“您说杀害？小姐？”艾希低沉的声音带着不赞同，并在讲话时轻微地闪烁。“谁会想要做这种事？”
“我不知道，但……有些事情很诡异。这一点也不像是个在服丧哀悼的宫廷，就拿王后当作例子吧，她在和我说话时，丝毫没有烦忧的感觉。
你不觉得，她的儿子昨天才突然死去，她起码该有一点点的不安吧。”
“这事有个很简单的解释，小姐。伊芙王后不是兰斯洛特王子的生母。兰斯洛特是泰洛的第一任妻子所生，而她在十二年前就过世了。”
“泰洛是什么时候再婚的？”
“‘大灾变’后没多久，”艾希说。“在他取得王位之后的几个月。”
安吉莉娅皱起眉头。“我还是怀疑。”她断言道，一边笨拙地伸手扣着衣服背后的钮扣。
接着她凝视镜子中的自己，挑剔地打量着那件礼服。
“好吧，起码是合身的，即使这衣服让我看起来苍白得要命。
我原本很担心裙摆只会落在我的膝盖边上。这些坎德拉女人真是矮得很不自然。”
“如您所言，小姐。”艾希重复。他很清楚坎德拉的女性并非真的有那么矮，就算在巴比伦，安吉莉娅还是比大多数的女子还要高上一个头。
她父亲还在她小时候替她取了“得分杆”的绰号，以她父亲热爱的运动中，细长的得分标竿为名。
即使经过青春期的成长，安吉莉娅仍旧是根无可否认的竹竿。
“小姐。”艾希打断了安吉莉娅的沉思。
“什么事，艾希？”
“您父亲迫切地想要和您通话，我想有些消息您应该要告诉他。”
安吉莉娅点点头，压下一声叹气。接着艾希开始随着规律地闪烁，光芒愈来愈强。
一会儿过后，光球本体化为一个发光的肖像，巴比伦的伊凡托王。
“莉娅？”她的父亲问道，发光头像的双唇开合，他是个强壮的男子，有着一张大而椭圆的脸庞和厚实的下巴。
“是的，父亲，我在这儿。”她父亲应该也是站在另一个类似的言灵前——可能是戴翁，也已经变换成一个近似于安吉莉娅的发光头像。
“你会因为婚礼而紧张么？”伊凡托焦急地问。
“嗯，关于那个婚礼……”她讲得很慢。“您也许会想要取消下周来访的计划。反正您来也看不到什么。”
“什么？”
艾希说得对，她父亲并没有因为兰斯洛特的死而笑。
反而，他的声音变得非常关切，发光的脸庞显得十分担心，随着安吉莉娅解释死亡和举行过婚礼一样具有约束力，他的忧虑持续增加。
“噢，莉娅，我很遗憾，”她父亲说。“我知道你有多期待这次的婚姻。”
“哪有，父亲。”伊凡托实在太了解她了。“我根本没有见过那个男的，怎么可能会有什么期待？”
“你是没有见过他，但你们曾透过言灵说话，而且你写过那么多信。
我很了解，莉娅……你是个浪漫主义者。
如果你没有彻底说服自己你会爱上兰斯洛特，你根本不会同意这整件事。”
这些话听来像是事实，突然间安吉莉娅的寂寞孤单全跑回来了。
她一直处于无法置信一切即将发生的紧张当中，度过这趟横越默比修斯海的旅程，在兴奋与忧虑交缠中，构筑着与那名即将成为她丈夫的男子相遇的画面。
然而，兴奋远远大于恐惧。
她曾经离开巴比伦许多次，但她总是与家乡的人同行，而这次孤身前来，赶在其他的婚礼船队之前想给兰斯洛特一个惊喜。
她把王子的信读了又读，次数多到她开始觉得她了解他。
而那个她从只字片语间上建构的人，是个深度与同情心兼备的人，令她急于想要会见。
现在她再也不会见到他了。心中的感觉不只是孤单，更是觉得被抛弃——又一次。
不被需要。她等待了这么多年，被她那充满耐心的父亲包容，但他却不知道故乡的男子如何躲避她，有多畏惧她积极甚至是自负的个性。
终于，她找到了一个愿意娶她的男人，但是天神却在最后一刻将他夺走。
安吉莉娅终于允许自己感受，从下船那一刻起就努力压抑的感觉。
她很庆幸言灵只会传送她的五官，不然，如果她父亲看见从眼眶滑落的那滴眼泪，她不知道会有多窘迫。
“这太傻了，父亲，”她说。“这不过是个政治婚姻，我们都很清楚。现在我们的国家不只是语言相同而已，连我们的王室也结合了。”
“喔，宝贝……”她父亲低语。“我的小安吉莉娅，我多希望这桩婚事能够成功。
你不知道你母亲和我都祈祷着你能在这里获得幸福，众神慈悲！我们实在不该同意这件事。”
“我会逼您同意的，父亲。”安吉莉娅说道。“我们实在太需要这个盟约了。
我们的舰队无法阻止默比修斯侵犯我们的海岸多久。整个洛克兰海军完全听命于恩诺兰了。”
“我的小安吉莉娅长大了。”她父亲从言灵的链接里传出话来。
“的确是长大了，而且可以把她自己嫁给一具尸体。”安吉莉娅虚弱地开着玩笑。
“也许这才是最好的。我也不认为兰斯洛特王子会像我想象那般优秀，您真应该见见他父亲的。”
“我曾经听过传言，我曾经希望它们不是真的。”
“噢，是真的。”安吉莉娅说，同时让她对坎德拉国王的不满赶走她的悲伤。“泰洛王是我见过最难相处的人了。他才刚承认我的存在就把我赶了出去，说‘去打毛线还是随便做你们女人会做的事情都好’。
要是兰斯洛特有任何一点点像他父亲，我宁可他死了比较好。”
一阵沉默，接着她父亲回答：“安吉莉娅，你想要回家么？
要是想，不论法律写什么，我都可以毁约。”
这是个诱人的提议，诱人到她不愿意承认自己有多么受到引诱。
她顿了一下。“不，父亲。”她最后边说边下意识地摇着头。
“我必须留下来。因为这是我的主意，而且兰斯洛特的死并不能改变我们对于这个同盟的急迫需要。
此外，回家也打破了传统，我们都知道现在泰洛是我的父亲了。您把我要回家去的话，实在很不得体。”
“我始终是你的父亲，莉娅。……只有天神才管那些习俗，巴比伦的大门永远为你敞开。”
