20多年来，随着中国经济的持续增长，其对能源的依存度逐年上升，碳排放量也逐年增加。1992年中国还是石油出口国，2002年中国石油对外依存度就上升到25%，2008年上升到了51%。2008年，中国汽车的碳排放高达4.5亿吨，目前，中国已经超越美国成为二氧化碳第一排放大国（辛华，2009）。因此，支持发展微型汽车有助于缓解中国的石油供应紧张状况和减少中国的碳排放量，这是与中国经济的可持续发展战略相一致的。
⑥汽车分销渠道面临变革
中国汽车市场渠道模式是随着中国经济体制由计划经济向市场经济的转变而演变的，1978年以前是实行的高度计划的汽车产品分配模式，1979～1993年汽车厂商逐步建立起自己的分销体系，1993年后，代理制、连锁经营、汽车综合交易市场、品牌经营等多种汽车渠道模式并存。2005年4月1日，国家工商总局颁布《汽车品牌专卖管理实施办法》，其中明确规定品牌专卖为中国汽车销售的主要模式。目前，中国汽车市场形成了以4S专卖店为主其他渠道模式为辅的汽车分销模式，微型汽车的渠道模式也是如此。
中国目前的汽车渠道模式在为汽车分销作出贡献的同时存在诸多问题，这些问题在渠道结构、渠道关系、渠道权力上都有所反映。一些汽车渠道的结构设计层级较多，渠道较长，总体布局不合理，使厂商与消费者的距离拉得很远，以致不能及时地发现和满足消费者的需求。作为渠道成员的厂商和经销商不是把对方看成合作伙伴而是看成博弈对手，各自为不同的利益相互争执，以致营销策略执行不下去或在执行过程中大打折扣，经销商为了完成厂商的任务指标和获得较高利润，经常采取降价、窜货甚至低于进价的方式进行销售，这不仅扰乱了厂商的价格体系，还严重影响了品牌形象。在汽车渠道中，厂商一般会是渠道领导者，其强调对渠道的绝对控制，但控制力却相当有限，厂商通常只能采用给予较高的利润来维持经销商的忠诚度（刘燕，2008）。
作为主流渠道模式的4S专卖店尽管在汽车分销上有许多优势，但其劣势也非常明显。建立4S专卖店的大量资金投入使得经销商面临很大风险，有估算，如要在中国大城市建立4S店单固定资产投资就在1000万～1500万之间，且可能要5～8年的时间才能收回其投资（张瑞芳和黄鹤，2007）；如果每一个单一市场都比照4S模式建立分销渠道，那么由于单一市场需求相对较小而投资过于庞大，其资金的投资回收期将更长，风险将更大。有着较好硬件水平的4S专卖店的服务水平并不尽如人意，再加上4S店高昂的维修服务费用使得许多汽车使用者并不到4S店去维修汽车，特别是在汽车的零配件供应系统愈趋成熟之后，有人认为这其实是消费者层面对于目前4S模式寻求的一种突破（刘一昕，2009）。
由于中国的汽车渠道模式存在诸多问题，因此渠道的变革成为必然。有预测中国未来汽车分销渠道发展方向是：第一，厂商为主导的汽车分销渠道模式仍将保持，但是单一品牌经销商出现区域化和规模化趋势；第二，汽车分销渠道多样性显现，销售和售后由统一再次走向分离，而汽车售后服务专业化经营力量逐渐加强；第三，随着互联网应用的普及率不断提高，电子商务在整体汽车分销模式中的比重必然会大幅增加，车型选择、订单处理、资金往来、物流配送、配件供应、维修服务等都能够在网上实现或通过网络提供信息支持（刘一昕，2009）。
基于前述分析，笔者认为有必要对微型汽车市场有关问题展开研究，这对于中国微型汽车市场的进一步发展具有重要意义。
1.2研究主题的选择
对于市场的研究可以基于经济学框架或营销学框架进行。基于经济学框架下的市场研究既研究单个的、抽象的生产者或消费者在市场上的行为及单个市场的均衡，也从同一市场中各生产者的关系角度通过研究市场结构来研究生产者的行为及其后果，前者属于微观经济学的研究内容，后者属于产业经济学的研究内容。基于营销学框架下的市场研究，主要研究生产者的策略行为与消费者的选择行为，较多采用心理学的研究方法与研究范式，主要基于行为理论。但从现代市场研究领域的发展趋势看，基于经济学的市场研究与基于营销学的市场研究之间的界限日趋模糊，有些经济学框架下的市场研究已引入了一些心理变量，而一些营销学框架下的市场研究也应用了经济学的相关理论（罗延发，2007）。本书对于中国微型汽车市场的研究将既涉及经济学领域又涉及营销学领域。
基于前一节对研究背景的分析，本书将主要针对下述问题对中国微型汽车市场展开研究：中国微型汽车所面临的行业环境怎样？中国微型汽车市场经过多年的发展，其汽车存量是否对微型汽车需求产生显着影响？农村城镇化进程对微型汽车市场需求有怎样的影响？中国微型汽车市场的消费者有怎样的特征和消费行为？中国微型汽车适合怎样的分销渠道？
对中国微型汽车所面临的行业环境的研究将主要基于产业经济学理论，产业经济学被认为是介于微观经济学与宏观经济之间的中观经济学，产业既可被理解为根据某种标准划分的若干部分（产业结构），也可被理解为众多微观企业按照一定竞争秩序和关系准则组成的集合（产业组织）。产业的集中程度和规模报酬是产业经济学研究的两个核心问题，也是决定市场结构的两个重要因素。中国微型汽车具有怎样的市场结构、微型汽车所在行业是否是规模经济、要素之间的替代与互补关系怎样、行业的兼并重组是否继续、微型汽车市场的竞争态势怎样，这些问题使得本书把中国微型汽车所面临的行业环境作为研究主题之一。
对需求及其预测的分析是市场研究的一个重要方面，引起微型汽车需求变化的因素是多种多样的，除价格和收入因素外，农村城镇化因素和微型汽车存量是否是重要因素？近几年来微型汽车的销售量存在大的波动，是哪些主要因素影响了需求？微型汽车未来的需求怎样呢？此外，把农村城镇化作为一个影响微型汽车市场需求的重要因素加以特别研究是由微型汽车的产品特征和市场定位所决定的。中国的社会经济结构是典型的城乡二元社会经济结构，农村城镇化将使中国从传统的城乡二元社会经济结构向现代的城乡社会经济一体化的结构转变，这是一个国家从传统的农业国步入现代工业国所必然出现的城镇发展过程，农村城镇化不仅仅是农村人口户籍身份向城镇人口的转变，更主要的是在就业和生活环境方面的改善，这必将对微型汽车市场需求产生重要影响，但问题是农村城镇化对微型汽车市场需求的影响程度有多大呢？
微型汽车消费者特征及对消费者行为的影响的研究是从需求层面对微型汽车市场的研究，消费者是指那些对某种产品有现实或潜在需求的人（迈克尔，2003），消费者行为则是指消费者在消费心理的支配下对产品进行选择、评价、购买和使用的一系列行为活动（保罗，2000）。在市场经济条件下，消费者消费什么、消费多少以及如何消费完全是个人自主选择的一种个体行为，不同的消费者有不同的选择，依据消费者的特征来对市场进行细分是市场细分的一个重要手段，而进一步对消费者特征对消费行为的影响的研究更可以把行为与特征联系起来，这对通过特征把握其行为无疑是重要的。中国微型汽车消费者具有什么样的特征呢？消费者的哪些特征对消费行为产生了更为重要的影响呢？这些问题触发了对这一研究主题的选择。
在当前竞争激烈的市场中，技术与产品的差异化已不足以获取竞争优势，分销渠道以其独有的特性已成为各汽车企业新的竞争优势的来源。分销渠道连接生产与消费两个领域，其不但完成汽车企业产品销售的职能，而且是企业和消费者之间联系的纽带，因此消费者需求的变化必然导致分销渠道的变化，有什么样的市场需求就会有什么样的分销渠道结构及其相应的渠道行为与之相应。中国目前的汽车分销渠道存在诸多问题的根本原因就是渠道模式没有适应市场需求的变化，就微型汽车而言，农村城镇化进程的加快及农村居民收入的提高但收入仍相对较低构成了微型汽车需求变化的主要方面。显然，微型汽车市场需求的变化与其他类型汽车市场需求的变化不同，因此，微型汽车市场的分销渠道应该变革而且与其他类型汽车的分销渠道应有所区别，基于这一考虑本书把中国微型汽车市场分销渠道作为其中一个研究主题。
