等闻笛醒来，天已薄亮。
肩头包着草药，气味熏人，他动了动手，身边的仲篱立刻调头。
“提督，没事吧？”仲篱扶他坐起来，在桅杆上垫了一个麻袋，让闻笛靠着，递上水壶。
喝了几口水，闻笛眼睛清明了些。
秋水剑还紧紧握在手里，只是血迹不见了。
“提督，”仲篱的声音还算平静，手却微微打颤，“昨夜，折了五百个人。”
闻笛点头。
“武略也……”
“知道了。”闻笛不想听他说完。
“咱们是秘密行动，没法儿把俘虏带走，所以……”他把手在脖子上划了一下。
“做得好。”闻笛闭上眼睛。
“秦初安还在咱们手里。武略昨晚带人急追，把两个逃向平阳郡报信的兵杀了，他本来就受了伤，一路疾奔，倒下了就再没起来。咱们是按原路走从平阳郡上岸，还是绕过梦姑山，从煦阳郡上岸？”
“去煦阳郡。秦初安的兵没回去，平阳郡一定会察觉。”闻笛说。
仲篱应了一声。
想起昨晚的险境，仲篱有些后怕，尤其是闻笛被暗器射穿肩膀，一头栽进水里没了踪影，幸好闻笛把手伸出水面求救，不然主将淹死了，这仗就不用打了。
仲篱去传令的功夫，闻笛拿出怀中的丝帕，艳若云锦的榴花上绣了两行小字：“元来都在榴花上，百摺芳心一并红。”针脚细密如发，针针是思念，针针是牵挂，如果昨晚他葬身此地，不知冰清作何感想……
千里之外，冰清家里的气氛压抑到极点。
不速之客登门造访，洛寄脸都黑了。
莱凤举。
莱凤举竟在闻笛与秦初安斗得天昏地暗的节骨眼上跑到洛寄家。
杜孝铭陪在他身边，嘴角笑意清淡，看到洛寄眯起眼睛打量着莱凤举，他笑道：
“老大人，莱公子听说您和二小姐遇到匪徒，受了好些惊吓，特来看看您。”
洛寄没搭话。
莱凤举的老子投靠了怀河郡，而他，按照闻笛的命令，守着慕苏城，按理说，莱凤举和洛寄已是敌人。
“莱公子……”洛寄不知杜孝铭打得什么主意，莫非他把莱凤举带到自己这儿，是让自己稳住他，然后他去外头带人来把莱凤举拿下？
可杜孝铭笑吟吟的，手上悠闲地转着扇子，好像不是这个意思……
总不至于……
杜孝铭投靠平阳郡了吧……
这么一想，洛寄炸毛了。
“老大人，”莱凤举做了个揖，笑容有些尴尬，“杜大人说，上次来您家里做客，您还有意将洛小姐许配晚生。”
洛寄头发全竖了起来，干笑了几声，说道：“莱公子先吃口茶，歇歇脚，杜兄，借一步说话。”
将杜孝铭扯进厢房，洛寄压低声音问：“杜兄，你是怎么打算的？”
“什么怎么打算？”
“此一时彼一时，如今平阳郡太守可是逆贼，我把冰清嫁给他，我不成贼党了？”
“老大人，”杜孝铭拍了拍他的肩，笑道，“正因为此一时彼一时，我才要劝大人，把洛姑娘嫁给莱公子。”
“可是……”
“老大人醒醒吧，莱公子都告诉我了，穆闻笛根本没有胜算。”
洛寄后背漫上一层冷汗。
“为什么？”
“你以为怀河郡王手里只有一个郡的兵力？老大人，怀河郡王的父亲可是昭南王，是亲王！先王还在时，他手里是有兵权的。百足之虫死而不僵，昭南王一家在怀河郡却是举步维艰、一穷二白。一个皇亲贵戚衰败得如此之快，你不觉得奇怪吗？”
“这……你是说，他是装穷？”
“不错，皇位争夺之时，群龙无首，几位皇子暗中调集兵马是常有的事。昭南王趁乱把家财、兵马移走，根本没人发现。他与生母玟月太妃作壁上观，谁也不帮，无论谁继承皇位，他们都是无功无过，得不到封赏也不至于掉头。等主上继位，太后把玟月太妃逐出宫门，怂恿主上把昭南王逐往穷山恶水，还派了眼线，监视他母子二人的一举一动，就算如此，他母子二人的封位还在、命还在，财产和兵马也保住了，他们的目的也就达到了。”
“他……那他转移的兵马去哪儿了？”
“老大人见过，就是鸾笙教。”
“什么？鸾……鸾笙教？”
“不错，昭南王苦心孤诣才把鸾笙教培养到今天的势力，慕苏城毕竟离怀河郡远，不知道鸾笙教的厉害。可平阳、煦阳两郡常有官员被鸾笙教恐吓，早已人心惶惶，两郡郡守明知道怀河郡有问题，却没人敢对主上提起。鸾笙教的弓箭手、刺客数不胜数，不然煦阳郡、平阳郡太守也不会三两下被他们制住。鸾笙教一成气候，昭南王就服毒自尽，好让太后安心，他一死，儿子才从世子获封为怀河郡王，能掌一郡权势，不必苦巴巴地守着封地过日子。有鸾笙教，有一郡兵力，再有两郡相助，还有老子留下的万贯家财，他有十成胜算。老大人醒醒吧，把侄女嫁给莱凤举，就等于和怀河郡王的手下攀上亲，等皇位易主，您高官厚禄不绝，否则，呵呵，恐怕一家老小的命都保不住了。”
他说完，洛寄汗流浃背，跟从水里爬上来一样。
“对了，莱公子听说，怀河郡王三天后就要领兵攻打京都，三郡联手、势在必得。老大人若是平阳郡太守的亲家，自有人接您去平阳郡避难，否则，铁蹄之下，您和如夫人、两位小姐性命如何，也未可知啊。”
杜孝铭“啪”一声抖开扇子，冷哼了一声，旋脚走了。
洛寄颤颤地缩进椅子。
足足一个时辰，莱凤举坐在前厅喝茶，杜孝铭坐在旁边凑趣，而洛寄在厢房抹汗，一言不发。
严姨娘不放心，派珊瑚去前厅请洛寄到上房来。
“你怎么了，欠人家债了？”严姨娘在房里等了半天，洛寄才灰白着脸色进来。
洛寄嗫嚅了半晌，算算家里，也就严姨娘还算个倾诉对象，便把杜孝铭的话说了。
“你驴脑袋啊，这时候自然保命要紧，把那个丫头嫁给莱家完事，日后，若真的皇位易主，咱还能沾沾光，若是怀河郡王败了，她不算咱家亲生的女儿，咱就说是她自己想嫁给莱凤举的，是死是活随她去。”
洛寄脑袋“嗡”地一声。
他虽然不把洛冰清当女儿看，却没想过害她的性命，何况冰清和闻笛还救过自己的命。
“你还犹豫什么？”严姨娘踹了他一脚，气急败坏地说，“她不愿意，你就让家丁捆她上花轿，甭管死活，先弄进莱家再说，她要哭要闹要上吊，横竖有莱家人管。都什么时候了，你不看我的面子，不顾我的命，难道连婉香婉桂的安危也不顾及？”
洛寄灰头土脸地坐着，眼睛睁得老大，大颗大颗的汗珠往地上淌。
良久，他叹了声气，说道：“就按你说得办。”
门口摆得的花盆“咣啷”一声，严姨娘脸色一变，忙冲出门去。
“喵！”婉桂养得猫无措地蹲在地上。
“死东西，又打碎我一盆金桂！”严姨娘响亮地啐了一声，眼睛偷偷瞟了一圈，见四下无人，院子里静悄悄的，才放下心来。
花乔蹲在灌木丛里，听见严姨娘的门关上，才松了口气。
