第二天清晨，中军帐。
“五，五千万钱？你怎地不去……”
蒯越强忍着将最后一个‘抢’字咽了回去，他的性格的确不如兄长蒯良稳重，但也不是轻易会冲动的人，否则也不会得到刘表‘臼犯之谋’的赞誉。
之所以会失态若此，实在是被某些人的厚颜无耻，以及狮子大开口给吓到了。
汉朝用的是五铢钱，这种钱币不大，购买力也不算太高，在太平年月，一斛米的价格都是在几十钱上下波动。到了百钱，就算是很贵了，赶上丰收的好年景，三五十钱买一斛米，也不是什么稀奇事。
自中平元年以来，天下大乱，钱也变得没那么值钱了，五铢钱的购买力连年下降。不过，在荆州这样的地方，还算是很值钱的，五千万，确实不是个小数目。
贾诩一摊手，很委屈的说道：“我家主公可没有强迫谁的意思，就是募捐，为了勤王大业，听凭自愿的募捐。捐了是情意，不捐是本分，多捐情意重，不捐也不伤感情。”
不伤感情才怪！
蒯越暗自咬了咬牙。
距离阳人之战已经过了一个月了，王羽一直按兵不动，既没有北上的意思，也没有回军南阳的意思，若不是亲自走了这一趟，自己甚至都搞不清泰山军的主力在哪里！
现在，南郡和江夏都是人心惶惶的，生怕王羽突然掉头南下，把矛头对准荆州。
这不是什么不可能的事，刘表整合南郡内部，与袁术无关，但杀刘祥并占据江夏的计划，却是与袁术彻底撕破脸的的一手。
袁术此人是个睚眦必报的性子，修补关系已经来不及了。何况，江夏郡已经到手，无论是刘表，还是蒯、蔡两家，都不可能轻易的再交出去，重修旧好自然无从提起。
日前，南阳方面传来消息，袁术在泰山军的补给上动了手脚。目的很明确，无外乎限制泰山军，逼王羽放弃攻打洛阳，将这个机会让给袁术，然后调泰山军南下，攻打南郡和江夏。
无论是刘表，还是荆州的各大世家，没人愿意面对王羽这个恐怖的敌人。在鹿门山的讲学结束之后，刘表终于低下了高贵的头，派遣自己北上，想办法笼络王羽，顺便探探风向。
蒯越很清楚，对南郡来说，最好的结果就是用一些口头的承诺、支持，忽悠王羽赶快北上，等王羽进了洛阳，就不可能再为袁术所用了。
谁知道，对方居然派出了个胖子，杀人不见血的胖子，笑眯眯的直接张开了血盆大口。
蒯越言辞恳切的说道：“文和兄，贵上不会不知道，五千万钱是多大的一个数目吧？刘使君初掌南郡，不过数月啊！怎么能筹得出这么多钱呢？”
贾诩点点头：“这倒也是。”
他其实也不知道王羽凭什么开出了这样的数目，不过么，这种事就是瞒天讨价，落地还钱，数目开大点，总比开小了强。
实际上，这个数目是官渡之战前，袁绍开出来悬赏曹操的赏金额。王羽看过陈琳写的檄文，不小心记住了，待贾诩问起的时候，顺口就回答了，对五千万钱到底是多少，他其实没什么概念。
“那么，能不能请先生向贵上进言，若是……”蒯越心中生出了一线希望。
“话是没错，可异度兄，你要知道，我军的难处也很多啊。”
贾诩话锋一转，道：“与徐公卿一战，我军虽然侥幸胜了，但伤亡也是极大，抚恤士卒，医治伤兵，犒赏将士，又有哪处不要用钱？如今我军粮饷不济，兵困马乏，连我家主公都因伤势过重，以至于卧床不起，颇以不能亲见名闻荆襄的蒯异度为憾呢。”
话还没说完，帐外便传来一阵气魄十足的呼喝呐喊声，大军开始操练了。光是听声音就知道，士卒们气势昂扬，斗志满满，哪有半分兵困马乏，无以为继的样子？
蒯越目视贾诩，眼神中不无讥嘲之意，言下之意显然是在说：你好意思么？
胖子坦然回视，没有半点羞愧之情：有啥不好意思的？我吃定你了，有本事你敢不给保护费？
“既然王将军如此没有诚意，那蒯某也没什么可说的了，就此告辞。”拿贾诩没办法，蒯越一怒起身，想以一拍两散来要挟。
贾诩丝毫不以为意，一摆手道：“异度兄请便，诩还有贵客要见，就不送异度兄出营了。”
蒯越佯怒，作势已经走到了帐门前，可一听贾诩的话，他迈不开步了。
缓缓回过头来，像看着个陌生人似的，他再次打量起了王羽的这位幕僚。他发现，自己低估了这个对手，他原本以为对方只是个商贾似的小人物，是王羽派出来讨价还价的，可对自己的心思把握得这么精准，还能随机应变的人物，又岂会是个无名之辈？
他敛身一礼道：“文和先生，越以貌度人，看轻了先生，还请见谅。”
“好说，好说。”贾诩笑眯眯的摆摆手，大有好好先生司马徽的风范，但这一次，蒯越不会再轻视对手了。
“文和先生，恕越冒昧，管窥王将军之略，可也？”
“异度兄高见，诩洗耳恭听。”
“徐公卿败后，王将军招降纳叛，声势大振，洛阳已是唾手可得。董卓已是惊弓之鸟，只消以一支偏师威胁其后路，就足以吓得他仓皇西逃。然则，王将军却按兵不动，所虑者无非木秀于林，有四面招风的危险，然否？”
贾诩不置可否的笑笑：“我家主公一身是胆，纵有八面来风，又何惧之有？”
“王将军虎胆神威，自然无所畏惧。”没得到正面回答，但蒯越已经知道自己想要的答案了，“只是五千万钱不是小数目，南郡屡经乱离，一时间，实难筹集，可否稍减？”
“此事，当禀明我家主公后，才可做定论。”贾诩语重心长的说道：“异度兄可回禀刘使君，若有诚意，宜速不宜迟，迟恐生变呐。”
蒯越郑重点头：“越知矣。”
……
“异度，你答应了？你怎么能答应他？那可是五千万钱啊，南郡官库里空空如也，上哪儿找这么多钱给他？不给，不能给！那王鹏举是个桀骜不驯的脾气，某就不信他真的会听袁公路的。”
“德珪，德珪！你先别急，且听我说。”蒯越不是一个人来的，蔡家嫡子蔡瑁也化名随同而来，事关重大，若不是脱不开身，刘表自己都有心走一趟了。
“王鹏举的确有可能攻打南郡，不是为袁公路出力，而是给自己取一块立足之地！”蒯越的声音非常之低，语气却凝重异常。
“什么？”蔡瑁大惊失色，颤声道：“他要取荆州，凭什么？”
“凭什么？”蒯越冷笑道：“凭他军略无双，兵多将勇！”
蔡瑁话都说不流畅了：“可，可是，此人虽然桀骜不驯，但一向都是秉从大义之名，并无擅自攻伐之举啊？”
“德珪，你这还看不出吗？他顿兵不进，就是打算跟董仲颖谈判呢！”蒯越的语气越来越急促。
“入营的时候我留意了一下，并不见幽州军旗号，那贾文和只推说幽州军另行驻扎，可依我之见，公孙越很可能轻骑去抄西凉军后路了！你昨天不是说，看到了北边来的马车么？说不定西凉人也派使者来过了。”
“你想想，这种形势下，董仲颖会作何选择？殊死一搏，还是谈判？到时候，王鹏举想要个荆州刺史的官职还不是轻而易举？”
“刘使君可是宗室，难道……”蔡瑁头上脸上全是冷汗，说了一半，就自己住了口。对付刘表更简单，让朝廷下道旨意升刘表的官，调他回洛阳也就是了，要不怎么说挟了天子，就可以令诸侯呢？
“现在你知道了吧？他按兵不动，不是受了袁公路的要挟，而是极高明的一招以退为进，可以同时威慑多方！跟他讨价还价是可以的，若是谁铁了心的跟他拗着来，他就会调转矛头对准谁！”
蒯越拍拍额头，不无庆幸的说道：“还好，他离咱们远了些，只能向咱们要钱，讨价还价一番，破财免灾也就是了。不就是五千万吗？你我两家出个大头，再让郡内的世家凑凑，将来刘使君会承咱们的情的。”
“对，还是异度贤弟精明，要是换成某，又哪里听得懂这些弯弯绕绕？”蔡瑁的心气也平了。
如果光是自己一家挨宰，确实难以接受，觉得憋屈，可现在么……那王鹏举分明是亮起了刀子，准备八面开宰，比自家倒霉的多的是，横向比较一下，也就没那么难过了。
“他怎么就舍得呢？那可是洛阳啊！动作够快，说不定还能把朝廷和天子给劫下来，何乐而不为呢？他不去荆州，不去洛阳，更不可能去关中，那他还能去哪儿？”
蒯越冷笑道：“他能去的地方多着呢，别说其他，若是袁公路跟他谈不拢，你信不信他会回头取了南阳，进而攻略豫州？”
“……”蔡瑁哑然。
“退一步海阔天空，庞德公他们的评价当真不差，此子，智略高绝，远非常人所能及啊！”
蒯越感叹一声，视线落在了远处的中军帐上。如果没猜错，那个吃人不吐骨头的贾文和，应该在对袁胤威逼利诱了，袁公路八成也要为一时的贪心，大大的出一次血了。
哼，活该！
