。
匆匆出了院子，见打谷场上已开始忙活，她想了想，下了场子，和众媳妇们打招呼，才没说几句话，掌珠出院儿来，立在院子口叫，“二嫂，四嫂，娘让你们过去呢。”
老二家的宋氏朝张媒婆笑笑，“准是说含珠的事儿吧？”
张媒婆笑着点点头，“是，崔家那边儿请我来传个话儿，这是要寻你们商议呢。”
宋氏虽然排行老二，却是裴李氏的真正长媳，这样的事儿，她就知道裴李氏必得寻她，闻言就有些得意。回头瞧了陆氏一眼，又问张媒婆，“崔家让你来传什么话儿？”
有什么事儿也要叫老四媳妇儿去？
张媒婆只是笑着催她，“快去吧，是行大茶礼的事儿！”
宋氏了然，扑扑衣裳，往院中走，见陆氏不动，她催道，“四弟妹，快走呀。”
陆氏笑笑，“二嫂先去，我随后就来。”身子仍是不动。
张媒婆见她一副不甚热心的样子，就知这是方才含珠和陆氏置气，这会儿又寻她帮忙，陆氏是故意不去的。等宋氏走了，借口和她说句话儿，拉到一旁，悄声道，“广元媳妇儿，这可不是置气的时候。你呀，得去！要不然，这亲事怕是得黄喽！”
陆氏也不问原由，只是笑，“您老人家哪只耳朵听见我说不去了。去，自然要去的！可怎么去，这可得说道说道了！”
女儿不过摘个花种子，她们娘三个，就三天两头的喝斥。这会儿你们用着我了，不给句软话，只招呼一声，她就得急巴巴的往上贴，她才没那么贱！
张媒婆明了，笑呵呵地拍拍她的手，压低声音把事情简略说了一遍儿，转身走了。
今儿轮到老大一家做饭，老大媳妇儿吕氏不在场子里，宋氏一走，老三媳妇儿急着去看热闹听稀罕，也跟着去了。只余下老五媳妇儿黄氏。
陆氏和黄氏关系说不上亲近，也说不上不亲近。两人轮在一处做饭，不疼不痒的家常话还是说的，但要说亲密无间，却没到那份儿上。
平日里总觉隔着一层似的。
但这事儿，却与两人都无碍，等张媒婆走了，黄氏就问是啥事儿。
陆氏便简略与她说了。黄氏怔了怔，颇有些兴灾乐祸地笑道，“这会我看她会怪谁头上！”偏头又看看陆氏，“四嫂，以我说，这事儿你也别掺和。她不想用大嫂，前头还有三嫂呢！怎么着也轮不到你！”这个她是指裴李氏。
陆氏无奈笑道，“你当我愿意去？这不，掌珠点名来叫了呢！”
“当初我给说前头那个姓王的，不也是她点的名儿？也是她们自己个儿愿意的。我不过在中间穿个线儿罢了，结果呢，王家那个病死了，都赖到我头上。说是我黑了心要害她闺女，你说说，这事儿我往哪说理去！”黄氏想到当年的事儿就气得咬牙。
因这事儿，这几年，裴李氏都没她好脸色，她也受了不少含珠姐妹不少气。想到这两年里头她受了裴李氏多少明里暗里的刮刺闲气、指桑骂槐，连带儿子也跟着吃了不少白眼。黄氏是即委屈又冤枉又憋屈，不觉就红了眼圈儿，又怕陆氏看见，背过身去，悄悄抹去。
陆氏赶忙笑劝道，“你这是干什么呢。算了，事儿都过去了。她糊涂，也不是全村的人都糊涂，你理她说什么……”
劝了半晌黄氏的脸色方略微好了些，和陆氏絮絮叨叨说起当初的事儿来，“……那会儿我也是才嫁来，她和我说过几回：当嫂子的，得对妹子的事儿上心。我也傻，只当她说真的。就想着，搓合喜事，也是添福的事儿。正巧我姑家那个村里有个适龄的小子，说闲话说起来了，我觉得着家境也还成，听说长得也不错。回家和娘说了，她也怪满意，叫我往姑家去悄悄打听。为这事儿，我大暑天里头往王家庄跑了四五趟。那会儿老五还在京里，也没个赶车的人。十几里的路，我走一段，趁趁人家的车坐一段……”
“……又热又累，可当时，我是想着，这是自己个儿愿意替她张罗的，也不觉得苦！后来探了几回信儿，娘觉得还满意，叫我姑给那家透话儿，让人来提亲。中间儿倒也顺，我当里心里还高兴得很，总觉办成一桩儿好事儿。可谁知道……”
黄氏说到这儿眼泪又出来了，“……谁知道王家那儿子生病了！他家人只说他出去做工挣钱，我姑也当是真的！都不知道他是往外头治病去了……我早先的百般好，现在变成万般错儿！”
和裴妍平辈的男娃儿们都跟着下地去了。大堂姐在做饭，二堂姐和三姑要好，早在张媒婆来时，就跑去看热闹。三堂姐和四堂姐都是九岁的小丫头，没大人掬着，不知跑哪里玩去了。
只有裴妍，一是没玩的心思，二来方才正被她娘揪着唠叨，也正好留下来听闲话儿。
五婶娘黄氏的这事儿，她早先是懵懵懂懂的听说过。个中细节并不知道，只知道裴李氏和黄氏不对付，一言不合就吵她。而黄氏也是个耿直爆脾气，二姑退亲的那一年，两人三天一大吵，两天一小吵。闹得黄氏差点投水自尽，后来还是老裴头出面，裴李氏这才算收敛了些。
自此往后，两边儿就不说话。全当对方不存在！
正感叹间，掌珠又来了，立在院子口沉着脸儿不悦大声道，“四嫂，咱娘等着你呢，你咋还不动？！”
陆氏直起身子，淡淡地扑扑衣裳，说了句，“知道了。”就往院子里去。裴妍把手中剥到一半儿的苞谷一扔，也跟在她娘身后回了家。
三请四请的才来，让裴李氏十分不悦。
见陆氏进屋，就沉了脸说道，“你和老五媳妇儿有啥话不能等等再说，这边儿有正事儿呢！”
陆氏也不恼，只淡淡地撇了撇宋氏和刘氏，向裴李氏道，“我正要往娘说这事儿呢。我方才听张婶子说了，这事儿呀，我去不合适！”
裴李氏一怔，宋氏和刘氏也怔了。
陆氏神色淡淡朝裴李氏笑道，“你看，我前头还有大嫂和三嫂呢。娘也知道，这乡庄里头的人，都爱说嘴。含珠这样的大事儿，怎么着也得按排序来，没有小的越过大的的道理！”
陆氏说的确实是这么个道理。按理说，小姑子小叔子的事儿，家里的老大媳妇最该出面。若是老大媳妇儿不出面，将来送亲迎亲的，对方问起来，自己脸面上不好看。——最该出面的人不出面，这不是告诉人家，这小姑子和大嫂关系不好么？若不然，这样的大事儿，怎么会落小姑子的脸面。
裴李氏自然也知道，可，她微缓了神色，摆摆手道，“不用。这又不是送亲，也不是行大茶礼。还是你和老二家的，再有叫上谏哥儿娘，你们三个和你张婶子一道儿去。”
陆氏只说这样不妥当，百般推脱，只是不应。
心中却冷笑，这世上，没有哪个人，能一辈子用不着旁人的。种什么因，得什么果。做事还是留几分余地的好！
…………
