闻言，三个男人都被她的死皮赖脸震得无语了。看似亲和的微胖傅镖师，脸上已收起了笑容，开始后悔刚才拿她开了玩笑。冷酷的精瘦金镖师，若有所思地望着她比哭还难看的勉强笑脸。
长得最像镖师的魁梧江副镖头，则气红了脸，粗着脖子，高声地喝道：“凌姑娘，不带你这么强词夺理的！这两位镖师可从来没答应过你的请求！你知道他们上一趟镖护送的是什么吗？皇后登基宝冠上用的南海夜明珠！你一个小小的婢女，也敢叫他们护送？你……”
梅香把脸一沉，冷冷地打断了他的话：“言而无信，专欺妇孺，原来这就是贵镖局的生意之道！我倒要去问问你们陆总镖头，是不是贵镖局眼里只有皇家权贵的死物，没有老百姓家的活人！”
说着，一甩袖子，转身就往外走，把那江副镖头气了个倒仰。
周围一些看似不注意他们、实则竖起耳朵倾听的弟子杂役们，纷纷交头接耳、窃窃私语起来。
“等等！”副镖头一脸的憋屈，冲着她的背影嚷道：“待会儿老子给你派个中等的镖师，护送你回家，行不行？也不要你的传家宝了！”
梅香脚步一顿，回身冷笑道：“您方才不是说，其他所有的镖师都出任务去了吗？哪来的中等镖师？不会又想弄个什么阿猫阿狗唬弄奴家吧？”
“你，你――”副镖头的脸涨成了猪肝色，指着梅香说不出话来。
“为什么？”那金镖师忽然道，“为什么要跟我回家过年？”
梅香一呆，眼中涌出了悲怆。她侧过身子，眼望着远方连绵的群山，低沉而哀伤地道：“因为，我没有别的地方可去了！”
傅镖师脸上露出了不忍之色，抬头欲言，却被那金镖师抢了先。
“这几天你住镖局吧，过了初十我送你回家！”那金镖师沉声道。随后又嘴角微翘，悠悠地道：“不过，大年三十那天，你可得记得来我家帮忙包饺子！”说着，深深地看了那江副总镖头一眼。
闻言，梅香转悲为喜，面带感激，嘴角带笑，朝他深深地鞠了一躬：“那到时就上门打扰了。”
傍晚。皇城根脚下，西边葫芦巷的一座四合院中，吴铭正一下一下地劈着柴。
汗水从他宽阔的额头上滴下来，流过健壮的胸膛，消失在扎着玄色汗巾的窄腰上。
“迅疾有余，沉稳不足！”一个面无表情的中年男子手拿着个碗走了进来。
吴铭扔下了斧子，惊讶地喊了声“金叔”，拿起旁边的毛巾擦起汗来。
“喝口水吧！”那位金叔，就是威远镖局的金镖师，给他递过水，低头看地上堆成小山的柴火，只见个个切口整齐，连边角都未伤，显然是刚刚劈出来的，加上墙边已然劈好的几堆柴，够他家烧上半年了。
他心一惊，沉声道：“三儿，君子报仇，十年不晚，你可知晓？”
吴铭抿了嘴，一言不发。
身穿小碎花交领棉袄的金大婶走了进来，手上仍沾着面粉，见状，嗔道：“你们叔侄两个啊，冷面对闷葫芦！半年多没见，一个开口就训，另一个连声‘回来了’都不会说！”
闻言，吴铭立即红了脸，张口欲言，却讷讷地说不出来，只好羞愧地低下了头。
“好了，进屋去聊吧！我给你们做饭去！”金大婶呵呵地笑道。
两人坐到了炕上。那金叔便皱着眉头，担忧地道：“三儿，行就行，不行就不行，别把自己的命搭上了，不值当！你父亲和大哥会死不瞑目的！”
吴铭沉默了一会儿，才面无表情地道：“是!”
“你－－”金叔显然很不满他的简洁，可又看不透他的心思，只好又劝道：“你就由你二哥折腾去，别和他呕气了，操那么多心做什么？除了报仇，你就不想过自己的小日子？”
吴铭的眼睛痛苦地眯了一下，又很快恢复了正常。他没有回答金叔的话，反而转移了话题：“金叔，您这回就在家里过年，不出去了吧？”
“嗯！当然，”金叔点头道，“我都好几年没在家过年了，这回无论如何都会留下来。不过也只能呆到初十！”
“哦？为什么不干脆呆到元宵？”吴铭用略带吃惊的口气问道，眼中却没有多少疑问之色。
金叔暗暗在心中摇了摇头：总是这样，心里想什么，从来不对人说，别人一问起来，就转移话题。算了，随他去吧！
他脸上露了一丝笑意，回答他道：“我今儿遇到了个挺有意思的小姑娘！我答应了初十送她回乡。对了，大年三十，我邀了她来咱家包饺子、吃年夜饭！”
“啊？”这回吴铭可是真正地吃惊了，“您可是有十多年没有护送过私人了！”
自打十二年前，金水一战成名之后，接的都是官府的大宗镖物，价值动辄上百万。王公贵族都不曾请得他亲自护卫，更何况只是个平凡的姑娘家？
“是啊，可她也挺可怜的！”那金叔忽然黯然，把当时的情景说了一遍。随即有些伤感地道：“我想想也是啊，送个老百姓家的女儿回家团聚，难道不比送颗南海夜明珠进宫更值得去做么？”
吴铭听着听着，有些恍惚起来，不由自主地想起了芳园之中，那个声音动人的女子。
忽又听到金叔说道：“因为不明底细，我把她留在了镖局，但总有些不放心。三儿，我知道你盯着镖局有些日子了，下次你再去，如果方便的话，就帮我悄悄地去看看她吧！”
“嗯！”吴铭点了点头。
威远镖局的政事堂。安国公世子江禹坐在主座上，烦躁地把头转向了窗外。那里，一株温室培育出来的美人蕉，正娇娇怯怯地探出窗棂来。
近日，皇上忽然不顾大臣们反对，亲封了吴钦为皇长子身边的少詹事。吴铭虽不曾见，但他派去的杀手不是死，就是伤，竟没一个得手！
本想在妹妹登上皇后宝座之前，除去这个眼中钉、为新后献上大礼的，这下全泡汤了。
虽然皇宫内大半儿都是安国公府的人，然他纵有千种方法除去一个手无寸铁的幼孩，却没有一种方法可以既能达到目的，又能够将安国公府完全撇清！
公义，公义！这世上怎么会有这种东西？明明父亲手握实权，就差没有披上龙袍了，可就因为他姓江，不姓赵，就只能把辛苦守护了多年的江山，拱手让给一个拐了他妹妹的臭小子么？！
“世子爷，世子爷！”有人喊着他。
江禹回过神来，回头一看，心腹幕僚陈先生的脸上定满了关切。
他定了定神，笑道：“还有什么情报没有？”
发须花白的陈先生，担忧地望向他深锁的眉间，想说几句安慰话，却不知如何开口。思索片刻，方笑道：“是有个挺有趣的小情报。江伍这个常年打雁射鹰的,昨儿竟反被一只小麻雀啄瞎了双眼…”
站立在一旁的江伍涨红了脸，然心知他在逗世子爷开怀，不敢打断。待他说完，才急急地辩道：“世子爷，您有所不知，她的主子是皇长子的新夫子。卑职看她主人不顺眼，替世子爷您抱不平，想教训教训一下那丫头…”
未待他说完，江禹便沉下了脸：“结果呢？你非但没有戏弄到人家，反而被人家用了一千两银子，买到了‘水深火热’之一去给她当保镖？”
闻言，陈先生收起了笑容，江伍则羞愧得恨不能把头低到裤裆里去，半天才小声地辩解道：“谁知道她恰好有一千两银子……”
江禹疲惫地把头靠到椅背上，仰头闭上了双眼，烦恼地抓了抓眉心，想不明白：为什么围在他身边的，都是一些忠诚到了极点，脑子却不够使，做起事来总是差了那么一点点的奴才呢？而偏偏那些聪明又能干的好手，不是早已背叛了他，就是不愿屈从他的差遣，或根本不愿意为他所用!
江伍接收到陈先生传递过来的责备眼色，不安地动了动身子，忽然咬牙道：“世子爷，金水不敢把她往家里带，那丫头现在就住在镖局里。我，我待会儿就想办法把她做了！”
“蠢货！”江禹倏地直起身来，重重地拍了下桌子，怒道，“难道你还真想应了她说的那句话，‘言而无信，专欺妇孺，这就是威远镖局的生意之道！’？”
“我花了一万两银子，才请得那俩人给皇后送来了登基宝冠上用的南海夜明珠，”他接着冷笑道，“结果一转眼，一个黄毛丫头才出了一千两银子，金水就愿意千里迢迢地送她回乡！你没听到金水说吗？大年夜请她上他家包饺子去。人家在镖局里出了事儿，非但陆总镖头要追究，只怕到时连‘水深火热’也会找你算账！”
江伍缩着头，再不敢出声。陈先生给他使了个眼色，让他退下去了。
而这边，江禹思索了片刻，忽然朝空中不高不低地喊了一声“不离！”
一个黑影立刻出现在屋子正中，跪在他面前。
“刚才说的那个丫头，倒有些意思，你去查查她的底细。”他对不离吩咐道。
那黑影闻言，抬起头来：“主子，您还是派随风去吧，他最擅长打探消息。卑职的专长是跟踪和贴身保护！”
江禹闭眼深吸了几口气，一种深深的无力感涌上了心头。
原来，父亲不在他身边，连个护卫都能驳他的话！
“你说得对，”他语气平平地道，“让随风去吧！”
“大少爷，万万不可！”屋中忽然响起一个苍老而雄浑的声音。
“无影师傅！”江禹、不离和陈先生三人均大吃了一惊，异口同声地道。然睁大了眼睛四处寻找，却看不出那人的藏身之处。
那苍老雄浑的声音依然从四面八方传来：“主子有令，奴才岂得推三阻四，更不可说三道四！大少爷，是老奴没有教好啊！请您废了不离吧！”
那不离面色陡然转白，浑身颤抖得成了筛子。
江禹眼含热泪，颇有些动容地道：“无影师傅，不离是您的徒弟，除非背叛，否则我无论如何也不能废了他！”
言罢，他目含威严，对着地上已然僵住的身影道：“不离，本世子现在有命，命你半月之内，把那位凌姑娘的事情一件不落地查清楚，连她什么时候断奶的都要报上来，听清楚了吗！”
“是！”那黑影大声喊着，脚一蹬，立刻从屋子中消失了。
江禹这才走到屋子正中，恭敬地抱拳道，““无影师傅，请您现身一见！”
“不了！老朽没有面目见您啊！”那声音饱含沧桑地道，“您做得很对，朝令不夕改，就算知道命令错了，也不能轻易在底下人面前认！今日老朽逾越了，请您忘了这件事吧！”
“是！”江禹躬身道。
而在另一个暗处，悄悄地把这一切看在了眼里的吴铭，则黯然地低下了头：原来国公爷已经把无影师父交给了世子爷！这下，更不好下手了。本来还想着，趁着世子爷定期过镖局来听情报的机会，突然发力刺杀了他，给父兄报仇的。现在看来，幸亏他没有早点下手，否则，恐怕他还未摸到人家的衣角，便命丧在这个房间中！
心中感慨万分：不离不过顶了世子爷一句，无影师父就忌讳至此，竟要废了他。他离开了江家，还打算行刺世子爷，无影师父若知道了，一定很伤心，觉得很愧对江家吧？不管从前他有多得无影师父的喜爱，只怕到时候，第一个要了自己的命的，就是无影师父！
因此，他一动也不敢动，直到江禹等人离开了阁书楼，直到夜幕渐渐降临，确定楼中再无一人，他才足尖一点，悄然地离开，转身神不知鬼不觉地朝东南边的客房飞去。
