阿七在表姐沈佩含的安排下进了庆华年做一名练习舞女。表姐带阿七去烫了头发，买了两身新衣，原本底子就好的阿七一下子看上去与上海那些时髦的女郎别无二致。只是阿七还多少有些不习惯，走在路上碰到别人投来的目光总是有些不自然。让阿七不习惯的，还有表姐给她改的新名字：范之玉。之乎者也的之，美人如玉的玉，阿七是认得这两个字的。只是听到表姐这样称呼她还是有些不适应。沈佩含把这两个字写在纸上时对阿七说道：“换个名字就当是新生活的开始嘛，阿七虽然是你的乳名，可是听上去总还是像个乡下丫头，又不是到公馆里做女佣，名字还是要换个好听的。不过我看那些莺莺燕燕的名字也不适合你，不如叫之玉，蛮好的。”
于是阿七，哦不，是范之玉了，就这样做了庆华年的一名练习舞女，平日里都在舞厅里排练学习，晚上的演出还轮不到她上场，偶尔倒是有一些简单的给歌星伴舞的机会，不过都是为了凑人数做一些造型。不上场的时候，阿七反而觉得舒服自然一些，她还不太习惯站在舞台上让众人用目光去洗礼，尽管观众的目光往往也不会聚焦在她的身上。还有的时候，舞女们需要下到舞池中陪客人跳舞，一曲结束或许还要到座位上与客人喝上两杯，这样是可以额外赚到一些小费的。阿七的慢三步跳得还不算熟练，又还不能立刻接受与陌生男子搂腰抱肩，所以在舞厅里似乎像个吃闲饭的。好在舞厅经理看顾沈佩含的面子，并不因此为难她。
晚上舞厅关门的时候，表姐从来都不和阿七一起回家，而是为她叫一辆黄包车，然后坐上陈司令的车离开，往往快要天亮才会回来。那位陈司令在阿七眼里有些配不上表姐，行伍出身，行动做派都有些过于张狂，对表姐倒是温柔的，有时候来接表姐，在舞厅门口遇上阿七，也会和善地对阿七打招呼。可阿七始终不觉得陈司令那样是平易近人的表现，反倒更让人觉得莫名不安。表姐要倚仗陈司令的势力，那么陈司令是图表姐的什么呢？年轻美貌吗？阿七隐约觉得表姐有些可怜。
其实乱世之中哪有不可怜之人呢？
上海的局势也不好起来。北平传来了被日军侵占的消息，新闻纸上的一些言论看了让人感到心惊。上海的街头虽然繁华不减，可是庆华年的生意却有些冷落下来。接连有月余之久，庆华年晚上的来客锐减近一半。经理不得已，使出了各种优惠降价的活动，还多安排了几场沈佩含的演出。
陈司令几日没有来接沈佩含了。这天晚上却光临了庆华年，坐在二楼包厢里看沈佩含的演出。与他同行的是一位年轻人，穿着笔挺的西装，面容白皙清秀，如果不看身型倒有几分女相。因为客人的减少，经理为了撑场面，就让几个不常上场的舞女，连同一些后厨的帮工，都换了衣装坐在大厅里假扮来客。阿七于是也坐在舞池边上的一桌。陈司令进场时还是那样的高调，让人不得不注意到他的存在。阿七的目光却落在了那个与陈司令同行的年轻人身上。在看到他面容的那一刻，阿七有些恍惚，“小少爷……”阿七不禁喃喃念及那个已经要放在内心深处不愿再提及的称呼。不，小少爷已经……何况小少爷是那样的孱弱，与眼前这个气宇轩昂的人是不同的。
可是阿七却怎么也忘不了那个人的身影了。晚上回到家躺在床上，闭上眼睛却好像总能看到那个身影。那身影又好像与记忆中的另一个身影重合，一时看到的是高大挺拔的他，一时看到的又是瘦弱残缺的他。阿七索性起身走到阳台上去，靠在栏杆上抬头去看月亮。月亮的光是冷的，可是依然让人觉得想要靠近。那光是那么美，那样的柔和，那样的使人感到平静。
不久之后，沈佩含过生日，陈司令包下整个庆华年举办了一场舞会为她庆贺。来宾中有不少有头有脸的人物。沈佩含借给阿七一条鹅黄绣金线的旗袍，让她穿着参加舞会。阿七端着一杯香槟在舞会上漫无目的地转悠着，这些人都在谈着她不懂的事，甚至还有她听不懂的外国的语言，她除了吃吃喝喝，也没有别的事好做。阿七穿梭在人群里随意地张望着，一不留神就撞在了一个人身上，手中的香槟酒洒了一地，周围的人慌忙躲避。一只手稳稳地扶住了阿七，一个低沉的声音问道：“小姐，你没事吧？”阿七回过头一看，正是那个让她几天没能睡好觉的面孔。那人正关切地低头问她，阿七却被这一问勾出了一些对往事的回忆，一时也没有答话。有服务生过来收拾残局，沈佩含也挽着陈司令的手臂款步走了过来。沈佩含看到两人之间气氛有些微妙，尤其是阿七的神色似乎不大对劲，就上前道：“之玉，你怎么这样不小心，看冲撞了张先生也不晓得道个歉。”又转身向那年轻人道：“张先生真是不好意思，这位是我的表妹范之玉，才来上海没多久。”年轻人笑了笑，毫不在意道：“哪里有冲撞，只是范小姐似乎有些受惊了。”陈司令在一旁对那年轻人说道：“若明，我们那边去谈吧。”
陈司令与那人走去了别处，沈佩含才轻轻推了推阿七。阿七抬手扶住额头，感到有些眩晕。沈佩含关心道：“没事吧？这是怎么了？”阿七抱歉地说：“对不起表姐，我一时失神。我想先回去了……”沈佩含点点头道；“那我让车送你回去。”“不用了。”阿七想到那毕竟是陈司令的车，表姐坐得，她可不敢坐。
“我自己回去就行了，都不能留下来陪你过生日，真是抱歉。”
“生日嘛也不一定要怎么过，等晚上回去我给你带一块蛋糕就好了呀。”沈佩含笑着说。
阿七于是一个人走出了庆华年舞厅，也没有坐车，慢慢地走回了家。五婶见她这么早一个人回来有些惊讶道：“舞会就结束了吗？”阿七也无力解释，就说了一句觉得不舒服，就一个人回房间躺下了。
