见赵诚如此坦率，应烁也不打算拐弯抹角，便直接问道：“叔父可知截杀商队的匈奴骑兵首领是一名匈奴左帐狼骑？”
“先前虽无法证实，但叔父也猜到几分！”赵诚倒是直言不讳，“那人不但武艺远高于常人，而且箭法如神，更是气势不凡，我手下折损的护卫，便有近二十人死伤在他手里，想来也只有匈奴狼骑才有这本事！”
“那叔父想必也知道，狼骑乃是匈奴大单于和左右贤王的亲卫，除了执行某些重要使命便极少出动，这名狼骑是左贤王麾下，此番对商队下此狠手，可是叔父得罪了左贤王？”应烁试探着问道。
赵诚稍一沉思，回答道：“我们商贾行走荒原，向来以和为贵，若轻易得罪这些荒原上的大势力，那岂不是断了自己的财路？实不相瞒，今天这件事只怕是与你夏关应氏有着一些关联。”
“哦？愿闻其详！”应烁心中诧异。
“贤侄可还记得开春的时候，你父亲送我商队出关一事？”赵诚问道。
“自然记得，莫非跟这件事有关？”应烁反问道。
“或许是如此！”赵诚接着说道，“去年，你父亲暗中寻到我，以三千金托我到荒原极北的北海去寻找一样事物，那时叔父刚到夏关，确实需要一笔大生意来帮助我站稳脚跟，便接下了这一请托。”
果真有一样要紧的事物？
莫非就是栾提乌留斜所说的，狼骑察猜一路追寻的那样东西？
没想到这样东西竟是跟夏关应氏存在着关联！
不知是什么东西，竟然能让一向节俭的父亲出资数千金之巨！要知道三千金在如今的大汉帝国，无论放在哪里都绝对是一笔巨款，这一笔巨资，只怕要使应氏两百年积累的财富，为之耗去十去将近半数。
应烁心中疑惑更深。
“至于是什么事物，你父亲再三嘱咐我不要对外透露，这里人多耳杂，叔父也不便说，等回到夏关之后，以贤侄应氏少族长的身份，想必早晚也会知晓。”
说着，赵诚拍了拍应烁的手背，示意他不要介意，继续说道:“在北海取得这样事物的过程，可谓是十分的复杂惊险，商队也因此折了不少人手，商队护卫的高手也身受重伤，被迫就地停留在一个鲜卑部落里修养——为此，叔父还不得不求助于鲜卑的塔跋部族，行程也为此耽搁了一个多月，直到今日才得返还。”
“也正是取得此物之后，便陆续有人开始打起商队的主意，要知道荒原诸族虽然对汉人难以亲近，但对商队向来客气，极少会发生劫掠之事。”
赵诚闭上眼睛回想了一下，然后继续说道，“这一路行来，前前后后曾多次有人前来袭扰，但多是一些胡人的马贼流寇，不足为惧，鲜卑族羽文部，和慕戎部也曾有过刁难，只是未曾动手，像今日匈奴人这般穷凶极恶却是没想到，如果不是贤侄及时赶到，叔父这一次怕真是要马失前蹄了。”
“叔父不必在意，叔父受应氏之托而一路劳顿，以至受此劫难，小侄能赶到救援也是种因缘，这些都是苍天的安排。”应烁恭敬地说道，“只是，叔父可曾想过匈奴人不会就此善罢甘休？”
“哦？贤侄有何高见？”赵诚反问道。
“刚才小侄使了些手段，才从那些降兵嘴里挖出他们的目的，得知那匈奴狼骑表面上是作为信使，联络三大鲜卑部族以图进攻夏关，而事实上，却是受匈奴左贤王供奉的大巫侯的指使，专门为一样东西而来，”
应烁的神情也凝重起来，将自己的猜测和建议和盘托出，
“那俘虏说他们追寻的东西就在商队之中，再听方才叔父所言，他们要找的东西应该就是叔父为我父亲寻找的那样事物，而且以匈奴的行事作风，此次截取失败之后定然还会有后续的手段，因此，小侄以为不宜在此地多做逗留，叔父应当率领商队迅速撤离，连夜赶回夏关。”
“当真如此？！”赵诚神情一变，倏地站起，目光炯炯地看着应烁。
应烁随即也站了起来，回视着赵诚，说道：“小侄不敢欺瞒！”
“只是若要撤离，却是有些麻烦！这次受袭，商队护卫伤亡很重，光是死者就有三十余人，重伤无法行动者也有近二十人，遗体伤者都需车辆运送，而此前一番火攻烧毁数辆大车，此时车辆不足，恐怕难以启程。”赵诚皱眉说道。
“小侄倒是有个建议，刚才路过时，小侄见到烧毁的几辆大车上，还有一些木料依旧完好，叔父不如用这些木料赶制一些简易雪橇，趁现在道路积雪正好运送遗体和重伤员，我的下属已去打扫战场，若马匹不足，那些匈奴战马，叔父尽管取用以解燃眉之急。”应烁说道。
“如此甚好！事不宜迟，我马上吩咐下去！”赵诚当机立断，马上叫过一个商队管事依应烁的建议将事情交代了下去。
只片刻功夫，整个商队便如一台高效的机器一般运转起来，商队中的几名工匠和车把式伙计等，以极快的速度打造着简易雪橇，庞大的车阵也迅速地重新分解成利于行进的队列。
看到这一切，应烁暗自赞叹，能将偌大一个商队管理得如同一支百战精兵般行动如此统一高效，赵诚果然是一个难得的干才，与这样的人物结交却是不错。
这时，应烁突然想到一个问题，若真如他猜测的那般，这支由匈奴狼骑率领的匈奴骑兵只是来打个前站，那么后续的追兵应该不久之后便会达到，这里距离夏关还有上百里的路程，以商队的行进速度，到达夏关需要五六个时辰，如果在这段时间内大队追兵赶到，以商队目前的护卫力量，只怕再也难以抵御。
想到这里，应烁向赵诚提醒道：“叔父，小侄想到一事，如果商队在撤离途中再遭遇到匈奴追兵，只怕难以招架，因此小侄想派下属即刻赶回夏关，以便搬取援兵赶来接应，只是怕刘将军不相信，因此还需要叔父派一个得力之人同行。”
