金穗有心带着珍眉，毕竟珍眉还是个小孩子，山岚忙着地里的事儿，照顾不过来她，但她自己尚且寄人篱下，哪敢带珍眉呢？
只说道：“我在县府也上不久学的，珍眉……顾大夫不能老使唤爷爷采药，等爷爷不在县府，我还是要回来的。”
珍眉展颜，拍手笑道：“那姑娘以后是要和雁子她们一起去镇上进学吗？”
又可惜地道：“听说县府的娘娃儿们学的东西比我们学的要金贵些，姑娘不能一直在县府进学实在可惜了。”
“那又有啥要紧的？”金穗不打算告诉珍眉她们要搬家的事实，笑着说道，“其实县府的女学堂和我们镇上的女学堂一般，左右学的不过那些书本上的东西，其他的女红、厨艺之类不过是县府里的绣坊、酒楼送去的师傅们，想搏个好声名罢了。”
珍眉深觉有理，便点点头，思及黑暗里金穗看不见，轻轻“嗯”了一声。
金穗见她困意上来，自己也有些困了，接着说了一句：“而且，因镇上的娘娃儿们时不时要在农忙时回家做农活，你才觉得她们学的东西少些。我们要有那多时间，学得墨水也是一样多。”便先打个呵欠睡了。
珍眉小心地翻两个身，想着金穗明天又要走了，不知何时才能再回来一趟，心下不舍，兀自寻思半晌，不等寻思出眉目来，已睡熟了。
翌日，金穗和黄老爹赶早回到县府，金穗因意外获得辣椒，像刚吃过重庆火锅似的，通体舒坦，见到文华热情地打招呼，连那一点点芥蒂也没有了。
金穗这么厚道，文华越发愧疚，两节课间常常过来找金穗玩耍，和金穗分享自己带的一些小点心，介绍她的朋友，决口不再提文家老姨太太之事。
别的尚可，不过，文华身份特殊，比照她母亲招赘婿的前例，这姑娘八成以后也会招赘，因此，在县府的富人圈子里，文华在一众同龄小姐们中间炙手可热。且因文华从小当做男孩子教养的，这在一众小家碧玉的姑娘堆里极难得，小姑娘们都爱跟她玩。
金穗年纪比她们小些不说，又非文华最亲密的朋友，文华突如其来的热情不仅她自己个儿吃不消，连文华两三个极要好的朋友也有些怨言。她们不会对文华说什么做什么，却不代表背地里不会为难家境贫寒、没有身份背景的金穗。
因此，偶尔金穗转个身发个呆的瞬间，女师傅发给她的砚台打翻了；课间玩耍时，从天外飞来一只鸡毛毽子，哪家小姑娘鸟笼的鹦鹉飞出来落到她肩膀上等等，这样层出不穷的雕虫小“计”扰得金穗烦不胜烦。
金穗想着不过是些小女孩们的玩意儿，她又没有实际损失，便不予计较，砚台打翻了，她主动跟女师傅认错；洗干净了重新研磨，鸡毛毽子、沙包擦着她肩膀飞过去，她主动给人家扔回去；鹦鹉、虫子飞到她身上，她也不怕，反而抓下来问是谁的，倒是吓得周围的女孩们惊叫连连。
再加上她见人皆是一副腼腆的笑，说话温声温气，不急不躁，任由别人心里恼火到怒火冲天仍不在意，更不会打击报复。
如此几回合下来，金穗并不粘着文华，反而时时推辞文华的邀请，小姑娘们觉得没意思，渐渐地，不再闹金穗了。
金穗狠狠地舒口气，她这些日子正烦着，因武双魁中了童生之后，武安娘子从他身上预见到未来是一条阳光灿烂的康庄大道，因此，武家为武双魁庆祝请宴以及告过祖宗祠堂之后，便催着武双魁赶紧回县府读书。
因武双魁也算有功名在身，他可以入县府官制的学堂读书，可他不仅要有原私塾先生的荐书，还得需人引荐。武安夫妻俩一辈子做梦都想让自家出个能读书的，因此格外上心，亲自来县府四处活动。
说来也巧，黄老爹对武家的事儿上心，有一回和连年余喝茶时无意中提到这事儿，便顺口提了一句，连年余则道：
“这有什么可愁的？我们家在珠黎县有几桩生意、几处铺子，洪老爷又是从伯京出来的。要说与他有私交有些过了，却也是认得的，又不是什么大事儿，待我下回与洪老爷喝酒时提提。”
不几日，洪涵巩在珠黎县唯一够得上档次的酒楼里“偶遇”宴请武双魁同窗的武家父子，武安拍了两句极为质朴的马屁，又打了两斤梅子酒，宴请同窗变为宴请洪县令。
只过了半日，武双魁便收到县府里的官学送来的消息，让他近日去就读。
武双魁能百尺竿头更进一步，金穗自然不是为这个烦恼，而是武双魁重归学堂，翠眉两头顾不过来。金穗作为“外人”，只好自己求了晋奶奶每日早上多做些饭菜，她多带一些寄放在学堂的饭堂里，等中午的时候在饭堂里热一下便可吃了。
饭堂原先有这个先例，以方便家远的孩子冬天能吃上热饭，可金穗煎了几回药，饭堂的人以浪费柴火为由，不许金穗再用饭堂的炊具。
金穗能不烦恼吗？
因是头一回，饭堂里的师傅们还顾惜她的脸面，说话很是委婉。金穗知晓，她没身份背景，若是师傅们嚷嚷出去，她年纪小可不顾脸面，却不愿别人因此诟病黄老爹，好在学堂里的那些小祖宗们终于消停了，她能少烦些心。
黄老爹找不到合适的时机向顾大夫求情为文家的老姨太太治病，这些天正苦恼，金穗越发不敢拿这样的琐事儿烦他，早上临上车时对连年余的小厮道：
“小哥儿，回去时能否顺路把这些草药交给济民堂叫做瞿麦的小药童？往先是他给我煎药，最晓得该咋煎的。告诉他，我晌午会去济民堂吃药。”
小厮很快明白金穗的用心，吃惊地问道：“黄姑娘晌午要走到济民堂去吗？”
“嗯，我走快一点的话，应该还能赶得上一个来回。”金穗答道。
小厮听了微微拧起眉，却答应帮金穗答话。
正准备去买菜的晋老婆子忽然插话进来道：“金穗啊，横竖我一天里没多少事儿做，你要不嫌弃，便让我给你煎药得了，顺便你还能回来吃晌饭，咱们这儿离你们学堂也近些。”
金穗大喜，继而想到晋老婆子年纪大了，她又不知什么时候才会结束在县府里的生活，煮药可是个细活，因此便有些犹豫。
晋老婆子干瘪的嘴巴动了动，像是嘴里含了什么东西似的，接着慢悠悠地说道：
“不过，我有个条件，你早晨要能早起和我一起去菜市场买菜，我这些年眼睛越发不中用，上回菜市老板还骗了我两个铜板，这个杀千刀的哟！你要是去了，可帮我掌掌眼，莫让人欺了我。”
金穗想着不过是早起罢了，黄老爹每天为采药，那才叫起得早呢，忙满口答应下来，当天便留了草药给晋老婆子，中午搭乘一段文华的顺风车，回来吃药吃饭。
约摸是她经过了文华朋友们的考验，这回那些小女孩们倒是没再多言语。
其实，小姑娘隐晦的小心思极容易理解。县府里的小姑娘们从小管得比较严格，少见外男，突然有一个性格极像男孩的文华，自然好奇想亲近。只是，这种隐秘的心思连她们自己也不知晓罢了。
金穗叹道，这群少女们啊，正处在对性别懵懂的年纪。因此，看在她们少了这方面见识经历的份上，金穗对她们小小的拙计并不在意。
没想到翌日，金穗在黄老爹早起离开后，跟晋老婆子去菜市场，真正见识到什么叫做砍价。
晋老婆子人老成精，那真真叫做“砍”，唾沫横飞，比起刀光剑影也不差，小摊贩们被喷了一身口水，要摆脱这讨人嫌又会装聋作哑的老婆子，除了自己吃些亏把菜卖给她，也没有别的法子。
每每她光顾过的小摊子总能听到几声抱怨，还有些大概是晋老婆子经常光顾的摊子，人家见了她躲都来不及。
金穗一边暗暗佩服，一边偷偷学师，砍价也是一门艺术。
她这边的日子过得水深火热，黄老爹为文家的事儿也是过得如履薄冰。金穗不知顾曦钧底细，自然不知文家老姨太太正好触了顾曦钧的忌讳。
黄老爹在办成了武双魁入官学的事情之后，大着胆子跟顾曦钧提了一回。
提之前，他曾细细打听过文家老姨太太。
原来文老姨太太是文家老太爷在世时从乡下买来的，为人老实忠厚，从不敢逾矩，因自己没有亲生的孩子，便把文太太当做亲生女儿一般教养，两人极为亲厚。
因近些年身子不好，文老姨太太常常住在乡下休养，并不在县府露面，且她为人低调，县府里的富户们都知晓文家有个老姨太太，竟少有人见过她真面目。
黄老爹刚提到文家有个老姨太太患了风湿，多年沉珂，文家期盼顾大夫能出手相救，话还没说完，顾曦钧便冷笑道：
“自从你孙女儿住进文家，我就想着你什么时候来问我她家老姨太太的事儿呢！过了这么久，我还当你识趣不会问了，今儿却当真问了。也好，你只管回她家两字儿‘不救’！”
