金穗扭头笑了两声，回头一本正经道：“顾大夫，这就是我的秘方啊。可不是毒药，木兰她们可爱吃呢，你不爱，那却正好了。”
顾曦钧不信，金穗便把辣椒给他看，说道：“这个叫做辣椒，做调料用的，跟花椒、葱、姜一般，只是味道较之刺激些。”
木兰和八宝、晓烟几个撤了门口的屏风，当着顾曦钧的面吃辣椒卤过的各种肉。
顾曦钧望闻问切，这才信了，小心尝试着吃了几口，吃一口要喝几口凉茶水，渐渐竟爱上这个味道，末了，辣得嘴巴红肿，眼睛红红的，跟受了委屈哭过一般。如此，还不忘把桌上剩下的没动的菜全让金穗装好带回家去了。
隔日，顾曦钧能说话了，跑来打饥荒，骗了金穗一桌子卤肉带走，不忘交待金穗：“那什么辣椒太辣了，对你肠胃不好，你少吃，最好别吃。”顾曦钧幸灾乐祸地笑一声，走到门口，忽然回头说：“我后天要走了，黄姑娘记得来城西门为我送行。我这些年可就伺候黄姑娘一个人了！”
金穗脸上的谑笑一下子僵住，偏头问晓烟：“晓烟，我没听错吧，顾大夫说他要走了？”
“是的，姑娘。顾大夫要离开锦官城了。”晓烟肯定地点点头，心下不虞，因顾曦钧这些年一直照料金穗的身体，突然走了，若是金穗的病复发，那可怎么好？
当然，晓烟不会乌鸦嘴地说这些。
金穗怔了半晌才点头，道：“时间过得真快啊！”
为顾曦钧送行那日，金穗送了许多卤肉给他带上。顾曦钧这些年虽说主要为金穗和黄老爹以及姚老太太看诊，但平日也到济民堂坐诊。可临行时，只有她和姚长雍来送行。
金穗意外会见到姚长雍，姚长雍这几年变化很大。
火柴现世之后，姚老太太越发拘着他，且姚长雍本身对玉器雕琢很感兴趣，一心扑在玉石上，外面跑腿的活计全丢给了黄老爹和几个掌柜，因此黄老爹时常要去周边几个州处理棘手之事。
但是，姚长雍的母亲姚大太太希望自己的儿子能再有出息些，鼓励他四处长些见识。姚长雍在祖母和母亲的双方面的压力下，只把梁州跑了个遍，皮肤晒成健康的小麦色，身高窜得跟雨后的竹笋似的，因正抽条，身子倒还是瘦瘦的。同时，他的神情越发沉静，许是经历了商场磨练，嘴角时常挂着浅笑，成熟了不少，却更让人猜不出他的情绪和心思。
顾曦钧曾戏言，他正研究如何治疗面瘫。
此时又提起这话，顾曦钧笑得痞痞的：“雍公子，面瘫得赶紧治，治病要趁早啊！”
“我以为，顾大夫应该先研究怎么治阴阳怪气这种病。”姚长雍不疼不痒地挡回去。
“噗！”金穗蒙着帕子，还是很礼貌地扭过头笑了。
顾曦钧咬牙切齿，他的小半辈子被姚长雍吃得死死的，将要分别，也不见他给句好话，当下甩袖道：“雍公子，我们后会无期！”
姚长雍这才恭敬地拱手一礼道：“不论如何，这些年感谢顾大夫的照顾。顾大夫，保重。”
顾曦钧的脸色这才好了些，金穗喊着让顾大夫保重，朝他挥挥手。顾曦钧叫车夫启程，瞿麦头伸出车窗外朝他们挥手告别，喊着保重的话，双眼迎风迷离，竟淌了两颗泪下来，他忙回头擦去。
金穗暗道奇怪，瞿麦竟比他们这些人还念旧情，正转过身子，猛瞧见小寒追上来，口中高喊：“顾大夫，顾大夫留步！”
金穗身子一顿，不可思议地望着小寒越跑越近，顾曦钧的马车还未起行，车夫拉住缰绳，急躁欲行的马儿停下步子。
小寒噗通一下子跪在金穗面前，哭道：“黄姑娘为我做主，小寒想要跟顾大夫去了，求黄姑娘成全。”小寒一手抹泪，一手紧了紧肩上的包袱。
金穗似明白了什么，但小寒，和顾曦钧……这怎么可能呢？顾曦钧年纪那么大了，这不是老牛吃嫩草么？
金穗怨责的眸光投向顾曦钧，却见顾曦钧主仆下车，顾曦钧脸上带着玩味的笑，而瞿麦则震惊地望着小寒。
月婵将小寒扶起，小寒不肯，金穗心疼道：“小寒姐姐，你的身子不好，这么风地里跪着可怎么好？快起来吧，有什么事儿起来再说。你不说清楚，我怎么成全你呢？”
小寒听了，抹抹泪起身，哽咽道：“我晓得黄姑娘为我的亲事发愁，可我怎能安心跟别人过日子。我们家太太姑娘又不在家，老姨太太握着身契不放，没见着姑娘和太太回来，我哪儿敢安心……我，我，可顾大夫要走了，以后怕是难见着面，下半辈子不晓得怎样，这会儿却是怎样都不安心……黄姑娘就当我没良心，让我跟着去了吧！”
小寒语无伦次地说着，眼睛哭得红肿，金穗却是听明白了，见她又要跪，忙拉住了，叹口气道：“什么没良心的话，小寒姐姐不要说了，文太太在家时，当你做半个女儿待，何尝是押着你的身契不给？可这事儿牵扯上老姨太太，我也不好插手。不过，凡事讲究个两厢情愿，还得问问顾大夫是个什么意思。若是顾大夫也愿意，我拼着被老姨太太骂一顿，也要为小寒姐姐争一争。”
遂，转向顾曦钧问道：“顾大夫，你可愿意带上小寒？”
“我正缺个煎药的丫头，带上她未为不可。”顾曦钧下巴缩在毛领子里，笑得一脸贼兮兮的。
金穗气道：“顾大夫，我说的是小寒姐姐的终身大事，你怎么可以当做儿戏？”
“小寒的终身大事，关我屁事？”顾曦钧抬头望天，嘴角笑容咧得极开。
金穗心头一凉，顾曦钧这是不愿意了？可有必要先给人希望，再给人绝望，耍着人玩么？便为难地对小寒道：“小寒姐姐，这，要不你再考虑考虑？顾大夫年纪不小了……”
顾曦钧本来笑得极为张扬，听了这话，脸一黑，打断道：“黄姑娘，说话积点口德！”
姚长雍扭头笑了，肩膀一颤一颤的。
金穗脸色也黑了，正要开口，小寒却扯了扯她的衣袖，红着鼻子小声道：“黄姑娘，你是不是弄错了？我不是要跟顾大夫……是，是瞿麦。”
金穗怔然，忙转了视线，见瞿麦抿嘴笑得欢快，顾曦钧一副看好戏的模样，而姚长雍和月婵则不客气地笑了，她方知在场众人都明白过来的事儿，只有她摆了个大乌龙。
她差点忘了，小寒一个姑娘家，怎么可能直接说喜欢瞿麦，只好借用顾曦钧遮掩。
金穗脸上瞬间一片红晕，顾曦钧细看其实长得还不错，有他这个主子在前比着，金穗哪里还看得到不起眼的瞿麦呢？不过，瞿麦也是个好的，性子温顺，待人可亲。因这些年顾曦钧没收弟子，一应草药上的杂事全依赖瞿麦，瞿麦相当于是顾曦钧的弟子。想来再认真调/教一番，瞿麦能有大造化也未可知。
且小寒有个哮喘的病症，和懂医理的瞿麦正好是良配。
金穗想起方才瞿麦抹泪的模样以及现在嘴角压不住的笑意，瞿麦定也是中意小寒的，却不知瞿麦和小寒是怎么定下这番情的，忙补救道：“既然顾大夫愿意带上小寒姐姐，小寒姐姐可不许再哭了。老姨太太那儿有我呢。”
“黄姑娘，你的大恩大德，小寒来世再报。”小寒跪下磕头，月婵拉不起她。
瞿麦也给金穗磕个头道：“黄姑娘成人之美，将来定有善报。”方和小寒双双起身，并肩而立。
金穗笑道：“承你吉言。”又发愁道：“可是小寒姐姐的身契要拿回来，还得费一番功夫，今日却是不能启程了。”
小寒不欲顾曦钧为难，忙道：“黄姑娘，太太和姑娘到底没回来，我也不想与文家失去联系。身契便放在老姨太太那儿，等太太和姑娘回来再做计较。若是有缘，以后总还能遇见。哪天儿太太和姑娘回来，还请黄姑娘代我告个罪。”
“这是自然，文伯娘疼你，必不会苛责，恐怕还得祝你能得美满姻缘呢，这也是文伯娘和文姐姐走之前的一个心愿。待她们回家来，再去官府消了你的籍也是一样。”金穗笑道。
小寒再次道谢，咬了咬唇，为难道：“若是黄姑娘得空，多往老姨太太那儿走动，小寒更是感激不尽。”
金穗对小寒越发满意，便都应下了，小寒千恩万谢地上了马车。
送走顾曦钧一行人，姚长雍背手目送马车远去。静默一会儿，金穗打破令人尴尬的沉默，问道：“姚公子，我爷爷什么时候能回来？”
“黄姑娘莫急，黄老太爷定能赶在年里回来。”姚长雍扭头对金穗道，声音清冽如泉。
金穗出了孝，衣着颜色越发艳丽，这一天外套的是大红猩猩毡，面上蒙了帕子，既遮颜，又可当做口罩挡风，越发衬得露在外面的半截小脸莹白如雪。
