燕冰当年去南方，偶然遇到了柳志强；燕冰不知道柳志强的遭遇，柳志强也不知道燕冰的能力。否则的话，小叶子可能就不会死了。
日已黄昏，柳志强险些错过了李家营的班车。车行驶在公路上，柳志强心里充满了疑惑。看样子他还活着，可是原本是冬天，现在怎么成了夏天？不知道父亲怎么样了，自己的妻子叶翠苗怎么样了，小叶子有没有找回来。他心里还在抱着渺茫的希望。
回到李家营，天已经黑了。柳志强吃了点东西，徒步往家赶。这次他有了充足的体力，走的比较快。但等他回到村子，也已经是深夜了。村子里面一片黑暗，他凭着记忆来到了自己家的门前。
门前长满了野草，木门被风雨侵蚀得破旧不堪，上面的锁链生了厚厚的一层铁锈。柳志强顿时掉进了冰窟，这完全不像是有人住的样子。他仔细看了看周围的房子，又看了看自家的房子，就是这里没错。柳志强翻墙进去，院子长满了齐膝的荒草。他走到屋门前，推了一下门，门吱呀一声开了，灰尘也跟着落了下来。柳志强咳嗽了几声，走进外屋，里面空荡荡的什么都没有。他先到西屋看了看，西屋里面只有一张破旧的桌子，还有那个陈年土炕。
柳志强站在屋子里发了一会儿愣。炕上忽然传来一阵轻微的咳嗽声，声音、节奏如此的熟悉，父亲还在？他来到炕边，仔细往炕上看了看。黑暗中有个人形影子倒卧在炕头上。
“爸？是你吗？”
影子动了一下，似乎要坐起来，但也只动了一下。苍老的声音响了起来：“强子，你找到小叶子了吗？”
柳志强无法回答，站在炕边沉默不语。过了好一会儿，才说道：“我一定会把小叶子找回来的。”
炕上却没了动静，柳志强仔细看了看，炕上的人影却又看不到了。柳志强往炕上摸了摸，硬邦邦的土炕，上面根本没有人。柳志强身体一软，跪在土炕边哭了起来。
哭了好一会儿，柳志强站起来来到东屋。这是他和叶翠苗、小叶子生活的屋子，如今里面也只有一个落满了灰尘的土炕而已。柳志强在炕头坐下，耳边响起了叶翠苗教小叶子念书的声音。叶翠苗读一句，小叶子便奶声奶气的跟着读一句，读着读者，娘儿两个同时笑了起来。
柳志强出了屋门，翻墙来到街上，往吴涛家走去。家里到底发生了什么事？父亲还在吗？叶翠苗去哪了？
柳志强敲了敲门，院里响起了吴涛的声音：“谁啊？”
“是我。”
院里立刻亮起了灯光，急促的脚步声紧跟着走了出来。门一开，吴涛拿着手电站在门口，仔细用手电照了照柳志强的脸。“强哥？！这么些日子你去哪了？！怎么也不回来看看。”说着话，将柳志强拉进了院子。
进了屋，柳志强问吴涛：“我爸，和你嫂子……”
吴涛叹了口气，把头垂了下去。门帘被掀开，吴涛的媳妇抱着孩子走了出来，问：“谁来了？”看到柳志强也显得很惊讶：“志强哥，你…你回来了？”
柳志强点点头，看了看她怀里的孩子：“闺女小子？”
“是个小子。”
柳志强点点头，吴涛用眼睛示意他媳妇，吴涛媳妇抱着孩子又回了里屋。
吴涛叹了口气：“大伯摔那一跤，摔成了半身不遂，又着急小叶子，又担心你，不到一个月就没了。我嫂子….”
柳志强眼泪已经流了出来，吴涛赶紧停了下来。柳志强却又接着问：“你嫂子怎么了？”
“小叶子失踪之后，我嫂子精神恍惚，大伯没了之后，精神就失常了。她在咱们村也没人照顾，我们几个就送她回了娘家。后来被人发现死在了林子里，是摔死地。我们去问你丈母娘才知道，嫂子天天念叨着小叶子，以为小叶子还在家，就趁她不注意跑了出来，想要回咱们村找小叶子，结果就……”
柳志强的眼泪忽然干了，用很沉静的声音问：“一仁回过家没？”
“别提了，一仁走了之后就再没回来。你丈母娘天天念叨，就是不见她回家，给他打电话好像也打不通了。”
柳志强站起来，说道：“我走了。”说话就往外走。
吴涛赶紧拉住他：“你等下。”说话进了屋，一会儿又出来，把二百块钱装进柳志强的口袋里：“强哥，我知道我劝不住你。这点钱你拿个，以后要是遇上困难了，你再回来，咱们哥们儿们会帮你想办法的。”
柳志强没有推辞，带着钱离开了吴涛的家。
柳志强走在山路上，反复回响着吴涛说的话，父亲和妻子的死状在他眼前不停的晃来晃去。现在，他不光想要找到小叶子，不光要找到叶一仁，他还要把叶一仁的同伙都要找到，将他们一个一个都宰了。
他一边想着，一边在黑暗的山里走来走去，不知不觉中离开了山路，走进了林子之中。风吹林子，树叶哗啦啦的一阵乱响。柳志强走的太急，脚下一个踉跄摔在地上。他刚想站起来，就看到眼前趴着一个人，地上一片血红。柳志强走过去，把人翻过来。叶翠苗满脸是血，额头上有一个很大的窟窿，正汩汩的往外冒血。柳志强不停摇晃着叶翠苗的身体，大声叫她的名字。叶翠苗缓缓睁开眼睛：“强子？你找到小叶子了吗？”
柳志强无言以对，叶翠苗又说：“小叶子该上学了，你得赶紧多挣点钱。”
柳志强拼命的点头，叶翠苗脸上露出了笑容：“小叶子就快长大了。”说完，闭上了眼睛。
柳志强抱着妻子的尸体，无声的哭了起来。
等他抬起头来的时候，叶翠苗的尸体已经不见了。柳志强擦了擦眼泪，继续赶路。
来到李家营的时候，太阳已经高高得升了起来，开往周海的班车已经走了，下一班要等到下午两点了。这天正好是李家营的集，柳志强走在街上，觉得阳光刺眼，热浪袭人，脸上不停的冒着汗。柳志强在街上转了一圈，买了几件夏天的衣服，找个没人的地方把破旧的冬衣脱下来扔了，换上刚买的衣服，然后又在集上转了一圈。
集上有个卖杂货的老人，前面摆着一些旧物件，都是茶壶，镜子，佛像之类的东西，其中有一把生锈的刀，柳志强一眼就看中。他在摊位前蹲下，把刀拿过来仔细看了看，刀刃向里弯曲，有七八尺长，木头柄，一看就知道是手工打造的，拿着挺压手。柳志强用手指试了试刀锋，很锋利。他原来有一把杀猪用的短刀，被人打晕之后不见了，估计是被抢走了。看见这柄刀，他就想买。问老头：“多少钱？”
“十块。”
柳志强摇了摇头，把刀放下，站了起来。
老头说道：“看你也是识货的主儿，这刀可是纯手工打的，你看这分量，绝对是好钢，看这刀刃，生锈了照样锋利。”说着话，拿起刀来在自己坐着的凳子上轻轻一削，削下一片木头。
柳志强还是摇了摇头，老头说：“你多少要？”
柳志强伸出三个手指，老头摇着头把刀放下。柳志强转身便走，刚走出两步，老头把他叫住：“拿钱来。”
柳志强拿过刀来，又看到旁边有个牛皮刀鞘，似乎正是配这柄刀的。也没说话，拿起刀鞘，又扔给老头一块钱。老头叹着气，拾起了那一块钱。
