商队继续前进,接连穿过大小城镇。
众人昼行夜宿,又过了两天,来到东照帝国边境的一座城,叫做邯瑯城。
邯瑯城,是因为邯瑯山而得名。邯瑯山,是雄峙在东照帝国和九火帝国之间的一座大山,两国边境线从山中划过,所以邯瑯山的一半属于东照帝国,一半属于九火帝国。
先前商队一路走来,顺风顺水,但是眼看到了邯瑯山,威胁就来了。邯瑯山中有几伙山贼驻扎,时常出没,抢夺过往商队的钱财。所以他们能否平安抵达九火帝国,就看能不能通过这邯瑯山了。
这一天,黄昏时分,商队进入邯瑯城,租住在靠近城门的一处大宅中。眼看要过邯瑯山了,他们不得不谨慎些,需要商量一个万全之策。晚饭后,商行老板徐文泽把大家召集到大厅中,说是有事要商量。包括佣兵以及所有佣工,都陆续来到大厅中,各自找了座位坐下。
林帆和王豹来得早些,寻了靠前的位置坐下。他们才坐下一会儿,忽然一个少女笑着坐到他们身边,手上捧着一只小红鸟,正是老板女儿了。自从上次那件事情发生后,她和林帆、王豹的关系近了许多。对于少女,林帆心中一直有个小疑问,此刻趁着大伙儿还没到齐,便忍不住笑着问:“姑娘,上次你自己说你叫楚冰,但是你爹姓徐,这是怎么回事?”
少女闻言,微微一愣,随即反应过来,有些没好气地说:“楚冰是我的名,我全名叫做徐楚冰,这难道有什么奇怪么?”
林帆不由得一窒,想了想,也确实是,自己怎么就没想到这点呢,偏偏要先入为见地认为她姓楚,这么说来,或许是她的娘亲姓楚吧。林帆苦笑着,微微摇了摇头,忽然轻叹一口气。
楚冰奇怪道:“你叹什么气啊?”
林帆道:“我原本还想和你打听一下龙州楚府的事情,现在看来,没有戏了。”
楚冰吃惊道:“你怎么知道龙州楚府的?”
林帆微微一怔,随即喜道:“姑娘也知道龙州楚府的事情?”
楚冰闻言,微微一愣,然后略微有些不自然地笑道:“当然,不过我只是听说过,毕竟我家也是在龙州嘛。”
先前林帆只知商队是前往九火帝国,具体地点并不知,现在听了楚冰的话,他不由惊讶道:“你是说我们是要去龙州?”
楚冰不置可否地道:“当然了,不然你以为去哪里?”
林帆欢喜道:“真是太好了!”
楚冰讶然道:“为什么呢?”
林帆道:“你知道么,我也正是要去龙州办一件事,这真是太巧了。”
楚冰微微皱眉道:“你要办的事情,是和楚府有关?”
林帆轻轻一怔,暗想别人临死托付自己的事,哪能公然说出来?于是只是回答道:“是的,不过是一件小事。”
楚冰微微一笑,没有再追问。
林帆看她用手轻抚着小红鸟的羽毛,若有所思的样子,不由问:“对了,这两天,小红鸟还听话么?”同时用意念对小红鸟道:“小林萧啊,你这两天,可享尽福了。”
林萧不置可否,得意地道:“呵呵,老大,你说呢。”
林帆没好气地道:“这么说,跟着她比跟着我好了。”
林萧吃惊道:“老大,难道你吃醋了,真打算要卖掉我?”
林帆有些无语,哭笑不得道:“我去,吃醋?怎么可能?而且我怎么可能会卖掉你,你就继续好好表现吧。”
楚冰爱怜地看着小红鸟,这时回答道:“它可乖巧了,而且很能逗人开心。”
林帆笑了笑道:“那就好,我还担心它会调皮呢。”
这时,徐文泽、穆高峰等人也来到了大厅中,原本有些喧闹的大厅,顿时静了下来。穆高峰、薛人杰、孟江龙等人地位不一样,虽然来得晚,但大厅中最前面,自动给他们留下了座位。徐文泽坐在最正中的主位上,左手边,坐着管事。
他们一来后,人也基本到齐了,商讨会便开始。
徐文泽从主位上站起身,微微向下方拱手,然后道:“各位,我们大家相处也有几天了。几天来,大家齐心协力,任劳任怨,保得商队一路走来,顺风顺水。在此,我先谢谢各位了。”
下方的人纷纷道:“不用谢。”
穆高峰站起身,对徐文泽道:“徐老板言重了,这一切都是我们的本职工作,做好是最起码的。大家能够与徐老板合作,也深感荣幸。以后我们只会做得更好,一定让徐老板你完全满意。”
徐文泽微笑道:“有穆团长这句话,我就放心了。”
“放心么?”林帆似乎不这样认为,刚才他无意中看了看薛人杰和孟江龙的表情,发现他们的嘴角,都挂着一丝并不十分明显的笑意,这丝笑意,显得有些不寻常。出于杀手之王的敏锐感知,林帆意识到,或许事情没有那么简单。
徐文则接着道:“眼下,我们来到邯瑯山了,想必大家也知道,邯瑯山中,时常有山贼出没。所以邯瑯山,是对我们大家的真正考验。现在,我决定送大家一点小东西,不成敬意。我希望大家能继续同心协力,护送商队顺利经过邯瑯山,到了龙州之后,我徐某定有厚报。”
接着,便有下人端着几大盘红包出来,给在场的佣兵和佣工,每人发了一个。佣兵们领到红包之后,忍不住打开看了下,顿时发出轻轻的惊呼之声。想来,应该是这个红包很丰厚。很快,林帆也领到一个,当即打开来看,只见里面是黄澄澄的一锭金子,这锭金子虽然只有一两。但是作为额外的打赏,对于这佣兵和佣工来说,已经很多了。
林帆忍不住打趣地对楚冰道:“看来你家真的很有钱啊。”
楚冰无语,没好气地白了他一眼。
王豹欢喜地对林帆道:“没想到徐老板如此大方,我们真的跟对人了,以后一定要更加用心了。”
林帆欣赏王豹的,就是这一点实诚,闻言同意道:“王兄说的没错,徐老板是个好人。”
听到林帆的话,楚冰轻哼了一声,不无骄傲地说:“还算你说了句人话。”
林帆无语。
徐文泽笑道:“这小小的一两金子,还望大家笑纳。”
下方佣兵和佣工们都满心欢喜,纷纷道:“徐老板真太客气了。”
“徐老板是个大好人啊。”
“我们愿意尽心尽力为徐老板做事。”
普通佣兵欢喜,佣兵副团长可就有些不一样了。林帆看到,在一片欢喜声中,薛人杰和孟江龙的嘴角,都露出一丝微微的不屑。至于穆高峰,似乎城府比他们更深,并没有表现出丝毫异常。见此,林帆心里越来越有些怀疑了。
这时,楚冰忽然笑着对他说:“喂,等一下我们一起去逛街怎么样?”
“逛街?”林帆下意识地一愣,随即机械反应道:“好啊。”
楚冰神色认真道:“说好了,你现在答应了,可不许反悔。”
林帆笑道:“反悔?怎么会呢?”心想,是不是得把自己观察到的佣兵团长和副团长的异常跟她说,让她去跟爹爹说,也好有所戒备。
等大家的欢喜声平息了,徐文泽又道:“我徐某人选择大家,是因为对大家有十足的信心,并且十足放心。不过,俗话说“不怕一万,就怕万一”,我徐某人经商多年,牢记了最重要的一点,那就是谨慎。当然,也是为了给大家分担负担,所以我决定,明天从邯瑯城里,再雇一队佣兵,协助大家一起护送商队。”
听了他的话,穆高峰、薛人杰、孟江龙三人的脸色顿时变了,穆高峰腾地一下站起身,面无表情地对徐文泽道:“徐老板,恕我直言,你这样做,分明是对我们神狼佣兵团不信任。”
徐文泽没想到他会反对,脸上的笑不由一僵,道:“穆团长,你误会了。我这样做,完全是为了分担大家的负担。我若不信任你们神狼佣兵团,当初也不会选择你们了。”
穆高峰却显得很坚决,道:“既然徐老板对我们不放心,我们大家大可就此分道扬镳。我带神狼佣兵团走人,你再雇其他佣兵团护送便是。也好过后面大家弄得不欢而散。”
徐文泽苦笑道:“穆团长实在言重了。也是老夫考虑不周,没有事先和穆团长商量。既然穆团长觉得没有必要,那就作罢,作罢。”
穆高峰听了这话,脸色才稍稍缓和了,道:“徐老板,非是我穆高峰较真。而是作为我们佣兵团,最怕的就是别人不信任。邯瑯山虽有山贼出没,但是我们神狼佣兵团也不是吃素的,自信要对付那些毛贼,也不在话下。”
徐文泽抱歉道:“如此,刚才是老夫失礼了,一切就按穆团长的意思。”
穆高峰这才没话说了。
散会后,楚冰果然拉着林帆去逛街。
邯瑯城虽不大,但自有另一番繁华。灯影摇红,人语盈盈。
青石的街道两旁,有各种小货摊,专卖一些精致的小玩意儿。楚冰对这些小东西非常感兴趣,兴致勃勃地挑选起来,为了方便挑选,还暂时把小红鸟交给了林帆,让小红鸟终于得以回家。
林帆看着小红鸟,打趣道:“被抛弃了吧,滋味如何?”
林萧撇撇嘴道:“我去,老大,你就不会说点人话么?”
“好啊,小林萧,你现在越来越有些无视老大的权威了哈。”林帆惊讶道。
林萧没好气道:“老大,你以前有权威么?”
林帆听得一怔,心想是啊,自己什么时候在小林萧面前有过权威,当然自己也不喜欢什么权威。听到这话,没法反驳,只剩苦笑。
“喂,你倒是跟上我啊,别掉队啊。”前方晕红的灯影下,漂亮的楚冰看到林帆一副漫不经心、心不在焉的样子,微微有些不满道。