皇城。
九千岁这次出巡，带走了大半的侍卫和太监，整个皇宫都清净了许多。几个从来没伺候过皇上的小太监围了个圈，手脚哆哆嗦嗦，为皇上穿着龙袍。
皇帝被他们惹得有些恼了，伸手扯着卡住脖颈的衣襟，就是一脚踹过去，“干什么的，叫张淮过来！”
那几个小太监吓得脸色煞白，赶紧跪下去，拼了命地磕头，“皇上饶命，皇上饶命……”
这时，从里殿出来个风韵十足的美妇人，扭着腰肢到了皇帝跟前，娇声道，“都下去吧！”
那些太监们才慌慌张张地爬起来，退出了大殿。
“皇上记性真不好，那张淮昨儿个跟魏忠贤南下出巡了！”她熟练地给皇上系着衣扣，又仔仔细细地整理好衣袍裤靴。抬起头，双颊还泛着红晕，眼睛微微有些惺忪，她便嘟着红艳艳的唇瓣亲上了皇帝的脸。
“嗯？”皇帝皱着眉，发出一个浓重的鼻音，顺手环住了她的腰。
客氏紧贴着他，那对饱满香软的****便展露在皇帝眼前，“皇上政务繁忙，出巡的事就让魏忠贤替您去，一样能让百姓们感受到天子的威严和恩泽！”
这位不过二十一岁的年轻皇帝，由于长期沉迷声色玩乐，他的身体正以一种极快的速度在衰退着，几将耗尽。听了客氏说的话，他似乎有些触动，梦惊醒，便喃喃问道，“天下可好？”
“有皇上庇佑，天下太平！”
他双眼浮肿，面色虚白泛青，慢慢踱着步子往门外走，点点头，“好，太平就好！”
踏出大殿，外头金色的阳光犹如锋利的长刀，刺得他心里一阵疼。他眯着眼，有些恍恍惚惚，“好些日子没见到成妃了，不如晚上叫了她跟我们去赏月吧！”
长春宫。
成妃纤手握笔，正认真地写着信，桌前还放了一个漂亮的小草人，像极了云皓。
“娘娘。“若雪轻轻唤了一声，便走进来，关紧房门。
看着那碗散着苦味的药，成妃停下笔，眼泪就涌了出来，“真的要喝吗？”
若雪却表情坚定，硬生生把那盈眶的泪水逼回去，“娘娘快喝了吧！”
大颗大颗的泪珠滑下成妃的脸庞，落在纸上，就变成一圈圈涟漪，慢慢荡开，消融了那满篇密密麻麻的蝇头小楷。她抽泣着把纸揉成一团，又沾了些墨，“等我，等我把信写完……”
刚落笔下去写几个字，又被泪水溶了，她眼前朦朦胧胧，整个世界都仿佛扭曲变形。若雪扶着她，紧紧咬住嘴唇，便觉得舌尖有些腥甜——这一碗堕胎药，是她亲自熬的。
自打进宫，若雪就跟了成妃，看着她受封怀孕，陪着她经历公主夭折的痛苦，帮助她重新夺回圣宠，再到现在逼她堕胎。幸而，若雪不像成妃那么懦弱心慈，因为她明白，想要在这险象环生的皇宫里活命，那就必须做出常人无法忍受的事。客氏无疑是个聪明的女人，她有这天下最位高权重的两个男人做底牌，她玩得起，也不怕输。可成妃在宫里孤苦无依，除了若雪她再没信任的人。若雪必须承担起护好自己主子的责任，在关键时刻帮她做出正确的选择，否则一招棋错，满盘皆输。
只怕泪水又会掉下来，成妃一手掩面，颤颤地在纸上写下了几个字。美目轻阖，她不敢再多想什么，一仰头，绝望地灌下那碗药……
没多久，剧烈的疼痛便从腹中蔓延至全身，暗红色的浓血汹涌地冲出来，把成妃的红裙染得更加耀眼。若雪赶紧扶了她去床上，却见她伸手指向桌子，有气无力地说道，“把那封信，交给我姐夫，一定……”
若雪按照太医的吩咐仔细照料着成妃，等都伺候妥当了，她又才过去拿信。看到信的一瞬间，若雪的心被狠狠敲碎了，眼泪就无声地流下来——纸上只有六个字，“一切安好，勿念”。
到了傍晚，成妃才醒来，脸色虽不好，可毕竟保住了命。若雪准备了很多补药食材，熬了香喷喷的一大锅粥，慢慢地喂给成妃。过了会儿，叩门声响起，就进来了一个小太监，他恭恭敬敬地跪下行礼，“成妃娘娘万福！皇上着奴才来通知您，今儿晚上去御花园用膳，一同赏月。”
“娘娘身子不爽，怕不能去了。”若雪扶成妃躺下，便拔了自己头上的金钗递给那太监，小声道，“你也看到了，娘娘在休息呐。回去该怎么说，知道了吗？”
“是，奴才知道。”小太监收好金钗，规规矩矩地退了出去。
夜色初降，黄橙橙的满月高挂星空，草木幽香，虫鸣阵阵。客氏笑语盈盈，举杯与皇上共饮，心里自是欢喜，成妃那个贱蹄子还有些自知之明，知道自己在场，她就不敢来了。
望着那轮高雅淡洁的明月，银光普照，皇帝饮下几杯酒，叹着大好江山依旧，世间太平。才高兴了一会儿，他心中又突然极是惆怅，想念起自己的胞弟，便向一旁的太监问道，“信王可在京城？”
“回皇上，在。”
“宣他明日进宫！”
听得皇帝要召见信王，客氏有些惊讶，忙问道，“宣他干什么？”
皇帝眉目舒展，拉了客氏的手，笑得开心，“朕很久没见他了，明日定要与他好好畅谈一宿！”
“皇上要保重龙体，什么畅谈一宿，说几句也就罢了！”客氏娇声嗲气地埋怨起来，又斟了满满一杯酒奉上去。她虽是笑脸作陪，心里却早已惶惶不安，皇上要召见信王，这并不是一件好事！眼下皇帝体弱多病，又尚无子嗣，皇位的继承人选只有信王，若是信王登基，那自己跟魏忠贤岂不大难临头？好不容易权倾朝野，这天下怎能拱手相让？不行，绝对不行！
客氏躺在床上翻来覆去，一想到好日子即将告终，便立刻翻起来，披了件衣裳就赶忙传人，“快，召崔呈秀进宫！”
崔呈秀也是魏忠贤的养子，官任兵部尚书，坐拥天下兵马大权，是客氏和魏忠贤最为器重的人。她焦急地等了半个多时辰，崔呈秀才来了，一边微微喘着气，“夫人半夜召我进宫，可出了事？”
“当然出事了！”客氏拉了拉披在肩头的衣裳，不时露出藏在里面的雪白肌肤，脸色惶然，“叫你找的姑娘都找到了吗？”
“最近有些忙，还没时间去。”崔呈秀笑着答道，他没想客氏竟是为了这事而急得半夜召他，“夫人，我还当是什么大事呐，挑姑娘进宫也不急这一时啊！”
客氏当下脸色大变，用力一拍桌子，指着崔呈秀就骂起来，“你个没出息的东西，就看着眼前的荣华富贵，就只图这几年的安稳生活，不知道要为长远打算吗？”
“是是是，夫人教训的是！”崔呈秀赶紧认错，只怕惹了客氏再生气，便上前去替她抚着背，一边哄着，“夫人有什么尽管吩咐，小儿一定照办！”
“皇上明日就要召信王进宫，叫我能不急吗？”客氏端起一杯茶，气恼恼地喝下，转头看着崔呈秀，道，“现在皇室的血脉就只剩下信王了，若是被他夺走皇位，你我还不都坐着等死！”
听她说完，崔呈秀才深知事关重大，终于明白为什么客氏之前让他挑些年轻漂亮的姑娘进宫里来，原来竟是为了争皇位！若是他们自己带来的人怀上龙种，将来继位登基，那必定是最好的护身符，最好的庇佑！如此一来，荣华富贵、锦绣前程，还有安稳生活，才能得天长地久！他轻轻抚着客氏的背脊，眼里尽是钦佩，这个女人不仅有漂亮的容貌，还有聪颖的头脑，只可惜是个女儿身。她若为男子，必定能独掌朝政，威慑天下。
“夫人说的极是，小儿牢记于心，选女进宫的事即刻去办！”
客氏点点头，心里才稍微舒缓一些，见着他要走，又忙叮嘱道，“你一定要亲自挑选，若不然招狼入室，我们还得自食其果！”
“小儿明白，夫人请放心！”崔呈秀恭敬地行了个礼，才退出房间。
