里弗斯说得都这么明显了，麦迪再不明白就有些说不过去了。总而言之，让埃里克留在板凳席上就是为了增强板凳席上的进攻，成为板凳匪徒在替补时间抢分，这对球队而言无疑使利大于弊。
对于里弗斯的打算埃里克隐约也猜到一点，其实现阶段对于首发的位置埃里克并没有什么太多的想法，两世为人的他更注重稳定，慢慢地提高自己的球技，首发的位置总会是他的。练习背身单打，不过是在他原本就很多的训练量上增加了一点而已，虱子多了不怕咬，这命中500球的训练量还不算什么。从被魔术队选中后，埃里克的训练量就好像自杀一般：每周投中3000个跳投，每天200次仰卧起坐一组做5组，15次每组的杠铃做2组，15次每组的卧推2组，折返跑20次，200个擦板投篮，投中200个三分，再加上百米冲刺、折返跑等等，再加上这500个背身，对于埃里克并没有什么太大的影响。反正每天回家后都会像死猪一样，多练一点也没什么关系。
命中500次高位背身单打后，埃里克已经累得直想躺在地上就睡过去，但这种时候他是万万不能立刻躺下的。缓缓走回了休息室让球队的理疗师做了一整套的理疗才回家。第二天，因为晚上有比赛埃里克将平常的训练量减半，但背身却加了一倍，投中1000次后才休息，刚好在晚上对纽约尼克斯的比赛前恢复了过来。
当晚的比赛魔术队一直很被动，也许是揭幕战时输给魔术让尼克斯的球员心理很不平衡，这场比赛一开始尼克斯就猛攻篮下，开局就打出一波8:0,。好在麦迪随后发威，又是突破又是干拔的连得6分，追回些比分。但尼克斯这场的战术就是狠揍魔术的内线，加里蒂在的时候尚且讨不到好，加里蒂赛季报销后魔术对尼克斯的内线攻势更没了办法，第一节还剩5分多钟的时候霍华德就两犯下场休息了，替补上场的帕楚里亚根本防不住内线的麦克戴斯，等到第一节结束的时候尼克斯以36:23足足领先魔术13分，要不是麦迪在第一节疯狂得下15分，只怕分差会更大。
双方教练在休息时间重新布置了战术，埃里克和德里克、帕楚里亚、史蒂文·亨特以及戴斯豪德·佩尼格尔组成替补阵容和尼克斯的替补对阵。埃里克很明白自己的任务，两次在高位单打休斯顿得手，随后又接到德里克的传球命中一记三分，开局连得7分，其他球员也纷纷发威，帕楚里亚内线补篮命中，戴斯豪德也投中一记三分，虽然尼克斯方面托马斯和休斯顿也相继命中，魔术队仍把比分追到了只差6分。
官方暂停后魔术换上了麦迪、霍华德和博甘斯，埃里克和帕楚里亚留在场上，尼克斯也换上了首发阵容，双方再次战在一起。麦迪先是突破分球助攻霍华德命中中投，又掩护埃里克命中左侧45度的擦板投篮，休斯顿随后还以颜色，借掩护甩开防守球员命中中距离，麦克戴斯也在篮下强打霍华德得手。
之后的比赛属于麦迪，频频突破内线造杀伤，第二节结束前2分钟穆托姆博被麦迪造了第三次犯规，但尼克斯主教练并没有将穆托姆博换下场，在场上又打完最后两分钟。事实证明，尼克斯主帅唐·切尼做了件对的事，穆托姆博在最后两分钟抢了4个篮板，其中还有一个前场篮板，一人得了4分，休斯顿也命中了一记中投，如果不是麦迪和埃里克各自命中了一记三分，只怕魔术就带着两位数的分差进入下半场了。最终随着霍华德的转身勾手不中，尼克斯以58:50领先魔术8分进入下半场。
第三节开始阶段尼克斯手感冰凉，而魔术队频频命中，魔术一度反超比分。唐·切尼见状急忙叫了个暂停，重新布置，用托马斯换下了老迈的穆托姆博。比赛重新开始后托马斯立刻建功，先是封盖了泰伦卢的突破上篮，接着又抢下前场篮板助攻休斯顿命中中投。虽然之后麦迪似疯了一般突破内线，但尼克斯也可以得分，魔术一直落后尼克斯7分。
官方暂停后里弗斯把埃里克换上场加强进攻，尼克斯却强攻内线，麦克戴斯频频内线强打得手，又一次把霍华德打下了场。虽然麦迪和埃里克接连得分，可分差却越来越大。到了第四节打了4分多钟，尼克斯已经把比分拉大到了21分，而魔术内线受犯规困扰，几乎无人可用，便是外线麦迪也身背了4次犯规。无奈之下里弗斯换上全替补阵容宣布放弃，尼克斯也换上替补，比赛进入垃圾时间。
最后尼克斯以112:95大胜魔术17分，麦迪32分8篮板9助攻，埃里克22分4篮板3助攻，霍华德受犯规困扰只得到13分7篮板，纽约尼克斯从安利球馆带走了一场畅快淋漓的胜利。
休整一天，魔术继续在主场迎接芝加哥公牛的挑战。此时的公牛内线拥有“小鲨鱼”库里和“拳王”钱德勒，一攻一防威力十足。首发小前锋是公牛王朝的功勋小前锋皮蓬，再加上抢分高手贾马尔·克劳福德和今年的新秀、埃里克的老熟人柯克·辛里奇，实力非常。
埃里克在赛前和辛里奇叙了叙旧，说了几句挑衅的话，便回到了替补席。魔术依旧保持上场比赛的首发阵容，泰伦卢、博甘斯、麦迪、霍华德和德鲁·古登首发出场。但魔术的这套阵容除了麦迪这一点占优势外，其他各个位置都处于劣势。
公牛队先发制人，库里在内线频频单打德鲁得手，虽然库里的防守一直被人诟病，但他的内线进攻能力确实出色，晃得德鲁都找不到北了。而魔术内线的霍华德则被防强攻弱的钱德勒限制，4次出手只命中1球，只得到2分。泰伦卢也被辛里奇严防，根本突破不进内线，克劳福德虽然防守不是太好，防不住博甘斯的投篮，可博甘斯同样也挡不了克劳福德的进攻，甚至在互爆中落了下风。
皮蓬到底是老了，脚步已经慢了，被麦迪连续突破上篮得手。第一节麦迪又爆发了，单节14分咬住了比分，魔术21:27只落后公牛6分。
第二节埃里克上场开始发威，连续单打得手，又投中了两记三分，单节得到8分。但随着公牛主力的回归，魔术的进攻再次受阻，埃里克和克劳福德成互爆之局，麦迪倒是爆掉了皮蓬，但内线的霍华德和德鲁却被库里和钱德勒限制住了，中场哨声响起时魔术已经落后公牛15分，麦迪半场25分成了无用功。
第三节霍华德难得雄起，连续单打成功，可随着一记转身后的跳投被钱德勒狠狠盖下，霍华德再次哑了火，成了隐身人。里弗斯把埃里克和麦迪同时扔在了场上，二人放开火力开始轰炸公牛的篮筐。只是在埃里克命中全场第三个三分球后，皮蓬与克劳福德换防，单防埃里克。别看皮蓬年纪大了，可他当年毕竟是联盟最全能的小前锋，防守功底和经验还在，直接把埃里克防了个7投1中，掐灭了魔术一个重要的得分点。
事实证明，只靠麦迪一人的魔术队是无法赢下比赛的。第四节刚打了几分钟，公牛就领先了魔术25分，里弗斯眼见追分无望只好换上了替补宣告放弃比赛。全场比赛结束后公牛以121:103大胜魔术18分，魔术遭遇3连败。麦迪38分12篮板7助攻，但有3次失误。埃里克最后被皮蓬盯防，全场18次出手只命中8球，得到20分2篮板没有助攻，霍华德继续低迷只得到12分7篮板，让里弗斯心里后悔不已。
7日魔术在主场迎接迈阿密热火的挑战，格兰特、奥多姆、巴特勒、琼斯和韦德组成的首发阵容和魔术不想上下，事实上这场比赛双发打得也很焦灼，比分一直在3－5分徘徊。直到最后时刻才凭借韦德连续突破造成魔术内线犯规罚球得到6分锁定了胜局，最后热火以95:94险胜魔术1分。麦迪本场比赛手感不佳，25次出手只命中了11球得到27分7篮板8助攻，埃里克迎来爆发拿下29分4篮板5助攻，霍华德也得到了17分，另有9个篮板入账。热火的新秀德怀恩·韦德拿下全队最高的28分，另有5篮板8助攻，表现出色，是球队赢球的大功臣。
和热火队的比赛结束后，魔术队球员当夜坐飞机前往休斯顿，背靠背客场挑战休斯顿火箭队。此刻火箭队的阵容里有02年的状元姚明，内线优势极为明显。再加上弗朗西斯和莫布里，实力很强。
麦迪这场比赛爆发了，已经4连败的他十分渴望一场胜利，全场砍下了42分8篮板10助攻，另有1记盖帽2次抢断，堪称神挡杀神、佛挡杀佛。但无奈火箭队的内线优势实在太大，姚明面对德鲁和霍华德的防守砍下32分10篮板2助攻，完爆了魔术的内线。最后火箭以总比分97:92赢下了魔术，送给了魔术又一场胜利。
至此，魔术从客场挑战底特律开始，屡战屡败，在与火箭的比赛后遭遇了5连败！
这个消息，对球队里的任何人而言都不是个好消息。
