那年冬天,大雪早已封山,凛冽的北风尖啸着在山中回旋,拍打着一扇扇茅屋的破门,窗棂上几茎枯草似要随风而去。庄户人家纷纷躲在屋里,寒气还是一阵阵的从门缝窗缝灌进来。
一个瘦弱的女娃正躺在里屋的小床上,脸胀的通红,不停地咳嗽着。
女娃的娘邹氏走过来给她掖好被子,嘱咐她别乱动,便走出来烧火煎药。爹坐在火旁,一脸疲惫。
“还咳呢,这丫头也不知什么时候能好。”他没注意妻的眼圈已经红了。女娃的弟弟妹妹穿着破棉衣蹲在火边自顾自地玩耍,丝毫没注意到爹妈的忧愁。
火苗里,一缕缕药香从锅中逸散,淡淡的苦涩迅速充满整个屋子。
“娘,我不…想喝药。”女娃边说边喘着气。
“不喝药怎么好啊。你先好好睡,药好了我叫你,啊。”邹氏擦了擦眼睛,安慰床上的女娃道,“这药可是神医赐给的,你喝了肯定能强身健体,不出俩月就能活蹦乱跳了。”
女娃喝药喝的呲牙咧嘴,泪流满面。而后,在炉子的火光中,陷入沉沉的睡眠。
窗外,狂风肆虐,灰青色斗篷的姑娘冒雪小跑过来,刚踏步在屋檐之下,抖落了身上覆盖的雪花。
正巧邹氏捧了药罐子来,方才看到沈明伊的身影跪拜行了个大礼。
沈明伊惶恐,忙伸手扶起她的身子安抚道:“老夫人别这么客气。”说着,又探头往里看了看,小声的问着,“病还不见好转么?”
邹氏轻嗳了一声,话语间带着难隐的疲惫,道:“这丫头小时病弱埋下的病根,怎么可能一天两天便转好了,不过还是多谢神医的药方,几服药下去也不会时常吵嚷着身上冷热不适了。”
沈明伊唔一声,又回屋去给病榻上的女娃把了脉,似乎没什么大碍,多加调养几日驱走身上的寒气就,再用野参调补着就好的八成了。
坐了片刻交代了一些主意的识相,她忙不迭的准备启程赶回去,拒绝了农妇俩的相送,将青灰色的斗篷遮盖在头顶,一步一步踏雪走入了山顶。
来这里抓眼间快过一年,归期遥遥无常,老夫人从未来看过自个兴许是忘了,还是厌恶的不愿惦记,连送来的东西就由生面孔的丫鬟带来,每次问到府中的状况吞吞吐吐的,看着年龄岁数也小,除了听从主子的话之外什么都妄不敢为。
本以为在这里可以寻到生病居此的二哥,却不曾想自从那几年老夫人失去联系以后,二哥在不知不觉中已经搬离了这里,问道长也没有一丝消息。这些年她便一个人处在孤零零的寺庙中烧香拜佛,也落的一个清静,索性半山腰中的那些农户都是善心的人,时常回来古寺转转,给寺庙中填些香火钱,才不至于这个近乎荒废的寺庙冷清至极。
邹家便是其中之一。
冬天的时光特别的漫长难捱,邹家的粮食近乎告罄,能不能支持到开春都是问题。病重的女儿卧床不起,虚弱极了,而那几副药也马上告罄。在女娃的剧烈咳嗽声中,一家人常常跪着求神灵保佑孩子渡过难关。
风雪中,邹老裹着棉衣,不声不响出了门。
女娃的家在终南山的山腰,山巅一座道观,叫做宝瓶观,不是很大,然而其中有一位远近都敬仰的道士道号元贞,心地仁善然而教管弟子很严。
这样的寒冬腊月,庄户人家是不会出门的。可是邹老怀着对野狼的恐惧翻山越岭,在风雪中来到宝瓶观,用手扣了扣门。终于见到了宝瓶观的主人元贞道长。他跪下来,请求道长救她的女儿一命。
“道长就像神仙一样,救救我女儿吧。她才十二岁,自小多病,可这回是大病许久不见好,药也没有了,求您救救她吧……”邹老的声音是那么沉痛无奈。
元贞道长脸露无奈,扶他起身,叹息一口道,“请起请起,且莫担忧。贫道自当竭力相助,但…贫道这里只是个小小的道观,哪里懂得什么岐黄之术?”
正巧沈明伊打此路过,看到邹老面露沧桑于心不忍,又一想自己在敖氏的劝导下也看了不少的医术,切莫管有用没用,也只能等看一面再定下言论。
沈明伊走过去,温和道:“老人家,可否引我去一观,我略通些医理之事,说不定可以帮上一帮。”
邹老感激不尽,眉眼中带些喜气,惊呼道:“只要姑娘能救她一命,老汉做牛做马伺候着姑娘。”说完不断磕头道谢。
元贞道长撅着胡子点头,沉吟道:“姑娘心善,救人一命胜造七级浮屠,来日姑娘定会好人有好报的。”
邹老在引路,在一间破旧的房舍前驻足了,脸露难看:“家徒四壁,让姑娘见笑了。”
方才踏进去可见一瘦骨嶙峋的少女躺在床上,破旧的被褥遮裹在全身,脸露苍白无色,峨眉紧蹙痛苦难耐。单是几眼便可看出,女娃生病了许久,再加上往日营养不够才落下了病根。
简单的把了脉,她长吁一口气写了一个方子,言说:“多加调养便好。”
老汉搓着手一脸苦愁的模样,道:“姑娘,我俩不识字,再者…家中也无闲杂的钱财来买药了。”
沈明伊将药房叠在了怀里,心中颇为同情两位老者,二日便亲自上山采摘药材,苦苦维持着女娃每日的药膳。
女娃吃了药,精神渐长,第二天就不再咳嗽。
冬天渐渐地过去了,春回大地,泼墨般染绿了山峦。溪水解冻,重新淙淙流动起来。阳光淡淡地洒下来,空气里都是温暖和生机。女娃坐在院子里晒太阳,她的身体已经好了,脸又变的白皙,重新又生机勃**来。
可谁知冬日一来,女娃的病症又突发了起来让人措不及防。看来一时间也难以治好,沈明伊便在冬日每隔几天来送些药材看看状况,在庙中闲来无事也会翻些医理方面的书籍来加以诊断。