莱凤举想不到此行这般顺利，不到半天的功夫就抱得美人归，坐在高头大马上，他的脖子一直拧着，紧盯着身后四平八稳的花轿，唯恐到嘴的羊肉飞了。
一出慕苏城，莱凤举就换上平常的衣服，另外雇了一顶素轿给冰清坐，以避人耳目。湘水已成兵家必争之地，他是断断不敢走了，只能踏踏实实若走旱道，从慕苏城到平阳郡起码有三天的脚力。莱凤举倒不怕花钱花功夫，只要冰清轿子坐得舒服，他不在乎多给轿夫三天的工钱。
冰清端坐在轿子里，从早到晚不说一句话，莱凤举的嘘寒问暖，她从不接茬，莱凤举也不计较。第二天一早，一行人走到叠阳城地面上，冰清忽然唤住轿夫，请莱凤举过来说话。
莱凤举受宠若惊，跳下马背，小跑到轿子边上听命，冰清只把帘子撩开一条缝，轻声说：
“莱公子，全凭脚力到平阳郡也太慢了，还是坐马车吧。”
“马车颠簸，我怕你坐着难受。”莱凤举一脸的情深意切。
冰清用袖子掩了掩嘴角，笑道：“坐轿子是舒服，就是慢。怀河郡王两天后就发兵了，咱们要在他发兵前赶到平阳郡才好，凭轿夫的脚力，两天后也堪堪能赶到平阳郡，可咱路上若遇到什么事，耽搁一会子，就赶不到了。到时候碰上怀河郡王的兵马，不定出什么事呢。”
莱凤举想想也对，士兵里难免有可恶的，若半路看到他们，难保不起歹意。
“行，全凭娘子吩咐。”莱凤举豪迈地直起腰来，给了一个轿夫一包银子，让他去城里雇车，再寻个女孩子来跟着，在路上伺候冰清。
“爷不差这几个钱，你雇一辆可靠的车，找一个可心的人，别糊弄我！”
轿夫应了一声，把银子揣在怀里，急煞煞地去了。
“娘子要不要出来走走，这里风景还好，道路也干净。”莱凤举把手伸进轿子。
“公子，你我一没拜过天地、二未参见高堂，还是放尊重些。”冰清蒙着盖头，十指相扣，放在膝头，端庄而冷静，莱凤举讨了个没趣，只得作罢。
莱凤举一转身，冰清暗暗松了口气，袖子里的剪刀沉甸甸的，手柄已被肌肤捂暖，每天夜里，她都要紧紧握着它才能入睡。
将车帘撩开一条缝，见窗外晴空万里、柳丝轻摆，满眼是绿意清凉的阳光。
这里就是闻笛的故乡吗？
正想着，轿夫已经带着马夫来了，莱凤举见那马夫一脸忠厚老实相，马车也敞亮，很合心意。
“你叫什么名字？”
“小人叫耿子。”
“去平阳郡的路你熟不熟。”
“小人跑过三趟，爷放心，一天多的功夫，准到。”
“哥哥，你走车就罢了，干吗拉着我？”远远传来一声娇音，冰清心头一动，撩开车帘望去，见一个十四五岁的小丫头边扎辫子边跑过来。
耿子指着花轿，说道：“梅儿，这位爷带着家眷，你跟哥跑一趟，路上伺候夫人。”
“我不要，我才不伺候人！”她生得娇俏可爱，眼睛活泛，眉宇间一股英气，穿着葛布短打常服，一根大辫子又粗又亮，话也说得响快，倒像是武家出身。
“梅姑娘，你过来。”冰清声音清亮。
梅儿哼了一声，心想倒要见见这位夫人的真面目，伶俐地跑到轿子前，她一把掀开轿帘，见冰清一身红装，还披着盖头，她惊呼了一声：
“哥，是个新娘子！”
莱凤举脸红了。
他一路上话不敢多说，事不敢多做，就是要避人耳目，这丫头可好，咋咋呼呼地，恨不得把整条街的人都吸引过来。
“爷别见怪，我这个妹妹不懂规矩。”耿子脸都白了。
“扶夫人上车！”莱凤举甩甩袖子，上了高头大马，又把沉甸甸的一包银子递给轿夫，轿夫千恩万谢地去了，耿子瞪了梅儿一眼，梅儿满不在乎地做着鬼脸，就是钉在原地不动。
冰清自己站了起来，也不理梅儿，自己向马车走去，虽然蒙着盖头、穿着长裙，可脚步匀软，走起路来一样翩然生姿。
梅儿见冰清裙摆系着八角金铃铛，却纹丝不响，好奇地问：“你裙摆上系得铃铛是哑得吗？”
“当然不是，这铃铛是驱邪的，若是哑的，怎么震住小鬼呢？”冰清笑道。
“那你走路，它怎么不响？”
“但凡大家闺秀，走路讲究平、和、端、稳，裙尾的铃铛声音越轻，姑娘就越有身份。”莱凤举得意地说。
梅儿哧地一声笑，昂首说：“这有什么，我也会！”
冰清抬起头，把盖头挑起一角，见梅儿扯掉金铃，系在辫子上，脚尖点地，身体平飞而出，如蜻蜓点水，几下就去得远了，不仅铃铛一声不响，她足尖在地上借力时也不起一丝灰尘。
莱凤举目瞪口呆，好久才叫了一声好。
“怎么样，新娘子，是你厉害还是我厉害？”梅儿笑嘻嘻地跑回来，把铃铛系回红裙。
“所谓的平、和、端、稳是走给别人看的，好看却无用；姑娘这身功夫是防身健体的，既好看又有用，自然是姑娘厉害。”冰清说。
“算你明白。”梅儿得意。
“姑娘的武功练了几年？”
“自小练起，有十年了。”
“这样吧，我们出钱，请姑娘保我们一路平安。”冰清说。
“你还当我是一等侍卫啊？我不过会点三脚猫的功夫，遇到歹人，我自己跑还来不及，谁理你们？”
“若真出了事，姑娘只管跑，你跑得了，才能找人来救我们。”
“原来我不是你的一等侍卫，而是你的信鸽，罢了罢了，什么都好，我陪你走一趟吧，好好一个有身份的新娘子，本应该羞答答的不说话，为了把我拐上车啰嗦了这么半天，我倒不忍心了。”
说着，她伸手扶冰清登车。
“姑娘好心，必有好报。”冰清轻声说。
梅儿正要说话，却看到她袖中的剪子。
“新娘子，你——”梅儿一头雾水。
冰清示意梅儿不要做声，紧紧握住她的手腕，把她拉进车厢。
等马车走出十多里路，冰清才放下盖头。
“哇，新娘子，你可真漂亮！”梅儿又是一惊，“你是不是外头那个公子绑去做压寨夫人的？怎么还带着家伙？”
“他不是歹人，也没那个本事，”冰清揉一揉眉心，靠在车壁上，“姑娘，你不必保护我们，这一路上，我只求你帮忙，别让他碰我。”
“他不是你郎君啊？”
“不是。”冰清淡淡地说。
“哎，是不是你爹娘逼你嫁给她？我看他挺有钱的，贿赂了你爹娘不少银子吧？”
“他是贿赂我的叔父，我父母很早就去世了，我是在叔父家长大的，他用得也不是银子，而是求生的机会。”
“那你还嫁，不会一哭二闹三上吊吗？”
冰清笑了，笑得孤寂。
“嫁有嫁的用处。何况，叔父抚养我一场，难道我连条生路都不给他吗？”
梅儿不说话了，她觉得这个新娘子心事太多，绕得人糊涂。
