光阴荏苒，紫禁城里的日子最是漫长，又最是飞快流逝。待到永琰所迁宫时，已然是乾隆四十四年，距永琰福晋入所，已过去了五年。这五年间，二所殿里虽人员不多，倒也还阖家欢乐。新福晋和两位侍妾格格相处也还融洽。刚入所时零露便听王爷说，皇帝最重视嫡子，想来，一定要正房所出嫡子，他才满意。如此，零露自然也心下愉悦。但因着前朝事多，如今得力的皇子又没几个，所以永琰肩上自然重些。刚开始，福晋格格们侍寝完毕，也都喝着避孕的汤药，后来福晋渐渐不喝了，可还是未闻有喜事。皇上曾召见永琰谈论子嗣一事，心中多有遗憾，是而回所里，便给福晋格格们都请了太医抓药养身子，只盼能有好消息。可哪里就能那般灵验。
五年间，宫里发生了翻天覆地的变化。先是皇上的新宠惇妃未皇上填了一位小公主，因位序行十，便也称十公主，皇上对这位十公主甚是疼爱，每每留宿于其宫中。后来便是永琰的七姐姐固伦和静公主病逝。因她是嫁于蒙古，不适水土，自去时便百般不适，年纪轻轻便撒手人寰。只是临了了还不愿怨恨令皇贵妃，只淡淡的说她心狠，为了自己的恩宠，不顾及儿女情分，如今她走了，定也不会原谅令皇贵妃。这般听闻，令皇贵妃也一病不起，缠绵病榻，三个月后，终撒手人寰。一顿料理后事。方才过了年，又遇得十二阿哥病逝，隔了一年，四阿哥便也随他走了。皇帝闻言，多心下悲凉，每每探视崇庆皇太后，更增添烦恼，老太后倒也康健，只是岁月不饶人，七十岁高龄，也奈何不住天不假年，便也随先帝去了。顿时宫内四下缟素，无不悲哀。这般几年过后，宫内方才太平安生。只期间惇妃因得宠打死了个宫女，原是主子可以教训奴才的，可宫里内监为汉人，宫女都是满八旗选来的。如今骤然打死，内务府也没发隐瞒。皇帝闻言，说太后刚走，宫里如何见得血腥，盛怒之下，便将惇妃降为嫔位，如此才安歇。
乾东五所，本自永琰大婚开始修缮。已住了几年，可乾隆四十四年春偏又迎来了久不见的大雨，雨水磅礴而下。稀稀落落竟有半月。可日久失修的房子如何经得起这般折磨。遂二所殿并着三所许多房屋均漏雨甚至坍塌。内务府上报了养心殿。后来便指派了永琰一家子，迁去南三所的中所殿居住。待到一日天气大晴，永琰忙完前朝事务，便回了所里同收拾好的奴仆。并着妻妾一同前往南三所。这南三所原是古时汉族宫殿建筑体。明朝是为太子所居名为端本宫，皇帝改修为南三所。其中共用宫门1座，面阔三间，进深一间，绿琉璃瓦歇山顶，当中开门，内外设礓磋慢道。门内有一东西窄长的小广场，广场北侧自东向西依次排列三所，每所皆为前后三进，形制完全相同：南端有琉璃门一座，前殿面阔三间，中殿、后殿皆面阔五间，绿琉璃瓦硬山顶。殿前都有东西配殿各三间，中殿前有井亭一座。此外还有耳房、顺山房、值房、膳房、净房等殿宇。整个南三所共有房二百余间。乾隆十九年，三所又各添盖后罩房一座，黑琉璃瓦顶。南三所位在紫禁城东部，按阴阳五行之说，东方属木，青色，主生长，故屋顶多覆绿琉璃瓦，并安排皇子在此居住。同时，依封建礼制，南三所建筑的屋顶皆为单檐硬山顶或歇山顶，形制较皇帝所用的殿宇等级稍逊。
永琰携众人入了南三所的宫门，便见八福晋和十一福晋带着奴仆，再宫门内等候，众人自是行礼问安，章佳氏和富察氏自入宫便常日在一起，如今盼着喜塔腊氏能来。自然高兴，因他们还需安顿，便也相邀过几日聚聚，众人方散去。秀曼和福瑞带着阿哥福晋们进入，方才一一介绍。中所殿比之前的二所殿要宽敞的多。一进院便是前殿三间，东西偏殿各三间，各自南一间耳房，北两间耳房。二进院为中殿五间，东西配殿三间，各自南北都两间耳房。三进院为后殿五间，各自南两间耳房，北一间耳房。后殿又有东西顺山房各两间。再往后便是后罩房七间，小厨房三间，净房一间。永琰听闻，便说：“别的我也不多安排，福晋看着便是。只前殿面小，又在进门处。便做了客房和书房罢了，我就选中殿做卧房，你住后殿可好？至于其他人，你且去安排便可。”身侧人自是俯首示意。永琰忙着安置书房，便也离去。零露只吩咐人去打扫后殿，又对两位侍妾及其奴仆言：“如今换了住处，自然不习惯，妹妹们便去后殿的东西厢房住罢，咱们同在一个院也好亲近些。”刘佳氏自然不敢多有怨言，只关佳氏面上挂不住，住在后头自然有福晋管着，不比前头，敞亮不说，还能天天见着阿哥，还没那么多规矩。可她也拗不过福晋，只邵邵带了人离去。这一天方才忙碌开来。
