毋青竹回宫已交亥时，因去永福宫向太后请安，闻得太后已经歇下，未敢打扰，只回庄宜宫去了。知琴等人忙侍候她梳洗。沐浴更衣毕，因问知琴：“今日宫中可有什么大事？”知琴道：“没见有人来回，大约白总管一并处理了。”本想说说珍珠日间所提之事，因小慈、绿萼等人都在跟前，倒也不好说。因悄悄看了绿萼一眼，心下纳闷道：这绿萼在宫里上蹿下跳的也不知是为了谁？她是皇后娘娘的心腹之人，莫非她所做的一切都是皇后娘娘授意的？皇后娘娘并非行事歹毒之人，岂能去叫她做那些事？不想，绿萼瞧见了，因问知琴：“你何故如此看我？”知琴道：“你倒说说看，我怎么看你了？你不看我，又怎么知道我在看你呢？分明是姐姐在看我。”毋青竹笑道：“你们听听这丫头，说起绕口令来了。”绿萼因拿眼了知琴一眼，又向毋青竹道：“娘娘又不是不知道她这张嘴，可不是伶牙俐齿的。”因拿手扳过知琴的脸，口里道：“我倒要看看你这丫头的牙是怎么长的？”知琴笑道：“姐姐快别闹了，在娘娘面前，怎可如此嬉闹？”毋青竹道：“你那日不在我跟前闹腾？今儿倒规矩起来了……方才回来的路上，遇着张昭容，她说今日丽妃又排揎徐贤妃她们了，可是真的？”知琴道：“可不是么？今儿奴婢可是亲眼所见，倒是贤妃娘娘她们不计较，倒也没出什么事。只是丽妃娘娘如今也行事也太过了些，也不管是谁，总要冷嘲热讽的，早晚把人都得罪尽了。”绿萼道：“丽妃娘娘不过是仗着太后为她撑腰，又有皇子傍身，可不得意么？”
毋青竹道：“你们这些丫头，只管在主子背后说坏话，小心隔墙有耳。”二人方才住口了，毋青竹便向绿萼道：“你把十五那丫头带过来。”绿萼道：“娘娘叫她过来做什么？她一个小丫头什么也不会做，没的倒叫娘娘生气呢。”毋青竹道：“我叫她过来并不为叫她做事的，那丫头有几分聪明劲儿，我打算让她做五皇子的伴读，我只是要考考她的功课。这孩子比一般的孩子伶俐，若教养得法，他日的成就或者会超过是文姬、道韫、班婕妤之流。”绿萼道：“娘娘也太看重这丫头了，我看她倒有些痴懒，恐怕是娘娘抬爱了。”知琴向绿萼道：“姐姐这话说的，娘娘看人一向很准，娘娘说十五那丫头好，必然是有道理的。姐姐这么推三阻四的，也不知道有何用意？”绿萼道：“你这丫头满嘴胡说，我如此说不过是为了咱们娘娘好，前儿太后还说，女孩子不读书还好，若书读得多了，满肚子的花花肠子。你听听这话里的意思，若娘娘还只管教一个小宫女读书写字的，还不叫太后说道？”
