时近新年，中山国各地已经完全从战争的阴影中摆脱出来。
实际上，冀北的连场大战，对民间的破坏并不很大，尽管隐雾军诈门夺城都是用百姓做掩护，但比起惨烈的城池攻防战，这点小惊险压根就不值一提。
参与行动的百姓，有的事先一无所知，有的则是被魏延收买了，在图穷匕见的一刻，有人惊恐不已，四散而逃，也有人鼓起勇气，在一旁摇旗呐喊，以壮声势。
可不论当时如何表现，战后所有人的意向都是统一的，再有这种好事，一定要努力参与。
倒不是百姓觉悟性有多高，只是青州军事后给出来的报酬太丰厚了。
不知情，四散逃跑的人，在战后不久就领到了一斛粟米，据说是压惊费；在混乱中受伤的，待遇更高一些，不但能享受免费医疗，领到的慰问金也比没受伤的高一倍；至于那些不避危险，站在青州一方助威助战的就更了不得了，他们得到了一个‘义民’的头衔！
“六哥，看你这长吁短叹的，俺就不明白了，一个空头衔，怎么会比实实在在的的粮食和铜钱还重要？”
治所卢奴城本来就没受到战火的波及，借着地利的优势，战后恢复的速度更是惊人。现在明明是寒冬腊月，理应是一年里最萧条的时候，可单从街市上人来人往的景象看来，倒比夏秋之际还热闹了几分。
在府衙门外聚集着的人尤多，大家一边彼此交谈议论着，一边兴奋的向门前贴着的告示上指指点点。虽然绝大多数人都不知道文告上写的是什么，但不认字并不代表记性差，在府吏宣讲过后，大多数人都记住了与自己相关的内容。
其中，义民的头衔，就是热门话题之一。
“你懂什么？别看这义民只比草民差了一个字，内里的意味可差得多了！有了义民的头衔，可以享受到很多便利，做买卖能减税，种田能多领田地，想当官也可以接受免费的培训，优先出仕，连家里子弟去书院读书，都不用自己出路费和饭钱……”
先前说话的是个干瘦干瘦的青年，被称做六哥这位则是个身材高大的中年汉子。此刻，这人正一脸的痛心疾首，一边回答，还一边拍着那瘦子的后背，把后者拍得两眼直翻白。饶是如此，那瘦子还是听得很认真，准确的形容，是极度的向往。
“乖乖，哪是义民啊，分明就是举了孝廉呐！”
“可不就是么！”大汉重重一拍大腿，一张宽脸苦的几乎滴出水来，“就差那么一点啊！那边要不是顾着你嫂子和侄子，俺就冲上去了，不就是摇旗呐喊么？那天魏将军威风八面，跟在他后头，哪会有什么风险？曾经有这么好的机会摆在咱面前，结果就这么错过了，季兄弟，我这心呐，是哇凉哇凉的啊……”
“可不，可不。”瘦子忙不迭的点着头。两人都是魏昌县一带的居民，前次遭雪灾，大汉携家带口去毋极逃难，他没去，就此分开，日前才在卢奴城重逢，却不想对方竟有了这样的际遇，一时间，他又是羡慕，又是替朋友感到遗憾，心里的滋味别提多复杂了。
“六哥，这么说，你这次来卢奴城，不是来领头衔了？难不成你也是……”
“当然是应征来了！”说起这个，大汉又来精神头了，拍拍胸脯道：“在一条沟里摔一跤那是不小心，要是每次都摔，那就是自己不长眼了。骠骑将军那是什么人？下凡的武曲星君，慧眼如炬，谁出力，谁偷奸耍滑，他老人家心里都明白！”
“六哥说的是……”瘦子点点头，又摇摇头，将手捂到嘴边，一边呵气，一边说着：“不过，这次去的可是塞上！听说北边打得很惨呢，白马将军都被胡虏给包围了，咱们这边还好，范阳那边闹得可凶了，听说啊……”
“啊！你不是来应征的？”大汉摸着后脑勺，发现两人说两岔去了。
“您瞧咱这身子骨，哪有那力气啊？”
大汉的嗓门不小，很是吸引了一些围观者的注意力，瘦子凭空觉得自己矮了一头，讪讪辩解道：“俺是来领荒地的，眼瞅着就开春了啊。听说这一次，只要能保证种得过来，无主的田地都可以领，最多能领五十亩呢！听说官府还借出种子和耕牛，嗯，还有荒地……”
“那也不错。”大汉生得粗豪，心思却细，看到朋友神情，就知道对方没胆子入伍当辅兵，去幽州博取功名，当即话锋一转，语重心长的说道：“季兄弟，日子怎么过，那是个人的事，别人劝不得，也管不了，不过你要知道，现在这世道已经变了……”
瘦子茫然抬头，只见好友一脸真诚，心下不由一热。
“青州新政到底怎么好，俺是粗人，也说不出，但你看看大家伙儿的笑脸，就知道好了。不过啊，这机会，还是得自己把握，可不能向从前那样闷头种田，对旁的事全不关心，人人如龙，毕竟也是分先后大小的。”
“说实话，你那庄稼把式，真的不咋地，留在家里种田，不是好出路。就算你心里挂着老娘，惦记着娶媳妇，传宗接代，不想离乡背井，那也可以找点别的差事啊？衙门不是在招吏员么，你以前在甄家的商队当过伙计，对这一代的地势都很熟……”
“俺，俺去当官？”一听这话，瘦子顿时惶恐起来。
“有啥不能当的？”壮汉一瞪眼，指着文告，大声说道：“告示上不是说了么？唯才是举！唯用则贤！意思就是说，你有本事就尽管去应募，不限出身，不限身份，被刷下来也没人笑话你，干嘛不去试试？不就是当官吗？俺可是听说了，骠骑将军说，这世上最容易干的差事就是当官！乡亲们，你们说是不是啊？”
“俺也听说了，是有这话！”
“不过骠骑将军他老人家说的是以前的官，现在青州的官可不好当。那可是要真才实学的，你看看元皓先生，衙门中大事小情一把抓，那叫一个井井有条，这样的官，可不是随便谁都能当的。不过，去衙门跑个腿，倒没什么可难的，想去，就去试试呗。”
有人附和，有人提醒，气氛越发热烈起来。
大汉眼看好友神情微动，知道对方意动了，正要趁热打铁，却被一阵急促的马蹄声打断，抬头看时，长街尽头，一骑快马疾驰而来，上面的骑手远远看到人群，扬声高呼道：“乡亲们请让让，是紧急军情！”
“嗡！”
人群顿时便是一阵骚动，人们一边拥挤着，让开了道路，一边交头接耳，还有那胆大的，直接扬声问道：“军爷，是哪里的军情？是骠骑将军打了胜仗吗？”
“的确有捷报。”斥候也不作隐瞒，坦然答道：“主公轻兵北上，于十日前进入范阳境内，连续遭遇贼军围攻，连战连捷，巨马水一战，大破先登营和齐周贼军联手，敌将麴义战败后自刎，如今范阳境内已全面肃清……”
“喔！”
“君侯威武！”
所有人都大声欢呼起来，直到那斥候在衙门口勒住马，将要入内之时，才有人问起了他的话外之音：“军爷，除了捷报，还有别的吗？”
“这……”斥候迟疑了，按说这不是什么机密军情，依照主公定下的规矩，说了也就说了，不过这里聚了这么多人，传扬出去之后万一变了味，引起恐慌就不好了。
“无妨，只管说来便是。”正为难间，府内有人缓步而出，淡淡说道。
斥候抬眼一看，当即大喜，抱拳道：“敢叫先生知道，纪将军急报，鲜卑大军兵临飞狐道，正在猛攻广昌城。纪将军已经顶住了敌军的突袭，不过敌军势大，广昌城亦念旧失修，恐难久守，所以促请先生加速输送粮草，以便主力部队加速行军！”
他的语调不高，效果却很惊人，衙门前瞬间陷入了寂静，只有几至微不可闻的私语声在回荡。
“飞狐要塞被兵了？”
“胡人真的来了？”
“能不能守得住啊，要是胡人破口杀进来，那就全完了。”
斥候心中一紧，他最怕的就是这个。
北疆战略中，中山国和漂渝津是最重要的两个后勤基地，万一因为恐慌未战先乱，那他就是千古罪人了。这消息当然是无法一直保密的，可若是衙门封锁得力，拖延个三两个月还是没问题的，到时候，形势也许又不一样了呢？
“知道了，回报纪将军，援兵不日便到，让他专心对敌即可。” 田丰倒是一点都不着慌，回答的语气也是淡淡的，就像是听到的不是紧急军情，而是厨子汇报说，晚餐的菜谱一样。说完，他直接就转进府内去了。
斥候心下茫然，不知道田丰到底什么意思。茫然四顾时，却惊讶的发现，就是这么一转眼的工夫，周围的气氛竟是再次发生了变化。
“胡狗来送死，太好了！这次要拿头衔，连幽州都不用去了，在自家门口就行！前面的赶紧着点，不报名也别挡路，俺还要去飞狐要塞立功呢！”一个大汉兴奋的高喊着。
“六哥，俺，俺也想去，你觉着能成吗？”又一个瘦子畏畏缩缩的问着。
“有啥不行的？刚才俺不是都说了吗？今后要想吃得开，没个义民的头衔可不成……”
“有道理，算咱一个！去广昌，打胡虏个落花流水！”
这二人的问答像是个信号，一下子驱散了恐慌情绪，气氛顿时高涨起来。
斥候看得目瞪口呆，随后对田丰佩服得五体投地，难怪元皓先生不着慌呢，原来他早就预料到了啊。
