直到下午，莱府才陷入慌乱，一为金印失窃；二为平阳郡的靖鼓军营接到太守家传来的密信，要求他们立即向北开拔，还说他和怀河郡王会带人在敏阳郡接应，信尾朱红色的印玺让军营将士想都不想就照办了，全营将士加急行军，狂飙至敏阳郡界内，却找不到接应的人，敏阳郡守城将军觉得他们可疑，扣住他们不让走，这可急坏了太守；三为平阳郡的盟友煦阳郡被人偷袭了一把，粮库让人烧了。
一连串的不顺利告诉怀河郡王两个事实。
第一，有人捣乱。
第二，明儿个出征北伐的事得缓缓。平阳郡没金印，煦阳郡缺粮食，怀河郡单打独斗又没有十足十的把握，只能暂缓发兵。
这下莱太守急了，把整个莱府搜得底朝天，就是没有金印的影子，连盒子都没有。尤其上房一大早就被丫鬟们打扫过，想靠蛛丝马迹寻找元凶是不可能了，只好盘问昨晚上夜的人，那几个上夜的丫头谁也不肯说自己昨晚睡迷糊了，只咬死了没看到可疑的人。
“会不会是新进来的人手脚不干净？”莱太守犯嘀咕。
莱夫人瞪了他一眼，说道：“你儿子死皮赖脸非抢了洛姑娘来，抢来了你又疑心，还让不让人家女儿活了！”
“谁说洛姑娘了，不是还有一对兄妹吗？”
“奴婢问过洛姑娘，她说梅儿姑娘一直跟在自己身边，哪儿都没去。至于耿子，昨夜是和府上的马夫一房睡的通铺，有几个马夫在屋里打了一宿麻将牌，没看见耿子出去。”何蚌家的上前回话。
“罢了，这事儿你们都别说出去，免得洛姑娘生气。”莱夫人说。
“是。”何蚌家的应了一声，躬身退下。
“这可奇了。”莱太守嘟囔了一声，气哄哄地甩甩袖子，在太师椅上坐下。
落英奉了一杯茶给他，说道：“会不会昨儿个迎洛姑娘进府，有人趁乱混了进来？我看洛姑娘娇娇柔柔的，梅儿姑娘也单纯得很，耿子又老实，都不像能把金印弄走的人。”
“这话在理，”莱夫人点头，“可谁会这样做呢？”
莱太守忽然想起一个人来。
黎温鉴。
黎温鉴是平阳郡提领，出身骁勇世家，作风正派。怀河郡王也极力拉拢此人，对他十分敬重，可黎温鉴四天前忽然失踪，同时失踪的还有怀河郡王的大舅子秦初安，怀河郡王疑心秦初安栽在黎温鉴手里，四处派人找他。
“莫非这小子反水了？”莱太守直犯嘀咕。
黎温鉴是经常出入莱府的人，对府里的布置比较熟悉，想趁乱安插几个人进来偷金印，还是易如反掌的。
可上房在三门内，各中布置只有内眷才知道。黎温鉴想去上房偷金印，肯定有内眷接应。
想到这里，他怒火熊熊的眼神落在凝霜身上，凝霜也安静地看着他。
秀妍见太守面色不虞，忙握住凝霜的手，笑道：
“老爷怎么瞪着凝霜姐姐？凝霜姐姐昨晚在我屋里下棋，今早和我一起做女红，中午和夫人在小姐屋里用饭，压根没去过上房。再说了，凝霜姐姐身边总跟着贴身丫鬟，我们的贴身丫鬟都是莱府家养的丫头，和老爷一条心，若凝霜姐姐有什么可疑之处，她早来回老爷了。”
秀妍性子谦敬，话不多，但说一句便有一句的分量。加上她的笑容清新如水，莱太守让她说得没了脾气，反正罪魁祸首十有八九就是黎温鉴，他只要把这个人告诉怀河郡王，再派人追查黎温鉴的下落就足够了，至于内应是不是廖凝霜，又有谁在乎呢？于是他冷哼一声，命人备马，头也不回地走了。
四美之中数雪恋年纪小，心思又单纯，看莱太守这么生气，她便害怕起来，莱夫人带她到自己屋里去了，其她三人也各自散了。
冰清虽没受到牵连，可得知凝霜差点做了替罪羊，也受惊不小。
“我打听了，听对面那屋的丫头说，廖姨娘与一个叫黎温鉴的提领是青梅竹马，后来，太守仗着府中势力，强娶廖凝霜做姨娘，廖姨娘就整日郁郁寡欢的，也不大理睬太守，”梅儿解释了一番，“方才查问起金印失窃的事，太守只管怒冲冲地瞪着廖姨娘，肯定是疑心她与黎温鉴里应外合，把金印夹带走了。”
“又是一个苦命人。”冰清叹道。
“那还不是怪你！”梅儿咬着牙根说。
“黎温鉴上哪儿去了？”
“四天前他就失踪了，怀河郡王的大舅子也在同一天失踪了，如今太守和怀河郡王都派人找他们呢。”
“四天前……”冰清算了算日子。
四天前，闻笛的人差不多该到平阳郡了。
想到闻笛，她的心砰砰乱跳，也说不清是担忧还是甜蜜。
“咱们去看看廖姨娘。”冰清当机立断。
“啥？好不容易摆脱嫌疑你怎么自己往火坑里跳，喂！等等我！”
莱府几位姨娘都住在别院里，陶落英住杏花村，居所内遍植桃李杏花；叶秀妍住滴清馆，馆中有几处小池，种着粉白两色荷花；廖凝霜住蓼汀轩，院中一条曲径两侧满是菊花；唐雪恋的梅香苑，地如其名，是梅花的天下。四季轮换，四个住处各有不同的风景，而正当季的院所往往是太守留宿最多的地方，大家轮流，倒也公平。
此刻是夏季，一进别院，扑鼻一股荷花香气，想必滴清馆正是欣欣向荣的好时候。而滴清馆对面的蓼汀轩却冷落的多，丫鬟们看到冰清领着梅儿进来，以为她们在逛园子，还好心提醒她们去滴清馆赏荷。
“不了，我是来看廖姨娘的。”冰清微笑。
“姑娘里面请，”那丫鬟一路引着冰清进去，“今儿老爷生气，平白给姨娘委屈受，方才夫人和其她几位姨娘来宽慰过她。”
凝霜正在房中看书，见冰清进来，只淡淡点了个头，让丫头看茶。
“姨娘好雅兴。”冰清笑道。
“不过闲来翻翻诗词罢了。”凝霜懒懒地说。
“诗书可以怡情。我还记得幼年在家里，爹爹教过李太白的《长干行》，‘郎骑竹马来，绕床弄青梅’。”
凝霜抬起头来，见冰清沉着地盯着自己，一副别有意味的样子。
“你们都下去。”凝霜支走了屋里的丫头。
梅儿也跟了出去，在门外看着。
“姑娘什么意思？”凝霜合上书本，冷漠地问。
“青梅竹马，两小无猜，一日分离，再难相见，乃人生憾事。”
“那又如何？”
“我愿意成全姨娘，见到两小无猜的情郎，也希望姨娘能成全我。”
凝霜澄净的眼睛骇然睁大，问道：
“你到底要做什么？”
