辛武历廿三年暮秋末，本是漠北小族霍伦部向中原进贡的欢喜日子，成却为煌朝百姓永远惊悸的一天。暗暗蛰伏的血腥杀戮像一场没有预知的噩梦，悄无声息地降临到了这片基业初盛的泱泱大国，令山河震栗，九州颤动。
按照以往，到点之后宵禁结束，城门该开。轰然钝响过后的刹那，一滴滴冰冷的血珠犹如豆大的雨点，蓦地砸在额顶鼻尖，让所有开门的士兵骇然变色！
抬头惊顾，三具血肉模糊的死尸直直垂挂于城门高处，长舌破齿而出，浮突着猩红的血目，在破晓凌冽秋风的吹拂下摇曳浮晃，似索命的无常厉鬼。
一阵尖锐惊恐的嘶鸣瞬间划破暗沉沉的天际，惊醒了还在梦乡尽头徘徊的庶民商贾以及文武百官，还有提前一日来此居住于京，以便第二日早早朝贡的霍伦部使者们。
顾不得享用皇帝准备的丰盛早膳，甚至都还没有穿好衣服，使者们便趁乱逃走，人影不寻——三具尸体他们都认识，那是他们友邦耶婪国的三个王子，一月前突然不知所踪，杳无音讯，却没想到……没想到在这片以“与邻为善”自居的煌朝出现，而且还出现在了高高的城门楼上，被噬骨啖肉，像战利品一样让人瞻仰。
太可怕了，这个王朝太可怕了——逃跑的时候，使者们唏嘘不已，余悸犹在。他们得把这个消息告诉给耶婪国的子民，告诉给所有想与煌朝交好的同邦，让他们看看这个王朝骨子里的舔血秉性！
果然，即便极尽可能封锁消息，甚至为此秘密处斩了几十名目睹尸首的兵民，以封其口舌，消息还是不胫而走，光电划空一样疾速传到了耶婪国国主耳中。
北狄举部躁动！
那片平静了数载几岁，誓与煌朝相安共处、永不犯境的大小部族瞬间沸腾，或惶恐或静观，或震惊或惧骇，皆焦躁不已。
人人皆知，那三个王子当中，有一个是储君汗位的不二之选，另外两个也深受国主宠溺，如今一并以无比屈辱的方式惨死煌朝城楼，耶婪国主定是震痛莫名，幽恨难平！
果不其然，一纸谕令飞出，宣战书如流星破空，以快得超乎皇帝和所有臣民预测的速度疾奔而来，洋洋大字如刀似剑，入目惊心。
战事一触即发！
放眼霁城长街，霜雾难消，阴霭蒙蒙，沉沉天际似一张朦胧无形的巨网，将所有一切包吞其中，不留呼吸的狭缝。行人容色匆慌，似是嗅到了硝火的味道，急于摆脱马革裹尸的命运，皆将壮丁往老家或远处引去，生怕烽烟四起后，家中壮儿被官府拉去充兵。
疾行在长街上，容荟深同样心里难平，忧忡不定，为家事，为国事。怀揣着一路忧紧回到府中，家里的安静和清宁让他心情微为放松了些，尤其当置身枕月轩那间静屋时，七上八下的不定思绪才蓦地松懈下来，变得宁静无比。
依旧是以往的盎然生机，仿似外面的动荡不安丝毫也不会影响到这里。药香盈鼻，入腑凝神，让原本不怎么喜欢苦涩之味的他现在莫名地依赖上了那种味道。每天早朝完后来这里看看，呼吸着清新的药香，神思才会清明，才知道在纷乱复杂的局势下，如何保持一颗镇定安宁的心。
只是，与以往不同，榻上的病子难再长时说话，每每几句，呼吸就会渐微渐弱起来，声音开始断断续续，让他好不容易平静下来的心瞬间又被紧张所吞没，不知道那副单薄的身体能否撑得过这一劫。
“公子，他在门外。”听到脚步声的时候，起阳俯首附在容决耳畔，似是怕打扰他难得的静休一样，犹豫了长久才低声道。
只不过半个多月的时日，因为那贯体的一箭，以及箭上涂抹的想用来羞辱他，让他脏腑痉挛的毒被他默声忍受时的剧痛，原本面上还能漾着平静淡笑的容色已经是死寂一片。想到此，起阳眼里湿润一片，怔怔看着那双紧闭的眼眸在缭袅药香中缓缓睁开。
“起阳，给我药……”胸口的余痛让容决的声音低沉无力，入耳微弱。
“公子——”起阳惊痛难耐，踟蹰良久，才将眼角骤涌的泪水逼进眸中，颤抖地从怀中摸出药瓶，挑了一颗虽然大小均一但他却觉得最小的一颗给了容决，哽塞着喉口喂他服下。
原本容决答应不再服用黄泉见，但却依旧暗自偷服时是三天一粒，如今已经是每天两粒，所以瓶中的药下去得很快，快得让起阳恐惧不已。但是仅靠简回春不能拔根的诊治，不借助黄泉见的话，他就没有精神和力气，去应对如今复杂纷乱的局面。
药效似是很快，短短一瞬间的功夫，容决眼底倦怠的暗芒就已经开始复苏，逐渐恢复到一如既往的幽深和凌雅。
“相国大人。”容决想从轮椅中坐直身子，却被起阳按住，不让他随便乱动，因而他也就听了他的话，不作逞强，看着容荟深忡忡望来的眼睛招呼道。
“你……”那样面对死亡时平静无慌的眼神让容荟深的心也渐渐随之宁定下来，显然对他的伤病不无隐忧，但是语出却有犹豫，不知道该如何表达自己的关心。
“所有一切方才开始，我必须让自己活下去。”只一眼便看穿了容荟深心中所忧，容决淡淡笑笑，让他放心，只不过苍白无血的面容上已经难再见笑。
容荟深像是吃了一颗定心丸，长长地舒了口气。知道他的身体不能多说，也就不拐弯抹角，开门见山道：“耶婪发书宣战，漠北告急，苏湛已奉命前去，苏烈幼女及招安沉香阁一事暂被搁置。”
“皇帝什么反应？”自然想象得到满朝文武惴惴不安的神色，包括皇室在内，恐怕更加忧急，略微停顿了下，容决还是明知故问道。
“急如热锅之蚁。”容荟深毫无迟疑，斩钉截铁道，末了又分析了原因：“煌朝虽盛，但近年致力于修养生息，对外少有攻伐，日久兵疏，即便苏烈本身，也没有信心取胜，因而不敢轻易下军令状。”
“是吗？”容决像是有些出乎意料，因而好奇地反问了一句，但是想了想，又自问自答：“他自然有所顾忌，一旦败北，后果是何，恐怕比招抚沉香阁失败更为严重。倘若没有后顾之忧，那他就不是苏烈了。”
容荟深自然也知，认同地点点头：“确实。”
寥寥几语道完了所有，静屋内便再无声响。容决也未出声，似是有些倦累想休息一下，又似在思忖让容荟深如何去应对目前局势的对策。不过片刻过后，首先出声，问出的话却无关战事：“秦漠晨如何了？”
容荟深想不到容决会突然关心起这件事，听到问话后有些发怔，但很快便跟上了他的思绪，道：“他伤你不轻，皇帝担心我借此生事，暗动手脚，已经将其禁足，其余一干官臣子弟如数囚于大牢。”
“禁足？”容决好笑地扬起了唇角，眼里的沉湛突然间异常复杂，重复了一遍那两个字眼，他看去容荟深：“相国大人对这结果满意吗？”
容荟深微惊，他如何能平静？蓄意杀人，杀的还是他容荟深的“骨肉”，却只一个禁足的惩处便告结束，说是人尚在世，再观伤情后予以定夺。即便不是这病子的生父，他也愤懑难消。但是轮椅上的病子没有反应，他也就不得不强压下心头怒火，不作声响。今日突然提起，他不知道容决意欲何为，也猜不透他心里作何想法，所以迟疑了下，终是如实作答：“心有所恨。”
简短四个字让容决微不可闻地笑了笑，反问于他：“相国大人认为，他应该受到怎样的惩处，才能消你心头之恨？”
一句话让容荟深惊讶抬首，看去容决苍倦的面容，想从他的表情里得到一些头绪。但是视线对上他一双沉静如水的眸光时，身体不觉然哆嗦了一下——那抹笑意，不再是以往的温淡，隐隐蕴生出一丝决绝与凌狠。
“你知道我为什么会变成这个样子吗？”对容荟深的震惊难言，容决不予追问，而是看着他的眼睛，重新提了一个问题，一字一句笑问。
听到这话，一股不祥的预感突然涌入脑中，让起阳的心口嗵嗵直跳，压在容决身上的指尖也控制不住地打起了颤。
“如果我告诉你，那一箭我轻易就能躲过，但是没有躲，相国大人会不会相信？”容决笑了笑，像一个置身事外的旁观者，带着洞明和幽凌缓缓道。语声低哑，似舔血的魅，蛊惑而快意：“这一箭我受得起，他担不起。”
“世事沧桑，我不再是当年的我，对于不堪入耳的嘲辱无力反击。相反，那些落井下石，肆意在我面前狞笑的人，我要让他们连后悔的滋味都品尝不到。”他看着容荟深，透过他看去虚空，仿佛看到了血的颜色，目里一片凌狠而快意的笑。
但是，一种在他眼中从来不会出现的东西忽而在幽笑的时候无声涌出，滚烫而湿润，苦涩而咸灼，悄无声息地覆盖在他眼眶，朦胧一片，模糊了视线。
“公子——”起阳心头一痛，惊道。知道那段不堪回首的往事不受控制地涌入容决的脑海，所以他才会情绪失控。
那种眼神和话语让容荟深震惊莫名，直立的身子也止不住蓦地晃动了下，长久后才归稳定，张着的口半天都合不上，卡在喉咙里的惊异生生被堵住，一字难发。
他觉得可怕已经远远不能形容这个病子了，那种将自己逼上死路来报复敌者的极端和决绝，就像一柄潜藏在仇者心口的锋刃，只要他们动作不慎，便会暴毙而亡，却还不知道自己为什么会死。
“明日早朝之时，就对所有人说，相府世子死了——病死了，被一箭射死了，也被他们毒死了。”起阳的惊痛长唤让容决意识到了自己的失控，所以压回了眼里不该存有的湿润后，他幽缓令道，想要挽回自己的失态。但是道出的话却像一个诅咒，语方落地，那个诅咒就生效，一大片殷红的鲜血突然沿着他的唇角汩汩涌出，淋淋直下。他想抬手阻挡，却快得不及他反应。
“公子！”起阳颤痛不已，并指封了容决伤口穴位，想让黄泉见在给他些许生息，却又同时让他承受蚀骨之痛的挣扎中少些顿痛。
容荟深吃了一惊，脚步动了动，想要上前，却被起阳侧身挡住，不让任何人靠近。
“去吧，就说我死了……死了的话相国大人也伶仃难活了。战事即来，只消几句话，兵权……兵权也就到手了……”容决心知自己再也不能多说了，所以简单提点了一句，便被起阳推向了药榻。
那一刻，听到那些断断续续却异常清晰的字眼后，容荟深惊呆于地，却在瞬间明白过来，惊诧卷着震愕让他久久动弹不得。
