布莱恩开口解释道：“至少那些牧师是这么告诉我们的。无论是圣彼得、神圣教会还是十字会，每个教派的祭司说法都如出一辙。我们是一群遭受天罚的可怜虫。”
“你并没有正面回答我的问题，如果他被烧成灰烬的话，痛苦就会随之终结么？”
布莱恩低头看了看那个男孩，最后他依然只是耸耸肩。“有人说如果把我们烧了，或是砍下我们的脑袋，又或者将我们的身体彻底毁灭，那我们就不复存在。
但也有人说，新格兰德人的灵魂与肉体是分离的，即使肉体消失，生前的痛楚仍将一直延续下去，而我们则会变成痛苦本身。
他们认为我们将会变成一种无意识的形态在人世间漂浮，除了极度的痛苦之外，什么都感觉不到。
显然这两种说法都不是什么值得振奋的消息，所以我必须竭尽所能地去保护自己身体的完整。”
“原来是这样。”兰斯洛特模仿对方的语气，小声地回答。
“我懂了。”他转过头，终于鼓起勇气面对那个伤残的男孩。
一道道触目惊心的伤口冷冷地凝视着他，猩红的液体从中缓慢地流渗出来。而那浑浊的血液，看上去就像是凝固在血管中的一滩死水。
突然间，一阵彻骨的寒意传遍全身，兰斯洛特按住胸口惊叫：“见鬼，我居然没有心跳！”这是他第一次察觉到这个事实。
布莱恩面无表情地看着兰斯洛特，仿佛他刚刚讲了一句愚蠢至极的话。“雷亚林，我早就提醒过你，你已经是个死人了。”
——
他们并没有打算烧死那个男孩，不仅仅是因为他们缺乏点火用的工具，而且布莱恩也禁止兰斯洛特这么做。
“我们不能做这种决定。如果他真的没有灵魂呢？”
“如果在我们烧掉他的身体之后，他就真的不再存在呢？
要知道对于许多人来说，宁愿痛苦地活着，也不愿悄无声息的死去。”
就这样，他们决定抛下那个孩子，任由他倒在原地苟延残喘。
布莱恩轻而易举地做出了这个决定，兰斯洛特犹豫了片刻，但他除了附和外，实在想不出还有什么其他的办法。
然而这一刻，他觉得罪恶感的侵蚀，远远胜过他脚趾上的疼痛。
“那么，有缘再见了。”布莱恩显然并不在意兰斯洛特是否会继续跟着他，转身便朝另一个方向走去。
“等等我。”兰斯洛特快步跟了上来。
“雷亚林，跟着我不会有什么好处。”布莱恩不急不缓地说着，脚下的步伐加快了几分。
残缺的围墙摇晃着向后移动，照这样的速度走下去，用不了半分钟就能走出这条狭长的巷子。
兰斯洛特没有搭理对方的话，紧跟在布莱恩的身后。他注意到男子比自己整整高出半个头，按照他的估计，身高应该在一米九左右。
“有个同伴总比一个人要强，何况这家伙看上去比自己强很多。”兰斯洛特盯着布莱恩宽阔结实的后背，羡慕地舔了舔嘴唇。
布莱恩突然间停了下来，盯住墙上某个灰色的污点。
“雷亚林，你看看这个。”
兰斯洛特闻言凑近一看，只不过是一块指甲盖大小的污点，根本看不出有什么奇怪的地方。
“有哪里不对劲么？”他满脸疑惑地问道。
“受到诅咒的不仅仅是新格兰德人，这座城市同样是被诅咒的对象。”布莱恩用宽大的手掌摩挲着污点的边缘，一边讲述道。
“这个我知道。”兰斯洛特点点头，稍加思索后说道：“你的意思是，不仅是我们，连这座城市的建筑也是被诅咒的对象。”
“也就是说，这座城市的永远不会被毁灭？”
“你很聪明。”布莱恩露出一个满意的微笑。
兰斯洛特正准备开口说些什么，只见对方一个转身，开始沿着他们来时的路往回走。
“小巷比起街道要隐蔽得多，天黑之前暂时不要出去。”
看着郁金香人的步伐，兰斯洛特试着整理他的思绪，身为王子，从记事起就开始接受政治与历史相关的训练，多年的教育让他具备了能够快速决断的能力。
虽然与他现在做的没什么太大的关联，但他决定相信布莱恩，有一个同伴，总好过独自行动。
这个郁金香人的神色蕴藏着一种让人亲近的特质，即使他背负了许多悲观的情绪，如同地上的烂泥一样厚，但仍有着兰斯洛特难以言喻的魅力。
不仅是由于布莱恩冷静的头脑，或是他那副从容不迫的姿态。
兰斯洛特留意到他看向那个可怜男孩的眼神，尽管布莱恩嘴上说早就接受了这样的现实，但那一刻他的眼神出卖了自己，这个高大魁梧的男人仍会对弱者产生怜悯之心。
布莱恩回到了他先前休息的台阶，重新坐了下来。兰斯洛特深吸了一口气，带着决心与期待站在那名男子的面前。
布莱恩面无表情地瞥了他一眼。“怎么了？”
“我需要你的帮助，布莱恩。”兰斯洛特说道，蹲在台阶下方的边缘处。
布莱恩轻蔑地哼了一声，道：“这里是新格兰德，雷亚林。”
“你可能还没有搞清楚状况，这里根本不存在帮助这个说法。正如你所见，这里只有一群痛苦到发疯的人和一群即将会因为痛苦而发疯的人。除此之外，你什么都找不到。”
“难道事实真的是这样吗？我想你应该也在寻找逃出新格兰德城的方法吧？”
布莱恩眼中闪过一丝异样的光芒，沉默了数秒。
“可惜你问错人了，雷亚林。”
“不，你是这里唯一头脑清醒，而且没有攻击我的人。”兰斯洛特肯定地说道。“你的行为显然比你的言语更有说服力。”
“是的，我的确没有伤害你，不过你别误会。我之所以会这么仁慈，只是因为我认为你根本没东西可抢而已。”
兰斯洛特有些退缩了，他并不了解眼前这个绿头发的家伙，可摆在他面前的选择只有两个：一是想办法与这个身材魁梧的男人达成共识，二是以一己之力对抗整座城市的堕落。
