“小姐，阿旺可不敢担，那个沧云从前我们都被他给蒙蔽了，那家伙的身手跟他的人一样，都邪着呢。”阿旺想起那夜沧云从后面追来，从他们二人手里截下灵宝一事来，尤有些心悸。
“我和阿贵联手，根本就不是他的对手。若不是少主及时出现，为我挡开了那一刀，只怕我断的就不是左臂，而是脖颈了！”阿旺耷拉着脸道。
锦曦眼睛瞬间亮起来，阿财他们虽然都将她当做主子，但是却从来都是唤她小姐。阿旺口里的少主，唯有文鼎莫属，锦曦从未想要在这些称谓上计较，因为没那个必要。
“少主？你是说……是文大哥打跑了沧云，救下了你和阿贵？”
阿旺连连点头，道：“有少主出马，十个沧云也不是对手啊！不过，沧云那厮显然在搬救兵，而少主顾及我和阿贵都受了重伤，便赶在沧云那厮的救兵赶来前，将我们二人带回去养伤去了。这不，我们伤势一好，少主就赶紧打发我们过来******您！”
锦曦满意的点点头，身后的阿财闷闷道：“难怪你们二人下巴都圆润了一圈，原来是在偷闲养伤！亏得小姐还这般担忧！”
阿旺和阿贵愧疚的看着锦曦，锦曦笑着瞪了阿财一眼，不准他再说。转身又接着跟阿旺和阿贵询问起文鼎的情况来。
当然，她清楚什么该打听，什么不能打听。只询问文鼎现如今身上的伤势如何，有没有说归期云云的。
“少主什么都没交待，不过，我们见少主行动自如，想必那伤势也已无大碍。”阿旺道。
锦曦点头不语，心底对这个询问的结果，有点失落。阿财在一旁留意到锦曦的神情，微皱了下眉，问阿旺：“你再好好想想，少主当真没有其他的交待？”
阿旺愣了下，旋即一拍脑袋，道：“瞧我这记性，光顾着赶路，倒把这事给落了！”说完，从怀里取出一只信笺双手给锦曦奉上，道：“这是少主捎给小姐的，少主临行前交待，倘若小姐询问起归期，就让小姐看这里面。”
耳边听着阿旺的转述，锦曦已经迫不及待走到那边的牛车旁，将信笺拆开。捏在手里的时候，就能感觉到这里面必定又是一只小木偶。
当锦曦拆开来一瞧，果真如此。熟悉的眉眼，翘着嘴角笑时，嘴边淡淡的笑纹。只不过这回文鼎手底的她，身上的夏裙也随着季节的变幻，换成了秋装。头上依旧是一片素雅，没有半点装饰，腰间造就系着锦曦特色的大蝴蝶结。
小玩偶的背后，除了刻着一个纤细的小字‘曦’，还提了一首诗。
君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。
何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时……
是李商隐的那首‘夜雨寄北’，写于诗人遥居异乡，被一场秋雨阻隔了归家的行程，于是给远在故乡的妻子写去的一封家书，以抒发思念的情绪。
这就是说，他归期未定了，归期未定，是不是就代表着，他身后的那些麻烦事还没有处理干净？
锦曦抬眼望去，树林子里的枫叶，已经染红了大半，眼看着这场秋风也要过去，很快便要过冬了，文大哥，还是归期未定。
收到礼物的欣喜里，免不了还是搀进了一丝失落和担忧……
她扶着牛车直直站着，将那小木偶在掌心轻轻揉捏了几下，细细感觉着上面的每一道雕痕，似乎能通过此物，而穿过时空的界限，去切身的感受文大哥在雕刻此物时的心绪……
……
农历九月二十八，秋高气爽，万里无云。老梁头和陈医正，在梁愈忠的陪同下，带着丰厚的礼品，专程去了一趟孙家沟。尔后接上孙老爹一道，几人动身往更山里面的郑家凹而去。
孙老爹和梁愈忠做媒，为粱礼胜求取郑桃枝一事，正式登门提亲。
随后带回来的喜讯是，郑家那边自然是欢田喜地的应下了，郑家的老姑母，桃枝的亲娘甚至欢喜得当场落泪。
粱礼胜和桃枝的婚事择在农历的十一月初六，是孙氏在村里的半仙那求的好日子，宜娶宜嫁。
桃枝毕竟前面走过几家，照着桃枝本人和郑家那边的意思，这婚事一切从简就成。但是，粱礼胜却不是这么想，他想要正儿八经的将桃枝赢取进门。在成亲之前，必须得照着规矩接桃枝和桃枝的娘家人来老梁家上门做客，算是双方正式认亲。
陈医正理解并支持二外孙的做法，并许诺粱礼胜的婚事一切花销，他来承担。老梁头纵然心里有点不太乐意，但陈医正都开了口，他也不好反驳。
日子过得飞快，晃眼就到了十月初三，距离桃枝去老梁家上门还有五日不到。
初三日早上早饭后，锦曦照例要出门去镇上铺子里，孙氏早已等候在门口。
“前几日送去镇上哑巴弹匠那的几床棉絮，怕是弹好了，我跟你一道去镇上，顺便取来。”孙氏絮叨着，和锦曦并排朝着院子大门口而去，后面跟着董妈。
“回头再在镇上的布庄，给扯几匹喜庆欢闹的被面，最好能寻到那种八子捧福的缎子。你表姨还有一个月就要成亲了，我得给她做准备几套床上的行头！”孙氏一路边想边说。
锦曦微笑着听着娘在耳边絮絮叨叨的盘算，桃枝和粱礼胜要成亲了，虽然郑家那边欢田喜地，但是，郑家当家的不是桃枝的娘，而是桃枝的嫂嫂。
她嫂嫂早已放出了话，说是前几回都给姑子准备了嫁妆，如今家里孩子们越发的多了，日子紧吧起来，没能力再给姑子置办嫁妆，横竖也不是大姑娘上轿头一回。
而桃枝的娘根本就没有什么体己，又是心疼又是无奈又是对儿子媳妇的不满。孙老爹和孙老太看不下去，两个人都在张罗着为桃枝准备嫁妆，多多少少总不能让闺女光杆子的进老梁家的门，那将成为别人永远的笑柄。
孙老爹忙着张罗打制箱子柜子的事情，孙老太则在张罗盆桶之类的过日子的小物件。孙氏这边则揽过其他的物什，当然，他们在做这些事情的时候，都是瞒着桃枝进行的。
而桃枝，则在婚事被敲定下来的翌日，便照着规矩回避，回了深山里的郑家凹。
而粱礼胜这边，因为今年的稻子打理的不错，收成好，棉花地稍逊，但是粱礼胜依旧很是激动。
他跟梁愈忠那合计，打算就留下一家人一年的口粮，其他的全都卖了换钱，用来置办成亲的家事。
秋收后田地里有一阵短暂的农闲，粱礼胜也没闲着，但凡村里还有邻村人家有翻盖屋子的瓦工活计，他都接下，每日起早贪黑的挣钱。
孙氏看在眼底喜在心底，觉着粱礼胜真是不赖。于是，便盘算着大房那边棉花收成不好，金氏素来不会持家，家来别说床上盖的了，就是粱礼胜梁礼青他们过冬的冬衣，也没一件完整的。
孙氏原本是想着把棉花留着给家里人都做新棉衣，但这会子改了主意，张罗着将自家那两亩地的棉花，拨一大半出来，先给桃枝置办几床新被褥，垫的盖的，还有桃枝和粱礼胜两人的冬棉衣，也都一并弄齐全了。
若是还有剩下的棉花，就给家里的几个孩子们，给做了袄子。其他人就等到明年的棉花收成再做打算吧！
来到镇上，锦曦便跟孙氏和董妈分到扬鞭各自行事去了。等到晌午饭前她们二人再次回到千里香铺子的时候，可把锦曦和崔喜雀吓了一跳。
两个人拎着的挎着的，全是东西。别说是一洗一换的床上行头了，即便是粱礼胜和桃枝婚后四季的衣裳料子，孙氏都给准备妥当了。
崔喜雀双眼放光的奔上去，一件件翻看着孙氏采办来的东西，一边惊叹着道：“三嫂，桃枝和胜小子这是哪辈子修来的福分哪，瞧瞧你这给置办的东西，我的个乖乖，这到底是娘家人还是婆家人？”
的确，桃枝和粱礼胜的结合，在辈分上有些让所有人都混淆。
照着桃枝那边，粱礼胜得跟着喊梁愈忠和孙氏为表姐表姐夫，锦曦得唤粱礼胜为表姨夫。可若是照着粱礼胜这块，那桃枝得唤梁愈忠和孙氏为三叔三婶，锦曦得唤桃枝为二堂嫂子。
这个纠结的辈分问题，也曾一度是老梁头不太赞同这门亲事的原因之一，但耐不住粱礼胜一头扎进去的情意。
于是乎，老梁家人和孙家那边，都私下里在一块合计了，大家也都别去较真这个称呼，就还照着原来那样叫，不然，就干脆唤他们名字得了！
孙氏微笑着摇头道：“甭管是娘家人还是婆家人，冲着桃枝在我家一个屋檐下住了一场的情分，我给她置办点这些，也不算啥！”
崔喜雀笑着点头，道：“三嫂，你心眼好，人也豁达，抓的拢撒的开！”
孙氏笑而不语，一旁的锦曦接过话茬道：“我娘撒的开那是真的，可却不定能抓的拢！”
孙二虎急匆匆来到后院，将一封书函交给锦曦。
“先前我去给东街的大户送货品上门，回来的路上遇上镇上的保长，是他让我交给你的！”孙二虎道。
保长？锦曦带着诧异打开书函，跃入眼帘的是梁礼辉的字迹。
“曦儿，那谁写来的？没啥大事吧？”孙氏在一旁有点紧张的问，崔喜雀和董妈也都是一脸的惊疑。
锦曦合了书函，抬眼对孙氏微微一笑，道：“是大堂哥写来的，说让我这两日去一趟县衙，有点事情。”
“去县衙？那是啥事啊？”孙氏更惊讶了，脸上不觉带上担忧。
锦曦笑了笑捏住孙氏的手，道：“娘，你莫担忧，咱们行的正坐得端，开铺子也是合法经营，去衙门必定是有其他的事情，但铁定是不是碍事的事，莫慌！”
锦曦又朝董妈和崔喜雀打了个眼色，两人会意过来，赶紧过来帮着劝慰孙氏，但是，即便如此，孙氏的一颗心也是悬着再难放下。锦曦自己何尝也不是满腹猜疑，可是梁礼辉的信中，只有寥寥两句话，就是让她速去，并无别的交代。
翌日，锦曦天才刚刚破晓，就带着阿财和阿贵动身去了县城。梁礼辉就像是有预感似的，掐着时辰等候在县衙门口的石狮子旁。瞧见锦曦过来，赶紧快步迎过来。
锦曦一路的揣测，在看到梁礼辉那张焦急但又遏制不住喜悦的脸时，一路的隐隐担忧也退了去。看他这样子，怕是有什么好事！
“妹妹，有喜事，还是大喜事啊！”梁礼辉见面第一句话就如此道。
锦曦惊讶了下，一面从马车上下来一面问道：“大哥，喜从何来？”
“还记得上回你献策并以身为诱饵，让官衙不费一兵一卒之力便生擒了逃犯毛十八和马家兄弟那事么？”梁礼辉笑着问道。
锦曦点点头，这印象太深刻了，她和阿财差点就把性命给交代了。“自然记得，怎么了？”锦曦问。
梁礼辉喜形于色，道：“因为毛十八等人的悉数落网，又顺藤摸瓜揪出了那伙不良猪贩的背后主谋，并一网打尽。云州那边特地派专使过来，不止对望海县衙给予了赞赏，还特地提及了妹子你，并给妹子你嘉奖两百两现银……”
两百两银子？锦曦被这个消息震惊的脑袋里出现了短暂的空白。这是预料外的银子，有了这两百两，用来给家里置办田地，真好！
梁礼辉不待锦曦短暂出神，催促道：“妹子，你别愣着啊，那两百俩银子如今已到了县衙，你先跟我进去拜见了县太爷，再领受了那些银子吧，两百俩呢，可不是一笔小数目。”
说罢，他转身朝着后面的县衙大门迈步而进，锦曦让阿财和阿贵等候在外，自己跟在梁礼辉身后亦步亦趋的进了县衙的大门……
锦曦前段时日来茗山阁总号例行查看，都会打从县衙门前经过，除却那次随文鼎一道下县衙大牢，眼前这是头一回进衙门口，而且，还是去拜见县太爷。
县太爷是这一带的父母官。在村里村民们的眼中，县太爷的威望甚至远超过千万里外的皇帝。
锦曦的一颗小心脏，忍不住噗通的加速了跳动。一路走来，县衙里面的屋宇布置，跟外面街道上那些房子没什么太大的区别。若说有区别，那就是在一些细节方面，添加了民居所没有的威严感。
本来说是要去拜见县太爷的，但是进到里面，却被告之县太爷刚收到上峰的公函，正跟周县丞还有师爷他们在正堂那边商议要事。
不过，县太爷也有交代，让其夫人接见锦曦，于是乎，梁礼辉将锦曦送到县衙后院的院子夹门处，他自己便打住了步伐。
很快就有管事模样的妇人出来，将锦曦迎进了内院。
管事的仆妇一路将锦曦引至内院小花园的一处八角凉亭处。时令已进入深秋，小花园里，绿意疏淡，枯黄渐生，一弯小小的池塘里，遍布枯荷。
深秋的日光照在凉亭外侧的白石台阶上，台阶两侧摆放着怒放的金丝大盘菊。
锦曦微微提着裙摆，跟着那管事的仆妇上了台阶，进了凉亭。
“夫人，粱姑娘来了。”前面带路的仆妇躬身对前面端坐着的中年妇人道。
趁着前面领路的仆妇躬身下去的瞬间，锦曦眼角的余光扫到前面的景物，瞧见凉亭里面，摆着一张小圆桌，上面摆着各种瓜果点心。边上端坐着一个华丽的身影，身后还站着两个丫鬟。
“好，带上来让我瞧瞧。”县令夫人方氏把玩着桌上的一颗枣子，撩起眼皮慵懒道。
仆妇回身看了锦曦一眼，赶紧让到一侧。锦曦闻言垂下眉眼，照着先前过来这一路上，那个仆妇叮嘱的，蹲下身子，双手袖在身子一侧，对前面凉亭中间桌边端坐的妇人从容施了一礼。
“民女长桥镇金鸡山人氏，梁氏锦曦，见过夫人，给夫人请安。”清淡的声音，微垂的眉眼，脸上带着恰到好处的淡淡笑意，既有恭谨，又不显得唯诺胆怯。
方氏嘴角抿起一丝淡淡的笑纹，目光在面前的少女身上打了个转儿，一身简朴的穿着，头上没有半点装饰。
跟她想象中的乡下长大的皮糙肉厚的少女不同，面前的少女肤色白皙光滑，但是还算不得美人，最多也就是清秀罢了。混迹在人堆里，是那种再普通寻常不过的少女。咋一看，绝对不会让人对她留下什么深刻的影响。
“梁姑娘不必拘谨，坐下说话。”方氏撩起眼皮子，淡淡道。
锦曦微笑着谢过，直起身，坐到一旁为她准备的椅子上，身下没有全部落座，而是保留了三分之二。
方氏将她这坐姿纳入眼底，唇角的笑痕深了一分，扫了一眼站在锦曦身后的那个领路的仆妇。
虽是乡下少女，但也不算太傻气，这短短一路的几句调教，倒都现学现用了。
“粱姑娘的英勇行径，我这个内院妇人，也从老爷那听到一二，着实佩服。今日一见两姑娘本人，却是跟我想象的有些出入呢！瞧你这样清秀文静的小身子板儿，哪里来有那样的胆量跟毛十八那些穷凶极恶之人周旋！”方氏打量完，笑着道。
锦曦也抿嘴一笑，道：“夫人谬赞，民女愧不敢当。能成功擒获罪犯，县令大人的英明布局才是关键，民女不过是尽了一点绵薄之力。”
“瞧瞧，这小嘴还蛮会说话的，明明就是立下了头等的功劳，偏还谦虚成这样，怪不得能得到云州那边大人物的青睐，并再度给予丰厚嘉奖。”方氏笑眯眯道，虽是一脸的和颜悦色，但是锦曦却不觉得她的笑意到了眼底。
锦曦心底的弦咯地绷紧了一下，她笑了笑，没有对方氏的这句半是赞扬半是探寻的话给予回应，假装听不懂。
方氏打量着锦曦的同时，锦曦的目光也在面前的县令夫人方氏身上，扫了一遍。
方氏的年纪应该比孙氏要长出个五六岁，大概三十三四的样子。下面穿着一件宝蓝色金丝衔枝百合花的襦裙，上面是一件右衽开襟的藕荷色小短褂，深秋凉亭里的风有点大，方氏的肩上还搭着一件白天鹅绒的小围脖。
头发堆成高高的云髻，髻间插着各种长短朱钗和镶金镶玉的簪子，耳朵上带着银晃晃的坠子。因为保养的好，她的皮肤看起来远比孙氏的要光滑白嫩的多。
方氏打量人的时候，习惯性的喜欢将眼睛眯起来，这是一种上位者惯有的姿态。也因为如此，她眼角的地方便会出现深浅不一的褶皱。由此可见，再好的保养和粉饰，也耐不住岁月那把无情的杀猪刀。
“今日找你过来，是因为云州那边，新近过来了一批封赏，其中有一项是关于上回云州猪贩那事。我家老爷今日传粱姑娘过来，便是要给梁姑娘发放那二百两银子的赏银。”方氏把玩着手里的枣子，开门见山，道。
锦曦垂着眼认真的听着，目光落在方氏襦裙底下的绣花鞋上，鞋面用料极其的艳丽，鞋头上各绣着一朵牡丹花，牡丹花的花蕊是用真正的金丝挑的。
“我家老爷说了，上回拘捕毛十八等罪犯一事，粱姑娘以身为诱饵，功不可没。鉴于金鸡山村距离县衙也有不少路程，这两百俩银子的封赏，不知粱姑娘是想要领取银票便于携带呢？还是兑换成现银？”
方氏淡淡问道，将手里一直把玩着的那颗枣子又放了回去，下意识将左手搭在右手的手腕处，说话的时候，手指轻轻转动着手腕上戴着那只翡翠镯子。
她的目光落在锦曦的脸上，锦曦隐隐从方氏的眼底，感觉到一丝别样的期待。
锦曦微微愣了下，微微垂下睫毛。
方氏身后的两个丫鬟，还有先前那个领路的仆妇，都用惊羡的目光看向锦曦。
要是谁能给她们赏赐个二百两银子，只要悠着点花，这辈子都是吃穿不愁了。
